这顿饭吃了很长时间，就在棠枝单纯以为这只是一顿两家父母因多年未见而组织的叙旧餐时，贺父忽然开口说了句——
“好了，旧等以后接着叙，当务之急是先把俩孩子订婚宴的日期确定下来。”
订婚宴？！
闻言，棠枝一口水差点没喷出来。
好在憋住了。
但被呛了一口的滋味也很不好受，她侧过头，捂着嘴使劲咳嗽。
“枝枝。”
贺时川见状，连忙倾身凑过去，将她半搂在怀里，修长的手一下一下轻柔拍在她背上，帮她顺气。
几位长辈纷纷担心看向棠枝。
贺母抽了张纸巾递过去，“棠棠，你没事吧？”
棠枝没几秒就缓过来了，摇摇头，不好意思笑了下，“没事的阿姨，就是刚才喝水的时候不小心被呛了一下。”
“没事就好，以后喝水小心点，别着急。”
“嗯嗯，我知道了。”
......
见少女无大碍，几人放下心，话题又回到了订婚宴上。
棠母：“我查了黄历，农历四月二十八那天就挺不错，你们觉着呢。”
棠父：“我觉得很好。”
贺母拿手机查了下，微微蹙眉：“但要是按照阳历来说，就要到六月中旬了，两三个月呢，会不会太慢了点。”
贺父点头应和：“嗯，时间确实有点久。”
“......”
莫名其妙就被安排了，棠枝戳了戳碗里的米饭，侧眸，看了贺时川一眼。
有些不知所措。
也有些郁闷。
察觉到少女无措不安的情绪，贺时川微顿，默然片刻，抬头看向众人。
“爸妈，叔叔阿姨，我有话想说。”
他说着，一只手悄悄放在桌子底下，勾住棠枝的手，轻轻捏了下，给她安慰。
贺父淡漠开口：“你说。”
贺时川颔首，站起身，朝几位长辈鞠躬，语气认真道：“抱歉，我个人认为，订婚的事可以先放一放。”
闻言，众人皆是一愣，似乎没想到他会这么说。
在长久的沉默之后。
贺父忽然问道：“理由呢？”
贺时川皱眉：“我和枝枝刚确认关系不久，感情是两个人之间的事，要讲究顺其自然，无论是公开关系、求婚、订婚还是结婚，我们都想一步步慢慢来。”
“跳过求婚这一步，也没有尊重当事人的意见直接订婚，真的可行吗？”
“而且爸，刚才您忽然提及订婚的事....枝枝不是因为不小心才呛到水，而是被您的话吓到了，您知道吗？”
贺父脸上表情一僵。
贺时川说罢，侧了侧头，看向棠母棠父：“叔叔阿姨，从我第一眼见到枝枝，我就喜欢上她了。”
“这是我第一次动心，也将会是这辈子唯一的一次，从确认关系的那一刻我就已经确定，我与她会共度余生。”
“我知道，您二位愿意让我与枝枝订婚，某种程度上代表着对我的一种肯定。”
“但我同时也明白，这其中有很大一部分原因是因为我的父母 ，你们是旧相识，虽然多年来疏于联系，但也算得上知根知底，因此权衡利弊，你们并不反对我和枝枝在一起。”
“但这些都是浮于表面的。”
“我想亲自向您二位证明，我有能力带给枝枝幸福，会让她开心，快乐，顺遂安康，让你们真正放下心，发自内心愿意把她交给我。”
“所以，订婚的事暂且不着急，可以吗？”
餐厅里一片安静。
棠母眼眶不禁湿润了些。
正因为对贺家知根知底，对贺时川的人品有一定的调查了解，而且枝枝又喜欢他，他们才考虑让两人订婚。
没想到......
他们做父母的，考虑的竟然还没有一个小辈周全。
贺家这小子，是真心为自己女儿考虑的。
棠父微微叹了一口气，起身拍了拍贺时川的肩膀，在此之前，他看这小子其实很不顺眼。
毕竟是要抢走自己女儿的人。
可碍于老婆，他不敢发表任何意见。
但是，就在刚才。
听完贺时川说的那些话后，自己对他的敌意瞬间消散了些。
就拿女儿呛水这件事来说，他们这些做父母的，都没有想女儿是因为听到订婚这件事被吓到了才会呛到水。
但贺时川一眼就看出来了。
......
棠母看着贺时川，率先开口，打破死寂的氛围：“小贺，是阿姨考虑不周，你说得对，订婚的事主要还看你和枝枝，我们不提了。”
“对对，不提了。”棠父点点头。
贺母牵起棠枝的手，“就是说啊，我家那臭小子连婚都没有求，咱们做家长的，就擅自做了主张，可不能便宜他。”
贺父尴尬咳了声，向棠枝道歉：“小棠，叔叔给你说声对不起，订婚这事是我的主意，我们几个擅自将事情定下，是对你们的不尊重，以后不会了。”
“就当这件事是个小插曲，就此揭过，孩子们都有自己的想法，我们都不要再提了。”
......
窗外的天彻底黑透了。
难得来趟北城，在棠母的热情挽留下，贺父贺母决定留宿一晚，与老友好好叙此旧，等第二天再启程回京城。
父母可以留下。
但贺时川可是没有任何理由继续待在这里的。
棠枝借口送他，终于找到了两人独处的机会。
别墅门口。
少女偷偷往屋子里瞟了一眼，小心关上门。
空气安静下来。
她拉着男人的胳膊，跟他一起上了车，偏头佩服地看着他：“贺时川，刚才你怎么那么敢的啊。”
贺时川低笑：“因为你啊。”
“我？”棠枝愣了下。
“嗯，我承认，刚开始听到订婚这个两个字的时候，我整个人都陷入了巨大的喜悦之中。”
贺时川摸了摸她的头，眸子里盛满温柔：“但我的枝枝可是这个世界上最珍贵的宝贝，我想让她亲自开口说愿意嫁给我，而不是被父母推着走，你明白吗？”
棠枝心中微微发涩，沉默了许久许久，伸出胳膊，紧紧抱住他的腰。
........