陆正涵赶到春芜苑的时候，看见母亲靠在周嬷嬷身上，而周嬷嬷正给她掐人中。
他慌乱得手足冰凉，却见母亲艰难地睁开了眼，悬在嗓子眼的心这才落回去。
丫鬟搬来一把太师椅，他抱着母亲坐在椅子上。
陆老夫人靠着椅背，游丝般喘着气，脸庞白里泛着灰，却恨恨地瞪向沈昭宁。
而沈昭宁气定神闲地站在廊下，微凉的晚风吹起她的鬓发和广袂，脸白如雪砌。
陆正涵的脑海里莫名地浮现一个词，孤凉。
可是，眼见母亲被气成这样，他就气不打一出来。
“母亲，儿子送你回去。”
“不走……”陆老夫人拽着他的手，“老大你糊涂啊……薇儿这般爱你，为你付出了一切……陪伴你度过了无数个苦读的日日夜夜，你怎么可以抛弃她？”
若不是耀哥儿和瑶瑶哭着来找她，她还不知道老大把薇儿降为贱妾，还罚她整日干活。
陆正涵苦恼地解释：“薇儿犯了大错，我不得不罚她。”
若母亲知道薇儿害得二妹失去了清白，定会承受不住。
此事还不能让母亲知道。
“即便是天大的错，也不能把让薇儿当贱妾……若薇儿是贱妾，那耀哥儿就不是嫡孙……”
陆老夫人忧心忡忡地说着，“无论如何，耀哥儿必须是咱陆家的嫡子长孙……老大，你速速把薇儿……”
陆正涵生硬地打断她，“母亲，我有分寸。我先送你回去……”
“我不回去！”她固执地推开他的手，瞪向沈昭宁，“这贱人太猖狂，我必须给她立规矩……”
沈昭宁似笑非笑地勾唇，“老夫人你的宝贝女儿清白被毁，是苏姨娘设局害的。你要立规矩的应该是苏姨娘。”
陆正涵的怒火蹭蹭地上扬，朝她怒喝：“沈昭宁你闭嘴！”
“苏姨娘认罪了，三年前她给耀哥儿下毒，并且嫁祸给我，害得我在乡下庄子遭罪三年。”她没有半分惧色，清冷的语声带着几分恶意，“老夫人，这种心肠毒如蛇蝎的姨娘，只会把耀哥儿教养成作奸犯科的废物，最终祸害陆家。”
“沈昭宁！”他咬牙切齿地警告。
眼里迸射出怒火，好似要把她烧成灰烬。
此时，陆老夫人受了极大的刺激，非常用力地呼吸着，却怎么也喘不上气。
周嬷嬷见她两眼一翻，连忙安抚她、开导她，她才慢慢缓过来。
陆老夫人无力地抓住陆正涵的手，气息更加微弱，“老大，当娘的怎么可能害自己的孩子……一定是那贱人逼迫薇儿认罪……”
“薇儿把雪儿当作亲妹妹，不可能害雪儿……这当中一定有误会……你要相信薇儿，薇儿是个心地善良的好孩子……”
“一定是那贱人诬陷薇儿，老大你要查清楚……还她清白……”
“好，儿子什么都答应。”陆正涵应付着，“我送你回去。”
“不行，你对那贱人说……薇儿不是贱妾，是平妻……”陆老夫人气若游丝，却依然固执地说着，“薇儿不能当贱妾……”
“苏姨娘亲手杀了丫鬟麦冬，倘若此事报官，不知苏姨娘会不会判处斩首？”沈昭宁的眼底眉梢浮着一抹意味深长的冷笑，“就算苏姨娘不死，耀哥儿也不能参加科考喽。”
苏采薇是陆老夫人养大的，自然是母女情深。
只不过，陆清雪失了清白，她还能冷静地把罪责扣在别人头上，对苏采薇当真是发自肺腑的宠爱。
“沈昭宁，你再说半个字，我就收回掌家之权！”
陆正涵疾言厉色地怒斥。
她这是把母亲往死路上逼！
沈昭宁看着他濒临崩溃的模样，只觉得又好笑又畅快。
想说的都说完了，就让老妖婆慢慢消化罢。
紫苏等人也有一种大仇得报的感觉。
陆老夫人却是嗬嗬地喘气，好似随时会呼吸梗住。
薇儿杀人……一定是那贱人栽赃诬陷的！
耀哥儿不可以前途尽毁，不可以！
“老大，把她杀了！”陆老夫人突然厉声呼喝，灰白的脸庞布满了杀气，“杀了那贱人……咱陆家就相安无事了……”
“母亲，你病得厉害，我们回去等薛大夫前来医治。”
陆正涵不让她再乱说话，吩咐几个婆子动手，把母亲抬回去。
陆老夫人架不住几个人齐心协力地搬运，被抬走了。
他本已离去，却又杀气腾腾地折回来。
紫苏看见他这架势，便知他满腔怒火，连忙站在沈昭宁身前，拦住他。
陆正涵凶狠地推她，她踉跄了好几步，幸亏冬香扶住她，她才没摔倒。
紫叶机警地站在沈昭宁身边，随时准备接招。
大爷敢伸手，她就扭断他的爪子。
“你要撒气，冲我来！”沈昭宁冷冽地拧眉。
“你要气死母亲才甘心吗？”陆正涵的眼里充斥着猩红的血丝，眼球几欲爆裂。
“照你的意思，她要恢复苏姨娘的平妻之位，我要由着她吗？”
“你大可先应付着，不必说那些气人的话。”
“就算是明日说、后日说，老夫人照样会受刺激。”沈昭宁犀利如冰刃的眼神好使洞悉了他隐秘的内心，“陆大人不就是想用老夫人试探我的底线吗？若我今日妥协了，明日你就会堂而皇之地护着你想护的人。”
“我怎么会……你简直是不可理喻！”陆正涵的眸心闪了一下，死死地瞪着她。
“陆大人最好不要逼我，若我心情不好，不当心泄露了苏姨娘杀人，在兰亭雅集设局害得陆清雪失去清白，毁了耀哥儿的科考前途，那就怨不得我了。”
“你！”
他目眦欲裂，看着她昂着脖子、抬起下巴，宛若高傲的凤凰向往广袤的长空。
恍惚间，似有五彩斑斓的凤羽闪瞎了他的眼，让他目眩神迷。
只是须臾，陆正涵便收拾了纷乱的情绪。
“倘若母亲有个什么好歹，我一定不放过你！”
撂下一句狠话，他大步流星地离去。
紫苏和紫叶、冬香同仇敌忾：大爷太过分了！
回到房里，紫苏不解地问：“大夫人，为什么不趁此良机揭发老夫人二十多年前的秘密？”
“等老妖婆的病好些了，再气晕她一次，不是更好吗？”
沈昭宁坐在贵妃榻上闭目养神。
鹰九派人来传话，在阳澄湖底杀她的那两个蒙面杀手狡猾如耗子，逃脱了。
但他说，这两日定会抓到他们。
果不其然，一日后，鹰卫抓到了其中一个杀手。