次日清晨，刘勋早早起床，穿戴完毕，从亲卫手中接过一匹红马，出门奔驰而去。
马匹很快，一刻多钟已经来到一处宅邸旁边。
他翻身下马，院内仆人听到动静，急忙打开院门。
刘勋将马缰丢给仆人，轻声问道：“先生可曾起床？”
“回太守话，先生已经起了，正在书房！”仆人指着一旁的书房说道。
刘勋点点头，也不用人指引，轻车熟路的走向前去。
待到门前，他轻声扣门：“先生可在？”
“太守尽管入内就好！”屋内传出一声略微低沉，但是极赋磁性的回答。
刘勋听罢，慢慢推开屋门。
借助着门外的阳光，依稀可以看到屋内正端坐着一个手捧文书的白袍中年文士，此人脸色稍微有些黝黑，鼻梁高挺，双眼炯炯有神，最为醒目的，当属此人的两道眉毛，粗且密，不仅如此，更是向上高高扬起，嘴角两撇八字胡须，随着他的呼吸微微抖动。
“先生，果然不出你所料，此番汉帝派来的使者，正是邓芝！”刘勋看到文士，有些发自内心的尊敬，此人名唤刘晔，字子扬，乃是淮南成悳人。若是论出身来说，则十分高贵，是汉世祖光武皇帝刘秀儿子阜陵王刘延的后裔。胆识谋略出众，来到扬州避祸的名士许劭见到刘晔，对刘晔大为赞赏，说他有佐世之才，年纪轻轻的刘晔从此成名。
刘勋出任庐江太守后，对刘晔多次邀请，甚至此时刘晔的住宅都是刘勋赠送，为了感激刘勋的恩情，刘晔最终答应帮其出谋划策，所以才会有了后续的诸多情况。
当初法正派人找到自己，准备安排使臣见面的时候，刘勋第一时间就找到了刘晔咨询，而刘晔给出的答案就是，来人定然是邓芝！
因为在刘晔看来，汉帝若是想拿下江东，庐江这个位置，定然至关重要，寻常辩士根本不足以胜任，唯一能够让汉帝放心的，就是这个多次出使，屡立功劳的邓芝，而且，刘晔还建议刘勋面对邓芝的诱惑先不要着急答应，待价而沽，等到条件成熟之后再接受条件不迟。
“那邓芝可是前来说服太守的？”刘晔合上书籍，抬头问道，双眼里闪着智慧的光芒。
“正是！还许下了诸多好处！”刘勋笑了笑，如果真的能够成真的话，说不定扬州州牧也是有可能的：“那先生，下一步我该怎么办？”
刘晔闭上眼睛，想了一下，然后疑问的说道：“莫非，汉帝已经准备好了？开始准备出兵江东了？”
这段时间汉帝一直休整，所有智慧之人一眼就可以看出，这肯定是在筹备什么，无论是军需还是兵源，只要汉帝筹备妥当，定然又是新的一轮攻势。
只是许多人还看不准，汉帝此番是进攻河北还是进攻江东，毕竟河北此时正在乱战，若是汉帝出兵河北，从背后袭击袁绍，也不是不可能。
只有少数人已经确定，汉帝的目标，一定是江东之地。而刘晔，正是这少数人之一。
“若是邓芝招揽之意十分强烈，而且孙策那边又没有太多动作的话，以我之见，不妨悄悄改易旗帜，归降汉室，就目前来说，应该是最好的结果。”刘晔看了一眼刘勋说道。
“先生也认为孙策不足成事？”刘勋问道。
“孙策刚而少谋，遇事容易冲动，开疆拓土或许不错，但是容易死于宵小之辈手中，此等作风，定然不能成就霸业，环视如今天下，唯有曹操可与汉帝一争高下，如今汉帝势大，如果孙策没有动作的话，太守就可以早作打算了！先不要着急回复邓芝，趁这段时间将手中兵权稳固，然后等到汉帝大军进驻江东的时候再表明立场！”刘晔想了想，又开口提醒了一下刘勋。此时汉帝还没有出兵，过早表明态度，很容易被孙策发觉，到时候一旦孙策出兵，远在洛阳的汉帝根本来不及救援。
“好，就依先生之意！叨扰先生了！”刘勋得到刘晔的谋划，心满意足的拱手告辞。
眼见着刘勋远去，刘晔长叹一声。
此人对自己礼敬有加，只是并非能成事之人，若是有雄主之风，也不枉倾心辅佐一番，只是，可惜啊可惜！
......
就在刘勋与刘晔对话的时候，远在丹阳的孙策，此时也正在书房内与周瑜紧急协商着。
此时的孙策，正靠窗站立着，他身材修长，古铜色的皮肤将整个人映衬的分外健壮，他右手握着窗沿，手背上青筋乍现：“公瑾，清晨得到探报，有人夜间私会刘勋，你觉得会是谁？”
在孙策身后，一个白面文士正端坐在木榻之上。听得孙策问话，才缓缓抬起头来。他面庞不胖不瘦，身材不高不低，身着一件淡白色的锦袍，显得整个人卓尔不群，就那么随意的坐着，似乎有些慵懒，但是一股说不出的韵味油然而生，他微微一笑，竟然有种令人沉醉的魅力，若是单说其英姿，恐怕无人能出其右，唇红齿白，一双明媚的眸子似乎包容万象！
此人就是孙策如今最为依仗的谋士周瑜。
“这还用猜想，这个时节密会刘勋的，除了曹操就是汉帝，不过，如果我是曹操，肯定不会选择刘勋，毕竟庐江离徐州太远，中间还夹着丹阳，许多事情都不方便，所以，那就只能是刘协了！不过，我倒是很好奇，作为刘协的使者而来的，难不成，是邓芝？”
若是这话被刘协听到，定然会惊声尖叫。本来以为暗自进行的会谈，竟然随意就被人猜透了。
“看来汉帝还是没有放弃征服江东啊！”孙策叹了口气：“公瑾，若是依你我两人之力，最多再有一年时间，定然能将整个江东都操持在自己手中，只是现在看来，汉帝似乎不愿意再等了！”
“无妨！已经拖了不少时间了，与汉帝开战只是早晚的事情。只是刘勋此人倒是有些麻烦。”周瑜慢慢坐直身子：“伯符你也知道，本来以张勋几千人马，定然不敢有丝毫举动，没想到竟然有袁术的残兵投靠，这样以来就超出了我们的估计，若是汉帝一心想要拉拢，刘勋定然会转投过去，庐江是我们的西边门户，定然不能有失啊！”
“那你准备怎么办？”孙策转过头，看着周瑜问道。