[大胃王试吃比赛,第五届。
报名费用1000贝里,没有性别与年龄限制。
主办方提供食材与厨具,参赛人员两人一组，一人负责烹饪,一人负责吃。
比赛采用计时制，在三小时内烹饪完全部食材并吃完的组合为赢家。
奖金为200万贝里,并可得到主办方珍藏两百年的佳酿塔克马西红酒一瓶。
不得作弊。场中有活动监督人员进行监督，以求活动公平。……]
正当香克斯阅读规则之时,身边忽然传来声音：“你对这个比赛感兴趣？”
下意识的应了一声,香克斯转头看去,发现是刚才那个执事。
有着温柔灰蓝色眸子的执事此时已经换下了那套正式的燕尾服,一身带着褶皱与蕾丝的白色衬衫衬得他更显优雅。
执事脸上依旧带着微笑，他伸出戴着白色手套的右臂横在胸前微微俯身行了一礼：“在下名字艾科洛。是这间咖啡屋的厨师。”
“哦,你好，我叫香……”正待吐出全名，敏锐的感官却感应到了黑暗精灵身上一闪而逝的锐利气息，香克斯一个机灵，舌尖一拐立即改了个名字：“……尚恩。”
艾科洛似乎没有注意到香克斯话中不自然的转折，而是仍然带着温和的笑容开口：“塔克马西红酒极其适合做调味料，更何况是珍藏两百年的，那可是千金难求。”艾科洛微笑着应道，“虽然好的厨师应该做到对所有食材一视同仁，但不可否认越是珍贵稀少的食材会引起厨师尝试烹饪的*，更何况我这种对酒有着特别喜好的厨师。”
香克斯点了点头。
其实他并没听说过什么塔克马西红酒，虽然他喜欢喝酒，但要知道海贼们可很少喝那些通常是“贵族、有钱人”才有资格碰的陈年佳酿，通常船上的仓库里只有朗姆酒、啤酒等廉价酒类。但显然面前这个自称厨师的执事目的不只是为了介绍这种酒而已。
果然，对方很快便接着说道：“我想要参加这个比赛，但缺少一位负责吃的搭档，你有兴趣么？当然，报名费用我出，奖金可以全部归你，我只需要那瓶酒。”
香克斯有些意外，但并不是为对方的开门见山：“为什么找上我？”
——难道他看起来很像一个吃货？
这个猜想使得香克斯倍受打击，因为他郁闷的发现似乎从某种程度上来说，这个猜测和事实有那么一点儿接近。
艾科洛不答反问：“你是旅客吧？”
香克斯点了点头。
“我刚才看到你们了。”艾科洛的笑容不由让人生出亲切之感，“你的食量看起来还不错。”
这个可算不上什么夸奖，香克斯愣了愣，然后笑了笑。
伊斯特却是压了压遮住头发与耳朵的帽子，眸中闪过一丝锐利——在茫茫人群中没事去注意两个从外表上看并不出奇的旅客，虽然香克斯看起来并没有察觉到什么，但这已经足够引起他的警惕了。
“那么你答应么？”艾科洛的笑容会让人不好意思拒绝，至少对香克斯来说如此。
他摸了摸鼻子，略微思索了一下利害关系——事实上若不是伊斯特在这，他根本就不会去思考。然后他爽快的答应了下来：“好吧！”
比赛时间为第二天的中午。红发海贼团却是来的正巧。
艾科洛负责报名和准备工作，只要求香克斯在第二天十一点来到咖啡屋门口。
紧接着香克斯和伊斯特便拉着艾科洛友情借助的小推车将酒运回了船上。
自然，由于香克斯买的酒数目过多，即使是两人同时出手也是拿不过的，若不是这个小推车，指不定两人还得来回拿两趟呢。
***
第二天准时，香克斯便拉着伊斯特来到了咖啡屋。
艾科洛早已等在了那儿。他仍旧是那一套执事的服装，只是衬衣似乎换了一个样式的。
“中午好。”他的脸上似乎永远只有笑容这一种表情，但比起同样也是常年维持一个表情的黑暗精灵，笑容无疑更受欢迎，“那么我们出发吧。”
比赛场地在城镇中心的美食广场。
当三人到达美食广场之时，见到的便是一派热闹的气氛。
空中飘着未经烹饪的食材的味道，清新而自然，一排排摆放整齐的厨具及桌椅成对放置，一看便是给参赛人员使用的。唯一一排不同的横桌是裁判所用，上面坐着两男一女，而四周走着身着白色侍者服装与红色制服的人是为了维护赛场秩序和方便帮助参赛者解答一些疑问的工作人员。
非参赛人员只能在场外等候与观看，伊斯特终于能如愿避开这拥挤的人群，寻找了一个既隐蔽安静又能观察到全场的位置隐藏了起来。
而香克斯确是被艾科洛带到了他们号码牌所在的位置。
正当香克斯好奇的打量着桌上丰富的蔬果鱼肉油盐酱醋，吞咽着口水想象着等下它们将以何种形式进入自己的肠胃之时，却听得自己的临时厨师搭档轻笑了一声。
这个笑声似乎不同于艾科洛表现出来的那种温柔亲切，香克斯疑惑的抬头，便看到他微眯着眼望着斜前方的一位参赛选手。那是一个身着件绿白条纹相见的短袖T恤与白色七分裤的胖子，由于身材过于臃肿而衣服不够大，导致胖子滚圆的肚子露了出来。令人奇怪的是，胖子那组一共只有他一个人，并没有与其组合的搭档。
艾科洛的嘴角虽然仍旧噙着笑意，甚至比平时的笑容更加灿烂，但香克斯却觉得有点儿冷——我们都知道，红发船长拥有野兽般敏锐的直觉。
“怎么到哪都能看见你。”即使比赛将之，胖子还是啃着一个鸡腿，他瞥了红发一言，即使口中有着事物那声音却还是十分清晰，“艾科洛，你打哪找来的这个小子，看起来挺精神的。”
“似乎这个该由我来问，拉基·路先生。”艾科洛眯了眯眼，一双蓝灰色的眸子此刻显得有些凌厉，即使笑容不曾减弱分毫甚至越来越灿烂，却更让人觉得冷意十足，“请问你是以什么身份来参赛的呢？厨师还是品尝者？”
“两者都是，我自己做厨师也自己吃，主办方说这样并不违规。”拉基·路答的满不在乎。
“把食材煮熟了直接吃的手法当真不错，这样的厨师或许只有你一个了。”艾科洛脸上笑意更浓，声音也更加温柔，但那话中的讥讽意味却十分鲜明。
这时候即使是迟钝如香克斯也能看出两人之间汹涌的“战火”了，或者是，是艾科洛单方面对胖子的“战意”。
胖子看来也是很习惯艾科洛这种出自于对食材的呵护心理而发出的嘲讽，他又啃了几口鸡腿然后将鸡骨头扔到了一旁的纸篓里，咧开满是油腻的大嘴真诚的向着艾科洛一笑：“但是我让你做菜给我吃你不是不答应吗？今天这个比赛只需要交1000贝里便能吃光这一桌事物，多合算！”
“浪费食材是可耻的事情，希望你不要光挑肉煮熟了解决。”
“可是我就是为了吃肉才来参加这个比赛的啊！”
“听说东西吃多了撑住了最严重的情况是会撑爆的哟。”
虽然艾科洛的神色似乎没什么变化，仍旧是笑容满面，但是那一刻，香克斯觉得自己隐隐听到了什么崩裂的声音。
褐发厨师不再理会胖子，而是动手整理起了桌上的厨具与已经被清洗完毕的食材。
香克斯看看拉基·路又看看艾科洛，有些不理解两人的关系。说是朋友似乎火药味太浓了点，说是敌人但是又没有那么深的敌意。
但对于一直关注着场内动静的黑暗精灵来说，却很容易便从围观观众的谈话间得到了答案。
“哈哈，艾科洛和拉基·路那两个家伙居然碰上了，那可有意思了。”
“谁让艾科洛最看不惯不能将食材良好利用的厨师和浪费食物的人了呢？偏偏拉基·路那个家伙只知道吃肉其他菜从来都是不理会的，而且厨艺极差，刚好是艾科洛的死穴啊。”
“是啊，而且他们从小一起长大。现在拉基·路少说也是美食之都地头蛇之一，他带领的那帮小子别的不会，打架倒各个都是好手，几次来我们美食之都找茬的人都被教训的人仰马翻呢……”
美食之都地头蛇？
伊斯特打量着拉基·路，然后看了看完全没有被悬赏上亿的大海贼风范的红发船长，觉得真是应证了一个结论——果然是人不可貌相。
红发船长似有所觉，他左右望了望，然后准确的朝着黑暗精灵的方向看了一眼，大大咧咧的露齿一笑，笑容灿烂到令天上太阳也黯然失色。
伊斯特下意识的看了一眼手中的东西——这个被他几度批判为一点都不符合精灵族审美观的草帽。
就在方才走入赛场之前，香克斯将他那顶太具有标志性的宝贝草帽交给了他，然后随便戴了一顶棒球帽遮住了绚丽的红色头发，伴随着那个动作的便是一句听起来十分随意的话：“这是我的宝贝，交给你啦！”
……一顶草帽也能当做宝贝，香克斯的思维永远是那么异于常人。
黑暗精灵面无表情的想着，拿着草帽的动作却是略微收紧了一些。
作者有话要说：抓虫。
昨天玩了最近很流行的聊天机器人软件小黄鸡好给力……右边是我。