曹洪眼前一亮，问道：“你的意思是，叫我擅作主张，暗中设伏？”
刘备点点头，笑而不语。
曹洪的神色兴奋起来，却又顾虑道：“孟德已说了不许，我若擅自作主，岂非违抗了他的军令。”
“那还要看结果怎样了。”刘备表情愈加阴冷，“子廉将军若能击杀那小贼，不但解了兖州之危，还等于为曹公不费吹灰之力打下了青徐二州，到那个时候，子廉将军就是曹家大功臣，试问曹公还会责怪你吗？”
刘备的一番畅想，令曹洪精神大振，双拳不断的击打着，一副蠢蠢欲动之势。
刘备看出他已动心，趁势又道：“子廉将军乃当世名将，却为袁方那小贼所败，实乃奇耻大辱，将军难道就不想诛杀那小贼，一雪前耻吗？”
一句“雪耻”，戳中了曹洪的痛处。
曹洪眉头一皱，双眼立时迸射出阴怒之色，更是暗暗咬牙，几欲碎裂。
“袁方——”恨恨默念着仇人的名字，曹洪的脸上，已尽是阴冷的决意。
刘备知道，曹洪已被自己说服，他便微捋短须，灰白的脸上，悄然闪过一丝诡秘的冷笑。
……
次日，天光放晓。
袁方率五百步骑出营，沿着大野泽西去，进抵了会面约定之地。
袁方虽然不信曹操会使诈，但他也没有托大，动身之时，斥候就已遍布方圆数十里，随时打探巨野方面曹军的动向。
斥候不断的将最新情报送到，曹操也依约，只率五百步骑，以及一名护将离开巨野城，向着此间赶来。
日当正午，西面沿堤方向，一队人马映入了袁方视野。斥候打马探听，来者正是曹操的队伍。
两军相距百步时，双方各自默契的停止了前进。
两军阵中，数名斥候往来奔驰，传递着口询，确认着彼此的身份。
确认无误，袁方手扶佩剑，驱使着赤兔马，缓缓的走出了本军。
身后，颜良跟着拨马而出。紧跟在袁方身后。时刻警剔保护着袁方。
袁方知道。曹营中不乏武道高手，胜于自己者不在少数，故此番会面，他当然要带自己军中。武道最强的颜良，以作为他的护将。
迎面敌军阵中，一名身裹红袍的中年人，也在一骑护将的保护下，缓缓的迎着袁方这边而来。
双方相距七步时，彼此很有默契的勒住战马，相对而立。
袁方鹰目扬起，扫向那红袍中年男子，只见那人身形矮小。相貌也平平无奇，咋一看去，并无什么出众之处。
袁方却从他的眼中，看出灼灼的精光，还有那隐隐弥漫开来的霸道之气。
奇貌不扬。却深藏不露，无需多问，来者必是曹操无疑。
袁方的目光，从曹操的身上，移向了他身后的那员护将。
那是一名身壮如牛的巨汉，他身上没有披铠，赤着的上身，只被轻皮甲裹紧，肌肉盘虬的手臂，仿佛蕴含着无穷的力量。
他同样没有带头盔，乱糟糟的头发胡乱的在脑后扎了一个结，粗糙的脸上，全是漆黑刚硬的短须，毛茸茸的露着一双狰狞的虎目。
旭日映照下，他的眼睛仿佛在燃烧！
此刻，他那双燃烧的眸子，正一眨不眨的死死盯着袁方，一对铁戟从怀抱的双臂中探出，明晃晃的刀锋，闪着慑人的寒光。
如果说曹操的气势，如暗流涌动，藏而不露，那么，此人的杀气，则是毫无顾忌的释放开来，张狂之极。
“曹操那护将的气势，非同寻常，不知会是谁呢……”
袁方思绪翻转，脸海中，瞬间闪过一个恐怖的名字：
典韦！
没错，就是他了。
曹营中武道最强的高手，除了他，曹操还会以谁为护将，除了他，谁又会拥有那般慑人的杀意。
袁方带了最强的颜良，曹操则带了最强的典韦，显然，他二人都提防着对方。
当袁方在审视曹操时，曹操那深沉的目光，也在不动声色的，打量着眼前这个年轻人。
对于曹操来说，袁方的名字，他早已如雷贯耳。
那个以两千弱兵，连败天下诸侯，两年内打下两州之地，那个竟敢背叛自己的生父，斩杀自己兄弟，奇迹般崛起的少年枭雄，曹操不止一次的想象过，会是何等的风范。
今日，终于得见。
“即使我麾下的诸将，都会被典韦的杀气所慑，这小子却丝毫不为所动，果然非是凡人……”
曹操暗自感慨，不禁为袁方的从容自信所惊奇。
袁方却已正视于他，朗声道：“曹孟德，我们终于见面了，你果真没让我失望。”
放眼天下，能让袁方欣赏的诸侯，寥寥无几，曹操算是其中之一。
今日见曹操的气度，也没枉袁方对他的欣赏。
曹操岂听不出袁方言下之意，微微一笑：“袁本初有你这样的奇子，却不知珍惜，当真是他的可惜。”
袁方哈哈大笑。
隐隐间，二人竟有几分英雄惜英雄之意。
笑声嘎然而止，袁方已目吐锋芒，高声道：“曹孟德，今日你邀我前来，该不会只是让你我互相吹捧吧。”
曹操亦收敛笑意，正色道：“今袁本初统一河北在即，你应该知道，他才是你我最大的威胁，我今日邀你会面，就是相劝你退回徐州，不要再做这无谓的厮杀。”
原来，这才是曹操会面之意。
“袁绍一统河北，只有全据河南，才能与之相抗衡，这一点你我都清楚。我倒是想问一句，若我退还徐州，你曹孟德攻下豫州之后，难道不会把兵锋指向我青徐二州吗？”
袁方用一句反问，回应了曹操的劝说。
曹操眉头微凝，神色一动，一时语塞，显然是被袁方问住。
沉怔片刻，曹操忽然哈哈一笑：“没错，你我都很清楚，中原只有在一人掌握中，才能跟袁本初对抗，就算你不攻我兖州，他日我拿下豫州，也会掉转兵锋，跟你袁显正一决生死！”
曹操也不伪作仁义，面对袁方的反问，索性坦然承认了自己的野心。
“不愧是曹孟德，快人快语，我喜欢。”袁方一声喝彩，也哈哈大笑。
曹操收敛了笑声，脸色渐渐阴沉下来，冷冷道：“如此说来，你我是没有回旋的余地，只有决一胜负了。”
“那也未必，我倒有个提议，孟德你若有胆答应，你我之间就能避免一场生死血战，至少，也可以暂时避免。”袁方话锋一转道。
曹操神色一动，目露疑色，显然不信到了这般势同水火的地步，还能有什么转还的余地。
袁方便抬手遥指北面，缓缓道：“与其你我之间厮杀，你我何不联手北上，一举灭了袁绍，瓜分了他的地盘！”
联手，灭袁绍?
好大的口气！
曹操暗吸了口凉气，冷笑道：“世人称你为逆贼狂徒，果然名不虚传，你觉得，凭你我联手，就能是袁绍的对手吗？”
袁方却豪然道：“当年我以一州之力，就杀得袁绍大败，今你我联手，以大半个中原之力，难道还怕他袁绍不成？”
曹操沉默不语。
袁方猜想，曹操多半是不会答应他提议的。
历史上的曹操，哪怕是全取中原，甚至夺下大半个司州，乃至于开始经营关中时，对袁绍也一直处于守势，直到官渡之战取胜，袁绍病死后，才敢将兵锋指向河北。
今日，他就算和袁方联手，也不过只拥有三个半州，以这种实力，曹操又焉敢跟袁绍叫板。
曹操虽为枭难，但他却没有袁方这份狂胆。
沉默半晌，曹操冷笑道：“果然是年少轻狂，你可知道，冀州一地，就足可抵数州，你以为，凭你我联手，就能胜得了袁本初吗。”
曹操，果然还是不敢跟袁绍翻脸。
袁方暗中一叹，目光陡然肃杀，冷冷道：“既然如此，那我们也就没什么好谈的了，鹿死谁手，各凭拳头说话吧。”
谈判破裂。
曹操目光中也迸射出杀气，沉声道：“袁显正，那你可要小心了，我曹操绝不会手下留情。”
“放心吧，我也不会手软，这一战，不是你死，就是我亡。”袁方毫无所惧，慨然回应。
再无多言，袁方拨转赤兔，望着本军归去。
颜良手提青龙刀，紧随于侧，不时回望，只恐曹操如袁绍那样，会在背后偷施冷箭。
曹操目视着袁方远去，一双眼中，凛烈的杀机弥漫如潮。
“主公，请允我去杀了那狂妄的小子。”典韦虎目怒睁，沉声请战。
曹操却一摇头，冷哼道：“我自会在战场上杀了他，岂屑于在这里动手，我们走。”
说罢，曹操拨马回身，打算回归本阵。
就在此时，两军之间，骤变突生！
数百名身着曹军衣甲的弓弩手，突然之间，从大野泽堤坝的背面翻了出来，一支支森然的利箭，如死神的獠牙，瞄准了正在归回本阵的袁方。
弓弩手中，曹洪手执长剑，傲然而立，嘴角扬动着阴沉而得意的冷笑。
“袁方，今天我就取你性命，洗雪我兵败之耻……”
面目陡然狰狞，曹洪长剑向袁方所在一指，厉喝一声：“给我放箭，射杀那逆贼！”