这一路都是微服，一行人扮做大户人家出来游玩，姚今是主家公子，林月白是他表兄，璇女扮成姚今的侍婢，众人称刘肖龙做管家，旁的人自然皆是家丁婢女。虽然这位孔武有力的佩剑管家看起来着实在有些不像，但此刻他还是十分乐呵地跑了过来：“公子有什么吩咐？”
“一会儿去客栈安顿下，你便领着你那帮弟兄们，一个也不用留下，大家自出去玩乐吧。这一路大家也是辛苦，明日一早，我们再去县衙知会。”
“谢公子体恤！一会儿到了客栈安置妥当，我便让他们出去放松一二。只是如今这天色也晚了，公子一路辛苦，明日还要忙事，今晚必得好好休息，这里人生地不熟的，我还是带几个人留在客栈守着为好。”
姚今皱了皱眉，道：“你这就是不会做管家了。下面的人本该都是一碗水端平的，你如此安排，我倒问你，今晚你让谁出去？又让谁留下？大家不该是一样的吗？”
“这——”刘肖龙被问得噎住了，抓了抓脑袋，一时不知如何作答。姚今本是端着一脸严肃，见他这样子又忍不住笑了起来，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，一副语重心长的口吻道：“这城中闺阁小姐都敢大晚上抛头露面出来走动玩耍，你还怕有人去客栈明抢了我们不成？且这里也不是荒郊野外，随时喊起来，县衙的人都会到，别太紧张了。去吧，你领着他们都去，该喝酒喝酒、该吃肉吃肉，只一样，那赌馆和花楼是不准去的，免生事端。”
刘肖龙心中很是犹豫了一下，若要说这次出行谁最担心，那恐怕真是非他莫数，临行前赵俞和王相都轮番交代叮嘱他务必要确保国主殿下的安全，又将随行的侍卫名单筛了又筛，无一不是精兵强将，又将想的到的想不到的东西全都带了个齐全，这一路本该顺顺当当，然而他追随姚今已久，又怎会不知这位国主殿下不按常理出牌的性格，一路下来，又要惩强扶弱、又忙着体察明情，下农田上商铺，一趟至少个把时辰，最后连山也翻了——想着这一路的经历他不禁心中苦笑，抬头见姚今那一派平安无事的表情，又往四周看了又看，颇是纠结了一刻，终于道：“谢公子恩典，那属下等就在客栈附近找一家酒楼歇一歇，让兄弟们放松放松。”
“很好，很好。不必非要在附近，找一处好些的酒楼最好，咱们不缺银子，尽管使。”姚今点点头，又对旁边的璇女道：“璇女，你没来过香城吧？我看这里晚上也很热闹，许多东西彩云城可买不到呢，你可要去逛逛？”
“璇女愿陪公子一起。”
“呃……”姚今看看后面的侍女们，此刻大都没了爬山的疲累，虽然还是按着规矩列队走着，那眼睛却是不住朝两边张望，有几个在队伍末端的，还小声聊了起来。她转念一想，道：“明日便要去县衙，我还有些事情要处理，今晚便不同你们闲逛了。你领着这帮小丫头去吧，替我甄选一些上好的香料，回去彩云城我要用的。你自己也挑选一些，你的主母和家里长辈、王家的亲眷，还有常与王家来往的那些，为他们备下礼物，这是你王家小娘的本分。再者，如今王家在也是彩云城中有头有脸的人家，你是贵妾，本有资格为王相交际应酬，你的主母也不会怪你逾越的。”
璇女认真听了，思索片刻道：“多谢公子提点。从前在追山族虽然也读书识礼，却似乎没有想这么多，璇女定会仔细甄选礼物，不让公子失望。”
“好，你是见惯了好东西的，你去挑选我自然放心。”
众人说话间已经到了一家客栈门口，姚今仰头一瞧，挂得高高的牌匾上龙飞凤舞地写着“嘉楼”二字，漆面虽只是用了普通的银白色，在灯笼的映照下却十分鲜亮，想是用的油料好又时时精心擦拭。门内两个衣着整洁的小哥此刻迎了出来，见姚今几人气质不凡衣着不俗，倒并没无特别谄媚巴结的样子，十分有礼地上前作了个揖，其中一个微微弯腰恭敬地道：“几位贵客快请进店歇息，天气潮热，店内有上佳罗汉果熬制的凉茶，用膳之前饮上一些，祛湿解渴。”
另一人双手接过姚今手上的缰绳，目光不过略略一扫，便朝刘肖龙道：“烦劳这位管事的爷随小的往后院先走一趟，指点小的们安置贵客的物品，住店的房间若有什么喜好讲究，也请爷往楼上客房挑选。”
姚今甚是喜欢这店家的接待风格，于是先赏了两人散碎银子，随即便拉着林月白进大厅逛了一圈。只见这厅堂十分宽敞，虽是晚间却到处灯火通明一片亮堂，目光所及之处，虽没有雕梁画栋描金绘银，却是窗明几净素净雅致；宾客们来来往往人虽多，却并没有如寻常大客栈一般显得挤挤攘攘，众人皆是在厅中一些假山屏风摆件和茶几桌椅隔断开的走道上各自走动，显得既热闹，又是井然有序。林月白一面走，一面点头道：“这个地方设计的很好，想来布置的人很是用了心思。”
“这倒难得听你夸奖，当时我们南——我们府里建好的时候，你可是跟我提了诸多不好的地方。”
林月白面上一红，微笑道：“我哪里懂得家宅布局，不过是自己瞎说的。府里建设时他们费了许多心思，住了许久也很妥当，并没有什么不好的地方。”
两人说话间，领路的小哥已然带她们走到后院二楼一处较为僻静的房间门口，他推开房门，先将手里的茶水放置好，这才请姚林二人进来，道：“这间是贵客府上的管家爷为二位选定的，是我们嘉楼里上上的客房。二位公子请先用些茶水，点心和膳食若有需要，请吩咐小的，或等二位饿了，至前厅用也是好的。”
林月白点点头，又拿了一串钱赏他，那小哥面色越发和善，殷殷道：“嘉楼是香城中有名的大客栈，对面街上的懿楼也是本城里数一数二的大酒楼，有许多香城的特色佳肴，二位贵客若有了闲工夫，也可前去尝一尝。”
“嘉楼，懿楼，这两处的名字起的都很雅致，是一个老板？”姚今闻了闻桌上摆着的一盆红杜鹃，随口问道。
“公子好生聪慧，这两家店铺都是我家老板的营生。”
“嘉言懿行，想必是出自这句话，你家老板虽然从商，却很像个文士。”林月白道，“劳烦小哥去厨房为我们准备两碗汤面，再打些热水来。”
“且慢，”姚今突然打断，笑眯眯对小哥道：“热水即刻送来，汤面就不用了。”