登州李府。
李俭眉头紧锁，靠在胡床上喘着粗气，身上盖着一张西域毛毯，在不断上下起伏着，正在生着气。一旁，李创脸色铁青，不知道在想着什么。
“吴家完了，其余几家也都完了，来的太快了！”
李俭恶狠狠的说道：“李从燕竟然如此心狠手辣，他怎敢纵兵抄家，怎敢当场杀人！如此一来与我三大世家交好的家族都遭了毒手，今后谁还敢跟咱们李家来往！”
李创没有接话，而是说道：“家主，三小姐和六小姐的遗体已经收殓了，刺史府也来人验了尸，老夫人让我问下，棺椁何时下葬？”
李俭顿时悲从中来，双眼赤红的说道：“你找人找个吉日入土吧。可惜我两个女儿，死后无法葬入夫家，只能在荒野安顿！”
“喏！”
李俭猛地坐了起来，双手紧握大吼道：“李从燕，我与你势不两立！”
李俭顺势便要派人联络崔家、薛家，想要三家集结人马与李从燕对决，哪怕道兵相见也再所不惜，可是李创却说道：“启禀家主，今日崔家和薛家都派人来传过话了，我看家主心情不好便先行接待了。”
“哦！他们怎么说？”
“薛家、崔家说是听闻了三小姐、六小姐的事，打着前来吊唁的幌子，可话里话外却是在息事宁人。依我看，薛家和崔家已经被李从燕吓住想要认栽了，如果家主真的与李从燕撕破脸，他们两家多半是不会跟随的。”
李俭顿时泄了气，没了薛家、崔家的帮衬，自己就算打赢了李从燕，那也是两败俱伤，李家上百年的家业就要毁在自己手里了！
“如此，难道真的要花钱消灾？此番不但折损了几个相好世家，还死了两个女儿，我李家何时受过这等欺辱！”
李创咬着牙，说道：“我看家主还是韬光养晦的好，留得青山在不愁没柴烧。李从燕总有失策的时候，咱们李家也不会一直被刺史府压制！今日我李家所受的劫难，他日定能加倍偿还！”
李俭重重点头，硬生生将怒火压制住，而后问道：“各地世家都交钱了吗？”
“差不多都交了，只不过整个登州的世家豪强都心怀怨恨，李从燕已经是世家的公敌了。所以，家主还是先静下心来静观局势发展为好。咱们李家乃是鼎食之家，切不可与人轻易搏命，得不偿失啊！”
李俭微微眯着眼，说道：“只要各地世家都怨恨李从燕就好，将来我李家就能找到机会报仇！”
刺史府。
后堂上，李从燕正在宴请陈东理、李偲升，吴从汉与陈授、李偲烨在一旁陪同，众人有说有笑很是热闹。
说是宴请，但却不是世家那般的精美佳肴，也没有歌舞美姬，每个人的食案上都是一大份烤羊肉，以及几份下酒菜。几人喝的也是热辣的烧酒，而不是世家常喝的佳酿。
此时的烧酒并不是后世的蒸馏白酒，而是介于米酒和浊酒，李从燕喝起来并没有觉得有多烈，毕竟喝惯了后世的高度白酒。但是其余几人却喝得很尽兴，显然几人很少喝这种烈酒。
酒过三巡，菜过五味。
李从燕擦了擦油腻的嘴角，将手中的羊骨头放下，而后笑着说道：“这段时间诸位都累坏了，今天权当我犒劳你们了，一定要不醉不归！”
几人都是叉手致谢。李从燕端起酒杯与众人连干三杯，几人皆呼李从燕海量。
而后李从燕看向吴从汉，问道：“现在各地世家的情况如何？”
“启禀主上，各地世家的历年积欠已经全部补上，各地商铺也全部用上了刺史府的税票，其余人头税等事务也已经进入了正轨。只是……”
“只是什么？”
“只是现在各地世家对刺史府意见很大，不少世家都在与洛阳的亲属联系，似乎有串联弹劾主上的迹象。”
话音刚落，陈东理和李偲升便一个激灵，二人心中都开始犯嘀咕：今日莫不是鸿门宴吧？怎么聊着聊着又说起这些了？
二人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑不定，而后二人都看向了陈授和李偲烨，只见他二人也有些诧异，显然是不知道什么内情。
李从燕哈哈大笑起来，佯装微醺，说道：“弹劾我？我都被贬黜到此了，还怕他们弹劾？把我逼急了，将他们全都抄了家！”
说完，李从燕便看向了陈东理和李偲升，说道：“二位是不是也对我有意见？没关系，今天就是一个机会，大家可以畅所欲言。”
陈东理和李偲升急忙起身行礼，二人连呼不敢。
陈授和李偲烨见状也要起身，却被吴从汉拦下，示意二人不要插话。
李从燕好言安慰二人一番，示意二人坐下，说道：“如今刺史府每月收入不少，海盐工坊和琉璃工坊运转正常，二位出力不少，我心中都记着。”
“此番刺史府追缴积欠、推行税票、征收新税，没错，都是针对各地世家的，也包括你们陈家和李家！”
“为何？”
李从燕看着陈东理、李偲升的脸色越发的难看，端着酒杯起身说道：“只因登州百姓食不果腹、困苦不堪，只因各地隐户劳作致死而身无旁物，只因各地世家兼并土地、拒缴赋税！如果本刺史再没有所作为，登州迟早要坠入九层地狱，那些你们平日里看不起的贱民将会揭竿而起，化作熊熊烈焰，将整个登州连同你们这些世家，烧个灰飞烟灭！”
陈东理和李偲升都被李从燕的话语点醒，明白李从燕就是要打击世家势力，二人虽然还在肉疼上缴的数万贯钱财，但此时也都认下，叉手说道：“李刺史心系百姓，是我等不堪了！”
李从燕走到后堂正中，指着下首的李偲烨、陈授，说道：“他们二人都是李家、陈家的青年翘楚，如今在新军中领兵任职，而你们二位则管理着刺史府的两座工坊。可以说，蓬莱李家和黄县陈家，已经和我刺史府绑在了一起，一荣俱荣一损俱损，希望二位能够谨记！”
陈东理最为干脆，知道李从燕的话很对，陈家虽然是世家，但已经和李从燕脱不了关系，在其他世家的眼里，陈家已经是刺史府一党了，于是叉手说道：“请李刺史放心，不管局势如何，我陈家都会与李刺史同进退！”
而李偲升脸色纠结，却是愣在原地，急的李偲烨差一点冲过去提醒一二。
李从燕见状也不气恼，而是走过去，拍了拍李偲升的肩膀，说道：“我知道你的难处，李家并不是你在主事，所以今日你不必向我保证什么。但是有一点你要想清楚，李家的将来怎么办？据我所知围堵刺史府的魏从荣就在你们李家，现在是你兄长李偲初的幕僚！如果有朝一日李偲初和你阿爷站到了刺史府的对立面，你和你四弟怎么办？你们二人何去何从！”
此时不光李偲升一脸震惊的看着李从燕，就连李偲烨也是满脸的不可思议。二人不明白自己的大哥到底在想什么，这个时候为何要收留魏从荣这样的人，这直接将李家推到了刺史府的对立面！
“李刺史！我李家绝不会与刺史府为敌！”
李偲升大声叫道，却被李从燕问住：“这句话，是代表你自己，还是代表李家？”
李偲升咬着牙，说道：“只代表我自己！”
一旁的李偲烨欲言又止，最后还是叹息一声没有说话。
李从燕并没有继续说下去，毕竟今日提点李偲升的话已经说到位了，于是坐了下来，也示意众人坐下：“大家都坐吧，今日我的话可能有些重，但都是心里话，希望诸位不要见怪。”
“喏！”
而后李从燕看着陈东理、李偲升说道：“我知道此番李家和陈家损失了一些钱财，不过二位不要担心，我李从燕向来不会亏待自己人，以前不会，将来也不会！”
说完，李从燕对着吴从汉招了招手。
吴从汉笑着起身，对陈东理和李偲升说道：“二位，我家主上为了照顾李家和陈家，决定重新分配海盐工坊、琉璃工坊的收益，刺史府的六成收益降为四成，二位的四成收益增至六成。新的契约已经拟就，不日就会给二位送去，还请二位尽快签订返还刺史府。”
陈东理和李偲升心中狂喜，这就意味着两家每月多了至少两万贯，一年就是二十多万贯，足以弥补此番的损失了。
短短片刻，陈东理和李偲升如同过山车一般，心情几番沉浮，此时激动的叉手行礼：“谢李刺史！”
随后众人再度把酒言欢，直到深夜方才散场。
刺史府门外，李偲烨搀扶着有些不胜酒力的李偲升，将其搀扶上马车。李偲烨还要返回军营，就吩咐车夫将李偲升送回客栈，明日再出城。
不过李偲升心中还惦记着李从燕的一番话，在离别之时拉住李偲烨问起，想要弄明白李从燕的本意。
李偲烨眼见左右无人，上前小声对李偲升说道：“兄长有时间一定要回家一趟，一定要劝一劝阿爷！李刺史让我找机会告诫你：长兄因此番积欠之事对刺史府心怀不满，正在暗中串联各个世家，想要对刺史府不利。长兄行事不密，此事已经被刺史府的司法参加刘三水察觉，刺史府的人已经留意他许久了！”
李偲升顿时酒醒，冷汗瞬间冒了出来，低声惊呼道：“害我李家者，必李偲初是也！”
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