黑曜石灵摆小幅度地顺时针转动着。道格拉斯点了点头，收紧了链条将其重新缠回手腕上，信步走入火灾过后的满地狼藉内，用靴尖扒拉了一下余灰。
进入12月以来，东区各处发生了许多起规模很小的火灾。天干物燥，有一两处火情本来不算什么，但诸多报告显示这些火灾来的毫无缘故，有些甚至发生在无人的空置建筑内，颇为离奇。
警方搜集了这样一批异常情况转交给了各个教会，道格拉斯受命在东区奔波几天，利用灵摆占卜的手段确认了一部分火灾是受到非凡能力影响而产生的。
“哪个野生非凡者锻炼能力这么大胆的……”他在火场遗迹中绕了一圈，没能获得更多的信息，于是拍了拍裤脚上的灰，掏出随身笔记本为报告打了个初稿后看看时间便准备找个地方对付一下午饭。
年末这段日子对于依靠打零工来支撑生活的大部分东区居民来说并不友好。最近白天人流变得稠密，绝对不是他们放假买年货，而是人们不得不花费更多时间寻找工作。道格拉斯穿行在人群中，特意把左轮掖在腰间，威慑那些年底冲业绩的窃贼。
这活儿多半由那些被黑帮控制的小孩儿去做。刚刚他就无意间瞥见一个寸头男孩手脚麻利地从路人怀里掏出了什么东西，然后一猫腰钻入人群，三两下就不见踪影，让道格拉斯想张口提醒都没机会。
他悻悻地合拢嘴巴，对东区的情况已经有些麻木，别的不说，原主小时候也是靠小偷小摸活下来的。
“不能要求每个人都在活不下去的时候还坚守道德……”他无声叹了口气，缓慢调整着自己的心态，压下那种无能为力感。随着工业革命而来的剥削和资本萌芽在某种程度上是时代必然的选择，想寻求更进一步的制度，就只能依靠革命了。
然而这是个存在非凡能力的世界。纵使马列主义是大学生必修课，道格拉斯也想不出如何在这里建立类似的制度。他就这么胡思乱想着拐进某家酒馆随便点了些东西吃，脑子还在放空，灵性直觉却轻微一颤。
他反应很快地探手向下，抓住一个孩子消瘦的肩膀，用力把人拖到了自己面前。男孩儿略有惊讶地睁大了双眼，立刻松开手里的属于道格拉斯的钱夹，猛地挣扎起来。
道格拉斯挑了挑眉，一手摁住对方，一手拾起钱夹检查了一下有没有少东西。这时男孩儿仔细看了看他的脸，忽然不动了，乖巧地立在原地叫了一声：“道格拉斯叔叔！”
“……”对对方毫无印象的道格拉斯表情严肃，实则努力回想这小孩儿是谁。
好在男孩儿很会察言观色，立刻自我介绍道：“我是小约翰呀，拐棍街的小约翰。”
有了这样的自我介绍，道格拉斯的记忆终于被牵动：“……老约翰的儿子？”
老约翰和原主同为赏金猎人，在道格拉斯混帮派时就相互认识了，有事没事就会约着喝点小酒什么的，算是半个朋友。
“嗯嗯，是我。”小约翰痛快认下，干脆就不跑了，眼巴巴盯着桌上道格拉斯点的炸鱼排看。
这小子倒是自来熟……道格拉斯收好钱夹，和小孩儿大眼瞪小眼地对视几秒，最终妥协地指指旁边座位：“吃吧。”
“谢谢叔叔！”小约翰笑得眼睛眯成一条缝，毫不客气地落座拉过餐盘大吃起来。
“老约翰最近干什么呢？”想起这层关系后，道格拉斯顺口就关心了一下对方的生活。
小约翰吞下一口鱼肉，抹了抹嘴边碎屑，干脆而不屑地说：“他死了！”
“……”道格拉斯被小家伙说起这话的语气震了一下，重复了一遍，“死了？”
“死了。酒喝太多，在外面睡着了，冻死的。”小约翰肯定地回答道。
这，小酌怡情，酗酒要命啊……还没等道格拉斯有什么具体想法，小约翰就看了几眼他手边的大杯啤酒，用一种故作老成的姿态说道：“叔叔记得不要喝太多酒哦，对身体不好！”
谢谢关心，我也不是爱喝这玩意儿……道格拉斯含混地应了一声，想到老约翰死后小约翰多半就靠着摸人钱包过日子，遂宽容地看着他把盘子里的东西都吃完。
似乎感受到他态度的变化，小约翰吃完之后看了他两眼，把手肘支在桌上神秘兮兮地凑近他，小声说：“叔叔有什么想知道的事吗？这条街附近的都可以！”
蹭吃蹭喝之余不忘倒卖小道消息，小伙子很有前途……道格拉斯“嘿”了一声，问道：“那，最近的火灾的纵火犯是谁，你知道吗？”
他抱着逗小孩儿的意思随口一问，没想到小约翰挑了挑眉尖，表情似乎认真了些许，低声说：“我不知道，但是在火灾前，我见过一个奇怪的女人在附近走动！”
“……奇怪的女人？”道格拉斯克制住脸上的表情，追问了一句。
“嗯嗯，很奇怪，不像是东区的人。她头发很长，身上有很浓的香味。”小约翰一本正经地回答着。
那确实不像东区人，东区人冬天为了省水，大抵是不洗澡的，更别提香味了。道格拉斯放下啤酒杯，向后靠在椅背上，似乎起了兴趣：“你在哪里见到她的？”
“就在火灾的那个房子前面。”小约翰伸手遥指了一个方向，“那是早上很早的时候，不知道她在那里干什么。我没看清她的脸，只知道她身上的香味儿特别浓，风一吹，我都闻见了。”
道格拉斯故作审视地看了他一会儿，小约翰自然地迎着他的视线，没有半分胆怯的意思。最终赏金猎人笑了笑，伸手揉揉男孩儿发顶：“行，我知道了。以后你有什么消息，都可以来找我。”
“好嘞！”小约翰任他揉完，兴致勃勃地比了个没问题的手势，跳下椅子，一眨眼就钻进人群不见了。
目送小约翰离开，道格拉斯收回揉人脑瓜顶的手，指间赫然夹着一根短短发丝。他表情有些奇怪地看了看这根发丝，解开黑曜石灵摆的链子，闭上眼睛开始以发丝为媒介占卜。
“小约翰欺骗了我。”
进入冥想状态，重复以上话语七遍，并利用自身灵性沟通灵界获得了灵魂出窍般的启示感后，道格拉斯睁开眼，不出意外地看到灵摆正在顺时针转动，表示肯定。
他的心情顿时更加复杂了。
“人才啊，比我说谎的时候自然多了，可惜我是看过官方档案的非凡者……”道格拉斯收起灵摆，然后找了张纸巾妥善地把那根头发包好，塞进口袋里。
这些火灾之所以奇怪，就是因为警局在调查时发现在场的人居然没一个能说出起火的诱因。没有在室内抽烟的人，没有调皮碰倒了蜡烛的小孩或猫，没有被目击到的纵火者，甚至有的房间内根本没有燃料和火种，照样烧得厉害。
当然，也没有伤亡，否则通灵可能会揭示某些真相。
因此从小约翰说自己目击过奇怪女人开始，道格拉斯就本能地觉得不对。有能力躲过众人耳目的非凡者，怎么会在一个小孩子这里翻车？
为了规避小约翰是被人误导的可能，他还特意用了有主观性的‘欺骗’一词，结果……
“唯一的问题是，他为什么要骗我？”道格拉斯有些哭笑不得地看着那个被吃干净的餐盘，“而且这消息不是我请他吃饭的报酬吗，编个假情报骗人又没钱拿……呃，恶作剧？一时兴起？中二的年纪到了，在这儿跟我装深沉？”
道格拉斯实在没想明白这个毫无必要的谎究竟有着何种动机，犹疑地掏出笔记本，笔尖点了半晌才写下这条莫名其妙的情报，批注：“实在没线索就去找小约翰”。
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小约翰熟练地从破了半边的窗户翻回自己家——鉴于经费的不足，他们还没有换新窗户。好在有会搓火球的温克尔，漏进来的那点寒风不算什么。
他实在很喜欢温克尔。有这个大姐姐在，家里永远都是暖暖和和的，她还会交伙食费，还不喝酒，还会讲奇怪的故事！什么非凡者啦，弗萨克的猎人啦，两米多高的双头巨人啦……
小约翰将温克尔与酒鬼老约翰多方比较，最终得出结论：当爸爸就该像温克尔这样嘛！
尚不知道自己被“喜当爹”的温克尔正在翻报纸，看到他回来就知道该吃饭了。小约翰掏出报纸包裹的奶酪与夹了火腿的三明治递给她，温克尔看了看小孩儿掏出食物后变得空荡的口袋，有些讶然地挑眉：“你不吃？”
这几天下来她对这孩子可太了解了，天塌下来也不能耽误小约翰吃饭，每天两顿缺一不可，只要有饭吃，万事好说。
“我吃过了。”小约翰拨开几张报纸，满足地往血迹还没洗掉的沙发上一坐，“道格拉斯叔叔请我吃了炸鱼薯条！”
“谁？”
“爸爸以前那个会穿墙的朋友。”
温克尔漫不经心地嚼了好几口干巴巴的面包才反应过来：“……穿墙？”
“嗯嗯。有一天他们喝多了……”闲不住的小约翰当即又跳下沙发，跑到厨房后墙边比划了一下，“道格拉斯叔叔就直接从这里出去了！没有走门！但后来他不承认，说我看错了……”
说罢，他跑了回来，有些期待地看着温克尔：“道格拉斯叔叔也是像你这样的非凡者吗？他也会搓火球吗？”
红发的猎人放下三明治挠挠脑袋，没有回答，反而追问道：“你们在一块儿干嘛了？”
小约翰从自己偷钱被抓包开始如实复述：“……道格拉斯叔叔问我知不知道你去放火的事，我就照你告诉我的那么说……”
会穿墙的非凡者，不知道是哪个途径，但听起来很难搞……温克尔略微放松了一些，拍拍小约翰的脑袋：“干得不错，明天继续。以后遇到道格拉斯，不要靠近，观察一下他最近都在调查什么。”