冬去春来，新年伊始，李朝于开朝后第五日，在皇宫中举行了盛大的册封典礼，正式册封陵王李耀为李朝太子。同日，宫中传出大赦的恩旨，为添太子福泽，大赦天下，万民同贺。一时间消息传遍周围诸国，各国也都纷纷派遣使臣前来相贺，就连从来未与李朝建立过邦交的密林王此次也十分重视，不仅派密林国大法师为使臣，还将一尊九尾神鹿玉雕送至陵京皇宫中，表示从此愿和李朝建立友好邻国的关系。
九尾神鹿是密林国的圣兽，密林王这件贺礼出手，一下子大大增长了李耀在朝中的威望，过去他虽有莫家来自军方的支持，但在错综复杂的朝中却是无根无基，如今一下子多了密林这股强有力的邻国力量，而那些对他的出身和过往素有微词的部分朝臣，见李皇十分重视与密林的往来，又将建交一事全权交由太子负责，李耀也借此全面进入了朝廷内务。他为人处世自是谦和有礼，做起事情来也甚有章法，大家也就渐渐转了口风，不再议论他的德行身份是否足矣匹配太子的位置。如此这般过了一阵子，在明面上，李朝终于逐步恢复过往的平静，京城中、宫墙内，各人的心也都渐渐定了下来。
这一日才过惊蛰，京城中春雷阵阵，一场春雨细密无声地滋润大地，宫中万花园一片油亮的草绿色。皇后着一件寿竹纹样的披风走在万花园外的鹅卵石径上，一时停下了脚步，看着细雨中万物复苏的春景，心中却是一片怅然。
“娘娘，春寒料峭这又下着雨，您的身子才好，若是在此处又受了凉，可怎么好呢。”
皇后淡淡地叹了口气，看着不远处树木间露出的宫殿檐角，那鲜艳耀目的颜色，在她眼中却无端生出残壁断桓的苍凉感，“大地回春，可不知我的政儿，此刻却在哪里——”
“娘娘！”大姑姑谨慎地环顾四下，扯了扯皇后的衣角，“贤妃还在清风馆等着您哪。”
“……唉，走吧。”
待皇后一行人到了清风馆，卫南雁早已在正殿等候多时。皇后见她脸上虽有病色，精神倒还不错，不觉又叹气道：“到底你年轻，虽病着看起来精神倒还不错。不似本宫，从过年到现在总觉得身上汗津津的，总是不爽利，人也没什么精神。”
“皇后娘娘不过是在太子殿下册封礼上累着了，酒宴上高兴又多饮了几杯，一时没有恢复也是有的，想必过些日子便就好了。”卫南雁起身将一碟酸枣糕奉至皇后面前，“这是臣妾亲手做的，酸甜可口甚是开胃，请皇后娘娘尝一尝吧。”
“贤妃娘娘真是贴心，知道皇后娘娘您胃口不佳，特意制作了这点心来给您开胃呢。”大姑姑见皇后一言不发，只是瞧着那碟酸枣糕发愣，赶忙上前将带来一个瓷罐轻轻放在桌上，“这是咏阳殿里新酿成的蜂蜜金柚，皇后娘娘特意嘱咐奴婢带来给贤妃娘娘的。”
“谢皇后娘娘赏赐。”卫南雁躬身一礼，身边的斯清便上前双手接过瓷罐，然后恭恭敬敬退了下去。这时皇后也回了神，勉强笑道：“你年轻，爱吃这些甜的，本宫记着，便带来给你了。如今本宫也不知怎么，胃口大变，看到这些甜的实在没什么胃口，改日麒麟堂再有那些甜食送来，本宫统统让他们送到清风馆。”
卫南雁微微一笑，开口道：“皇后娘娘疼爱臣妾，臣妾本不该拒绝。不过娘娘，这些甜食您还是应该在咏阳殿里备着的，说不准就要用到的。”
“用到？用到哪里？”
“等太子立了太子妃，再有几个侧妃妾氏，到时候儿媳们给您来请安，您岂不得拿些孩子们喜欢的点心来招待——”卫南雁拿了块面前的白玉糕慢慢吃着，目光落在面前的茶碗上，似是无意地道，“听陛下说，太子勤于政务，太子府里如今连通房的侍女也都没有一个。臣妾想着，待皇后娘娘身子好了，还得您为太子挑选几个合适的妃妾，照顾太子的起居饮食才是——啊呀，只是到时又得劳累娘娘您了，可怎么好。”
“倒不是怕劳累。”皇后想到李耀，脸上有些复杂的神情，“太子自记在本宫名下，一贯是孝顺，素来也听本宫的教诲。可这太子妃一事，本宫提过几次，他却一直推说忙不到，若说先找两个侧妃伺候，他又说会委屈将来的太子妃——本宫倒是闹不明白，他这到底是怎么想的了。”
卫南雁端起茶碗的手稍稍顿了顿，随即笑道：“看来是太子忙于政务，并不沉于女色，这是好事呀娘娘。”
皇后跟着略点了点头，喝了一口茶突然道：“对了贤妃，你弟弟和太子素是要好，他们年轻人也是常来常往的，本宫仿佛记得，你弟媳芸珠郡主也给太子寻过几位门第相当的女子，可有后话？”
“您说佳兮呀，她是个热心肠的，可娘娘也知道，如今她忙着照顾**，帮太子殿下选妃这等大事，她一个人如何忙的过来。再说，正如皇后娘娘所言，太子忙于政务，对这上头的事也实在不上心，光旁人一头热，也还是不顶用的。依臣妾看，还是等娘娘为太子挑选太子妃的时候，臣妾让弟媳一起来，咱们定要为太子好好看一看、选一选才是。”
“嗯，芸珠郡主是惠玲长公主跟前养大的，她的眼光自是不会差。”皇后似是尝了一块酸枣糕提上了精神，朝卫南雁笑道：“说来你弟弟也是托了你的福，得了芸珠郡主这么一门好亲事，需知以中书令姚家的门第，郡主又是他唯一一个嫡女，惠玲长公主那般精心养大的孩子，那便是嫁入皇室为太子妃，也是可以匹配的，只是惠玲长公主舍不得，这才一直将郡主留了这么久。听说，郡主对你弟弟极为上心，如今夫妻二人得了长女，定是更加恩爱了吧——贤妃呀，不是本宫说你，你说你进宫也这么些年了，肚子一直没个动静，陛下这般恩宠于你，你却又病了。”