“吴备！”唐解勃然变色地喝道，“秋试在即，你却当着纪兄的面阴阳怪气，尽说不吉利的话，是不是太卑鄙无耻了！”
“唐兄，此言差矣。”站在吴备身边的秦枫朗声说道，“吴兄不过是就事论事，实话实说，莫非你要堵住天下人悠悠之嘴？纪公子若信心十足，自不会在意旁人的看法。”
然后，秦枫转对纪宁道：“纪公子，你说是吧？”
“不是！”纪宁直接出人意料地朗声否定道，“人在楼上睡觉，一条疯狗在楼下狂吠，虽然疯狗咬不到人，但还是会被吵得睡不了觉。”
唐解当众为他说话，他当然要直接了当、鲜明无比地支持唐解。
吴备听到纪宁当众骂他疯狗，脸色瞬间变得酱紫色，指着纪宁，叫喝道：“你说谁？！你说谁？！”
“谁对号入座，纪某就说谁！”纪宁冷声说道。
吴备顿时被气得全身发抖，无边的羞辱涌上，满腔的怨毒让他失去了理智。
“啊！我跟你拼了！”他突然大叫，疯了一般地向纪宁扑去，引得众书生一阵骚动和呆滞。
吴备距离纪宁有三四丈之远，众书生竟一时没反应过来拦住吴备。
在吴备疯了一般张牙舞爪地扑过来时，纪宁好整以暇地一脚踹去。
“啊！”吴备一声惨叫，直接被纪宁踢飞出去，仰天摔在船板上，头发散开，狼狈无比。
在他爬起来，继续扑向纪宁拼命时，众书生终于回过神，七手八脚地拦住。
吴备激动无比，大叫大喊地拼命挣扎，再加上披头散发的，活似一个疯子。
纪宁淡定从容地站在那儿，眼神如看戏一般看着吴备。
吴备看见纪宁如此，更加被刺激得癫狂起来，更拼命地要挣脱众书生的阻拦去与纪宁拼命，甚至动手打起阻拦他的书生。
被打的书生吃痛了，虽然仍阻拦着吴备，但心里对吴备老大不爽，隐隐开始讨厌吴备。
过了好一阵，吴备累得脱力，终于停下挣扎，画舫内暂时恢复平静。
“既然有人不欢迎，纪某只好告辞。改日有机会，再与把纪某当朋友的诸位兄台相聚。”纪宁拱手朗声说道，然后转身走出画舫内部。
“告辞了。”唐解、韩玉等人立即跟着拱手对众人说道，然后跟纪宁身后离开。
回到他们的画舫，唐解、韩玉等人抱歉地对纪宁说道：“纪兄，不好意思，没想到会发生那样的事，希望没影响你的心情。”
“不，这事完全不能怪你们。我还有多谢你们为我说话呢。”纪宁微笑道，“你们放心，刚才那点干扰还不至于影响到我参加秋试的情绪。”
见纪宁如此淡定平静，唐解、韩玉等人都放心下来。
不过，让纪宁等人万万没想到的是，在画舫上发生的冲突在当天晚上就传遍了整个金陵城。
金陵城最有名的两位青年才子当众打架，确实足以让娱乐生活贫乏的人们饭前茶后八卦议论不已。
而金陵城人们在八卦两大才子打架之后，往往忍不住议论纪宁第一次参加科举能否中举。
时隔大半年，纪宁再次被成为金陵城众人的议论焦点，处于风浪尖上。
尤其是一群书生聚在一起后，更是热议起来。
“科举考的是四书五经和时事的策论，对诗词考核几乎忽略不计。前朝就有许多著名诗人科举并不怎么顺利。纪宁从没参加过科举，我不是很看好。”
“李兄说得有几分道理。我也不太看好。或许能中举，但估计名次不会太高，难与他当前的名气相配。”
“确实，纪宁不是消声遗迹地埋头攻读大半年了吗？估计他本人也没多大把握。才学的积累是长年累月的水磨工夫，非朝夕间可就，更不是一蹴而就。但凡中举的人，哪个不是十年寒窗苦读以上？用功大半年，不怎么管用啊。”
……
……
八月初八，明日八月初九便是三年一次的秋试开始时间。
这天清晨，纪宁在何安和雨灵的要求下沐浴更衣，然后备着丰厚的祭品出城去祭拜纪凌夫妇坟墓，祈求纪凌夫妇在天之灵保佑乡试顺利。
在纪凌夫妇坟墓前，香火缭绕，祭品摆满供桌。
纪宁捻香跪在纪凌夫妇墓碑前，听着跪在后面的何安代他向纪凌夫妇在天之灵祈求保佑。
“老爷、夫人，少爷明天就要参加乡试了，您们在天之灵一定有保佑少爷高中榜首。老爷，您是文曲星下凡，一定要……”
除了听到何安的为他祈福的声音外，纪宁也发现雨灵跪在他身后左侧，双掌合十于胸前，美目闭上，娇软粉红的两瓣香唇上下翕动，似乎念念有词，非常虔诚。
看见何安和雨灵如此虔诚为他祈福，纪宁心里很是感动，惟有家人才如此。
祭拜完毕，返城回到家里。
纪宁在书房里随意拿起一本《孟子》翻看，当作温习。
这时候，既要放松身心，但又不能完全松懈了，必须把身心调节到最佳状态。
在前世，他经历过无数的考试。
尤其是高考，甚至比古代的科举还残酷。
普通人，像高考那样决定一生命运的考试，一生只有一次机会。即便愿意复读，最多也只有两三次机会。古代科举每三年一次，一个人一生中至少有十次以上的机会。
纪宁在穿越前一路考试过来，成为一名硕士，考试的心理素质是杠杠的。
所以，面临乡试，纪宁心态很好，从容淡定。
入夜后，按着这五天来调节好的作息时间，纪宁稍稍提前小半个时辰上床休息。
躺上床，闭上眼睛，没过多久，纪宁便安然入睡了。
第二天凌晨五更，纪宁被整整守了一夜的何安唤醒。
原来，乡试开始的时辰很早，必须在黎明时分抵达考试会场门外。
纪宁醒来后，在雨灵侍候下从容地洗漱更衣，使用早饭。
最后，在天色还没亮前，备好一应用品，由何安亲自赶马车，雨灵陪同，乘坐马车前去考试会场。
决定命运的时刻终于来临了。