“站住！打劫！”
哗哗几声大响，从前面的低矮沙丘下翻出三个瘦小的沙匪来，拦在达克他们面前。
劲厉的热风卷集着砂砾扑面而来，让人睁不开眼，沙匪潜伏在上风头，突然从地下翻出，着实打了三人一个措手不及。
达克和萨希尔都久经战阵，微微一愣，马上回复正常，两人不慌不忙地对视一眼，意思是，送消息的来了。
三个小矮子全把脸涂黑，看不出面貌，一副凶神恶煞的样子。
不过，这三个家伙，算是合格的土匪么？
衣衫褴褛，破破烂烂的长袍补丁摞补丁；头巾破了，毛了边；有个家伙还打着赤脚。再看他们手里的家伙，两人拿着削尖了头的木棍，就最前面的人手里有把刀，刀刃上还缺了米粒大小的一块。
匪越穷越凶，越饿越狠，这倒是不错，但是，你们哆嗦什么啊？到底是谁打劫谁啊？
再看达克他们三人，高大的骆驼，鼓鼓囊囊的干粮袋，满满当当的水囊，结实齐整的细麻布长袍，鞍座旁边挂着精钢硬弩、弯刀法杖，每人脸上还扣了一只防风沙的鬼火面罩——怎么看都是三个装备精良的悍匪在打劫三个穷汉。
最前面的匪首精气神颇足，吼道：“把钱和水交出来！”
达克道：“骆驼你们不要？”
“这个……”匪首回头，“要不要？”
最矮小的沙匪眉开眼笑：“要，要！”
高个子摇头：“不要！吃得太多，喂不起，喂不起！”
“杀了吃肉呢？”
“不够大伙分，添乱，不如不要。要钱，要水，要他们滚！”
商量完毕，匪首大声道：“骆驼不要，要钱，要水，滚！”
达克跳下骆驼，道：“两千迪纳尔，两袋水，一袋干粮，怎么样？”
“很好，我们不想……不不，不介意杀人！你干什么，别过来！”
达克笑吟吟停下脚步，把两个水囊和干粮袋解下，放在地上；又把钱袋摸出来，扔到一边：“选吧。”
“你什么意思？”
“选一样。”
匪首的喉结剧烈地蠕动着，目光左右逡巡，举棋不定。
达克笑道：“我来帮你下决心。”说着，手中亚泰干刀寒光一闪，将一只水囊划为两段，比金子还宝贵的清水汩汩流入干涸的沙地。
三名沙匪齐声惨叫：“不！”
“现在还有一袋水。选择，三，二，一！”
三名沙匪大叫：“要水，要水！”
萨希尔和莱蒂法同时松了口气，放下了钢弩和法杖。
他们做出了正确的选择，如果三个家伙错选了钱袋，小命不保。
达克冷冷道：“现在，一个一个，过来喝。”
匪首道：“要送给我们吗？这一袋？”
达克点头。
匪首一个飞扑，扑向被割破的水囊，颤抖着捧起，小心翼翼啜了一口，小心翼翼捧给高个子沙匪，高个子沙匪如法炮制，然后硬塞给矮个子。矮个子哆嗦着，一口一口喝起来。
没有喝够的两个沙匪趴到地上，使劲扒开刚才被水浸过的沙地，把嘴巴贴近砂砾，贪婪地吸吮那一点点可怜的潮湿气。
等矮个子喝完，高个子一个虎扑，把那只完整的水囊死死抱在怀里，笑逐颜开。
萨希尔叹道：“这哪里是强盗，分明是乞丐！”
三个盗匪，不，三个乞丐凑在一起，正要离开，达克催动骆驼走上前，把亚泰干刀架到矮个子盗匪的脖子上：“走，跟我去见官。”
匪首木然地看着架到同伴脖子上的刀，道：“好啊，不过，等我们把水送回村子，再回来。”
萨希尔冷笑：“你以为我们傻？”
匪首平静地道：“第一，这里只有沙匪，没有官。第二，我们说话算话，只要三位老爷让我们把水送回去，我们三人一定回来。”说着，他从容跪下，双臂高举向天：“以圣主卡拉之名起誓，我卡拉法特、埃布杰哈德、苏哈在送水回村子后，回来听凭三位老爷处置。”
高个子埃布杰哈德补充了一句：“但你们三个不能尾随我们去村子。”
达克淡淡一笑，没有回答。
“我可以把这当做你的默认吗？”
达克道：“可以，去吧。”
三个乞丐扔了棍棒，欢天喜地地跑了。
望着他们一溜烟的背影，萨希尔道：“达克，说说你的计划吧。”
“巴乌达的情况一定十分复杂，沙匪的情况、朵里哈奇城的情况、附近各支势力的情况都一抹黑，如果我们冒冒失失扎进去，肯定死得很难看。要让巴乌达来找我们。我要把事情闹大。”
“怎么闹大？”
“初步计划是水。这里缺水，我正好有找水的方法。”
萨希尔和莱蒂法大惊：“你还会找水？”
“当然。在乌姆利姆港门萨罗人那里试过，十有六七吧。”
其实干涸之蜥找水是百发百中，只要附近有。为了不太过惊世骇俗，达克故意往弱里说。但即使是这样，那两人也目瞪口呆了半天。
过了好半晌，萨希尔才道：“达克，最好的寻水人也不敢保证十次能探中一两次，你的成功率居然有六七成？你可千万别说出去！沙漠里水比金子还贵重，你这项本事，能把一个饱受饥饿干渴之苦的部落变成一方霸主！”
莱蒂法忍不住道：“达克，达克，听我说，如果你跟帝国合作，我们阿拉孛，会变成到处处绿洲的人间天堂！”
“请容我拒绝。”达克觉得自己这句话特有乔治的派头。
“为什么？”
“跟现在的帝国合作？”
莱蒂法神色顿时黯淡下来。
一座座绿洲，一座座掌握在王公贵族、部落头人手里的绿洲，不是美丽富饶的希望，而是对穷人敲骨吸髓的屠场。拿珍珠之路来说，哪座绿洲城市没有衣不蔽体食不果腹的穷人！哪座城市没有鲜衣怒马、醉生梦死的贵族！
萨希尔果断转移话题：“达克，水可是炼金术的基本材料，既然这里缺水缺到这个程度，估计炼金术很难发挥作用吧？”
“所以我们要找有水的地方扎营。然后，用有水的炼金术去收拾不听话的、没水的半调子炼金术。接下来，我们要带着忠心耿耿的仆从们，穿着最闪亮的铠甲，拿着最锋利的兵器，背着魔导攻城弩，骑着魔导大炮，做巴乌达之主，沙匪之王！”
萨希尔叹道：“你真是疯子，但是，为什么我超喜欢呢！动手吧英雄！”