“起来吧。”李观棋轻松地笑道，“月儿，给秦大人搬张凳子。”
待秦敏中坐下之后，李观棋又说道：“先不用急着说事儿，朕料你这个时候还没吃午饭呢吧？正好朕也没吃，刚刚叫人简单做了几个菜，正好陪着朕一起吃吧。”
“谢皇上恩典。”秦敏中心里涌起一股热气，自己入朝为官二十余年，这还是第一次有幸单独陪皇帝一起进餐。
就冲这一点，秦敏中就觉得眼前这位的主子值得别人为他卖命，没想到自己有生之年还能遇上如此礼贤下士的主子。强忍着泪水，默默地陪着李观棋吃了这顿意义非凡的午餐。
为了让秦敏中能吃饱，李观棋故意吃的很慢，直到秦敏中主动起身谢恩，才放下筷子，命人撤下饭菜，才笑着说道：“岭南旱灾的事情，你已经知道了？”
秦敏中点头道：“臣知道，臣过来之前，尚书省已经把折子转过来了。”
“依着你的意思，赈灾的事该怎么处理？上次你就跟朕哭穷，这次估计是拿不出赈灾的钱了吧？”李观棋见秦敏中泰然自若的表情，心里不由地有些疑惑。
秦敏中躬身微笑道：“皇上圣烛高照，臣的那点小心思，都被皇上瞧的一清二楚。先莫说户部现在确实是没钱，就算有钱，臣也是不打算出这份钱的。”
“哦？朕倒想听听你为什么不打算出这个钱。”李观棋也是来了兴趣。
秦敏中不慌不忙地说道：“回皇上，岭南道的折子是要两百万石粮食，但据臣所知，岭南全道人口才不过三百万，就算三分之二受灾，按两百万人计算，赈灾口粮每人每天八两，一天的消耗是一万石，一个月是三十万石，三个月也才不过是九十万石，所以臣认为有一百万石的粮食足够让岭南渡过灾期了。”
李观棋挥挥手说道：“就算是岭南道虚报，可这一百万石粮食却还是需要的，你既不打算让户部出银，这粮食从哪儿来？”
秦敏中见李观棋着急，忙说道：“回皇上，岭南虽遭了灾，但江南和东南两道今年都是大熟的，江南道的义仓已是不够用的了，东南道的上等米价都跌至每石八钱银子了，下等糙米更是低至六钱五分。所以臣打算让东南道出八十万石，江南道出二十万石来赈济岭南的旱灾。”
李观棋也明白“谷贱伤农”的道理，如果真能这样处理是最好的了，但是他穿越前就知道地方官员最会打自己的小算盘了，秦敏中的这个想法虽好，但是未必就能很顺利的实施下去。便接着说道：“东南道和江南道肯定也不愿意白送你这份粮食吧？”
秦敏中轻轻一笑，说道：“他们当然不乐意白送了，但是臣以一两银子一石的价格跟他们买，他们又怎么会拒绝？”
“买？你刚才不是还说不打算从户部出钱吗？”李观棋有点儿迷糊。
秦敏中回答道：“臣是买他们的，但是臣同时也不给他们钱。”
“说人话，朕听不懂。”李观棋佯装生气，这秦敏中看起来木讷老实的，可一谈起钱粮财政来就精的跟鬼似的了。
秦敏中忙收敛道：“皇上恕罪，容臣慢慢道来。臣是答应了江南道和东南道，此次户部买粮的钱从他们今年的秋税中予以抵扣。”
“哦，原来是这么一回事。”李观棋听了这个主意，不禁莞尔，略一顿，又说道，“不过现在已经是十月了，秋税还没缴上来吗？”
秦敏中说道：“我大乾朝奉行两税制，夏税无过八月，秋税无过明年二月。”
“税率呢？”李观棋还是很关心这点的，古往今来苛捐杂税都是激发民怨的最直接的原因之一。自己刚刚当上皇帝，可不想被农民起义给赶下台去。
“十五税一。”秦敏中对答如流。
“那就是百分之七了，还不算太高。”李观棋心里默算，自言自语道。
秦敏中一愣，说道：“请皇上明示。”
李观棋这才意识到自己一不小心嘴上跑火车了，忙一笑掩饰道：“朕是说税率不算高，难怪户部没钱了。”
秦敏中一听皇帝这口风不大对，忙说道：“回皇上，我大乾朝夏税两千五百万两，秋税一千五百万两，每年的赋税共有四千万两之巨，实是算不上少了。”
李观棋本就是随口一说借以掩饰自己的口误，现在听说一年的财政收入能有四千万两之多，可国库竟然空空如也，脸上变色道：“既然八月才征的夏税有两千五百万两之多，为何刚过两个月就只剩下不到两百万两了？”
秦敏中见状，忙从怀中取出一本账册双手奉上，说道：“皇上垂询之事，臣已整理成册，请皇上过目。”
李观棋接过账册，略一翻阅才明白秦敏中这个户部尚书当的有多么的累。他略显苦涩地念着：“先皇大丧，用银五百五十五万两；各处驻军常规军饷九百二十三万两；各处河工用银四百万两；**岁币一百二十五万两……”
望着秦敏中花白的发须和略微有点驼的背，李观棋也不禁有点儿动容，老皇帝的一个葬礼就花掉了全*队大半年的军饷，怎么能怪人家管钱的呢呢。不过不对啊，这军费有点儿太高了吧。于是开口问道：“一年的军费竟有九百万两之多？”
“回皇上，这不是一年的军费，这是半年的军费。”秦敏中有点儿语不惊人死不休的味道。
“我去年买了个表！这才是半年的？那全年还不得一千八百万两？”李观棋差点儿没直接跳起来，一年的财政收入才不过四千万两，光军费就占去了足足一半，朝廷哪儿还能存的下钱来？不待这么玩的好不好？放在现代，就是秉承什么“先军政治”的朝鲜那嘎达军费也没那么夸张吧？
李观棋不得不把这个问题问明白了，“全国有多少军队？一个士兵一年的费用又是多少？”
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