数日之后。
茫茫荒原之上，拖出一条殷红长龙。
高低错落的山丘，一望无际而又连绵不绝。
高坐马背之上的袁淼，缓缓的放下手中的望远镜。
脸上略显些失望，没有诗文中所描述的什么‘风吹草低见牛羊’之景。
牛羊一只没有见到，草倒是遍地皆是，就连这呼啦啦的北风吹着，也低不下去。
这让想来场缘分的相遇，撞见一两只走丢了的牛羊，然后来次原味烧烤的袁淼倍感失望。
入眼，除了绿，还是绿！
地下是绿，头上也是绿！
那深没马腿的绿草，映的天空也有些发绿。
这个时候，袁淼就有些怀念静边军的驻地。
那座孤悬在一处陡坡峭壁之上的边军营垒，不大的堡垒连同东西数十座戍堡，构成了大唐边地的第一线。
但是在那座不大的营垒之中，袁淼却是受到了热情的款待。
不知道从哪里来的数量众多的牛羊，被边军将士们变着花样的烹饪好。
以至于，袁淼满是惭愧的，不得不留下了数十辆马车的物资，这才推却了将士们的盛情挽留。
而现在……
只有永远不会停下的西北风……
收起望远镜，扣着马鞭在手中轻轻的拍着，袁淼便看着一队队的斥候，在草原上来回的奔驰着。
虽然在这草原上，貌似一眼望不到边的都是草地。
但正是因为这几乎统一的没有差别的草地，才让人更分不清哪里是山坡、哪里又是沟壑。
在袁淼的眼中，随便哪里都可能藏着数不尽的敌人。
随着大军渐渐深入草原，景色总算是稍稍有些变化了。
路边不远处的一处低谷中，一片没了草的空地明晃晃的落在一条溪流边。
这是那些草原上的牧民留下的痕迹。
赵小刀带着亲兵们，从远处奔驰而来，勒停战马放慢速度，到了袁淼身边。
“大约五十人左右的小部落，刚离去没两日。”
袁淼微微颔首，边上的孙玉则微微一笑：“草原上向来皆是如此，居无定所。”
“人吃羊，羊吃草而已。”
对于草原上的那一套生存方式，袁淼虽不甚了解，但大抵还是知道个大概。
孙玉则稍露疑惑：“侯爷似有所感？”
“对于我中原百姓来说，草原上这样的居无定所，乃是最大的不安。但也正是这样的生存方式，才造就了草原一直以来相对于中原的威胁。”说到此，袁淼微微一顿，然后才再次开口道：“草原部落四处游牧，也早就了他们从小，便是生长在马背之上的。牛羊补充体格，战马畜养精良，骑术精湛。这些人上马为军，下马是牧民。来去自如，而我中原百姓固守乡土，牵挂甚多。但有草原来犯，也只能是任由其肆意劫掠……”
“侯爷似乎是有打算了！”
孙玉则目露笑意，对袁淼后面的话很是期待。
因为按照往常，这时候提出问题的袁淼，自然是要解释一遍的。
这是惯例，在研究院的时候，便是在进行这样的教学手段。
所有的先生以及学生们，每旬都要提出一个问题，然后围绕这个问题进行解决。
提出问题，分析问题，解决问题，得出结论。
这一整套的学习过程，才是袁氏研究院能够长期不断进步的核心。
果然，只见袁淼露出轻松的笑容，显然是心中已有定论：“固其居所，易其习俗，更其饮食，换其装服，变其文化。全两代三十年，帝国将尽收这座偌大的草原！”
一旁御马随行的孙玉则微微合眼，心中则是在前后推演思量袁淼所言，针对草原五策。
良久之后，孙玉则长叹一声，对袁淼投去敬佩的目光：“侯爷所图甚大啊！只要朝廷能够按照侯爷所言，最终只怕是再无草原之患……然则，侯爷之策，核心乃是固其居所。而要达成此策，非是轻易之事……”
袁淼赞同道：“我知晓艰难。粮食问题，才是草原现如今真正的难题。游牧的存在，是因为这些部落无法通过固定一处，获得足够的食物。虽然中原百姓的耕种之法，亦是能用于草原之上，但却也不是所有的地方都能适用。”
这一刻，袁淼双目显露精光。
对于如今这个时期，草原上的问题核心，大抵是要归结到食物上。
民以食为天。
说的不是，百姓子民们好吃。而是，要吃饱肚子！
天大地大，肚子最大！
连吃都吃不饱的地方，是不可能会有秩序存在的。
解决草原上那些牧民粮食的问题，才能让这些人停下游牧的步伐，如同中原之地一般，住进牢固的房子里，住进被城墙圈住的城池里。
城墙抵御了敌人的进攻，但也从另一个层面，困住了城里的人！
所以，在来到草原之前，袁淼便有了一套谋划。
这一次的到来，也正是一次尝试。
将草原的步伐，捆绑起来，将那些雄俊的战马养成肥胖的畜力。
两人之间的对话，随着袁淼陷入沉默，逐渐安静下来。
而大军则是缓缓的停在了一道碧绿河水旁。
“咱们到金河了！”
“到地方了！”
“快，斥候四下派出，搜寻部落！”
“辎重营将物资拉过来，准备扎营。”
到了袁淼这个地位，军务上自然是不用事事操心、面面俱到。
军中一众的将领们，自然是井然有序的下令安排诸多事宜。
这一连串的军令下，沉寂的大军逐渐热闹起来，长途跋涉的枯燥，在到达目的地后，唤作欢声笑语。
而在这个时候，也不会有将官们会去制止。
毕竟，后面才是真正艰难的时候。
被亲兵拉住战马的袁淼抬起头，才看向四周。
面前一道蜿蜒河流，由东北方流向西南方。这是金河，乃是黄河的一条支流。
如今大军停在河边一处高地上，周围虽不曾有峭壁悬崖，但战马要是从底下冲上来，气力也就去了大半了。
目光越过金河，眺望到河对岸。
回想着地图上的位置，袁淼知道，对面就是后世被称为乳都的呼市。
呼和浩特，意为青色的城。
而在往西北去，便是脸面的阴山。
此时袁淼脚下的土地，早在赵武灵王时期便有筑城，设立云中郡。
现在，袁淼也来到了这里。
直到这个时候，袁淼才面对孙玉则，缓缓回答完方才的问题。
“先生要记住，草原上的问题虽难，但我来了！”