大凡名将，皆坚毅卓绝之辈。
甘宁亦如是，临难不退，将钱财、布匹搬出来，发下去，与麾下勇士共誓，不惧生死，不破袁军淝水南北大营誓不还。
其余诸将诸士，亦锐意求战
刘备颇赞许，却不赞同。增甘宁之兵，令其待命。
甘宁不解，数千士卒亦不解，继续聒噪求战。
刘备不给他们作战之机，只是赐予酒肉，勒令休整。
却召集其他将领，面授机宜
猜测随之而来
有人认为甘宁已失宠，刘备迫于部下们的压力，暂时将之雪藏。
有人推测刘备公开给甘宁撑腰，拒绝其出战只是为了保护，任谁都看得出来淝水防线是个硬钉子。
有人……
袁术见刘备几日不来攻，遣使者送来女子穿的衣物，嘲笑他就像女人一样胆小如鼠
诸将大怒，纷纷求战
刘备亦大怒，当庭将使者一边耳朵撕掉，令诸将饷士卒，以备攻袁。
袁军使者一走
刘备露出冷笑，令徐岳帅水军一半，准备转攻八公山。
攻八公山而非淝水南北，用水军攻山寨，诸官将皆怪而不明其意。
甘宁不能出战，却见顾雍抚短须而笑：“战事不利，你还笑？笑我乎？”
顾雍道：“大王戎马二十余年，兴霸从军十年，岂不知道夫主不能因怒而兴兵，将勿愠而攻战？”
甘宁：“使水军校尉攻城，也不用我辈，我能不郁闷吗？”
顾雍：“最初，将军名声不显，故大王用将军避实就虚，一举拿下硖石。
如今，校尉声威大震，大王命校尉屯兵淝水北岸操练，则袁术对如何越过淝水援助八公山上纪灵，就会有迟疑。
此亦校尉之功。”
甘宁想了一会儿：“你是指兵力少不足为援，兵多则大营空虚？”
顾雍：“然也！”
甘宁：“那也不至于用水军攻山寨！”
顾雍气为之结，想说你不知道徐岳这个数学家、墨者的厉害，可袁术知道。
顾雍为人厚重，少揭人之短，开口就变成：“战必胜，攻必克，将校之能也，甘校尉是也。
善将诸将，避短用长，以上驷对彼中驷，中驷与彼下驷，避实就虚，大王之属是也。
校尉且休整备战，等候大王命令就是。”
甘宁自认为是上驷，很满意顾雍说法、刘备安排，转头带着弓弩、机弩、投石机向淝水对岸袁术大营小规模远程攻击，以为消遣
袁术军也制作了投石机、机弩，但数量略少，准确度更加远远不如，很快就被甘宁摧毁，连带着浮桥也被打烂。
袁术则指挥部队略加后撤，重新布置营寨，重新安装守城器械
甘宁见远程打不到，便带几艘小船，挑衅挑战。
袁军斗了几次，斗不过，就不再出战，只用箭矢射回。
甘宁一直骂战，对方就是不出战，只能回营生闷气
……
纪灵守八公山之众过万，八公山险峻，易守难攻。
然八公山四十峰，一峰又能藏多少人？
河渠都尉徐岳，一文士耳，不擅野战，却也不止局限于修渠、水战。
“左四十五度，上六十度，配重五十斤，石弹二十斤，发射！”
一群文士，一手拿着望远镜，一手拿着一本小册子，每人指挥数个投石机、机弩，将陶弹、箭矢倾泻到对方山上阵地
山上袁军顿时鬼哭狼嚎，四处逃窜，任有军官们呵斥、威胁，也停不下来。
声势之大，令远处另一座山峰上的纪灵不由得既惊且疑
徐岳令旗几挥，投石机且停，机弩继续掩护
蒋钦盾牌手们呈分散队形，爬山而上，其后跟着一群负责精确打击的弓弩兵
袁军部分将士继续负隅顽抗，向下投掷石块、原木，不断放出箭矢。
徐岳见部下被压制，向旁边副将招呼了几声，一群持牌背罐的士卒悄悄的向上逼近。
甘宁看见一些火光，以为自己眼花了，紧接着几声巨响，袁军阵地上腾起黑烟，燃起火光，再次陷入混乱。
前敌指挥的蒋钦大喜，招呼冲锋……
攻下山峰只用了小半个时辰，运输安装攻城器械却用了小半天，伤亡人数仅仅援军十分之一，之前甘宁还嘲笑投石机笨重，这会儿眼中透出全市佩服之色：“有如此之利器，何城攻不下！”
徐岳到没有自矜之色，指挥部下攻击下一个山峰。
作为出色的数学家，作为齐墨继承者，徐岳一派在机械上极有造诣，不输于鲁班。徐岳等从刘备处学得了代数学、经典物理三大定律后，墨家几百年的实践经验、技术积累找到了理论指导，产生了极大的飞跃。
远超出刘备预计的飞跃
他们本来就是这个时代人类最杰出的一群天文学家之一，凭借算筹、矩阵这样简单工具，就计算日月周期，定立最先进历法，最精确预测了日食月食，他们的数学计算能力、推理能力、想象能力远不是后是普通中学生能比。
理论上推演出以日心说为基础计算出日、月亮对地运动方程，射击的抛物线方程，改善车辆运行的模型，推演出完整的三角函数表，解析几何已初见端倪，有人甚至开始研究流体和空气力学以解释船只、风筝运行……
对技术的促进就更明显和直接，例如改变配重以调节射程、提高投石的射击精度，细化弓弩的望山，将机弩射击角度与曲线分发给操作人员进行培训，通过改变透镜弧度、大小对望远镜的距离影响，改进陶瓷火药弹…
一系列革新，对“十则围之，五则攻之”的孙子兵法计算法则提出了根本性挑战，徐岳、蒋钦部攻下一寨的伤亡甚至都不足袁军五分之一。
甘宁、顾雍等人开始思考，中原地区以城池、营寨为中心攻守之道，或许逐步将发生巨大改变。
……
纪灵占据高点，对其他山寨的陷落看在眼里，急在心里，也多次亲帅士卒救援，每次都踢到铁板上，灰头土脸。
一个个山寨陷落，让纪灵渐渐明白，刘备军不是要攻下最高主峰，而是要将其他山峰的营寨分割包围、分别歼灭，并断绝八公山与寿春之联系。
“刘备真是个疯子，竟然不惜兵力一个个仰攻山头，他就不担心损失？”待到逃回将士报告刘军损失极少，纪灵依旧将信将疑。
袁术得了纪灵求救，急忙出兵协助。
甘宁早就摩拳擦掌，帅兵截住厮杀。
刘备等的就是这个机会，令祖茂统帅骑兵，掠夺、烧毁合肥周边粮仓，切割袁军主力与合肥之联系。
外无援军，合肥守军军心动摇，张飞立即加快速度，只用五日就打下合肥。
合肥一破，袁军震动
加上鲁肃、刘晔、雷绪自大别山中攻下霍山，进逼六安，摆出切断淠河之架势，更令袁军上下无不震恐！
袁术当场就瘫倒在椅，眼神发直，双目无神。
麾下众人急忙给掐人中、打耳光。
“刘备狡诈，算计乃翁！”
许久袁术才缓过来：“初时攻历阳，实则意在寿春。继而攻寿春，转而攻合肥。攻合肥便罢了，又去攻六安！”
“我之势力，起于豫州、南阳，成自扬州。
要是失了六安、淠河，豫州、扬州之联系就断了一半，加之水军也不是对手，淮河水道不能用，如何是好，如何是好？”
麾下杨弘、阎象等谋士都想不出办法，将领则心思各异、不少存了明哲保身之意。整个厅中静悄悄，只听得袁术咆哮之声。