最外头祭礼过了。
贾琏和凤姐儿从仪门过，其余男丁女眷各自从两边角门入内。
行到向南大厅前，再祭祀一回。
过内仪门，到了荣禧堂内，还祭一回，算是结束荣府这边的礼。
之后还得去宁府那边的贾家宗祠祭祀一回，众人先去暂歇。
琏二爷赚回来了祖上国公爵位，这等大事怎么能不开祠堂笑慰先祖？
等到那边祠堂里祭祀过了，各房才好正正经经的过上元佳节。
……
贾琏得空，往贾母院子里探望了一遭，但见得没醒，只好摇头退出内室。
自从宁府大老爷贾敬过世后，近些年贾门里逝去的人多，贾琏还听说林姑老爷那边早年落下病根，如今也是连月的卧病了，也不知道挺不挺得住。
有不少人随同过来探望贾母，守在外厅。
眼见贾琏出来，宁国府的尤氏寻到了机会，叹气抹泪道：“过错全怨我们下面的子孙，把老祖宗气到这种地步。幸好国公爷先请了安神医诊治过，如今又一扫家门颓废之气，老祖宗必然是要日渐的好转了。”
当下外厅众人都是称是。
贾琏尚且还没去想怎么面对尤氏这位嫂子才好，便只惜字如金的的点点头。
只是见着她在，倒是提醒贾琏了，在厅间另外询问道：“还不晓得，眼下族长位置是传给了谁？”
贾琏这话可不是好心过问。
之前的族长是贾珍，朝廷办事极快，已经定下这人是徐石逆党的身份，分属有罪之臣，明日就要发到邸报上，所以按道理，他这一系的族长是做不得数的。
东府的贾蓉本在远处坐着吃口热茶，猛然听说了这话，便忙是起身过来，跪在厅间道：“回国公爷的话，前儿回京时族中长辈们说让侄儿担当，但侄儿是想着，到底是我辈分小，德行也不够，不如让国公爷或是政老爷做族长，倒是对各家都好。”
听得有关自己，贾政连忙起身，到厅中摇头拒绝道：“这如何使得？”
贾琏道：“说的是，俺没有那个空，而且和二老爷离你们代化老太爷毕竟远了，没有去领族长的道理。”
“这——”
贾蓉稍稍沉默，一时不解贾琏的意思，只悄悄望向二老爷贾政，祈求之意溢于言表。
贾珍死后，宁国府那边的世职可还没有说法。
贾母这边屋子里到底不是能说事打扰的地，当下大家都垫了肚子，便再往荣禧堂那边过来。
途中贾政听了贾蓉的哀求话，追上来寻贾琏问道：“这些日子两府的世袭迟迟没有落定，如今国公爷这自然不用说了，不知道东府那边是？”
“既然是私下地方，二老爷就别来这一口一个国公爷了，说的也不甚中听。”
贾琏摇头一句，再冷笑道：“也不瞒着二老爷，东府那边袭封的旨意我已经要了来，但是偏偏就不能拿给他家，我不给，他们去朝中也要不来。”
说完，贾琏甩手走了。
荣禧堂里，正是张灯结彩，好不明亮，又有京中八房族人齐聚，好不热闹。
见贾琏再过了来，这族中老少便是纷纷来迎，七嘴八舌的说着话，恨不得接下来直接把人给抬去祠堂里。
族里又出了一个国公爷，看声势比前一位还大，以后大家可真是有的是好日子过了。
这时，贾宝玉和贾环两个听了王夫人的吩咐过来，到了贾琏身边传话道：“有禀国公爷，东跨院那边打扫干净，已经先请了那一位入住去养胎。正堂这里也布置好了，太太说请国公爷去里头看看称不称心意。”
贾琏尚且都还没想到荣禧堂这一茬，当下身形稍顿，心头暗忖这恐怕就是圣旨上‘正本清源’一词的意思？
上善若水，水擅利万物而不争。
夫唯不争，而天下莫能与之争。
这是当年北静王水溶劝贾琏出仕朝廷去做大官的话。
大房心心念念了一世的荣禧堂，就这般轻而易举的送到了贾琏名下，获封荣国公消息传出不过一日之间，二房就利索的搬了出来。
如今故人水溶不在，而贾琏终究成事，天下再莫能与之争。
贾琏先对贾宝玉两个点点头，复又摇头，抛去那一时繁杂的心思，只管往外走。
贾宝玉和贾环两个见贾琏不急着去看日后的住处，转身就朝外走，下去了正对大门的大甬道上，便也是跟上。
贾家八房老少见状一起动身，要来请贾琏上轿，往东府祠堂那边去。
众人过了假山，出来堂屋时，边上鹿顶耳房处宁府的贾蓉贾蔷两个人闪出身来，在阶下果断叩倒。
贾蓉颤声道：“眼看宗祠祭祀在即，名不正则言不顺，侄儿德行不够，愿推举贾蔷为族长，国公爷以为如何？”
场中辈分最大的贾代儒贾代修两个撑着拐杖正要说话，却听得贾琏已经出声，吐出个“好”字。
这两人便不免都是捋须颔首，满意笑道：“规矩确实就该早些立下才好，免得祖宗怪罪。”
其余族人连连称是。
贾琏听得，即往身后一招，有内史赵天梁捧着一份圣旨来，呈到了手上。
贾琏打开来，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：宁府国朝门户，虽有贾珍附逆在前，却念及祖上筚路蓝缕，于国功莫大焉，加之贾敬积德行善、为国祈福多年，遂特恩袭一代，准宁国府嫡支贾蔷袭爵，不降其等，袭封三品宣烈将军。贾珍之罪，亦不再加牵连，其妻尤氏，留存诰命，先宁国府内，疑罪皆从无，钦此。”
贾蔷听得大喜过望，连连叩首：“微臣贾蔷领旨！拜谢陛下！拜谢国公爷！”
贾琏念了旨意递给贾蔷，看了看战战兢兢伏地不起的贾蓉，眉间微微皱起。
本来就是因贾珍还有秦可卿的事不喜贾蓉，所以才特地和皇帝请了这旨意，另外施恩给贾蔷。但到了这时，自个却也没有什么报复的快感，也是怪哉。
莫非是做得太绝，失了人情味？
贾琏暗自琢磨一阵，
自个帮宁府恩袭了一代，贾蓉这人也跟着沾光，仍然能做个富贵闲人，胜过旁人寻多，又如何算的上是绝情？
一念至此，贾琏心中得当，复对贾蔷贾蓉两个道：“传了旨意后，便有对各家的话说到前头。最先就是你两个，别以为没人跟俺张目，以后再去放印子钱，就都给我仔细着！”
说完，贾琏便往外走去。
如今贾家都是他当家做主了，京中八房人、金陵十二房人，还有天南地北连了宗的那些，有一个算一个，但有见着不耐的，早晚都要去整治一顿。
贾蔷原本是眉开眼笑的捧着圣旨，突然听到这般话语，心里顿时一紧，连忙扶起贾蓉，朝外头跟上。
伏惟尚飨，祭祀已毕。
上元佳节彩灯会，东风夜放花千树。