“都闪开来，俺自有分寸，也自有道理！”
“那周贵人家里白天就迎了宫驾，吴贵妃还要更早。别家欢欢喜喜的过这元宵，说是明日过了饭时那吴天佑老爷才送女儿回宫，谁敢给他们按着脚印下死规矩不成？如今就贾府有了这般状况，遭人寻了晦气，哪里还容得了两位功名淹蹇的老爷教我做事？”
贾琏凭着气性指手画脚骂了贾政，也知晓有些不妥，便再撂下这几句话，甩袖转身往另一头走了。
却不是着急朝向正楼那边，而是先往外收拾去了。
管家林之孝捂着脸起来，左右看了看，只当贾琏往外是退去了，便无声垂下头等贾政再吩咐。
……
正楼里。
三春黛玉湘云等人写了诗，都已经离了元春身旁，在一边入座。
而贾母王夫人等长辈，则尚且在元春阶下有一张位置，只是也被执事太监和女官隔了开。
楼下搭台唱戏，楼上姊妹请酒，正好躲着说闲话。
史湘云压低了声音，握着旁边一人的袖子偷笑道：“见了娘娘，看那体态端庄，果然不是我们能比的。”
“云儿不着急，等你长大了就知道什么叫做‘端庄’了。”
黛玉将自己的袖子抢回来，目光难掩嗔怪。
四姑娘惜春道：“只不过和我想的一样，没说几句话就罢了。”
众姊妹说了几句，不免要来缠着年岁最大的二姐姐迎春说话，也就她对贤德妃娘娘最熟悉了。
迎春少有受此追捧的时候，略有些紧张，桌下两手紧攥着手帕才好说话。
“惜春就不说了，那时候探春妹妹也应该还小。当时我妈妈不小心拿了我的东西，绣橘也不知道什么是非，就撞见琏二哥告了状。哥哥他就是那日，一改往常的有了怒气，叫人去了我那儿发作、打人，眼看要闹得大了，幸好娘娘听到动静，牵着宝玉过来我哪里，几句话将哥哥劝动了……”
三姑娘探春几乎要忘了那事，听迎春这般提及，便笑说道：“那娘娘她确实就是从小就厉害的，如今谁劝得了琏二哥他。”
“这——倒也不见得。”
黛玉笑了笑，一双半月眼看着探春，好似会说话一般。
探春哑然了，故意别过头去不看。
这时，楼下戏台那边点的四出戏目都唱完了。
贤德妃元春念了声好，再询问大嫂嫂李纨，指着影子问下面方才唱得最妙的那个叫什么名字。
李纨起身过来拜见了，再俯身去看，认出人来。
“回娘娘，她唤做龄官。”
侍立在元春左边的女官当即插嘴道：“贤德妃娘娘，臣再为您去点选。”
元春听得眼帘垂下，道起一声：“——免。”
李纨不留痕迹的回头看了看王夫人，再来奏请。
“禀娘娘，不如赐赏下去，让她们拣些得意的曲目来唱就是了。”
“好，劳你费心。”
元春睁开眼睛，点点头。
李纨即受令一名女官所领，寻楼道处侍立的太监放赏传话。
戏曲声一停，不远处三春黛玉湘云等人停了闲话，都来看元春这边的动静。
“那边又怎么了？”
因隔了十几步，大嫂嫂李纨请示的声音又小，所以这边几人都没有听到各中意思。
“今夜的事情其实是有些古怪……别出了什么事才好。”
林黛玉心口砰砰直跳。
楼下，戏曲的声音适时再度响起。
正当黛玉听得稍稍放心之时。
“外臣贾琏，请见！”
楼道处声音沉闷，已然是传递过来。
黛玉的心再度提了起。
————
一女官霎时到了门外，仰面以对道：“免。”
贾琏不动。
再有那捧着圭牌的执事太监领着几人匆匆过了来，面上挤出笑意来说话。
“贾琏大人，万不可唐突了宫制，既然先前已经见过，还请您回转用酒罢。”
几人隐隐堵在门口，不让贾琏入内。
贾琏见这许多人拦着，面上也不见着急，先挥手让跟在身后的平儿放下东西。
“你这人看着倒是眼熟，是宫里哪位掌宫管事底下的？如今领这任上过来。”
那执事太监回道：“是管出行物饰的陈爷爷，咱们那和太常寺辖内的御衣院向来是有往来的，说起来都是自家人，贾大人认得小人不足为奇。”
“喏，本官记得这位！”
贾琏略作思索，冷笑道：“巧了，就是你们那位掌宫，前些日子趁着本官过年入宫时还寻上我，嘀咕了半日，要新讨一件天子祭服摆弄。”
“是……有这事。”
这执事太监应付得额头见汗，满身气势不禁弱了下去。
贾琏接着道：“本官就说，去年亏空的银子还没处寻呢，万事就都甩到了内务府里。怎么？如今那老驴是欠了本官衙门里的银子不给，还要打发你来这拦路？就是戴掌宫到了本官面前，也该有句好话才是，若不是要本官寻戴掌宫说道说道？”
执事太监听得慌了，忙是赔笑道：“这是哪里的事？实在是另外奉了上谕过来，你和掌宫爷爷们是神仙打架，何必来难为奴婢呢？”
贾琏背着手，仍是冷笑：“本官硬是要难为你，你待怎样？”
听到这，执事太监脸上几乎要哭了出来。
而边上那女官见贾琏久久不退，这时却再斥声道：“我等也是尊谕承办，贾府外男还请屏退！”
“呔！闭了你的鸟嘴！”
贾琏怒喝一声，越过那呆愣的执事太监，站到这女官面前。
“好个没有见识的贼婆娘！仗着什么昭容彩嫔？有贤德妃娘娘在这，你又是敢奉了谁的谕令来拦本官！”
贾琏身躯好大阴影笼罩到这女官头上。
自打入宫以来，她哪里见过这种阵仗，一时瑟瑟发抖，竟是忘了言语。
贾琏仍旧是不依不饶，看向左右宫人冷哼道：“本官身为娘娘亲眷，入内又如何？扯什么宫廷章制来压人，糊弄外人也就罢了，你们也敢在本官面前掰扯？”
“自打开年后，那礼部大人已经总览今科会试去了，太常寺衙门里如今有得是本官说话的地。当衙四个博士，分署十一个论经博士，本官一言就能召来此处，到时也同你等腌臜仔细分辨分辨经典，什么才唤做是个宫廷章制？”
贾琏骂了人，硬闯进来，见众人一时被唬住，心中便琢磨要是等这些个女官回神过来，若还要拦他，到时乱起来却也成了祸事。
幸得还有个眼熟的太监在！
想到这，贾琏忙回头扯了那执事太监道：“你这就去向贤德妃娘娘请旨，看如今谁敢来拦本官！”
这执事太监这时顾不得那许多，忙是当真向内请示去了。
无人再绊着手脚，过了一会儿，这人便回了来。
“娘娘这次确实是宣大人过去呢。”
“好！用心了服侍贤德妃，宴罢来拿本官的名帖投戴掌宫去吧，保你无事。”
贾琏早等这句话了，在苦着脸的执事太监肩上按了按，畅意笑了两声，旋即甩着袖子，大摇大摆领平儿入内。
楼台上，元春正是在主座上坐着。
身着黄绣袍，头陪凤金冠，正拿着帕子不住的拭泪。
贾琏上前见礼：“外臣贾琏见过贤德妃娘娘。过年时听说娘娘病了不见人，算下来，也是有一阵子没见面了。”
座位上元春的抽泣之声愈发响了，贾母、王夫人、刑夫人等都起身过来劝慰，好一阵子方才止住。