几人在原地说了没几句，石光珠憬然有悟，忙是对贾琏和冯紫英告罪。
“既然王家人走的不久，我再追着去送一送也好。”
说罢，石光珠翻身上马，招呼随从绕过，往南边追去了。
眼见几人从边上纵马走了，冯紫英若有所思回头过来，望着贾琏正要开口。
“如今，朝廷东宫——”
“我也得过去！”
贾琏止了冯紫英的话语，踩镫翻身上马来，调转马身道：“其他王家人也就罢了，子腾老爷却是当真不同，我跟石光珠一齐再拜送一遭，也好不负恩义。”
撂下话，贾琏也挥鞭绕道南下，身影追上前头。
冯紫英哑然，满心的话都咽了回去。
他眼见贾琏一溜烟没影了，又听得周边倾城府的人慌张跟上去，自个摇摇头，先往都中归来。
“出来为官才知道官场上越做得高官，就越是惯会做作的，全比不得那日石头城的真情人。这两人眼下做事倒是好看，却哪个才是真的，哪个是在做作？”
……
“俺是从来都不做作的。”
远远送了王子腾一遭，石光珠趁着黄昏时分和贾琏骑马往都中外墙过来。
官袍散乱，一手握着缰绳，另一手指点着都中。
“须得和琏二你说一句掏心窝子的话，朝野的大事今上自有考虑，几时出错过？对你的恩宠也是古今君臣少有的，叫我看来都羡慕的紧，可你还好端端上折子去说事，要问罪王检点，既抢了御史台的活计，又惹得龙颜大怒，如今怎么说？”
若是旁人看来，贾银台弹劾王子腾在前，今日又假惺惺去送行二十里，可见是不知耻的。
贾琏摇摇头，疑道：“你说这话作甚？”
说话间，一行人已经赶着落门的时辰，近了都中。
石光珠道：“我是真心劝你，赶着如今事情好歹落了定，只专心替今上分忧来的好。日后你在京中领阁作宰，我在地方掌兵节度，相互照应，北静王爷都得看你我的脸色，岂不是大妙？”
到了街面上，两人作别。
石光珠不再多说，领人往另一头去了，他是如今述职，明个就要走，不好多待。
贾琏目送对面走远了，才是无言扯着缰绳调转马身，往倾城府方向过来。
事情要是真像石秀所说一般，全部落了定才好。
贾琏原本也是这般想的，但却逢着一波未平一波又起，牵扯着干系实在不好躲，才到了如此境地，叫人确切有些无奈。
这几年皇帝的心思越发的不好琢磨，朝臣早起上朝廷，晚间赴刑场的事时有，唬得朝野上下战战兢兢，怨气不小。
王子腾棺木南下后不久，都中便是渐有传言。
说如今都中政局变换，免职抄家的事不少，连重臣王子腾好端端的都在任上殁了，像极了是史书上天子暮年猜忌群臣的场景。
这则传言进了宫中，惹得御前大怒，发旨意捕风捉影的问罪了几处官宦之家，投进狱中拷打。
顿时，都中朝野上下嘘若寒蝉，闲话不敢多少半句，好似当真是道路以目。
贾琏因无论如何，也是天子近臣出身，所以问罪流言这等事倒是与他无关，只不过难免有相熟的人家要求到倾城府来，希望搭救一二。
贾琏却不是特意要上赶着和皇帝作对，见来求救的人来了几次三番后，就当真狠心闭门不见客了。
他不是不近人情的，却也知道管不来天下所有的事，何况又有石光珠那番劝话在前。
如此，都中闹得再是沸沸扬扬，倾城府中却终于日渐安稳下来。
七月流火，夏去秋至的时节。
这日，倾城府中。
“琏儿他是在家？”
凤姐儿睡了中觉起来，传唤丫鬟问话。
待听到贾琏散值到家，传了饭后在睡觉的答复，凤姐儿叫人打了水洗脸，重新梳妆妥当了，出屋来，寻到东边厢房里。
里头浅浅点起两盏灯，贾琏半躺在炕凳上原来没睡，不知看着什么杂书，身子动也懒得动弹。
凤姐儿进屋来坐到贾琏身边，笑道：“如今闷在家里也就罢了，还改成闷在了堂屋里，你理我一理可好？”
贾琏松开手，抬了抬眼睛看来，那本杂书掉落在胸膛前。
凤姐儿伸手将书给拿开。
初时贾琏散值到家后，见他不去东奔西跑的寻友人吃酒，凤姐儿自然是高兴的。
但这连着旬月都是这样，眼见好好的人变得沉闷可怜了，她不免又是要着急了起来。
“我知道好二爷您心里不自在。但想一想，前面来求救的那个萧让和咱们家能算什么关系？七老八老的翰林官，不搭理就不搭理。”
凤姐儿开解道：“他还以为有多大的脸面？敢过来说这不知耻的话！我看朝廷上面和咱们府里的事差不多，真要是答应了那萧让去搭救问罪的人家，扯上了关系，以后他们事事就以咱们府里为先，自己躲在后面占便宜，哪天将咱们家推进了火坑里也说不定。”
这话说的有些在理。
贾琏翻身起来，眼中亮了又亮，听了这话他闭门不见人的心思都好受了不少。
“可见这般人情来往的关系也不好处置，稍不注意就成了结党营私。又分明是那姓萧的还欠着俺当年人情，你说的实在是对！不帮就不帮，将好好的皇帝说成了暴君，不抓他们就原是不错了。”
贾琏面上舒缓了，说话间一手握上凤姐儿的柔荑。
凤姐儿另一手从丫鬟手上接过梳子，叫她们多点起灯，然后回头来道：“这才是好了，家里又没事。我帮你把头发梳一梳，换了衣裳，我们等下去园子里逛一逛。”
丫鬟点灯进来，少倾，屋中便亮堂了起来。
凤姐儿帮贾琏将躺着散乱了的头发梳起，一面笑着道：“前面买的两只白鹤到了，就养在园子里。又昌平那边的庄子套了只新鲜小鹿过来，还活蹦乱跳着，等下喊平儿她们一起吃个鹿锅，就什么事都不用烦了。”
“俺的乖乖，怎么这等贤惠起来？”
贾琏几乎受宠若惊，笑道：“俺只是躺着就如此，赶明千万些病了，别浪费这好意，你不是什么事都依得俺？”
“歪嘴歪舌，你可仔细着！”
凤姐儿在后推了贾琏一把，头发也不帮忙梳了，捧着个大红的脸先跑了出去。
贾琏在后换了衣裳，哈哈大笑出门来。
正要往园子那边去，廊下过来一个十一二岁的小厮，小跑着到了跟前请示。
“老爷！”
这人原是帮着凤姐儿管家算账的彩明，已经定下明年放去外宅管事。
贾琏认出这人，当下便随口道：“见着什么事？你奶奶往园子里过去了。”
彩明道：“和老爷说也是一样的。大管家在二道门那边要小的传话，说诏狱有着消息，舅老爷因刑期将至，畏惧之下自缢了，那边要咱们去收尸。”
“这他们是怎么看的人？”
贾琏吃了一惊，不着急往园子里去了，转到了廊下来。
原本想着到时逢着先皇忌日大赦天下，说不定能改了史鼎秋后问斩的判决，没想到人又先是没了。
彩明哪里能回，只说赵天梁在门外候着，引领贾琏出门来。
到了二道门边上，赵天梁再细说了一边，然后摇头叹道：“史家在都中原本住了十房人，就他家人多，如今却是都回金陵去了，不知和宁荣街那边原是怎么说料理史鼎老爷身后事的。”
贾琏道：“先使人去守着，同时到荣府上问一问，看停灵在哪里妥当。”
赵天梁应声称是，待要下去，想了想，又回头来劝道：“二爷您也用不着烦忧，咱家也算是尽心尽力了，眼下这事该早就有了预料的才是。”
“这俺自然明白。”
贾琏点点头，又道：“再使人去辽东打探，鼐老爹该被人押送抵达了，看他近来如何。”