所有的奸官都有一个共同的特点，那就是聪明能干，善解人意，不但能够把上司交给的任务圆满漂亮地完成，还能揣摩透上级的心思，把上级想说而不好说的话给说了，把上级想办而不好办的事给办了。上级随口一句话，他就能解读出重大的历史意义和现实意义。在上级的高度信任中，使自己的利益最大化。
伯嚭就具备这种能力。他从来不违逆吴王，不说一句吴王不爱听的话，最大限度地满足吴王的的所有欲求，吴王和西施专门享乐，他就把国务打理的井井有条，让吴王心无挂碍地去享乐。而私下里却根据范蠡的意思，干着卖国的勾当。
伯嚭获得吴王的高度信任，为相几十年，没人能够撼动他的位置。
伯嚭每隔一段时间，都要去姑苏台面见吴王，回报近期的大小国事，十分谦卑和恭顺。
谈完公事，二人还要闲聊一会。这对奇葩君臣有一个共同爱好，那就是谈女人。他们谈的非常投入，讨论床笫之间的每一个细节，然后乐得哈哈大笑。
这天，吴王和伯嚭正在谈论女人的时候，忽然报告说，齐国有使者来访。
吴王说：“太宰，不知道齐国使者何事来访，你去见见他，接谈一下。”
伯嚭说：“臣遵旨。”
时间不大，伯嚭有面见吴王。吴王说：“齐国来使所为何事？”
伯嚭说：“齐国来使谈及吴国和齐国在大虞山一线国界尚未勘定，两国的管理重叠，造成诸多的矛盾和不便，要求通过谈判，解决这事。”
春秋时，国与国之间并没有像后世那一条明显的国境线，只是在有人烟的地方明确某个村庄或城镇的归属。
上一次吴齐大战，最后通过谈判收场，但因为时间仓促，谈得不细致。这次齐国派遣使者，要求在细微处，进一步明确。
吴王说：“这不是大事，你和他谈谈，明确一下就是了。”
伯嚭说：“臣遵旨。这事办好之后，再向君王回报。”
划定国界在后世是一件重大的事，有的要经过多年的艰苦谈判才能解决。那是因为地下可能有矿产资源，经济价值很高。
而春秋时看重的是劳动力和可耕地，着重在城镇和村庄的归属。有些没有人烟的荒山野岭，根本就没有人关心它是那个国家的。
伯嚭和齐国使者谈了几轮，来面见吴王，回报了谈判的情况。完了之后，伯嚭说：“陛下，还有一个情况，臣拿不准是不是应该回报一下。”
吴王说：“重要吗？”在具体事务的处理上，吴王完全信任伯嚭。很多具体事务他根本就不想听回报。
伯嚭说：“臣不知道这件事是不是重要。”
吴王说：“那你就说说看，到底是啥事。”
伯嚭说：“臣有一个意外的发现。就是齐国使者这几天经常出入相国府。”
“哦？有这事？”吴王立刻警觉起来。
朝中大臣和外国人私下接触是大忌。因为这事容易招人联想还又说不清楚，所以，大臣们一般情况下不和外国使者接触。就是有接触，也都是十分隐秘的。
伯嚭说：“那天，臣和齐国使者谈完之后，稍作停留，处理了几件小事，才回府休息。行走在大街上，忽然看见一个熟悉的身影。鬼鬼祟祟地走在大街上，臣一看，这不是齐国的使者吗？他这是要干嘛？”
吴王说：“是啊，他要干嘛呢？”
伯嚭说：“臣多了个心眼，便叫手下人跟在他后面。看看他到底要干什么。后来手下回报说，那齐国使者进了相国府，在里面呆了一个时辰，才离开相国府返回驿馆。于是臣安排了一个手下人，秘密监视齐国使者。结果，今天又发现齐国使者进了相国府。臣觉得这事也许比较重要，不敢隐瞒，便向君王回报。”
吴王恨恨地说：“这个伍子胥，他偷偷摸摸地在什么？”
伯嚭说：“谁知道呢？”
吴王说：“把伍子胥叫来，问问他，都和齐国人说了些什么？”
伯嚭说：“陛下，千万不可。”
吴王看着伯嚭说：“怎么了？这事明明是违反规定的，不能查问一下吗？”
伯嚭说：“请君王稍安勿躁，听臣把这事梳理一下。齐国使者去面见相国，有两种可能，一种是私事，这个虽然不大好，但也没大错。二是国事。这里头问题就大了。吴齐两国历来不和，不久之前还打了一次大仗，所有国事都应该放到桌面上来谈，任何人都不能和齐国使者私下洽谈。而和齐国谈判的是臣，这事和伍相国毫无关系。现在的问题是，我们不知道伍相国和齐国使者谈的是私事还国事。如果他们谈的是国事，那也有两种可能，一种是对吴国有礼的，一种是对吴国不利的。对吴国不利的，那就是卖国了。”
吴王怒道：“他敢背叛吴国，寡人割他脑袋！”
伯嚭说：“这事不能问，问了反而打草惊蛇。伍相国就是做了对吴国不利的事，他也不会承认，我们不能因为他和齐国使者有了接触，就把他怎么样，毕竟他是朝廷重臣。如果他真的要做对吴国不利的事，这样一问，他有了警觉，行动更加隐秘，我们就很难掌控了。”
吴王说：“有道理，依太宰的意思，我们应该做么办？”
伯嚭说：“我们可以秘密进行调查。只要拿到确凿证据，那时就可以清除隐患了。”
吴王说：“这主意不错。寡人就派你对伍子胥进行秘密调查。”
伯嚭说：“臣领旨。臣会定期向君王汇报调查的情况。”
从此之后，伍子胥就处在伯嚭的秘密监控之下。
这本来就是一件荒唐的事。对朝廷重臣实行秘密监控，这本身就是一件添乱的行为。特别是让伯嚭这样一位小人去干这种事，那最后的结果就是陷害忠良！
伯嚭获得范蠡的指令，要除掉伍子胥，他做了两件事，第一件，就是诬陷伍子胥打坏了献给吴王的酒坛子，使吴王彻底失去了对伍子胥的信任，第二件，就是秘密监控伍子胥，伺机陷害。