汉时州郡皆有武库，袁术四世三公，深知州武库规模远大于郡武库。
故袁术入荆州，则据南阳。
据豫州，则守沛国。
奔扬州，则占和县…
每奔一州，便迅速将州治所纳入麾下，所图即州治之武库、粮库、户籍、文书、官吏、驿道……
前后曾占据荆州、豫州、扬州之武库，加上袁氏汝南老家之工匠、存铁，最顶峰时，拥有铁甲、皮甲数万副，刀矛弓弩数十万。
故袁术虽然屡败，军队战斗力却下降不多，才能先后破胡轸吕布于梁、破董卓于雒阳，北拒袁绍、曹操，南防刘表，东抗刘备。
刘备就可怜得多
青州武库先被焦和带走大部分，孔融和诸王占一部分，青州黄巾打劫一部分，留给刘备的铁甲不足十分之一。这十分之一也在历次战争中消耗极大。
徐州武库，陶谦除支援了朱俊、公孙瓒，大多装备给麾下各部将士、各豪族，刘备也难问下属要回来。故虽徐州东海武库留下的刀剑弓弩极多，盔甲却只剩数千，且多为皮甲。
故安东军的铁盔甲一直不充足。
究其原因，铠甲制作远比兵器为难，铁甲在战斗或民间械斗能发挥之作用，也远大于弓弩、矛戟。对于铁甲之管理严于强弩，对强弩之管理严于刀剑。从条侯周亚夫买五百甲盾欲入墓地，被廷尉下狱，被诬谋反，可知盔甲管制之严，万石大员亦不能例外。
可怜安东所谓带甲二十万，虚张声势而已。人有余，而甲不足。
非独刘备，
刘表带甲十万，防御力较强之铁札甲，不超过万数。公孙瓒统帅幽州边军，一次被袁绍打得大败，死亡、受伤、投降万余人，其中披铁甲则不过二千余。
安东铁札甲既少，汉代甲胄穿戴亦不便，刘备便积极利用徐州冶铁能力，大量生产铁甲，同时也生悬赏，令人试验几种新甲
在冬季北方，时常有将士在冰冷刺骨的盔甲外再套一层罩袍、披风。
在南方，安东大规模推广了棉花种植，织机的改良、纺织工厂的出现释放了妇女老幼剩余劳动力，棉衣以其成本低廉、工序简单、质地软和等优点，逐步取代了毛衣、皮衣、麻衣、丝衣的主导地位，在中下层得到了广泛使用。
以组合创新的思维方式，刘备提议将甲片缝在厚棉布上，其外再缝一层棉布
刘备只是提议，具体效果经过工匠不断改良，将士不断实穿，十几次之后，逐步实验出新的多层复合甲——棉甲。
棉甲毫无疑问是一次巨大的飞跃，将护胸、护臂、护腿、甲裙等都缝在甲内，化为一体，像穿毛衣那样罩上去就行，穿戴十分方便、软和，将士也称棉甲为布罩甲。
作为多层复合甲，布罩甲面对弓箭的防御力好于一般铁甲，布的保温、隔热效果也好于钢铁，冬、夏舒服很多
第一批二千套卖给公孙瓒，得到了幽州军的广泛称赞。
袁军士卒吃惊发现刀矛箭矢竟然砍不开、戳不透公孙军布甲，引以为豪的大弓强弩射中，亦不能使公孙军前锋倾倒，顿时如遇鬼神，惊讶震怖，被公孙军打得尽皆披靡。
经历几场战斗后，袁绍、袁术军也缴获一些布罩甲，拆卸后也是恍然大悟，袁绍、袁术麾下谋臣、工匠极多，便行仿制。
此外二袁也在布罩甲基础上改良，制作出了筩袖甲。
筩袖甲亦将护胸、护臂、甲裙合并一起，穿戴颇为方便，由于外面无布，防火性能更好，比布罩甲稍微适应南方使用。
二袁、刘备公孙瓒集团在盔甲制作上你追我赶，互相学习借鉴，促进了甲兵工艺的进步。
战争，果然是最佳的科技推进器。
此事也告诫刘备，战争之时无所不用其极，人能迸发出超越原本的能力。袁绍、袁术集团有的是聪明人，刘备虽然有超越时代的科技，也很容易被仿制，要是不能一次击溃对手，技术改良成果还是不拿出来得好。
当然，最终比拼的也是双方国力。札甲、布罩甲、筩袖甲制作极复杂。安东军控制区域大，人口多，锻造钢铁数量更多。即便技术被仿制，也能制作出更多的布罩甲、筩袖甲，分批将安东军铁甲率提升到20%。
札甲、布罩甲、筩袖甲重量都在10公斤以上，在需要士卒步行携带大批辎重的时代，即便生产出来，也不是所有士卒能负担。于张飞和广大淮河以南将士而言，盛夏穿布罩甲依然太热，防火也是巨大问题，恨不能果身出战。而且由于是复合甲，时间长不洗却容易臭，多清洗容易变形，维修也不太方便。
战事不等人，继续改进布罩甲、筩袖甲同时，刘备也令吴国工匠转向其他甲胄，如藤甲、竹甲。
藤甲、竹甲生产成本不到棉甲、铁甲五分之一，对刀剑也有颇佳防御力，实乃南方湿热地区必备良甲。
可惜，工匠门不得要领，缺乏在关键技术上的突破，两者的防御力一直不过关，远远达不到南蛮藤甲刀箭不入的水准。
就连抓来的越人，缴获的越甲，也并不足够高明，安东也没有足够资源制作越人也算稀有的犀甲、鳄鱼甲
如何才能制作出价廉物美，防御过关的盔甲呢？
……
整个安东军核心智士，荀攸、鲁肃、刘晔、糜竺……皆宵衣旰食，以改进盔甲
继铁札甲、布罩甲、犀甲，不过关的藤甲、竹甲后，纸甲就这样提上日程
纸本柔弱，用来做甲，无论怎么看也不靠谱
然，天下之至柔，驰骋天下之至刚。
纸拥有颇佳柔韧性，重量比铁甲为轻，一层不够就十层、二十层、五十层……累起来就不可小视。
用水浸湿后，甚至能做到：劲矢入而不穿。
纸甲原料可以取自南方遍布的草、麻、藤、竹、树皮、废旧书籍账簿……来源极为广泛和便宜。
工艺也很简单，不过揉、压、晾、缝等，不需要像札甲那样数百甲片手工一片一片打孔、磨制、缝制，可通过分解工序批量生产。
故而纸甲成本和工时，在所有甲胄当中最为便宜，仅有铁札甲十分之一不到
纸甲样品一问世，就得到了荀攸、张飞、鲁肃、徐岳等人极大关注，因为特别适合南方潮湿高温地带，特别适合各类丘陵山地，特别适合水军使用。
张飞拿到样品后，兴奋地丢下军队，从前线跑回淮安：“兄长，纸甲防御力甚佳，五十步内，强弩不能洞穿！当然也有缺点，对袁军重剑、大斧、大戟防御颇弱于铁甲。
如今军中披铁甲者，万人中不过两千，其余者不过皮甲、布衣。
若能制作数万纸甲，予弓弩兵、轻兵、民兵皆装之，我之战力必远甚于袁术。
飞请为前锋，不克淮南誓不还！”
全军皆甲！
谁说张飞无谋略？
张飞敢想啊！
在铁甲率同为20%的情况下，使80%士卒全部披上纸甲，以铁甲士攻坚，以纸甲兵放箭、迂回，同时平衡了硬拼能力与机动能力。
或将纸甲兵皆上漆，装作铁甲，混合编制，十万士卒十万甲，美如画，吓死人。
“翼德，轻声！”
刘备伸出两手，向下虚按：
“纸甲颇易仿制，故为绝密，切记，切记。
十万纸甲，数月可备齐。
望卿日日操练，厚养士卒，切勿怠慢。
开疆拓土曰桓，辟土服远曰桓。凯旋之日，卿当作桓侯！”