刘邦率领着精锐人马，气势汹汹地来到薛郡城下。
他抬头望向那高耸的城墙，扯着嗓子大声呼喊：“刘交，你给老子出来！”声音如洪钟般，在城下回荡，引得城墙上的守军纷纷侧目。
不多时，城门缓缓打开，刘交身着一袭素色长袍，腰佩长剑，稳步走出城来。他身后跟着郦食其和张苍，两人虽年事已高，却神色沉稳，透着一股儒者的风范。刘交来到刘邦面前，双手抱拳，行了一礼，说道：“兄长，不知此番前来，所为何事？”
刘邦见刘交这副淡定的模样，心中的怒火“噌”地一下就冒得更高了，眼睛一瞪，大声吼道：“你还问我为何事？你看看你干的好事！擅自任命官员，也不跟我这个大哥商量商量，眼里还有没有我这个兄长？
还有，你任用的都是些什么人？一个和嫂子私通的**，一个钻人胯下的韩信，你这是要把咱们的队伍往沟里带啊！你这是不顾及兄弟情谊，胡作非为！”
刘交听了刘邦的指责，神色平静，不慌不忙地说道：“兄长息怒。我之所为，皆是为了壮大我们的势力，拯救天下百姓于水火之中。
如今秦末乱世，百姓苦不堪言，我们若想成就大业，就不能拘泥于小节。**虽有私德之失，但他智谋过人，在出谋划策方面，无人能及；
韩信虽曾有胯下之辱，可他熟读兵书，精通兵法，军事才能卓越。我相信他们的能力，任用他们，是为了让我们的队伍更加强大，早日推翻暴秦。”
刘邦听了刘交的解释，不以为然，冷哼一声：“哼，你说得好听，还不是被那些儒生的学说给迷惑了。
什么不拘小节，任用这样名声不好的人，传出去，别人怎么看我们？咱们靠的是真刀真枪打天下，不是靠这些歪门邪道。你这想法太不切实际了！”
刘交见刘邦如此固执，不禁微微皱眉，反驳道：“兄长，你只注重武力，却缺乏长远的眼光。如今这乱世，单靠武力是无法赢得天下的。我们需要人才，各种各样的人才，他们能在不同的方面为我们出谋划策，助力我们成就大业。韩信训练的军队，纪律严明，战斗力极强；**为我出的诸多计谋，也都十分精妙。事实证明，我的选择没有错。”
刘邦一听刘交反驳自己，顿时气得满脸通红，向前跨了一步，手指着刘交的鼻子，大声说道：“你这小子，还学会顶嘴了！我辛辛苦苦打下的地盘，你就这么瞎搞，你对得起我吗？你打着什么壮大势力、拯救百姓的旗号，实则是在满足自己的私欲，想在这乱世中出出风头！”
刘交心中一痛，没想到刘邦会如此误解自己，他的眼神中闪过一丝失望，语气也不自觉地加重了几分：“兄长，你怎能如此想我？我刘交对天发誓，自始至终，所思所想皆是以推翻暴秦、还百姓太平为己任。我所做的每一个决定，都是为了我们共同的目标。若我真有私心，甘愿受天谴！”
这时，郦食其向前一步，对着刘邦拱手说道：“沛公，且息雷霆之怒。公子刘交一心为公，他所行之事，皆为壮大反秦力量。当下局势，犹如逆水行舟，不进则退。我们需广纳贤才，方能与暴秦抗衡。**与韩信之才，有目共睹，他们为公子出谋划策、训练军队，已然初见成效。还望沛公以大局为重，体谅公子的一番苦心。”
刘邦看了郦食其一眼，不耐烦地说道：“你这老儒生，就会说些大道理。我看你是和刘交一样，被那些书本迷了心智。这天下是靠刀枪打下来的，不是靠你们这些纸上谈兵的学问就能搞定的！”
张苍见状，也上前一步，恭敬说道：“沛公，老臣虽愚钝，但也知晓，乱世之中，用人唯才是关键。韩信将军军事才能出众，经他训练的将士，士气高昂、纪律严明。若能善用其才，我军实力必能大增。
至于**先生，其智谋足以辅佐公子应对复杂局势。公子刘交的任命，实乃为大业着想，还请沛公三思。”
刘邦听了张苍的话，非但没有消气，反而更加恼火：“你们俩老糊涂，跟着刘交瞎起哄！我看你们是被他洗脑了！
我刘季从沛县起兵，一路拼杀，哪次不是靠兄弟们的命换来的地盘？他刘交倒好，弄几个名声臭大街的人来，就想把队伍带好？简直是笑话！”
刘交看着刘邦如此听不进劝，心中焦急万分，他再次说道：“兄长，时代不同了，如今秦军势力依然强大，各方诸侯也都在争夺天下。我们若不改变策略，只靠以往的打法，很难笑到最后。
韩信的军事才能，在训练军队时已展现得淋漓尽致，假以时日，必能成为我们的得力臂膀。**的智谋，也能让我们在复杂的局势中占得先机。兄长，我们不能再因循守旧了！”
刘邦却根本听不进去，他冷笑一声：“改变策略？我看是你被这些人迷惑得不知道自己是谁了。我告诉你，刘交，你今天必须把这些任命给我撤了，重新任用靠谱的人，否则，我饶不了你！”
刘交咬了咬牙，坚定地说道：“兄长，我不能撤。这些任命是为了我们的大业，我相信他们能为我们带来胜利。若兄长执意如此，我……我也不会妥协。”
此话一出，现场气氛瞬间降至冰点。刘邦身后的樊哙、周勃等人，听到刘交这般强硬的回应，纷纷抽出兵器，怒目而视。
刘交身后的士兵们也不甘示弱，立刻摆出防御姿态，双方剑拔弩张，一场大战一触即发。
郦食其和张苍见状，心急如焚。郦食其赶忙站到两人中间，大声说道：“二位，万万不可冲动！如今暴秦未灭，我们兄弟若先自相残杀，岂不是让亲者痛、仇者快？”
张苍也连连点头：“是啊，沛公、公子，当下最要紧的是团结一心，对抗秦军。切不可因一时之气，坏了大事。”
刘邦和刘交两人都红着眼，盯着对方，谁也不肯先让步。刘邦心中想着，自己辛苦打拼，这个弟弟却如此不听话，擅自做主，实在让人气愤。
而刘交则觉得自己是为了长远发展，刘邦却只看眼前，不理解自己的良苦用心。
僵持了许久，刘邦终于开口，声音冰冷：“刘交，你确定不改变主意？”
刘交深吸一口气，说道：“兄长，我意已决。除非你能真正明白我的苦心，否则，我不会收回任命。”
刘邦怒极反笑：“好，好得很！既然如此，从今日起，你我兄弟二人，各走各的路！你别再打着我的旗号行事！”说完，刘邦大手一挥，带着自己的人马，转身就走。
刘交望着刘邦离去的背影，心中五味杂陈。他知道，自己与兄长之间的矛盾，已经到了前所未有的地步。
此时，天边的夕阳渐渐西沉，将整个大地染成了一片血红色，仿佛在预示着即将到来的更大风暴。