半年后。
沈颜如沈舒所愿地考了不错的成绩，在沈舒的各种忙活下，去了省会城市的一所不错的初中，沈舒也卖掉了除了原来的家外的另一套比较大的房子和老家县城的房子，加了了些积蓄，在省会城市，离沈舒初高中坐四十分钟公交车、坐地铁只要十分钟能到的三环，买了一套二居室。这套二居室，离沈舒的大学，路程也在五十分钟到一小时的样子，坐地铁只要二十分钟。房子写的兄妹俩的名字。
沈颜就顺利地在省会城市上起了学。
刚上初中的时候还好，因为沈颜从三线城市到了二线城市，发现身边的同学大部分都很厉害，在激烈竞争的促使下，第一学期，沈颜很努力地学了。这也让沈舒感到欣慰，感觉妹妹懂事了，可以放松一些了，这学期刚进入大学的沈舒，虽然每天都要早起一个半小时煮饭、照顾妹妹起床、通勤，晚上也要花时间回来（中午两人都在学校食堂吃），除了因为周末要监督妹妹学习，线下学生活动参加得少了些，过得还算顺利。尤其是妹妹的懂事和听话，让这个从阳光变得沉默的大男孩，又开始时不时挂上了些笑容，连同学都觉得刚开学的他和期末的他变得不一样了，开朗多了。
而且这半年虽然是兄妹两人在陌生城市，在失去爸爸妈妈后无助的半年，沈舒需要处理很多这个年龄本不需要面对的各种事情，买房装修，买家具，做家务······两人还有学业要完成，但是妹妹的懂事，哥哥的付出，让这个小家慢慢上了正轨。哥哥沈舒也经常会给妹妹准备些惊喜，比如看了网上的教程给妹妹煮好吃的菜啦，每个月选一个周末或是假期带妹妹去城市的某个景点看，去大学玩啦，不复严苛的哥哥再一次让妹妹感觉到家的温馨。
但等到妹妹放假后，兄妹两人再一次发生了争吵，原因是妹妹想要有六年级那个暑假以前的所有假期那样可以疯玩的暑假，要哥哥沈舒带她去玩，但是发现妹妹期末学习成绩在班里中游的沈舒希望妹妹暑假去上补习班，希望妹妹能通过暑假的补习跟上老师的节奏，考到班级前十，而且希望能多给妹妹补习一些接下来的内容，让妹妹接下来的学习能不要那么吃力。
从六年级的暑假就没有假期了的沈颜十分愤怒，“你又不是不知道这学期我多努力，我都努力了一学期了为什么到假期不能放松下！”
“我不是说你不能放松，可以呀，放松一周，之后你再去补习班。你也应该知道，你比起同伴同学基础要更差一些，学习进度要更慢一些，我们趁暑假补习一下就赶上去了，这不好吗？”
“不好不好！放假就是用来完的，我上个暑假已经没有了，你还要我以后都没有暑假吗？”沈颜大哭大闹，怎么也不同意去补习。
“你这个成绩能上得了五中吗？上不了好的高中，就上不了好的大学，你最后要考个好大学，才能有一个好人生。沈颜，你要懂事。”
“我不管，你要报你就去报，不过你报的补习班，你自己上！！”说着沈颜就跑回房间，砰地一生把她房间门给锁了，一直到了晚饭时间也没出来。
妹妹房间里传来的哭声让沈舒很难受，但沈舒知道，这回恐怕又要做妹妹眼中的坏哥哥，甚至要用暴力威胁妹妹，让她暑假好好上补习班了。
到书柜的抽屉里找出了藤条，握着它，沈舒嘴唇紧抿。
沈舒不想提起妈妈，让沈颜再次陷入失去妈妈的伤痛，但要沈颜努力读书，而不是像之前那样玩乐中学习，是因为妈妈。沈舒妈妈的一生，就是通过读书改变命运的一生。本来沈舒妈妈是想对沈颜从小就严格要求，多辅导她学习的，但是因为沈舒爸爸觉得女孩就是要富养，多带她玩，多让她学些爱好，比如琵琶和国画，可以修身养性，也可以改变多动的性子，最重要的是让孩子有一个尽可能欢乐的童年，初中才算是学习的开端，到那时候再开始严格要求不迟。于是沈舒妈妈同意了沈舒爸爸的意见，小学就没咋要求沈颜。
所以初中开始严格要求沈颜的动作，在沈舒妈妈离世后，只能由作为哥哥的沈舒来做。
而且，好好学习，考上好大学，有个比妈妈更好的未来是妈妈的期望，教育也是现在这个社会实现阶层跃迁的最公平、也最有效的通道，欢乐时光是薄情寡义的父亲的观点，怎么看，沈舒也该让沈颜坚持前者。
但可能是刚上中学这个阶段离社会太远，亦或者是小女孩年幼无知不知道社会是什么样子，沈颜眼中，最重要的就是玩乐，学习是不得不去做的，学得合格就完成了作为学生的职责，完成了一个学期的学习，自己已经做得非常棒了，哥哥沈舒不应该再要求了。
房间内妹妹觉得哥哥无理取闹，太过苛求，而房门外的哥哥，也觉得妹妹不够懂事，但又不知道，如何在不更加伤害妹妹的情况下，说服妹妹在学习上努力努力再努力——提现在学习好，以后的未来会多光明灿烂的话，妹妹沈颜觉得离得很远，不够能震撼她，说服她。妈妈的期望，妈妈因为教育改变的人生是比较有说服力，但一提，沈颜就想妈妈，想到失去妈妈就哭得更崩溃，更惨，眼睛里能射出天崩地裂的那种绝望。沈舒是真怕了。
沈舒妈妈从记事起就在一个偏远的小乡村，村子就是一般般的穷吧。沈舒妈妈是被人贩子拐卖来的童养媳，买卖的价格是六十块，被买来的时候，沈舒妈妈5岁。买来的这户人家在村里已是难得的“善心人”，没有虐待过沈舒妈妈，沈舒妈妈的待遇就像是不得宠的女儿，需要操持很多家务，可也不会被过度压榨，吃食是全家最差的，但每餐也能饱个大半。
是村里来的扶贫的干部，一直在做让沈舒妈妈去上学的工作，于是小学、初中、高中，十二年义务教育，沈舒妈妈都完成了。当然，中间有很多的不容易，尤其是初中、高中时家里给的钱并不多，经常不能吃饱饭，又因为那时候到镇上读书，除了暑假基本不能帮忙家里，所以也不怎么受待见，要不是扶贫干部和沈舒的老师找了很多帮助，自己也掏了些钱，还劝说学校免除了大半学杂费，沈舒根本就完成不下去。
“孩子，你要好好读书，只有读书了才可能有不一样的人生，知道吗？”
“孩子，只要你好好读书，就可以有好未来。好好读书啊！”
一路上，老师的教诲和扶贫的哥哥姐姐的帮助，硬是给了沈舒妈妈实现自己的人生的希望，给了沈舒妈妈尝试的机会，最后沈舒妈妈考了不需要学费的隔壁省的师范大学。大学期间因为被评为省的优秀学生代表，发表演讲之后，因为面貌和常用软件的指纹，被认出是二十年前被拐卖的一个小女孩，也因为相关部门和机构的帮助，和现在沈舒的外公外婆，还有两个哥哥——这几个亲生的亲人重逢。当时因为沈舒妈妈的情况比较好，被养大了，也没有被虐待，还上了好大学，沈舒的外公外婆不但没有告那户买下沈舒妈妈的人家，还给了人家六万六千块钱，感谢那家人养大了沈舒妈妈。
也是因为大学的时候成绩优异，但是找到了家人的沈舒妈妈没有继续读的意思，就考了沈舒妈妈血亲所在的三线城市的事业单位，到了家人身边落户。这也是因为，沈舒的外公外婆，两个哥哥，这二十年来，从来没有放弃过对沈舒妈妈的寻找，互联网的软件更迭了几代了，寻人节目也有很多，沈舒妈妈的这些家人几乎都去尝试过——这让沈舒妈妈真切地觉得幸福，自己有家人了。
而这一切的原因，是因为读书。要是沈舒妈妈学习成绩很差，那么一定不会得到老师和扶贫干部那么大力度的帮助，也没有善心人愿意资助成绩一直很差的人，如果不是因为高考努力，考上了好的大学，那么沈舒妈妈后来就不会有编制内这样好的“铁饭碗”工作，也不能认识沈舒爸爸这样的国企干部，跟他结婚，如果沈舒妈妈在大学的时候没有努力，没有被评为全省的优秀学生代表，那么她的视频不会流传地这么远，也不会被进一步匹配指纹，最后找到亲人。
读书，或者说是教育，改变了沈舒妈妈的命运。沈舒妈妈在村里的几个小姐妹，两个在村里做农活，生孩子、带孩子，两个去了更发达的沿海城市的工厂打工，一天干11个小时，工资还低。
——而这些沈舒妈妈在督促沈舒读书的时候讲过的故事，沈舒却不适合再跟沈颜说了。因为它夹带的母亲离世的苦痛，也许只能让妹妹沉浸在崩溃之中。沈舒不知道，妹妹要妈妈的时候，自己可以做些什么。