大汉真正迈入化工领域，始于十九年前，今上刘彻尚为太子，在少府的协助下建成了首间硫酸工坊，初步验证并实现了硫酸制取的整套工业化流程。
在此基础上，复又顺理成章的发展出硝酸和盐酸等强酸的制取工艺，兴建了大量作坊，加之火碱和纯碱的土法制取成功，终是夯实了大汉化工的首块基石。
后世整套的化学理论，大体就是建构于不断的酸碱调和中，特性相反的酸和碱及其调和生出的诸多中性物，基本就涵盖了后世所有化工产品。
氧化性强酸和苛性强碱，又是酸碱体系的主枝干，几乎所有的弱性酸碱都能依此制取而成。
大汉随后发展出的化肥，高爆炸药，化学制药，雷管等等跨时代产物，实则都仅是在酸碱工业基础上发展起来的应用分支。
在很大程度上，大汉昔年大力发展出的这些化工应用，是存在着巨大科技理论断层的，但并不是甚么穿越众的“科技暴走”，只是匠师们依样画葫芦，知其然，不知其所以然罢了。
正是在此等情形下，帝国科学院的创立才是必不可少的，现今的帝国科学院，与其说是研究新科学，倒不如说是对刘彻传授的诸多跨时代科技不断进行验证和试制，尽量吸收转化为诸博士和匠师自身的知识，并尽力在大汉现有的科技基础和工艺条件下，完善其理论体系，填补诸多科技断层，以便能更为广泛的付诸实用。
从某种意义上说，现今的帝国科学院更偏向后世的工科院，而非理科院。
帝国科学院成立后，确是不负皇帝刘彻冀望，在诸多科技领域都进展神速，或许大汉博士和匠师们的成就，在后世看来无非是“土法炼钢”，“土法炼油”，“土法造船”，外带“土手雷”，“土试剂”，比后世民间的三流地下工厂都颇是不如，然在大汉现有工艺条件下，已实属不易了。
帝国科学院内依不同学科设置研究所，研究所又下辖诸多实验室，大农府每岁调拨国库岁入的一成，加之少府也不断贴补大量赀财，可各处实验室里的设备仍是极为简陋，实验所需的各种试剂更是要靠博士和匠师们绞尽脑汁啃书籍，从无到有的制取出来。
帝国科学院不差钱，然在这年月，有些东西是百万金，千万金都买不来的，就不说离心机这类“高端”设备，就是后世初中实验室都不虞缺乏的PH试纸，就让化学研究所的博士们耗费了年余，才捣鼓出最初级的红蓝石蕊试纸，还是无法精确的测量出试验溶液的PH值，只能凭着石蕊试纸变色的深浅，来粗估试液的酸碱度。
饶是如此，皇帝刘彻已极为满意了，给数位参与试制石蕊试纸的博士和匠师都封了爵位，虽不是甚么高爵，却好歹也算小勋贵了。
昔年的公孙慧只是区区奴匠，正因其突发奇想，另辟蹊径的试制出对板材粘连及工业设备密封皆极为重要抗腐蚀胶漆，皇帝刘彻便亲手批允为她脱去奴籍，且直接拔擢为博士，因功赐女爵乡君，虽没划汤沐邑，却是在长安周边赐下不少田宅，以为汤沐之用。
正因公孙慧得赐乡君之爵，清河王刘乘要将她纳为少妃时，才没面临到太大的阻碍和非议。
公孙慧对此心知肚明，亦晓得出身匈奴贵族的她想要获得大汉天家的真正认同，绝不只是如常山王妃裴澹般，诞下王嗣便能“母凭子贵”的。
事实上确是如此，裴澹诞下刘孝和刘悌后，便即扶为正妃，以使那兄妹俩成为嫡子嫡女，刘孝得封列候，刘悌得封翁主；公孙慧诞下儿子后，天家却是仅赐下金银珠玉，也没大肆庆贺。
公孙慧的儿子是清河王刘乘的长子没错，然未必是嫡长子，天家无疑是为刘乘日后另纳正妃留着余地的，正妃未纳，嫡子未有，庶子就先封侯，不成体统啊。
公孙慧是何等聪慧之人，如何不知夫君时常为此暗自犯愁，夫妇俩倒不是为自身考虑，毕竟两人感情甚笃，相处时又何曾在意彼此身份，只是觉着太过委屈儿子了。
因着此子非是清河王嫡子，非但皇帝刘彻没为其赐爵，身为祖父的太上皇刘启也迟迟没有为其赐名，刘乘只能给自家儿子先取个小名，名曰“祄”。
祄者，为祈求福佑之意，祈的是谁，求的是甚，端是不言自明。
皇帝刘彻虽是看重与刘乘的手足之情，然身为大汉帝皇，有些原则是不能轻易违反的，若无足够的理由说服宗室长辈和朝堂元老，大汉就绝不允许有出身外族的亲王正妃，更不允许出现身具匈奴血脉的亲王嗣子。
要晓得，昔年项氏余孽布下的百年毒计，至今让知晓内情的刘氏宗亲心悸不已，项氏好歹还算炎黄子孙，匈奴那可是实打实的化外蛮夷。
皇帝刘彻或许不太注重血统论，然宗室长辈重视，便连太上皇刘启都用沉默表达了对此事的态度。
为个小侄儿，冒然冲撞整个统治阶层的固有血统观，刘彻没那么傻！
在此等情形下，公孙慧无比清楚，想让自家儿子获得天家认同，首先要让天家认同她，认同她是天家媳妇，而非仅仅是个出身匈奴的妾室。
这无疑是极难做到的，然母爱的伟大之处，正是母亲甘愿为孩子付出难以想象的努力，往往能将不可能化为可能。
公孙慧深知如何体现出自身的价值，不是枯守王府相夫教子，而是在帝国科学院，在化学研究所刚创设不久的高聚物实验室。
所谓高聚物，是由由一种或几种简单低分子化合物经聚合而组成的分子量很大的化合物，又称高分子或大分子等，大多化工胶漆亦属高聚物。
公孙慧因制取防腐蚀胶漆有功，被破格晋为博士，后因被纳为亲王少妃，又孕育子嗣，故便除了帝国科学院的差事。
高聚物实验室是在她离开后才创设的，她制取出的防腐蚀胶漆亦由他人接受，继续研究改进。
当然，偌大的实验室不会仅研究防腐蚀胶漆，而是根据相关科学典籍，不断验证和试制新的高聚化合物。
在后世的化工领域，合成纤维，合成树脂，合成橡胶，皆是高聚化合物的分支，依不同特性都有极为广泛的用途。
大汉现今不缺棉麻，羊毛和蚕丝也供应充足，足以纺织工业不断增长的原料需求量，故除却某些军用或半军用性质的特殊纤维材料，帝国科学院暂时不打算将有限的人力物力投入到合成纤维的试制中。
合成树脂与合成橡胶，却已初步具备了试制的可行性，盖因大汉的石油工业经过近二十载的大力发展，终是有了长足的进步。
十八年前，上郡高奴县黑水山中，如泉水般喷涌而出的脂水被少府匠师采集，并运送入京，由太子刘彻亲自确认并命名为石油。
汉帝刘启依太子谏言，着公府研拟并公布了数道与石油相关的律令，明定了汉境内的任何油田其所有权与开采权皆归国有。
少府，皇室实业和田氏商团，三家共同出资营建诸多石油工坊，以此换取高奴县原油长达五十年的独家购买权，也正式创立起“帝国石油”。
帝国石油从未对外募赀，一直维持着少府占六成，皇室实业和田氏商团各占两成的份例，饶是如此，随着火油，沥青，化肥等附属产业的迅猛发展，这两大商团每岁皆能从中获取惊天暴利。
七年前，东郡郡治濮阳县郊亦发现浅层石油，已即位为帝的刘彻为免帝国石油垄断大汉石油工业，虽准允帝国石油在东郡油田广设石油工坊，却也要求其在原有的上郡油田引入民间商家，对有意从事油业的商家提供有偿的技术转让乃至工艺指导。
大汉的石油附属产业借此机遇进行了部分整合梳理，隐隐现出系统性的产业架构，“石化”和“石化业”这两个新词，也逐渐被大汉臣民所熟知。
饶是如此，大汉离真正发展出石化业，始终仍差着临门一脚。
无法以石油为原料，批量生产高聚化合物，谈甚么石化呢？
要发展石化产业，首先要掌握石油分馏技术，原油是无法直接用作石化原料的。
特种钢材的冶炼，冷凝管道的铸造和密封，大型鼓风设备，高效能的燃烧室，耐高温的水银温度计……
皇帝刘彻足足等了十余载，才等到石油分馏的前置科技彻底完备。
三年前，帝国科学院已主导制造出一套小型的石油分馏设备，虽不可能如后世般，细分出航空汽油，汽油，煤油等诸多精细油品，却已能分馏出粗石油，轻油和重油。
重油，可视为燃料油，加工处理后的油渣便是现今大汉广泛使用的沥青主料。
粗石油为分馏温度较低、分子较小的成分，最大的用途是气体燃料，如甲烷等，也可作为溶剂，如己烷等。
轻油又称为石脑油，是沸点高于汽油而低于煤油的分馏混合物，可分为轻石脑油及重石脑油。
轻石脑油可经媒组反应产生高辛烷质的燃油或石油化学原料，如苯、甲苯、二甲苯等，也可经裂解反应产生乙烯、丙烯、丁烯、戊烷、芳香烃及碳烟，或经由加氢裂解反应，生产后世常见的汽油及液化石油气。
初步分馏出轻石脑油，意味着制取合成纤维，合成树脂，合成橡胶的底层原料已具备，接下来最关键的是如何从中分离和提取所需的化学物质。
合成纤维乃是具有成纤性能的线性聚合物，如聚丙烯腈、聚酯、聚酰胺等；合成树脂可大致分为两类，一种主链仅由脂肪族碳原子构成，通用树脂基本属于此类；另一种合成树脂在主链中除碳原子外还含有氧、氮和硫等，后世大多工程塑料是由杂链聚合物构成的；合成橡胶则是高弹性聚合物，故分子链中多含苯基。
三大合成材料所需的原料皆不尽相同，却又皆须从轻石脑油中分离提取，且必须可进行工业化的大批量生产，难度自然不小。
大汉已经迈到了石化业的大门前，真真就差那临门一脚。
这扇紧闭着的大门，在去年春夏之际，终是被执意重回帝国科学院化学研究所，进入高聚物实验室任为博士仅仅年余的公孙慧，狠狠的，狠狠的，踹开了！