大乾最富的是江南道，江南道最富的扬州，扬州最富的就是梁、唐、陈、陆四大望族，而扬州书院就是这四家合资开办的，每家各占了四分之一的股份，这已经有点儿现代股份公司的意思了。
进一步了解之后，李观棋才明白为什么周亚文和卢春明要把自己请到扬州来了。说什么要让扬州书院招收平民子弟，根本就是个幌子，这么屁大点儿的事也要劳动皇帝亲临？
李观棋就是想明白了事情不可能这么简单，才会答应二人来扬州。因为他知道二人肯定还有别的原因，同时也明白二人不好明说，之所以变着法子要让自己来扬州，就是为了让自己亲眼看看扬州的情况。
既然明白了二人的真实意图，李观棋自然也不会上赶着去找四大望族谈什么学校的事情，而是先找扬州本地的各级官员逐个面谈，了解信息。
经过几天的了解，李观棋发现了几个事情：一是扬州确实富，但是富的却是商人，而不是朝廷和百姓；二是扬州的商人地位非常高，这和整个封建社会的是大相径庭的，在这儿富商望族说的话往往要比官府还来的更加管用，因为这些富商望族垄断了百姓的衣食住行；三是扬州的商人谱儿特别的大。大到什么地步呢？他们只和富商望族通婚，而不和其他人通婚。出身寒微的扬州知府为他的儿子向四大望族求婚，结果四家无一答应，他不但处处碰壁，还受到了羞辱。
这下李观棋知道周亚文请自己来扬州的真正目的了。这哥们是想拿自己皇帝的名头来压一压扬州富商望族的威风。
虽然等于是被骗来的，但是李观棋却并生气，他也确实想教训一下扬州的这些富商们。他想实现的是整个国家都富，不但朝廷有钱，百姓也要有钱。而不是一部分人富。
但是即便是身为皇帝，你也不能想欺负谁就欺负谁，不然人家会骂你是昏君的。所以，李观棋还是得动动脑筋，想想怎么才能好好地教训一下这帮子有钱人，同时还让他们说不出半个不是来。
李观棋也并没有太费脑子。既然自己是被周亚文以协调书院的事情骗来扬州的，那就还是从书院上做文章吧。
想好了之后，李观棋立刻叫来肖英，吩咐道：“你去找周亚文，跟他说。朕要大摆筵席邀请扬州城中的所有乡绅和富商赴宴。让他给你名字，今儿下午就把这事搞定了。”
于是，扬州城中的大大小小数百个有钱的主儿，人人都收到了李观棋的请帖。
这些乡绅和富商哪一个不是八面玲珑的角色，虽然他们这些年富的不成样子了，一般的官员都不怎么放在眼里了，可是李观棋是皇帝啊，那还是必须要亲近的。现在李观棋主动相邀。又怎么会有人拒绝啊？再说了，谁敢拒绝啊？
到了第二天，临时行宫里外两重院子摆的满满的。足足开了有五十多桌。
李观棋也舍得下本钱，从扬州城里最好的酒楼请来了厨子，加上自己带的几个御厨，一起动手，筵席是非常的丰盛。
在丰盛的筵宴上，咱们的主角李观棋同学却滴酒未沾。在周亚文等一干官员就座的主桌也没待上一会儿，便开始走向乡绅富商们的桌上去轮番劝酒了。
大家这回算是领教了李观棋嘴皮子的厉害了。只见他从三皇五帝讲到当今；又从中原的风土人情。讲到塞外的奇风异俗；转头又开始说自己在宫里的趣事；接着又开始品评天下的美食如何如何。
总之，李观棋脚下的步子就没有停下来。嘴上也没有空闲的时候，但是却决口不提正事。
李观棋不提，并不代表着这些乡绅富商们不想，而且这些个有钱的主儿，见这位大乾朝第一号人物竟随和的像是个邻家小子一般，也确实为李观棋的风采所倾倒。当场便有人按捺不住性子，借着酒劲狂呼乱叫地向李观棋大表忠心。
李观棋这才回到主位，微微一笑说道：“朕这次来扬州，主要是受卢学政相邀，前来一睹扬州书院的风采。这扬州书院的大名，其实朕在京师的时候便已经多次听到了，真可谓是如雷贯耳啊。
朕就在寻思，扬州乃文化圣地，私学尚且如此，官学如何能够落于下风啊？所以，朕打算在扬州再办一所官学，而且这官学的规模一定不能比扬州书院要差。
可谁知跟扬州知府一提这事儿，他就跟哭穷，说是没钱，还反过来跟朕要钱。大家都知道，这两年我大乾一直都在打仗，朕也是没钱啊……”
俗话说，听话听音。这些个商人哪一个不是八面灵通的角色？李观棋话里话外是什么意思，哪一个听不出来？可是以四大望族为首的那些富豪们却并没有立刻表示，因为他们不知道李观棋的胃口到底有多大。
可是他们不表示，不代表别人不表示。李观棋话还没有说完，就有一个喝的醉醺醺的胖子站了起来，大声说道：“陛下不用担心，草民愿捐银一千两协助办学。”
本来这些个富豪们并没有想过要给李观棋送礼，因为双方的身份毕竟悬殊太大，但是现在眼见李观棋主动“索贿”，又有人带头捐钱。
谁还甘心落后啊？
于是乎，一个又一个的富豪站了起来，都开始争先恐后地向李观棋套起近乎来，这个说我出一千两，那个说我出二千两……
周亚文和卢春明早已是笑逐颜开，因为顷刻之间，这些乡绅富商们竟已经贡献了六十万两。
李观棋却既不说要，也不说不要，只是殷殷劝酒，直到把每一个桌子上人都敬了一个遍，这才又重新回到首席上来。
夜色渐浓，各桌的宾客脸上都已经带了酒色，李观棋见桌上杯盘狼藉，想来大家已经吃饱，便敛了笑容说道：“时候已经不早了，各位家中估计也都有娇妻美妾等候，朕就不留众位过夜了。等学校建成，再次感谢大家。”(未完待续)