有人开始眼眶湿润地宣誓起来，众人也争相宣誓。
“巧喜公主以后就是我的女神了！”
“女神！”
“女神！”
底下的民众嘈杂又喧闹，伴随着不舍的唏嘘叹息声，礼成，落，收。
看着这一幕，威武老将军不由得心一痛，别过脸，将脸上的骄傲和哀恸掩饰了起来。
代表战北的旗帜在风中扬起，威风凛凛的虎狮头在旗帜上随风翻滚。
晃晃荡荡的和亲队伍就开始在皇宫外偌大的庆和广场已蓄势待发，百姓们自发分成两队，排列在和亲队伍的两侧，注视着和亲公主上轿，注视着身穿盔甲的将士守着那红轿子以及一车车的随礼，共一百八十抬，全部按照了皇家公主出嫁的规格。
随行的有乔家的十几个二十个士兵，个个都是在乔家军里功夫不凡者，以及皇家的几十个侍卫，负责保护巧喜公主一路安全，如此大阵仗在震耳欲聋的鞭炮声和雾气腾腾中离开了皇城，背后的十里红色在薄金色的阳光中如同燃烧了起来，风乍气，纷纷扬扬如同下了漫天的红雪一般，炙热、夺目。
此行不单是巧喜公主和亲，还有南翎皇帝的五十岁寿辰宴礼，邀请各国使臣以及诸侯四方会齐，共聚一堂，规模宏大，各国派去的使臣代表身份必然不能低，毕竟南翎作为仅次于大齐的强国，很多国家还是想交好的。
譬如素来和南翎心生龃龉的战北也不得不拉下面主动示好（虽说是暂时的），而综合国力比南翎次之的列国更加有依拉近关系了。
能让各国拉近关系的机会不多，除了和亲以及平时轮番在各国举行的文武交流会，瑰宝分享会外，就是各国皇室宗亲的诞辰宴会了，所以各国自然要尽可能利用好这些机会运作运作人际关系，多走动走动，强国想变得更强，弱国则想方设法借鉴强国的经验发展，以及挑个靠谱的大腿抱抱，避免被孤立，成为饿虎眼中的食物。
至于怎么运作，就看各国的皇族怎么操作了。
和亲从战北皇城出发，接连不紧不慢地走了三天，三天来没有任何动静，但意外发生在第四天。
是一伙不怕死的劫匪，借着天时地利（太阳将落未落，车队抵达幽深隧道，两旁巨石丛立），十几个劫匪组成团不怕死地充当拦路虎，前方路被巨石堵住，后路有劫匪步步紧逼，但和亲队伍中至少有几十个身姿矫健身手不凡又作战经验丰富的人，自然无需惧怕，所以两方人马火拼没多久劫匪就惨败狼狈逃跑了，几十个侍卫加乔家士兵当然毫发无损。
但前路已被堵住，所以和亲队伍只能退回，选择其他道路。
事情从那天被劫匪堵住起便不对劲了。
那些不怕死的劫匪明知他们是和亲队伍，轿子里的是巧喜公主，代表和平符号的巧喜公主，轿外是身躯凛凛着盔甲制服的将士，可他们还是莽撞地拦下了他们，是愚蠢还是别有用心？
在他们选择返程另择其他大路时乔冷便隐隐察觉出不对劲。
那些劫匪就好像是······受了某人的唆使般故意出现的，目的······为了让他们返回，走其他的道。
可这样做的理由又是什么？
很快，她就知道这场阴谋在劫匪出现伊始就开始了。或许她当时早点察觉也能避免，可因为身边人孤立无靠，又耳聋眼瞎，所以她并没有什么能避免的。
走了一天一夜，和亲队伍终于选择走另一条更绕的线路，不过最终地点都需要经过边界城池，凤鸣城。
凤鸣城是战北的边境城池之一，和南翎的卞城接壤，土壤贫瘠，沙漠化严重，但因偶有绿洲，所以绿洲之上建起规模虽小但是繁华热闹的城市，因和南翎接壤，而西北方的晟明国若要抵达南翎边界，进入南翎，便需要进入战北，绕道，途径凤鸣城，再穿过凤鸣城，抵达卞城，便是真正进入了南翎国界。
实际上地处西北——地图上在战北和南翎上方，晟明国国土辽阔，几乎是南翎的两倍，但是因为大半地区是一望无际的冰原和草原，只有一半多的国土适合利用开发，所以论国力晟明面积虽大，武器和马匹，物种丰富度却是比不上战北和南翎的，更别说七国之首的大齐——大齐在国力还是国土辽阔上都远超晟明。
闲话勿赘。
晟明国国都设立在远离草原和冰原的极西处，通往南翎的最短路线自然不是跨越晟明诸多城池，草原带以及一望无际的冰原带了，虽然从地图上看来路程蛮短的，但考虑到极端天气以及诸多可能性，最佳路线自然是先进入战北国内，然后跨越几座大城，进入南翎允许通商以及他国人员出示通行证便可自由出入的城市（卞城只是其中之一），才是真正到达南翎。
这其中战北演绎着重要的角色，作为中间者，这可联系到两国的友好往来，若战北选择闭关锁国，不让他国涉足，估计南翎和晟明的发展要倒退好几年。
当然了，这样虽为难了晟明和南翎，却也是让战北自己自寻死路。
毕竟，这是杀敌一千自损八百的蠢招。
于是，战北打着互利共赢的旗号自愿打通了好几座城池作为通商城市，允许他国之人和本国人有着同样的权利，但这般“大度”的换取条件便是南翎和晟明都必须与之签署超高税率，以及本国诸多产品在他国出售超低税率为条件。
当然，战北自是不能做得太过分，不然引起众怒之会让晟明和南翎这两个死敌联手，对战北打起主意，这样就得不偿失了。
三国商量来商量去，最后达成了互利共赢的共识。——当然是短暂的，没有永远一成不变的合作。
说到乔冷一行人选择另一条绕道后发生的凶险，陆路山匪众多，但是和杀敌经验丰富的士兵们而言并没有什么难度，难就难在出人意料的筹谋。