李观棋望着一副大义凛然模样的唐茂，冷笑一声说道，“你倒还挺有骨气。好。既然如此，朕成全你。贺子铭！”
贺子铭闻声踏前一步，刷地一声，腾龙剑已然出鞘。
但是还未等贺子铭的剑斩下，唐茂已经尖叫一声，拼命地向外爬去，爬过的地上留下一地湿漉漉的水迹，竟然是吓尿了……
此情此景，把一向沉稳的贺子铭也给整呆了，手举着腾龙宝剑，愣是不知道该作何举动，活像是一副雕塑。
李观棋也差点给气乐了，心中暗骂了一句“你妹的，晦气”，转身走到唐茂前头，喝道：“别爬了。要想活命也行，把你知道的都说出来。”
“奴婢想活，奴婢什么都说，绝不敢有半分隐瞒。”唐茂不停地磕头求饶道。
李观棋抬头捏了捏鼻子，试图不去闻那股冲鼻子的尿骚味，冲贺子铭唤道：“你过来，只要他有一句假话，你立刻结果他的性命。”
“奴婢不敢说谎。”唐茂抬头望着李观棋说道，“不知道皇上想知道什么？”
“你外面的主子是谁？”李观棋问道。
“……”唐茂沉吟了一下。
“贺子铭！”李观棋脸一冷，叫道。
“是祖相，啊不，是祖东来！”不待贺子铭有所反应，唐茂已抢先回答道。
“你以为朕不知道你在给祖东来当耳目吗？”李观棋冷笑着说道，“朕只不过是为了看看你到底还会不会撒谎！”
“是，是！奴婢绝不敢撒谎！”唐茂已经是彻底没了脾气。
李观棋稍微顿了一顿，接着问道：“你替他搜集信息多久了？”
唐茂急急地呼吸着说道：“从祖东来坐上相位便开始了，总有小二十年了。”
“二十一年了。”李观棋重复了一句，又问道：“这些年间，你出卖了多少人？”
“出卖？奴婢没有出卖过什么人啊！”唐茂的额头上一圈汗珠闪着亮光，被汗水湿透了的几缕头发黏在已经开始松弛皱巴的皮肤上，显得煞是不堪。
“也许朕该换个说法，这些年你帮着祖东来打压了多少人啊？”李观棋叹口气说道。
“这个，这个，奴婢没有数过。”唐茂低下头去说道，但是紧接着又抬起头来说道，“奴婢这也是为了大乾朝江山社稷着想啊。先帝爷从来不问政事，整天只是酗酒、纵欲，而祖东来初登相位，在朝中又诸多掣肘，不除去那些人，难换大乾朝的太平啊。”
“除掉朕也是为了大乾朝的太平？”李观棋黑着脸问道。
“奴婢没想到他们会去行刺。”唐茂低着头说道，“祖相跟奴婢保证过说不伤皇上的性命的。早知道就直接通知祖相，而不是告诉范剑这个笨蛋了。”
李观棋内心不由自主的一紧，此时此地，唐茂在不经意间仍心向着祖东来，甚至仍对祖东来保持着尊称，看来祖东来确实有着一套笼络人心的方法啊，竟能让人如此死心塌地跟随。
想了一下，李观棋又问道：“除了范剑，还有哪些人是跟你们一伙的？像祖天一、刘骥之流就不用再说了。”
“奴婢知道的还有吏部侍郎曹远山、应天府尹程不足……”唐茂知道此时绝对无法再行隐瞒，只好将自己所知道的和盘托出。
李观棋越听越是心惊，他原本就知道朝中一大半的臣子都跟祖东来有着或多或少的关系，但是他没有想到这么多掌握着要职的大臣都是祖东来的亲信，京城中的各大衙门几乎都有渗透。
强压住内心的翻腾，李观棋平静地说道：“侍卫中有哪些是你们的人？”见唐茂稍有犹豫，李观棋接着说道，“你要是不说，朕可以去问范剑。”
“奴婢说，奴婢说……”唐茂生怕一不小心再惹李观棋生气，急急忙忙地又讲出了一大批的名字，末了说道，“奴婢就知道这些，再有的，就要问范剑了。”
李观棋回头冲贺子铭问道：“都记下了？”
“记下了。臣回头就去办。”贺子铭躬身说道。
“办什么啊？”李观棋笑着说道，“朕是让你记下，又没让你去办什么。”
贺子铭疑惑地说道：“既然已经知道了哪些人是祖东来那边的，为何不趁机拿下呢？”
“你不知道什么叫打草惊蛇吗？”李观棋揉了揉眉心，接着说道，“这些人一直都在，也没有什么动静，现在知道了他们的身份，小心提防，更不担心他们能翻上天去。如果大肆抓捕，反而会适得其反。”
贺子铭想了想，觉得李观棋说的确实有道理，便也点着头说道：“皇上所言极是，臣回头便将信息传达给内卫，小心提防！”
李观棋回头又看了看唐茂，见他身上已被尿湿了大片，觉得一阵作呕，便说道：“把他带下去，秘密关押。不要让他死了！”
“是！”贺子铭躬身答应道。
“谢皇上！谢皇上！”唐茂也在地上不停地叩头谢恩。
待贺子铭提溜着唐茂刚刚要走出门外时，李观棋突然想起了什么，急急问道：“云旌，上次在媚香楼为我们解围，付了两千两银子的那人叫什么来着？”
贺子铭略想了一下，说道：“好像是曹远山，吏部侍郎！”
“曹远山！”李观棋嘴角又露出了一丝的笑容……
曹远山接到贺子铭的传旨，让他到御花园见驾之后，一路上心情都未能平静下来，因为他根本就不知道李观棋到底知道什么，见他又是为了什么。他虽然号称赛诸葛，但毕竟不是真的诸葛，更何况即便是诸葛亮也不能未卜先知。所以曹远山脑袋都想疼了，也没想出个所以然来，最后只好跟自己说，既来之则安之，走一步算一步了。
随着小太监到了体仁阁门前，曹远山刚想报名请入，李观棋的声音已从里面传了出来，“是曹远山来了吗？直接进来吧！”
曹远山忙答应了一声，重新又整理了一下衣冠，这才撩袍子，迈过高高的门槛，走进了体仁阁，见李观棋身着常服，正提着毛笔，立于案前，笔走龙蛇地写着什么。曹远山忙一撩袍袖，跪了下去，叩头道：“臣吏部侍郎曹远山奉旨见驾，叩见皇上！”