十几天后,雷德·佛斯号终于离开了死亡三角地带。
伟大航路后半段的中转站——香波地群岛,已近在眼前！
赤色大陆将伟大航路分为两段,前半段由颠倒山出发，有七条航线选择,但最终都是汇集至香波地群岛，只有穿越横隔在前后两段航路中间的红土大陆才能够进入伟大航道后半段——那个被称为新世界的最危险海域。
穿越红土大陆有两种方法,一种便是向世界政府提出请求，然后直接穿越位于红土大陆顶峰的圣地玛丽乔亚，因此只能弃船，虽然要花很多钱，申请又耗时间，不过很安全——当然,对海贼们来说是绝不可能选择这种的；另一条就是先在香波地寻找镀膜工人,请他们用亚尔其蔓红树树脂把船包起来，潜水一万米，穿越位于赤色大陆下面的一个巨洞，经过“海底线路”鱼人岛到达新世界，这很危险，但对无可选择的海贼们来说，必须将其当成进入新世界的第一道必答题目。
自然，红发海贼团是选择第二种的。
“50到59号是造船所，有涂膜工匠，我和本去找，你们留几个人看船，然后自行逛逛吧——反正镀膜也不是一时半会能解决的。”
香克斯叮嘱了众人后便和副船长一起离开了。
九酒和伊斯特却是颇有默契的朝着无法地带走去。1到29号是人口贩卖店等无法地带，香波地的黑暗佣兵公会便坐落在这块地区的边缘。
“终于回到了这个地方。”九酒神色有些感叹，“我们离开了好几年了。”
伊斯特沉默了一会，吐出两个字：“两年。”
两年，说长实在算不得长，但说短也算不得短。这个时间足够使得很多东西被改变了。
例如，黑暗佣兵界少了一个令达官贵人富豪们闻之心寒的S级佣兵，而大海上，多了一个上亿悬赏的大海贼。
***
香波地群岛，黑暗佣兵公会。
“哎呀呀，这些日子可真是无聊。尽是些我看不上眼的垃圾任务。”吧台前一个喝的醉醺醺的黑暗佣兵正吐着一口浓烈熏人的酒气，朝着侍者晃着手中的酒瓶，“这无聊的日子什么时候才到头啊……”
侍者不置可否。他正抱怨着，一人在他身旁落座：“来瓶朗姆，成色口味随意。”侍者应了一声，转身去拿酒，那人却看向了方才抱怨的酒客：“生活只有在无聊的人看来才是空虚而无聊的。”
酒客被酒精充斥的大脑转了一圈才明白对方是在损自己，不由勃然大度：“你他妈说什么！”
九酒望着眼前这个甚至还不到他的实力的男人，不为所动，极其随意的开口：“据我所知，A级S级的任务还有很多吧。”
酒客被噎了一下，随即反驳：“那难度极大这个酒馆中估计都没几人接得下来吧！”
“哦？我离开不过两年，任务难度提升这么多了吗？”
能混到香波地的黑暗佣兵，再怎么没大脑也是有个底线的，听到这句话他的头脑清醒了些许，意识到或许眼前的男人有什么蹊跷，但他却无法在混沌的大脑中找到一个确切的答案，但归来的侍者却一口道破了对方的身份：“九酒，什么时候回来的？都不通知我一声。”
“刚回来不久。”
听到这话酒鬼愣了一下，那混乱的大脑思索了片刻，终于想起了眼前人的身份，那是在当地消失足足两年之久的一个知名人物——鬼才九酒，不由狠狠打了个寒颤，立刻远离了座位。
严格来说，九酒在香波地黑暗佣兵界虽然有名，但却不足以令人感到害怕，真正令人害怕的是……九酒的搭档——十凶之首“暗刃”伊斯特。
琼斯将三瓶朗姆酒和一叠任务单子放在了桌前，双手托着下巴在吧台后方坐了下来，丝毫没有在意旁边的酒鬼，而是四处张望寻找着什么：“伊斯特呢？”
“你没发现你拿来的酒和单子不见了吗？”
琼斯一愣，往身边一看，的确少了一瓶酒，而一整叠的任务单子也不翼而飞了。
他立刻明白了，不由苦笑一下：“伊斯特越发神出鬼没了。”
九酒挑了挑眉：“两年时间，不仅世界在变，我们也在改变。”他说这话的时候，自信依旧，但却有种两年前的他所没有的骄傲，也没有了曾经那种浮萍般的感觉。那令琼斯感到面前的这个少年——他这时候才想到对方的年龄——已经找回了这个年纪该有的心境，但那丝早熟与机智的气息却也没有减少分毫。
看来，是找到一个值得长久驻扎下来的“家”了啊……能够找到这样一个地方，对他们这种身份的人来说，真的很难。通常也只能在晚年退休的时候才有这种感受吧——但关键是能够安全活到那个年纪的人又只有多少呢？
他应该祝福九酒，虽然这多少令他感到遗憾……但他应该祝福九酒的。
琼斯心中感叹，面上却是露出一个温和的微笑：“两年不见……别来无恙。”
九酒笑了笑，没有点破对方的心思：“别来无恙。”
两人相视而笑，默契的换了个话题，谈起了新世界的局势问题——对于即将进入新世界的红发海贼团来说，还有很多问题需要了解。
晦暗昏黄的灯光已经提供了足够的照明，烟雾飘荡在空中，整个酒馆被熏人的酒气以及男性体味充斥，现在正放着一首重金属的音乐，重重的击打着人的耳膜。
伊斯特略不舒服的揉了揉耳朵，听力太灵敏导致他总是不喜欢太过嘈杂的音乐，那也是种能够使得专注的精力分散的利器——当初他在酒馆的时候，琼斯总会体谅的挑一些略微柔和的音乐。
他环视一圈，酒馆中今日人尤其多，但值得庆幸的是——他两年前常呆的那个墙角当年他的专座似乎还没有被人占领。
他拿着刚从吧台抄来的单子和一瓶酒，走了过去。
周围有人注意到了他的动作，不由低声交谈起来：“那位置他居然敢去坐？新来的吧？”
“刀疤没来还好说，来了的话，这小子就惨了。”另一人的口气却是幸灾乐祸，典型的爱看热闹。
另一人闻言，却是指向了推门而入的一个汉子：“说到就到，你看那不就是刀疤？”
自从凶名响彻这块地区的暗刃伊斯特有段时间不在香波地黑暗佣兵酒馆出现之后，那位置过了一段时间便被一个绰号“刀疤”的黑暗佣兵占据了，他拿着一把巨型的大刀，人如其名显得凶悍无比。
因为暗刃名声的缘故，伊斯特尤其喜爱的角落位置一直没人敢去坐，而这个刀疤却对此不屑一顾，用他的话来说就是——不就是一个只会在暗处杀人的刺客么？难道正面对敌老子还会怕他不成？因此就占据了伊斯特的专座，以此表示自己的不屑。
自然这些伊斯特并不知晓，他打量着手中那整整十个A级、S级任务单子，从记录上的下单时间来看，这些单子最早的都是一年前的了，但这个酒馆中却很少有人接，完成的也微乎其微。
在他还没离开香波地的时候，香波地群岛的业绩一向是居于上游的——有一个双人组合专门盯着A级S级的单子下手，并且次次成功，能不好么？
而现在新世界局势又乱了起来，厉害的黑暗佣兵都往新世界冲了，他和九酒又不在，导致这些单子堆放很久了。
醉酒的人们举着酒瓶狂喊乱唱，好赌的人们在大声呼喝着，不管是不是认识的、熟悉的，看对眼了就一起喝酒聊天，耍酒拳打扑克——这里乍一看和其他混乱的酒馆并没什么不同。
当然也还有另外一部分认真看单子的黑暗佣兵，例如伊斯特。
伊斯特并没有脱□上的斗篷，他并不想引起什么人的注意，他虽然不怕麻烦，但也不会喜欢麻烦。如果被人发现他回来，少不了会成为被众人行注目礼的存在——每次那些没有见过他真人的黑暗佣兵似乎总是会对“暗刃”的具体外表感到好奇。
但麻烦这东西明显防不胜防，即使你不去招惹它，它也会找上你。
“喂，连脸都不敢露的小子，这位子是老子专座，赶紧让开。”突兀响起的声音令伊斯特将注意力从任务单转移到了身边的人身上。
他刚才就注意到有两人人一进门就径直朝自己的方向走来，却没想到竟然真是冲着自己来的。
伊斯特不想惹麻烦，但他也没有那个必要给男人面子，因此头也不抬一个，依旧看着单子。
他可是记得香克斯曾经对他说过“如非必要就别造成杀戮”的话——虽然香克斯不是什么菩萨心肠的人，也并不希望伊斯特因为不下杀手的原因而造成他本人的危险，但是香克斯却明白，伊斯特是一个不可能因为那种可笑原因而让自己陷入危险中的。这么说的潜在意思只是：该杀就杀不要手软，但是会引起麻烦并且没有作用的杀戮就免了，还脏了匕首。
如果刀疤就此走开，那就不会有之后的悲剧了，但他明显不明白自己正在招惹的是个什么角色，他只看到这个比他矮了好几个头身材瘦削且披着个灰袍连脸都不敢露的人一点也不给他面子，该干嘛还是在干嘛，不由怒火攻心，而跟在他身后的跟班见状立刻讨好的上前，狐假虎威的一掌拍上了桌子：“小子，这是老大的专属座位，让你滚开别脏了你爷爷的地儿，听到没有！”
他说着就要去拉伊斯特的手臂，即将要碰到的时候却是眼前一花，一把出鞘匕首已然横在了他手指旁边，森冷的气息冻的他的手一哆嗦。
随着一道如同深海那零下几十温度的冰冷的声音吐出一个字“滚”，跟班下意识的便伸回了手，但下一刻便意识到了自己气势全无的动作，当即恼羞成怒：“小子，你等死吧！”说完望向了刀疤。
刀疤更是怒不可遏，他就没见过这么不给自己面子的人，当即将手伸向了背后的巨刀。
酒馆中的人渐渐注意到了这边的动静，不由都望向了这里，见到刀疤吃瘪却纷纷露出了兴奋好奇期待等心情。他们可不是什么安分的家伙，也不打算站在刀疤这边，虽然没几人看好那个灰袍男就是了。但是刀疤不过是仅仅比他们厉害一点而已就敢占据“暗刃”的王座，还自称能和暗刃一决高下，这令那些见识过暗刃本事的黑暗佣兵颇有微词。
九酒和琼斯也停下了交谈，到了此时，琼斯自然知道那是伊斯特了，他叹息了一口气：“希望伊斯特不要给一个这么久没见的朋友造成太大的经济损失。”
九酒毫不客气的翻了个白眼：“得了吧，别以为我不知道当年你拿我们接任务的回扣拿的都手软了。”
伊斯特微微抬起头，灰色斗篷与昏暗的灯光遮掩了他脸上的全部特征，只露出一双散发着幽幽光芒的灰眼。
只看了那双眼睛一秒，跟班就感到自己瞬间从头凉到了脚，他的动作立刻僵住了，然后下意识的后退了一步。
他感到有股无形的压力笼罩了自己，身边的空气都变得粘稠了起来，仿佛他并不是处于普通的空气之中，而是在一湖充满了血浆的粘稠血池中，他的心脏不由加快了跳动，呼吸几乎停止。
那是一种怎样的眼神啊。冰冷的没有一丝温度，毫无生气，漠视一切，没有一切人类该有的波动，他甚至感到只要自己一动，下一瞬间就会失去生命的痕迹。
他想要后退逃离，但甚至连动都不敢动。
刀疤也感到了那股令人心惊的冰冷杀意，但愤怒却将心中的不好预感与害怕压下了大半，他到底实力算是酒馆中的佼佼者，并且那杀意刚才主要是冲着他的跟班去的，终于是拔出了剑砍向黑暗精灵。
他看到他的剑笔直的穿过了那人的身影，但却没有一丝血液溅出，就似乎那身体并不是真实存在的，只是一个幻影。
为什么？
刀疤想说话，但却只吐出了一串泛着气泡的血沫。他意识到了什么，不敢置信的捂上脖子，惊惧的发出“沙沙”的喘气声。然后抬起手，难以置信地看着从沾满了整个手掌的炽热血液。
然后他就感到视平线猛然间变低了，映在眼睛里的事物都上下颠倒起来，而他身边，竟然还有这他跟班的人头……
只有九酒和琼斯以及少数几个人勉强看清了伊斯特的起身与回坐，但却也无法看清他出匕的动作，那一切实在是太快了，快到令人根本无法相信这世界上会有速度这么快的人。
刚才黑暗精灵在巨刀袭来的一瞬间起身到了刀疤身边，用匕首隔断了他的脑袋，然后依样收割了他跟班的性命，随即收起匕首回到了座位上，这时候刀疤的刀才刚刚切过伊斯特快速动作所留下来的残影，因此看起来黑暗精灵似乎根本没有动过。
周围的人噤若寒蝉，他们都被这匪夷所思的一幕吓着了，那个灰袍人似乎根本没动，但两人的脑袋就这么掉了。那个灰袍人不可能什么都没做，因此要么他是什么特殊的能力者，要么——他的速度实在是快到极致了。
“这一幕好像当年暗刃第一次出现在这个酒馆的时候。”有人喃喃道，这一句话也使得不少常年混迹这个酒馆的佣兵打起了精神仔细打量起这个灰袍人来，这一打量当即发现了熟悉感。
无论是那种不努力去注意就会忽略过去的低存在感，还是那种冰冷的令人想要下意识后退并移开视线的气息，还是那与大多数黑暗佣兵们截然不同的瘦削身形，终于有人回过味来了。
“是暗刃伊斯特……回来了！！”
杀气与冷意没有丝毫减少，而实力更上一层楼。
当年令整个香波地群岛黑暗佣兵们闻风丧胆的煞星暗刃，终于归来！
作者有话要说：我觉得大家都要忘了琼斯了……其实在贝克曼之前，琼斯是九酒的CP人选来着。
嘤嘤嘤嘤写伊斯特戏份的时候总是觉得我家儿子太帅了要被帅倒了，香克斯你要是再追不到我家儿子还是把他还给我吧【门都没有【不，窗都没有
推CP的新文：
[综]寻人启事
简介：不想当诗人的骑士不是好战士！
主题：这是一个正直的骑士大叔前往各个地方收集“情绪”寻找失踪挚爱的故事。