哀鸿遍野。
羽箭如蝗。
进攻来的中山王骑兵举起了盾甲，防守的京兵盾甲成墙，唯有中间的民众赤裸无依，而为了避免他们冲乱阵型，影响即将开始的阵战，箭雨几乎都落在他们身上——
前无生路后无退路，奔跑的民众扑倒在地上。
谢燕芳没有再捂住萧羽的耳朵，任凭哭声喊声惨叫声闯过来，或许是被战鼓，兵将的嘶吼声冲击，身前的孩童从颤抖到慢慢呆滞。
见过了惨烈，就无恐无怖。
“谢大人。”齐公公感受着地面的震动，第一波冲阵就要开始了，“带陛下向后退退吧。”
打起来在中军大阵中也不安全，更何况还这么靠前。
虽然他相信谢燕芳不会让萧羽出意外，但这种事谁能说得准？太子当年也没人想到会死——
谢燕芳低头笑问：“阿羽怕不怕？一会儿可能会受伤。”
萧羽喃喃：“不怕。”
手紧紧攥着刀。
不怕，但还是不够，谢燕芳看着萧羽：“那陛下笑一笑，看着兵士们浴血奋战，看着狼子野心成空，陛下应该畅快一笑。”
笑一笑？萧羽将刀攥着更紧，艰难挤出一丝笑。
虽然笑得不畅快，也不怎么好看，但也可以了，这惨烈中一笑，印在小孩的心里，等他长大后，遇到再惨烈的场面，比如抄家灭族，比如重臣挟恩求情，也能无所畏惧畅快一笑，谢燕芳轻轻抚着萧羽的肩头，让他看前方，大军军阵转动，弓弩手正在向后退，骑兵踏踏——
“舅舅带你去阵前一战，阿羽再不是当初那个被人劫杀的弱者，阿羽是能在千军万马中杀人的强者。”
杀人，杀人，他不再是被杀的那个，那些要杀他的要害他的人，都要死！都去死吧！萧羽攥着手里的长刀，举起来，发出一声似哭似笑的喊：“我要杀了他们！”
谢燕芳催马向前，带着萧羽离开中军大阵。
齐公公跟两步停下来，他连刀都握不住，要去阵前，还要给他七八个兵士相护，这是添乱，只能看着谢燕芳带着萧羽向前。
他知道萧羽不会有任何危险，但——
齐公公无奈喃喃：“他是帝王，但他也是个孩子。”
上一次孩子从杀戮中逃生，这一次孩子要投身杀戮中，这孩子的一生都无法逃脱噩梦了吧。
身为帝王，这命运注定无法逃脱。
但下一刻，他微微一怔，虽然不去阵前，在中军更能感受到，兵马军阵似乎有些异动。
厮杀似乎——中断了？
......
......
边郡战场的厮杀一旦开始就不会中断，直到一方死光，或者两方都死光。
长刀向前，斩断了前方西凉兵的铠甲，也斩断了他的生机，不过长刀也被西凉兵牢牢抓住，借着被血浸染的刀刃，谢燕来看到了后方一张狰狞的笑脸。
没有了刀，还怎能杀人。
后方的西凉兵举起刀砍下来，但下一刻，这小将硬是拖着前方西凉兵，一个鹞子转身，将他踢翻在地，不待他反应过来，长刀柄狠狠砸在他的咽喉上。
耳边似乎有清晰的骨骼碎裂声。
西凉兵一动不动，死去了。
没有了刀，依旧能杀人。
远处马蹄疾驰地面震动，援兵到来的时候，最后一个西凉兵也倒下了。
暮色笼罩的大地上尸首如山。
钟长荣不待马匹停稳，就跳下来握刀冲过去，大喊：“还有多少活着！”
在他身后兵士们纷纷涌来，将未咽气的西凉兵送上一程，将受伤的同袍们救出来。
尸山晃动，有不少人从中走出来，幸存的人数还不少。
钟长荣松口气，想到什么又拔高声音：“谢燕来！”
直到喊了两声三声，才有一个小将从尸堆下钻出来，声音里满是嘲讽：“钟将军，你的援兵再来晚点，就是喊魂了。”
看到他，钟长荣再次松口气，听了这话，又气得瞪眼，这臭小子！
“是你无令突袭。”他喝道，“你这是冒进。”
谢燕来接过旁边兵士递来的止血布，在胳膊上缠了两圈，道：“这叫随机应变，好容易找到了这群西凉兵主力的所在，怎能放过。”
最近西凉兵杀疯了一样，从四面八方冒出来，很显然除了楚岺死了，他们也听到了中山王和朝廷的对峙——大夏内里也乱了。
暂代主帅的钟长荣心里焦躁的很，朝廷和中山王再这样打下去，边郡这边很危险。
因为不止是西凉兵的疯狂攻击，边军的调动指挥也颇有些吃力，军心浮动，将官们各有私念。
还好有谢燕来在，这小子看起来毛毛躁躁不着调，但每次都能顺利完成任务，再加上他谢氏子弟的身份，能震慑很多私念将官。
就是不听话。
念头闪过，就见谢燕来爬上马，还招呼兵士——
“你又干什么去！”钟长荣没好气喝道。
谢燕来一副你怎么什么都不懂的神情，皱眉说：“三道沟那里有伏击，我们本是要去那边的，现在虽然打掉了主力，但三道沟那边贼兵还在，当然要立刻去杀敌了。”
他说得对，钟长荣瞪了他一眼，视线在小将渗血的胳膊上扫过，要说什么，最终咽下去。
“来人——”他转身点兵。
正在此时，前方有斥候疾驰而来报“三道沟贼敌已除。”
钟长荣松口气，忙问：“是哪一部？”
“左翼军先锋。”斥候道，“小梁将。”
小梁将啊，钟长荣神色有些复杂，云中郡五路大将军，麾下重将数百有名有姓，钟长荣都认识，但再往下的领军小将，钟长荣就不一定认识了，不过此时只说一句小梁将，名字都不提，钟长荣也知道是谁，不止他，如今边军人人都知道。
梁蔷。
之所以称呼小梁将，是因为他的父亲也在军中，左翼军长史。
左翼军郭大将军，因为先前失误被免职后，梁二爷暂代左翼军大将军，人称大梁将。
梁氏父子如今在军中声名渐起，罪臣家眷戍边，看到国朝危难，投笔从戎戴罪立功。
梁父儒士，有奇智，数次破解西凉兵战局。
梁公子，勇武，征战以来百战百胜，从一个小兵一路军功胜任军侯。
说话间马蹄震动，一队人马从天边暮色中疾驰而来，人数只有不到百人，个个也如同在血水中泡过，铠甲残破。
为首的年轻将官手中握着一把长刀，近前下马施礼：“左翼梁蔷参见钟将军。”
虽然梁氏跟楚氏有一点点隔阂，但钟长荣不会为难杀敌的勇士，示意起身：“梁军侯勇武，情况怎么样？”
梁蔷起身，视线似乎无意的滑过一旁的谢燕来。
暮色沉沉，身高瘦长披着血色的年轻小将正跟几个兵士说话，但下一刻视线锐利看过来。
梁蔷垂目。
“我部斥候追查到西凉动向，我率先锋而来，半路遭遇伏击，幸不辱命杀出重围，又继续追来——”他说，再看了眼四周惨烈的战场，“恭贺钟将军已经大获全胜。”
钟长荣哈哈笑，大步一迈，抬手要勾住一旁的谢燕来，但那小子鱼一般身子一滑避开了，他手落空些许尴尬。
“这——谢校尉更先一步。”他只能指着谢燕来介绍，“是他们奋勇绞杀了西凉贼。”
梁蔷便垂目对谢燕来一礼：“多谢谢校尉解我等危难，否则我们必将全军覆没。”
谢燕来挑眉一笑：“梁军侯客气了，算你们运气好吧。”
臭小子！钟长荣瞪了他一眼。
梁蔷丝毫不觉得尴尬，笑了笑，也不再多说告辞，要回去复命。
钟长荣目送这小将上马，小将似乎有些踌躇，马蹄原地踏动。
“钟将军。”他似乎要说什么。
钟长荣看着他，等待他开口。
梁蔷却最终抬手一礼，收回视线催马疾驰而去。
“这个梁氏子真是不错。”钟长荣感叹，尤其一转头看到旁边抱臂膀黑鹰独立般的谢燕来。
谢氏子弟士族大家，名头响亮，谢燕来桀骜不驯，就连同生共死过的兵士们都不敢靠近他。
梁蔷也是士族子弟出身，除了勇武善战，为人彬彬有礼，他身边永远都是兵士环绕簇拥。
“你这张嘴。”钟长荣恨道，“同袍协同作战，你说点好听话让人高兴一下会死吗？”
什么叫算人家运气好！
谢燕来似笑非笑：“我说好听话，他也不会高兴，更不会喜欢我，我何必浪费口舌。”
这倒也是，是谢氏让梁氏获罪的，这两家是仇人，钟长荣哼了声。
“至于兵士们喜不喜欢我——”谢燕来回头看了眼。
在他身后聚集的兵士立刻站直身子，还有些畏惧的避开一步。
谢燕来收回视线。
“他们又不是来跟我交朋友的，跟着我，能杀敌能得功劳，能死战中活下来，就足够了。”
说罢打了一个呼哨。
“点兵，整队出发。”
伴着他一声喝令，那些避开的兵士立刻纷纷拿起兵器，各自翻身上马，没有丝毫的迟疑，而不属于谢燕来部众的兵士也都难掩激动，催促着点兵点到他们。
这小子话说得不漂亮，打仗打得的确挺漂亮，在军中像带刺的花儿，招惹蜜蜂嗡嗡扑。
是个好苗子，怪不得小姐要让他在这里打磨，钟长荣一把抓谢燕来：“你不能离营地太远，再往前深入敌境太危险。”触手粘稠，谢燕来胳膊上渗出的血已经染透了衣袍，钟长荣没有松开手，用力将他胳膊抓住扯回来，“立刻马上去裹伤。”
受了伤，谢燕来还是灵活挣开了他，道：“我军中有医士，会裹伤的，你还是快回去坐镇，头脑清楚点，不要被那些大将军们糊弄。”
自从楚岺不在了，大将军的确渐渐不受控，钟长荣想自己现在还能坐稳这个位置，一是靠着楚岺余威，尤其是阵前战死，兵士奉为战神，再者就是楚昭。
楚昭是皇后，而且也不仅仅因为是皇后，是因为这个皇后亲自与边军中征战杀敌。
将士们认她，信服她，由此也认他钟长荣。
一直以为将军不在了，小姐需要他照看，没想到小姐反而照看了他。
想到小姐，钟长荣又忧心忡忡。
小姐现在太危险了，生死一线，真的不调派些兵马过去？
“你要是派兵马过去。”谢燕来冷冷说，“她死得更快。”