说这是千里奔袭似乎也没错，只不过千里奔袭的方向不太对罢了。
谁说向后奔袭不算奔袭？
秦桧所领着的兵马人数本就不多，来到这里也只是放下行囊，埋锅造饭而已，并未直接落下营帐，此刻要收拾起来也非常方便。
不一会儿，一应人马便已经启程，火烧屁股般地向着东南方向而去。
而吴三桂带领的边军又在此填饱了肚子、休息着恢复马力，直到北方有探骑回来报信，这才开始启程，向方才秦桧他们离去的方向赶去……
延平镇的陷落是件大事，这代表着朝廷在边关的守备力量已经完全陷落。
自此，金兵便可一路长驱直入，肆无忌惮地对冀州进行劫掠……并以冀州为踏板，不断南下，进一步蚕食大乾的领土。
如此重要的军报自然不会耽搁半分，直接以八百里加急的速度，火速送往京城。
虽是如此，但其来到京城这边时，也已经是数日之后了。
兵部接报后，一刻也没敢耽搁，立马将其送往了紫微殿……
进来天气渐渐转热，每当正午时，殿中的空气就会有些沉闷，惹得人食欲不振，即便把窗门和宫门大开也没什么用。
李乾也是如此，再加上这些日子有关蔡京、边事的纷扰，更是有些吃不下东西。
太医院的医师们来看过之后，都说皇帝陛下的龙体比正常人都康健的多，只是正逢春夏之交，气候转热，再加上思虑过多，所以才会如此。
李乾自己也没当回事，不过长孙无垢和不少后妃倒是着实紧张了一阵子，忙着在后宫熬煮什么山楂饮、酸梅汤之类开胃的东西。
老太监更是着急忙慌，一连安排了数十个宦官在殿门口、窗户处持着巨大的龙纹金丝扇往里面扇风。
这些动作终究是起了作用，此时即便在殿中，也不会有之前那种沉闷的感觉了，食欲不振的现象也减去了很多。
一盘盘色香味美，选材、烹饪、摆盘都颇有讲究的“御菜”放在李乾面前的桌案上。
不过此刻他的关切点却不在这些东西上面，而在于桌上的奏章中。
这些奏章放在碗边，李乾一边吃，一边翻着。
坐在一旁帮他夹菜的吕雉美眸中目光有些复杂和心疼，几次三番想要开口，最终还是道：“陛下的胃口刚刚好转，还是莫要再如此操劳了。”
“不若先吃过饭休息片刻，再批阅这些奏章。”
李乾闻言吃饭的动作顿了片刻，还是摇了摇头：“朕看这些东西不过是为了消遣而已，并未有费心劳神之举，无碍的。”
前世他吃饭的时候总是找点电影、之类的用来“下饭”，来到这边后一时间也改不掉这个习惯。
也正是来到这边后，李乾才知道，用什么东西下饭这个习惯实在是传承久远，在大乾都非常兴盛。
达官贵人们大多都在家中养着伶优，吃饭时便令其出来跳上几曲……
皇宫里自然也有这样的程序，而且规格堪称天下之最，不过李乾用过几次后就没兴趣了。
反倒是这些从各地送来的奏章，上面记载的大多都是各地最新发生的事件，看这些东西就权当看个新闻、消遣消遣了。
吕雉见他还是继续看，不由叹了口气：“陛下夙夜筹划国事，连用膳时也未有分毫放松，实在是……”
话只说到一半，就被老太监急匆匆的脚步打断。
“陛下，兵部又有军报送来了。”
李乾从书本碗筷间抬起了头：“拿来。”
“是，陛下。”
老太监快步上前将沾着鸡毛的信递给李乾，又接着道：“陛下，兵部的裴部堂还在殿外等着。”
“请他进来便是。”
李乾放下碗筷，抽出信纸就开始看了起来，一旁的吕雉起身施了个礼后，就缓缓退出了这里。
“延平镇……”
李乾看着这上面的一行行字，眼神渐渐凝重起来。
一口气读完，李乾将军报按在桌上，对一旁的老太监摆了摆手：“都扯下去吧。”
老太监犹豫了片刻，还是应声，让周围的宦官过来把饭菜收拾走。
李乾眼前不断闪过这些穿着花花绿绿的宦官身影，但却并未将他们收入眼中，而是思索着冀州的战局。
延平镇的重要性毋庸置疑，只不过李乾这阵子已经接触过许多“坏消息”了，就算如今最后一道关防失守这种事，也不能让他再勃然变色，产生太大的情绪波动了。
但不管他如何反应，延平镇的失陷终究是无法改变，这个后果也要由朝廷来承担。
李乾本来还想着以固守着的延平镇作为基石，令另外两边的边军从东西两方不断推进，以此压缩金兵的撤退空间！
别看战事到如今，大乾损失巨大，可对于金国来说，十几万精骑也已经是他们国中的大半兵力了。
若这些兵马尽数失陷在大乾境内，那金国就一下子岌岌可危了。
实力大损的他们在弱肉强食的草原上将会成为一块最香的肉，原本将目光望向大乾的突厥、匈奴两国恐怕会瞬间将饿狼般的目光望向金国。
更上面的大元帝国非但不会约束他们，反而还有可能加入其中……
不是有可能，是一定会加入瓜分金国的队伍中。
这就是将弱肉强食、森林法则体现的更直白的草原。
只要想明白这些，那就可以肯定，金国定然不敢让这些精骑失陷在大乾。
李乾让东西两方边军分别包夹，做出夺回东北边关的架势，就是为了让金兵紧张起来，向边关的方向撤退。
这样做一是可以缩减这些金兵的活动范围，让更少百姓免于他们的劫掠。
二则是给左威卫和后来的府兵制造包围那些金人骑兵的机会，包围圈越小，骑兵的机动性和杀伤力就越小，就越容易剿灭他们。
然而如今这一切都随着延平镇的陷落而破灭了。
没有延平镇这个“梗”在金兵的喉咙里，两侧的边军定然无法带给金兵太大的威胁……
想到这里，李乾就是一阵头疼。
延平镇陷落，这些镇守其中的边军被追击着逃到哪里去了？秦桧又到了哪里？会不会和金人的兵马直接撞上……
这方军报是延平镇陷落当日发出来的，这些消息一概没有。
而且让李乾比较在意的是，延平镇的局势本来都已经稳定下来了，为何突然又被金兵攻陷？
如此蹊跷的事……会不会又是蔡京在其中作怪呢？
正在他思索的时候，一身绯红官袍的裴寂快速走了进来：“臣参见陛下。”
“坐下就好。”
李乾看了一眼手中的军报，又抬起头望向裴寂：“裴侍郎，这封军报你看过了吧？”
“回陛下，大司马不在部中，臣已经看过了。”
李乾点点头，刚想再说什么，但又突然顿住，转而问道：“大司马病情如何了？”
“如今已经稳定下来了，但还并未有太大好转。”
裴寂有些忧心忡忡地道：“陛下，大司马这病来的甚是怪异，病来如山倒，大司马那么健壮的人都扛不住，想来定是什么恶疾……”
李乾轻轻点头，朝中的大臣们都不是傻子，李靖在这个节骨眼儿上病倒，要说只是巧合，那还真不太可能。
不过猜到归猜到，他们终归还是无法确认情况。
而李乾也不会把幕后黑手这件事公布出去。
“大伴，让人去召诸位大人前来议事。”
不用多说，这次还是得三品以上的官员一同讨论方可。
不过程序归程序，但李乾觉得以现在所知的消息，大概也商量不出个一二三来。
只有得知了后续金人骑兵、延平镇边军和秦桧的具体动向，才能作出应对。
果不其然，来到殿中后老大人们也说不出什么来以如今的情况，他们能做的也只有催促边军、府兵们加速行军……
议事完后，不一会儿严嵩与和珅又折返回了紫微殿。
“二位卿家来此有何事？”
李乾刚准备续上方才的午饭，现在又被打断了。
严嵩与和珅顿了顿，见对方都不说话，自己也不开口。
李乾见他们这幅扭扭捏捏的样子，心知他们肯定是有求于自己，或者是想从自己这里得到什么东西。
“二位卿家想说什么？”
李乾故作不解地看着他们：“朕还要吃饭，不如你们留下来一起？”
“臣不敢。”
还是和珅先开了口，说完后他似乎意识到不对，又急忙纠正道：“臣不敢打扰陛下用膳，陛下先吃，臣等在下方看着就好。”
李乾眉头一挑，也没跟他们客气，直接又让老太监开始上菜。
这次上来的可不是刚刚吃到一半的，那些都已经凉了，这些都是新做的。
吃饭中间断了一次，现在的李乾觉得和没吃一样饿，他一边啃着手里的点心，一边翻着桌边的奏章。
至于看两个人下饭……那就不必了，看他们只能上饭。
“陛下宵衣旰食，夙兴夜寐，无一日之懈，实乃千古明君。”和珅立即注意到了皇帝陛下吃着饭翻阅奏章这个细节。
一旁的严嵩一愣，也急忙道：“陛下弱冠之年，居九五之位，便如此勤奋，当记于典籍，以警后世，臣回去便让门下的起居郎们记下此事。”
李乾闻言抬起头来，无奈道：“记不记的不重要，倒是二位卿家，你们是打算等朕吃完，再说你们的事吗？”
“臣不敢。”两人都察觉到了皇帝陛下的不满，急忙把话题引回正轨。
“陛下之前言及蔡京一事，这几日晨回去后，思来想去，总觉得此事不容小觑。”
和珅率先开口，严肃道：“此时正值朝廷与金国鏖战之时，若还留蔡京这等叛国通敌的贼人在朝中，恐怕会酿成大祸。”
严嵩也跟着道：“陛下，臣也是为此事而来。延平镇之守备本来都已稳定下来，可就在秦相赶到冀州的这个时候，却突然被金虏攻破，其中或许就有蔡京暗中作祟。”
“此贼不除，则超纲倾覆，国家危矣。”
李乾听完暗暗点了点头，原来是为了这事儿。
只是他们究竟是真想除掉奸细，还是瞄上了蔡党的位置，这就不知道了……
李乾顿了片刻后，也缓缓点点头：“朕其实也早有此意。”
两人闻言眼中暗暗点头，和珅又接着开口道：“陛下，臣以为此时宜早不宜迟，越早挖去这颗毒疮，便可越早生出新肉。”
至于新肉究竟是谁，似乎也不用多说了。
严嵩紧随和珅之后沉声道：“陛下，蔡京此贼擅长结党营私，这些年来早已勾结了不知多少官员帮他做事。”
“其还喜好经营人脉，与许多诸侯国之人结成势力，盘根错节，若要将其除去，实非易事。”
和珅的胖脸也凝重起来，补充道：“陛下，蔡京这老贼既然能做出如此丧心病狂之事来，想必定是早有准备，或许已经暗中筹备了数年也不止。”
“若一个处理不好，还有可能让此贼狗急跳墙，做出些天怒人怨的事情来。”
李乾听着这两人的话，心中渐渐揣摩到了他们的意思。
“二位卿家所言在理，不知你们觉得还有何要注意的？”
见皇帝陛下的话被勾出来了，严嵩当即道：“陛下，为国除贼，敢不尽心？臣愿身先士卒，为陛下陷阵冲锋。”
“只要陛下请和大人帮臣做些微不足道的帮助，臣或可为陛下除去此贼。”
和珅被他抢先似乎很生气，瞪了他一眼后急忙跟着道：“陛下，臣也愿为陛下除去此贼。”
“臣与蔡京同在尚书省共事多年，对其也有几分了解，只要陛下令严相帮帮忙，臣就有把握以最小的代价将其除去。”
李乾看着这两人上杆子要出力的情况，不禁觉得有些好笑。
若放在以往这种冲锋陷阵的活，可不见得有人愿意干，最重要的是与蔡京这等人斗，很有可能杀敌一千，自损八百。
这两人这么积极的唯一原因，肯定就是盯上了这背后的好处。
“不用了。”
李乾深深地看了他们两人一眼后，却摆摆手道：“朕会让蔡京自己请辞。”
(本章完)