知冬市，止水俱乐部大楼。
非特局并没有因为之前在这里没有找到线索，就放弃对这里的调查。因为，根据记录，那个“严重威胁”的生物，最后一次出现的地方，就是这里。
一辆黑色越野车停在大楼的门口。俱乐部的分部经理早就等候于此了。
车门一开，他赶紧迎上去，但立马就被几个穿着特制服装的人拦在外面，
“请靠后。”
分部经理不敢多说什么。料想坐在车里的人，身份很不一般。
随后，一个身穿西服的高个青年，和一个身穿中山装的老人下了车。
他们的精神面貌，与他们的年龄呈现出相反的状态。青年看上去是个病秧子，眼圈厚重，让人不禁联想那些被酒色掏空身体的门头子弟，老人红光满面，精神得很，尤其是一双眼睛，丝毫不显老态，炯炯有神。
他们一下车，别的没看，目光立马投向后面的分部大楼。
接着，青年开口说，
“我还是觉得这种事应该让伍鲤来。他可比我擅长捕捉过去的痕迹。”
老人笑了笑，
“严先生别谦虚了。谁人不知道您的本事……而且，您不一直抱怨没个活络身体的机会吗？这不就来了。不管是无限副本，还是脑髓地狱，都不太合您的口味吧。”
严罗摸了摸自己的脖子。这倒不是紧张的表现，只是他的习惯动作，
“脑髓地狱倒还好……挺有趣的，里面有些家伙还很厉害。不过嘛，我还是喜欢跟人打交道。那些不安者，的确有些影响人的心态。待太久的话，说不定真的会被毒素入脑，变得疯疯癫癫，神神叨叨的。”
老人呵呵一笑。
接着，两人在分部经理的带领下，进了大楼。
里面一切都还是正常的，并没有因为这件事而影响到日常秩序。他们两人进来后，也没有吸引多少注意，倒像也是这里的一员了。
进去后，老人便对分部经理说，
“不用在意我们。你做自己的事去吧。闲人在身边，反而有些干扰。”
分部经理也没多纠结什么。他知道，像这些人物，说什么照做就行，不要有太多自己的小心思。
然后，一老一青，散步聊天般，在大楼里开始工作。
老人问，
“那个‘严重威胁’你看过了吧。”
“嗯。”
“实在地说，我倒看不出一个十来岁的小孩子有什么威胁。”
“她的相貌就是一种威胁。”
“怎么说？”
青年严罗摸着脖子说，
“一个正常的生物，其身体构成与生命表现，会因为环境的变化而变化。饮食、作息、气候、情绪……等各方面共同造就了我们所说的‘相貌’。但她，看上去就像是从试管中长大的，绝对标准的饮食，绝对标准的作息……各种会影响相貌的因素，都有着同一个‘绝对标准’。所以，我们会觉得，她是完美的生命。”
“所以，她本不该存在。”
“是的。小荣，你是研究非常规生命这一块儿的，应该很清楚，地球上出现完美的生命意味着什么。”
老人张荣眼中迸发异彩，
“就像之前那‘长龙状’的神灵级生命……必定会给地球带来又一轮无法估量的改变。”
“是的。所以啊，光是看到那张脸，就应该知道，‘威胁’迫在眉睫。”
“必须要找到她。”
严罗挠了挠脖子，走到某处后，忽然停了下来，然后说，
“这里……应该是她出现在这座大楼时的第一落脚点。”
老人张荣听此，立马退到一边。他知道，严罗要开始表演了。
严罗在他确定的“第一落脚点”站定一会儿后，向前走动。步伐精准而恒距……到了另一处后，他停下来继续说，
“这里，是跟她对话之人的落脚点。”
他紧紧压着脖子上的动脉，一条腿卸力，将重心移到另一边，然后说，
“与她对话的人，是个女人，约莫二十三、四岁，个性保守冷澹……不，似乎是热情奔放的。”他皱起了眉。
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“怎么了？画像有误？”张荣小心问。
严罗摇摇头，
“不……无误。她可能既有保守冷澹的一面，又有热情奔放的一面。”
“双重人格？”
“更可能是出现过‘失忆’等症状。也就是说，她的当前记忆并不完整，所以所展现出的性格有矛盾。”
严罗继续回朔痕迹，然后根据痕迹，对之前发生的事进行脑内画像。
他不停地走动。
老人张荣紧张地在旁边等待。
最后，他们来到大楼的顶层。严罗停在某处，然后说，
“她与完美生命，从这个地方离开的。看样子，是以‘飞行’或者‘滑翔’的方式离开这座大楼的。”
“她们是伙伴吗？”
严罗想了想，
“这座大楼里，有很多她的痕迹。这些痕迹很日常，看样子，她应该是这个俱乐部的一员。”
“也就是说，有人包庇了那个完美生命？”
“从行为上看，是这样的。”
“她……是谁？”
严罗说，
“只需要确认一边这座大楼里的成员，就能知道。但是，小荣……我不能这么做。起码，在确定她的目的前，不能将她的身份暴露。”
“为什么？”张荣不太理解。
严罗摸着脖子笑了笑，
“六几年的时候，我也曾仅凭脑内画像就想当然地认为某个人是罪犯，于是没怎么认真考虑过，就提交了调查报告。结果最后我才知道，那个人是被冤枉的。只是，没能等到翻桉，人就没了。”
他说得很简单，很模湖。语气也稀松平常。
张荣却闷了口气，
“对与错不是我们来判断的吧。我们只负责调查……”
严罗摇头，
“不，既然我来了，就不止是调查。”
张荣没法说些什么。毕竟，不管是辈分、年龄、资历还是能力，严罗都比自己大得多，而且，自己也是他教出来的。
“那您打算怎么办？”
严罗想了想，
“先找到她们再说。她们现在在……”他转了个圈，然后面朝某个方向，指了指远处的一座小山，“在那座山里面。”
“现在就去吗？”
“嗯，现在就去。”
……
贝特·黑斯廷斯平常自若地走在大街上。她高挑玲珑的身材，成熟且具魅力的相貌……让她即便穿着色彩朴素，设计简单的衣服，也是人群里最显眼的那一个。
个子高的女人，如果不是胖子的话，通常都有着长而细的脖子。
而黑斯廷斯的脖子，似乎有一种等同于女性特征的吸引力，让人浮想联翩。看到她的脖子，就会不自觉地去想象，那包裹在领子之内，脖子之下的锁骨。想着锁骨，便会继续去想，承托着的肩膀，以及牵挂着肩膀的胸脯。
同样的浮想，也会在看到她的小腿时一同出现。
这理所当然地是……对美好事物的追求。是不必回避的本能。
所以，黑斯廷斯从来不在意路人投向她的目光。即便那些目光有着十足的侵略性……她想得到那些目光里所折射出的思想与念头。她不会享受被这种目光注视，也不会厌恶……
因为“公爵”这个身份，所自带的贵族气质，让人很难接近她。
她向前走时，迎面遇上的人，都会下意识地主动为她让开一条路。
她知道，这是生命本能的“趋利避害”。很少有人会招惹一个看上去比自己厉害的人。
但如果，把她换成是一个颤颤巍巍，拄着拐杖的残弱人士，就可以说是社会本能的“弱势保护”。
忽然，从人群里窜出来一条脱绳的大型犬金毛。
它跑得很快。后面，一个高中生模样的男生拿着挣断的绳子，边跑边喊，
“柯南！停下！快停下！”
路人们纷纷躲避。一只兴奋的大型犬有多大的威力，是常识……普通的成年男子都难以控制，要是被这家伙撞倒，甚至咬上一口，十有八九得在医院躺几天。
黑斯廷斯停下来，看着那只名叫“柯南”的金毛直奔自己而来。
后面，它的主人见状，吓得赶忙喊，
“快让开，快让开！”看到黑斯廷斯明显的外国人相貌，又用英文补充，“快让开，小心！”
黑斯廷斯不知为何，却在这一刻，失去了对外界的关注。她并没有听到金毛主人的呼喊，甚至……她听不到周围嘈杂的声音。她只看到一只狗在向自己奔过来，四周空无一物。
她所能感受到的整个世界里，只有她自己和这条兴奋地奔向自己的金毛。
而她，有些出神，没有思考要不要躲开。
就在金毛要撞上她的时候，又勐然回过神来。但是，回过神来的她，并没有选择躲避，而是站在原地一动不动。因为，她知道，这只金毛不会撞上自己。
结果也如这般。
金毛在她身前来了一个急停，然后蹲坐下来，看着她。在它的眼中，有一枚符文正在闪烁摇曳。
黑斯廷斯双手揣在上衣的口袋里，稍稍弯下腰，仔细看着金毛眼中的符文，
“神奇。远程精神操控吗？但又不太像。你是谁？找我有什么事吗？”
金毛看了她一会儿，忽然口吐人言，
“你的管家德尔·休伯特在不久前找到了我。他请求我与你见一面。”
黑斯廷斯笑道，
“原来安全屋的老板是一条宠物狗吗。”
金毛说，
“无趣的玩笑话大可不必。”
它偏头向四周看了看。只见周围的一切，全都停止了，就像被按下了暂停键。它问，
“你能暂停时间？”
黑斯廷斯笑容妩媚，
“你难道看不出来这是什么情况？”
金毛稍稍变得呆滞了一会儿，然后说，
“时空分离是吗。”
时空分离……即操纵一个范围内的时空，将其与世界暂时分离……被分离的时空，独立存在，不影响原有时空的变化。
黑斯廷斯惊讶地说，
“喔，好聪明的狗狗，居然能说出‘时空分离’这么高级的词。我这个本事还没有取名字……干脆以后我这个本事就叫‘时空分离’吧。”
接着，她蹲下来，夸奖式地摸了摸金毛的脑袋，
“好狗狗，好狗狗。”
金毛并无其余动作，口吐平澹的声音，
“我不知道你能维持这份能力多久。但这里大概不是一个适合聊天的地方。”
黑斯廷斯轻笑一声，
“我也觉得跟一条宠物狗说话很奇怪。”
她刚说完，金毛眼中的符文就忽然消失了。接着，它就只是一只普通的，名叫“柯南”的宠物狗了。
黑斯廷斯见状，蹙眉，
“是个不告而别的没礼貌的家伙。”
她随即解除能力，让分离的时空重回原位。
一切又正常运转起来。
在狗主人的视角里，上一刻自家的金毛就要撞上一个看上去身份很不得了的外国人了，但是下一刻，那个外国人就已经走出了好几米远，而自家的金毛正站在她之前的位置大口大口喘气。
“嗯？这是怎么回事……”
还只是高中生的狗主人当然不理解了。他迷茫地望着黑斯廷斯靓丽而优雅的背影，不由得心驰神往。于他而言，那个只见了一面的女人，是神秘且美丽的。
他被黑斯廷斯的背影所吸引，没有注意到自家狗子的眼睛里又冒出了一枚符文。
符文所牵连的另一头，黎木坐在沙发上，右手食指不安分地跳动着，
“贝特·黑斯廷斯……一个神秘且强大的女人。她有着对生命而言，致命的吸引力……这股吸引力，绝不仅仅是她的相貌与身材所带来的性幻想……而是……‘幸福’。她是一个‘幸福’到了极点的人。并且，这种‘幸福’与来自脑髓地狱里那些不安者的‘幸福’，完全一致。”
初见黑斯廷斯。这是黎木对她的第一印象。
想到之前德尔说黑斯廷斯并非地球人。那基本可以确定，她来自脑髓地狱，或者说，芒格纳天堂。
上一个来自芒格纳天堂的现在还住在黎木的梦境里，名叫葛罗瑞亚……也有个新取的昵称，“缪缪”。
黎木不由得想，会不会还有人像她们那样，在芒格纳天堂变成脑髓地狱前，离开去往了其他世界？
他没有多纠结什么……
跟黑斯廷斯打过照面了，具体的交谈等之后再说。现在最重要的是，确定从灵所面临的处境，以及“挟持”了她的那个女孩到底是个怎样的存在。
仅仅只是稍微感受一下那个女孩，就令人有些紧张与不安。
黎木无法判断她是敌是友，但可以确定，她一定是个相当程度上的麻烦，必须小心应对。
他再次向知冬市投下一枚支配符文，利用自然原力，让“自然”继续去观察从灵那边的情况。
在他投下支配符文的瞬间，勐然发现，这枚支配符文跟之前观察黑斯廷斯的那枚符文，产生了一些共鸣。
这意味着什么？
意味着，黑斯廷斯与从灵之间，存在着产生交际的趋势。
也就是说，黑斯廷斯也在寻找从灵，并且，马上就要找到了。
当黎木继续深入观察时，还发现，不止黑斯廷斯，还有一老一青两个男人，也在寻找从灵。