福毓瞪他一眼，还是在椅子上坐了下来。
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“下棋？”他看了一眼她，指了指棋盘。
福毓哼了一声，先前就下过一盘了，她棋艺不湛，输了，这要听的秘密也没听到，她只觉得自己被顾怀慎当做傻子耍了一顿。
“顾世子真拿我当猴儿耍了，我当时就应该将你当做贼打出去。”
“随你喜欢。”他扬眉，倒也不在意。
郑福毓觉得他简直是无赖，果然顾家就没几个好东西，顾怀城一个披着羊皮的狼，顾怀慎一个不要脸的无赖，都不是什么好东西，她有些后悔救他了，第一回是顾怀慎把刀架在她脖子上威胁她的，第二回她就不应该救的。
“你听了消息了么？皇上似是病重。”她扫他一眼。
这消息倒也不是什么机密的，今日皇上未上朝，也不知这消息如何就传了出来了，她拿出来说，不过是想看看顾怀慎会如何。
顾怀慎看她一眼，她那样子像是要从他这儿看出个什么来。“我这个样子，如何打听消息？”
福毓看向其他地方，那句“你不是养了暗卫么”最终咽了下去。
“这些事，也不应当是你管的。”他瞥了她一眼，“若你想知道，赢了我，我便告诉你。”
她正坐了身子，也并不理会顾怀慎说的话，“几个皇子都想做皇帝，但是那龙椅却只有一个，明争暗斗，谁又不清楚？”
前世是四皇子荣登大宝，其他几个皇子如何，她不知道，但是自古以来帝位之争都是一场腥风血雨，但是今生改变的东西太多了，是哪个皇子登上帝位，她不敢下定论。
顾怀慎听了一笑，将手中的杯子放下了，“若你真清楚，那只怕你如今就没有在我面前说话的机会。”那个位置，是帝王踩着无数尸体作台阶上去的。
“那你呢？”她看着他，“若是你说你没动恻隐之心，我不信。”
顾怀慎扬眉，“你是说什么恻隐？”他的目光落在郑福毓交错在膝上的葱白玉手，果然是世家女孩儿，连手都养的这般好，“那我确实动了恻隐之心。”
***
年后，天气也慢慢回暖了，也接连着晴了七八日。
“这怎么一回事儿？二夫人可不是这么吩咐的！”一个翠衣丫头将一件双盘扣绣芍药的桃红色衣裳扔到针线房里正在做针线的一个丫头身上。
那丫头拿着衣裳看了看，低着头也不敢说话，这崔衣丫头是二夫人吴氏身边的大丫头，名字叫茵儿，平日里最是张扬跋扈了，她们这些做针线的丫头哪里敢惹着她了。
站在边上的嬷嬷连忙过来瞧，把那花色拿着一看，立马陪笑道:“真是对不住了，茵儿姑娘，这些丫头是个脑子糊涂的！这是前些时候张姨娘吩咐将这衣裳上绣芍药，正巧了二夫人也有这么件红色的样式，这些没长眼的丫头才送错了！”
那芍药和牡丹生的相像，许多人那也不是十分分辨的清楚，这才给弄混淆了，但是这一弄混淆，那可是大事儿一件了，这芍药，那可是居在牡丹之下的，二夫人哪有不气的道理？
“老婆子在这儿陪个不是，还请茵儿姑娘在二夫人那儿美言几句。”那嬷嬷碰了一下垂着偷的丫鬟，低声骂道:“还不求求茵儿姑娘！”
那丫头立马就哭道:“求求茵儿姑娘，奴婢也不是故意的，求求茵儿姑娘！”
茵儿接过那婆子给她塞的银子，手一翻，极快地将那银子收到袖子里去了，冷哼了一声，“下回眼睛可给我放亮些，再出这样的事儿可休怪我为提醒儿！那张姨娘是谁，二夫人又是谁，你们心中可要有个底子！”
这二老爷多久没踏进二夫人的院子了，她们这些做下人的可是随时打听着，这张姨娘有了身孕，那二老爷可是宝贝着的，这回二老爷年后便回了通州，可是这大公子和大奶奶可还留着的，这二老爷可是又安排了几个丫头，那排场可真是直逼二夫人了，二夫人气的没几日便病了，这病便一直未好过了。
“多谢茵儿姑娘提醒，老婆子这就去拿二夫人的衣裳，可要劳烦茵儿姑娘随老婆子走一回了。”嬷嬷依旧是笑着道。
茵儿哼了一声，才跟着针线房的嬷嬷去取衣裳。
这吴氏一病，便病了好些日子，这二房庶务无人管，自己的儿子又还没有娶妻，她迫不得已才将这庶务交到那个庶长媳手里。
“那几处铺子，掌柜虽然有些私底下偷油吃但是在做生意上可是一把好手，你看着敲打一番便是了。”吴氏说完一句话，便觉得有些喘了，边上的丫头立马端上了热茶，她不过喝了一口，便吐了出来，“你个作死的，想烫死我不成？”
那丫头吓得立马跪了下去，口里一声一声地求饶。
吴氏冷哼了一声，将杯子重重一放，看了眼坐在身子下座的安氏安氏今个儿穿了件绿色比甲挽着随云髻，头上只戴了两只玉钗，耳垂上戴的是一对儿翡翠，垂着头听候她的吩咐，十分地娴静，这样的人儿，吴氏本该是喜欢的，但是一想到郑祁之和张姨娘，便在心里把安氏也都恨上了。
“滚下去。”她不耐地摆了摆手，那丫鬟便飞快地爬起来退了下去，她坐正了身子，才道:“还有城西的布庄，你要瞧着有没有偷工减料，若是出什么岔子直接禀了我。”
“是儿媳明白了。”安氏点了点头。
她看着这个年纪不大但是这心性可宽的儿媳，一时不知道骂什么话了，本来想挑错吧，这人家又什么都没做错，这做事儿还细细心心地，就这么个人，还真不知道怎么敲打。
“你这管的还顺手把？”
安氏抬头笑了笑，答道:“母亲不必忧心，儿媳跟着大郎管过铺子，母亲便放心好了。”
就是管的好她才忧心！吴氏说了句“那就好”，身子便往后靠了靠，张姨娘那一窝都不是什么省油的灯，别看这安氏看起来无害，到时候狠起来还不知道什么模样！
“你和祁哥儿都不小了。”她扫了一眼安氏平坦的小腹，“老太太也这么大年纪了，不说为郑家的香火考虑，也要看看老太太。”
老太太年纪大了，这□□个哥儿，也就郑祁之这么一个孙儿成了亲，若是有个曾孙，老太太不知道能有多开心了。
吴氏这话的意思就是，成亲几年了，这玩性也该收了，这孩子也生的了。
这话燥的安氏面上一红，低声应了一声，才缓缓答道:“是，儿媳知道了。”
吴氏见她这模样，立马就想起张姨娘来了但是又不好发作，只好摆了摆手说道:“好了，我乏了，你退下去罢。”
“是，母亲好生歇息。”安氏站起身，福礼过后才由丫头扶着走了。
这安氏走了不久，茵儿才回来回话，把针线房弄错的那件儿衣裳拿了出来。
吴氏看过之后，才叫茵儿收了起来，一想，这二房就几位主子，这衣裳是谁的，险些她这衣裳就给弄混淆了。
“先前那件儿绣芍药的衣裳是谁的？”吴氏漫不经心地问道。
“那针线房的丫头弄错了那件儿本来是要给张姨娘送过去的。”
一听到张姨娘，吴氏眼神便冷了下来。这张姨娘即便是在怎么挣扎那也不过是个妾，想抢她正室的位置，那简直就是无稽之谈。
“哼哼，一群没用的东西。”她骂了一句，突然就咳嗽起来了。
她是在冬天里病的，这也没出过几回门儿，就不知道这是哪儿着了风，这一咳就没个收拾了，这药下肚，好一时歹一时的。
屋里头的几个丫鬟立马来给吴氏顺气，又来捧着痰盂，还有给吴氏倒茶的，还特意倒了些在手上试试是烫还是凉，这才敢拿给吴氏喝。
咳了好一会，吴氏只觉得快要将自己的心肝儿都刻出来了，这满嘴儿都是苦胆水的苦味儿，她拿着茶漱了口之后，又叫丫头去拿了酸梅子来，歇了好一会儿才喘过气儿来。
这些时候她日日夜夜地睡不好，所以这面容憔悴，看着倒是比以往看着老了些，她这一闭眼，就梦见一个女鬼，她这梦一挣扎着醒过来之后，便不敢睡了，这闹到早晨去，又才好了些。
***
午膳过后，柳姨娘带着郑福柔过去给老夫人严氏请安的时候又提起了吴氏来了。
“二婶娘这一病也是许久，唉。”郑福柔叹了一声气，皱着的眉头满是愁容。
“这也不知是个什么病，这人看着就这么瘦下去了。”严氏拍了拍她的手也叹道，这近日的事儿可多着前些天郑浩之将她气了一回，她到现在都还没消气，现在又闹出吴氏这个事儿了，她那也是一天头疼。
“老夫人不必忧心，这天气暖和些便好了。”柳姨娘在边上安抚道。
“拿有不忧心的，那个老二实在是……”她看了看如花似玉的孙女儿，又不说下去了，这后头的事儿说给一个未出阁的姑娘，实在是不妥。
“罢了罢了，儿孙自有儿孙福”
“老夫人这说的极是。”
几人扯着扯着，便又说到几个姑娘的婚事儿上了。
“柔姐儿也不小了，按着我的意思，是打算在家里留些时候若不是老大媳妇说起这事儿，我这老糊涂地，都快忘了，这亲事可要早些定下来。”
“祖母！”郑福柔娇嗔一声，然后红着脸别到了一头。
严氏见孙女儿这样子，脸上才有了些许笑意，她拍着她的手说道:“瞧瞧我们柔姐儿可还怕羞了。”
“二姑娘自来是个脸皮薄的。”柳姨娘也掩着唇笑。
“柔姐儿今年及笄，按着一般人家的姑娘，今年就可以嫁人了。”她看着这个孙女，身子虽然是差了些，但是这一张脸那可是好看极了，又是国公府出来的姑娘，那都是当做嫡出姑娘养的。
这求娶的人自然是多，但是她看得上的人家又是庶出的，没什么用，这看不上的皆是寒门子弟，还有侯门大户看上郑福柔，不过是求着做妾的，这严氏哪里会允？这国公府总统就这么三个姑娘，这郑福柔和郑福毓又是她的亲孙女，她哪里会往虎口里送？就说大姑娘吧，虽不是她亲孙女，那她挑来挑去也算是挑了一门好的亲事，如今这大孙女过得也好，她这心里头便也放了心了。这毓姐儿她倒是不急，上回长媳提的那尤家，确确实实是个不错的，虽然不能和京城里的门户比，但是在金陵那可是数一数二的书香门第，到时候嫁过去，那日子可不会过不好，而今她担心的就是这个二孙女。
这二孙女自幼便听话懂事，琴棋书画那是样样精通，这人也生的好，唯一可惜的就是这身子不大好，这三天五天便有个头疼脑热的。
“孙女儿不嫁人，孙女儿要一辈子跟着祖母，以后我就给祖母捶背捏肩。”
这话将严氏逗笑了，笑着骂了一句“皮猴儿”。
“你呀，你毓姐儿都这个样子，到时我这老太婆身边可就热闹了。”严氏乐呵呵地笑了几声。
“祖母！”
看着孙女儿娇媚的容颜，吴氏在心里头直接将那通城的周家否决了。她如今年纪大了，就想儿孙满堂环绕在膝下。
说了会儿话之后，老夫人便乏了，柳姨娘和郑福柔双双起身告退。
本来这回便是想要打听这事儿才来的，看严氏这模样，郑福柔便知道这和周家的婚事儿只怕是做不成了。
她笑了笑，看着手帕上绣着的牡丹，那牡丹盛开，似是真的一般栩栩如生。
能配牡丹和凤凰之人，只有一个，她仿佛能看见自己成为皇妃的样子了。