随着悉悉索索的枝叶晃动声，一小队佣兵出现在达克他们的视线里。
“一张猴子的头盖皮值五百遭可，换成镑也有三百五十多，这买卖值。”一名壮汉看看手里还在滴血的猴子头皮，嘿嘿笑道。
有人不客气地打破他的幻想：“阿特拉斯的条件是‘巨’猴的头盖皮，你剥的最多算‘大’。”
壮汉毫不客气地挥挥手：“那怕什么？谁能分那么清楚？万一要算，不就赚到了？这回猴子成抢手货了。”
也有人道：“阿特拉斯这次开出的赏格怎么这么莫名其妙呢？猴子头皮有什么用啊？”
“谁知道，说不定哪个巫医研发出不死药剂来了呢。”
走在前面用魔能搜索探路的一名法师回头道：“我看，是阿特拉斯想招徕人手，用这种方式挑动各家佣兵团队互相较量。”
壮汉笑道：“五百遭可就想叫这些人互撕，赏格低了点。”
“大公会肯定不在乎，小规模的佣兵团准有为了这个玩命的，胜利者多半会接到阿特拉斯的下一轮任务。所以聪明人不会随随便便抓猴子，而是摸清猴子巢穴的分布。只要下一轮任务一公布，阿特拉斯的目的就很明确了，到时候就看谁的前期准备更充分。再说，你在外围抓得越凶，猴子就越往深处逃，巢穴分布一团糟，到时候怎么办？”
“有道理。”
“我还有个想法，这任务是神庙发布的，还是王宫里发布的？”
“神庙。”
“听说原来的阿特拉斯英雄尤潘基在这里出现了，他是遭到神庙迫害出逃，说不定，这事跟猴子头盖皮有关。”
“这能有什么关系？”
“阿特拉斯神庙对库特巴洛泽这边向来不管不问，但尤潘基出现的消息一传出去，马上来了头盖皮悬赏，太巧了吧？”
“我明白了，这个尤潘基一定是化装成人类的猴王，行踪暴露逃走了！”
“……你脑洞太大，补补吧，小心进水。”
一群人边走边谈，渐渐远去。
拉莫斯轻轻吐出一口气，站起身来：“好了，安全。听起来不像撒谎，你们怎么看？”
伊莎贝拉问道：“阿特拉斯过去有没有使用猴子祭祀的传统？难道是受特诺蒂兰影响，废除活人生祭，用猴子代替了？”
尤潘基道：“不。阿特拉斯可是传统国家，传统哪能说废就废。依我看，既然是神庙发布的任务，肯定是出自库鲁马的授意，他的目标一定是昨天我们碰上的那只大猴子。”
达克道：“同意，你记不记得我们第一次碰上的时候，攻击你的那只猴子，和这一只很像。”
“嗯，当时我给划伤了手筋，还是伊莎贝拉帮忙接起来的。不过那一只比昨天这只可厉害多了。”
伊莎贝拉补充：“但是它不会像昨天这只一样用法术，感觉是特别精通战斗的猴子。”
拉莫斯笑道：“这猴子也有战士法师的分工啊，真不简单——”他的脸色突然一僵：“难道说，崛起了一支有人类一样智慧的猴子部落？队长你怎么看？”
达克没说话，静静地思考了一会，道：“那不是猴子，是人。”
尤潘基和拉莫斯异口同声：“不可能！”两人对视一眼，尤潘基道：“明明就是猴子，人哪有那么长的尾巴？而且动作也完全跟猴子一样！”
拉莫斯道：“至于使用道具，应该是误打误撞中摸索出来的——有的猴子就会用石头砸果子吃，那又能说明什么呢？”
达克摇头：“拉莫斯你可能没跟他们打过交道，但伊莎贝拉和尤潘基一定记得他们。”
“谁？”
“亚诺马部落，老山魈巴拉克！”
伊莎贝拉和尤潘基齐声叫道：“变形术！”
“对，利用图腾柱发动的变形术，把人暂时变成野兽的形态，同时兼备人类的智慧和野兽的力量。这是古特诺蒂兰的遗产之一，在亚诺马一族的萨满中流传下来的。”
伊莎贝拉道：“你这一说我想起来了，巴拉克说过，变形期间图腾柱要是被摧毁了，就只能保持野兽形态，难道，这两只猴子，都是被迫用猴子形态生活的人类？”
尤潘基眉头一皱：“如果推理正确，那么，库鲁马要杀光所有巨猴，其实是想把这些人杀光？这些人一定知道什么！”
拉莫斯道：“我听说过库鲁马大祭司这个人，似乎是个野心勃勃的家伙呢，貌似，他跟王室貌合神离，还有，他的前任大祭司不明不白地病了，然后他接了大祭司位子，这事也很可疑。”
达克道：“既然库鲁马要猴子死，我们就要让猴子活！”
拉莫斯有些顾虑：“可是，那些大公会怎么办？得罪了他们，以后我们怎么办？”
众人都笑了，尤潘基道：“大公会？和特诺蒂兰比，哪个大？你还真想做一辈子向导？”
伊莎贝拉也打趣道：“拿出当年转学逃学的勇气来！”
拉莫斯听了也是一笑，道：“既然如此，我们要暂时改变目标，由寻找雷霆史莱姆暂时改为营救猴子，还要做好打硬仗的准备，每一次营救和伏击都必须一击得手。而且越到后面难度越大，佣兵们肯定会把我们这支猴子营救队的消息传播开，防御也会越来越严密。所以，”他的护臂咔嚓一响，向左右分开，弹出三根寒气森森的铳管来，“该让他们见识见识，什么叫真正的深渊之噬！”
达克道：“不，我们用买的。”
拉莫斯一愣：“买？”
“不错。进来的人跟猴子没仇，是因为库鲁马的悬赏。你想，库鲁马那边有钱拿，我们却大开杀戒，这不正好把他们都推到库鲁马那边去了吗？我们也悬赏，库鲁马出五百遭可一张头盖皮，我们要活的，一千，到特诺蒂兰交割。”
伊莎贝拉道：“说的对，既然库鲁马能悬赏，我们也能。别忘了，我们可不是一般的佣兵，在背后支持我们的，是一个正在崛起的国家。”
“好办法，看来要回酒馆一趟，但是，在消息传播开之前，我们无法保证所有巨猴的安全——如果他们确实有很多只的话。派谁回去呢？”
“当然是你。你火速返回酒馆，把悬赏的消息传播开，再顺便雇只靠得住的队伍，”达克把猴子用的法术单元拍在拉莫斯手里，“把这个送到特诺蒂兰城乔治手里，他一看这东西就明白。告诉他派人来支援。至于巨猴，你觉得它们会轻易就范？一定会闹得天塌地陷，到时候，就该我们出马了。”
“我走了，你们能行吗？”
达克哈哈一笑：“无非是跟别的队伍回到同一条起跑线上，怕什么？我有种预感，既然巨猴主动找上我们，一定有原因，它们肯定会再出现。倒是你，酒馆里不少人都见过你和我们在一起，千万小心有人卖了你跟库鲁马邀功。”
“放心吧，我已经有一百多次逃脱经验了，再加一次也不算什么。那我走了，师弟，你小心。”
“你也是，一路顺风！”