“鱼儿，鱼儿---”莲儿姐一声声的催促声，打破了鱼娃子的美梦，还在流着哈拉的他，却不得不告别自己的糖葫芦，从梦中醒来。
揉揉惺忪的眼睛，鱼娃子从被窝里探出脑袋来，看看窗外，天微微亮，上学堂的时辰到了。
于是，匆匆穿上衣服，打开房门。莲儿姐早在门口等候，手里还端着脸盆。
“小懒猫，早该起床了，姐姐手都酸了。”莲儿有些怒气，不过显然她并没有责怪鱼娃子的意思。
自从母亲给鱼娃子找来书院的老先生后，这鱼娃跟变了一个人一样。如今规矩了不少，回到家里就知道看书，隔壁小伙伴叫他出去玩耍，也很少出门，一门心思关在屋里看书。也不再是那个整天在庄里惹是生非，胡作非为，到处惹祸的主儿。
有一天中午，莲儿给鱼儿端饭，看到他还坐在书桌前，晃着小脑袋咿呀得读个没完，不禁偷笑起来，笑着问：“书有那么好吗，饭都不吃吗？别成书呆子了。”
鱼儿抬起头，看着莲儿姐，一本正经得说：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
“能当饭吃？”莲儿笑了起来，鱼儿知道他说不过莲儿姐，低下头，继续读起来：关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑--。
莲儿知道，这娃子读书的时候不喜欢别人打扰，便把食物放在了客厅的桌子上，走出去关上房门，走过窗户的时候，偷偷看看西厢房书桌前看书的鱼儿，一脸微笑，一路小跑去前院母亲的房间。
此时，莲儿已经帮鱼儿收拾好被褥，点上蜡烛，然后站在鱼儿旁边，细细打量着七岁的鱼儿。母亲量身定做的青衫，甚是合身，一张稚嫩的娃娃脸，浓浓的眉毛，炯炯有神的眼睛，像极了----。
莲儿有些出神，正在洗脸的鱼儿似乎有所察觉，侧着头看下莲儿，扮起鬼脸，伸出舌头，笑着说：“没见过我吗，还瞧？”莲儿被说的有些不好意思，回过神来，连忙说：“等下到前院吃些粥，赶紧上学堂去吧。”鱼儿知道今日休息，但也不明说。既然已起床，就拿起一本厚厚的书本读起来，只见上面清晰的写着《史记》。
这是烟雨庄一普通的人家，虽家境不算富裕，但却也显得与众不同。房子依山而建，前院东西两侧各两间厢房，中间是会客厅，平时也是一家吃饭的地方。后院东西两侧被墙隔开，中间一扇圆门。东侧一间主房，一间书房，西侧有三间房屋，平时大门禁闭，只有拜祭时，才被打开。
鱼儿小的时候很好奇，常常扒着大门想一探究竟，然而总被母亲支开。后来过年拜祭的时候，才发现正堂上摆放着很多牌位，上面写着啥，也看不懂，只是觉得怪怪的。
于是，好奇心不再有，取而代之的是敬畏。想想庄里的鱼塘，树枝上唱歌的小鸟--这对他来说，再也不是什么稀罕的事情。
烟雨庄是一座典型的江南小城，鱼米之乡。这里有许多养蚕的农户，每到收获季节，许多苏州，湖州等地的商人就会成群结队的来到这里收蚕丝。后来，苏州一些有眼光的商人索性将作坊搬到此地。慢慢地，这里就从苏州纺织业的原材料产地变成了生产基地。
这样一来，苏州许多大的钱庄，当铺等商家也就随之在此地开设分庄。南来北往的商船，也纷纷来到这个小城，这些都给这座小城带来了不小的机遇，四周的农户，佃农，务工的人员也随之而来。一时间，烟雨庄也成了江南很是富足的城市。
鱼儿家就经营着一家中等规模的丝织作坊，雇佣了一些雇工，而且在烟雨庄还开了一家小的绸缎庄。
店面虽小，可生意却总是很红火。鱼儿母亲刺绣做的好，一针一线穿梭间，一幅精美逼真的山水画，就活灵活现地丝印在一方丝帕上。技艺精湛，也能把握不同顾客的心态。雍容华贵，适合达官贵人的绸缎一样出自她的巧手。而且她也很乐意将技术传授给学徒，一些技术好的学徒出师后，都不愿意离开绸庄。
有很多大的商家，愿意合股或者出份子钱，跟鱼儿家合伙，开设大的丝绸庄。可是，鱼儿母亲却一一回绝。
鱼儿母亲总是说：我家掌柜的去世早，我一个妇道人家，不懂经营，只求贴补家用，不求大富大贵，还望各位海涵。
此话不假，鱼儿父亲很早过世，鱼儿对于父亲的印象仅限于家中墙上挂的画像。鱼儿以前经常会问起父亲的事情，可母亲总是以各种理由搪塞过去。鱼儿只听莲儿姐偶尔提起过，说父亲是个很了不起的人。
从小和母亲相依为命，鱼儿也就慢慢淡去了幼年丧父的悲痛，也不像其他孩子那样心中会有阴影，只不过对于父亲，他有无数的问号，家里人却很少提起。
鱼儿的童年是和邻家的伙伴一起度过得，他经常和小伙伴一起下河抓鱼，爬树摸鸟窝，跑到山上挖竹笋--
一天到晚不见人，回到家中就是一身酸臭，满脸泥灰。家中繁忙，母亲也顾不得照顾他，莲儿姐有时去作坊监工，有时在店里照顾生意。这样，鱼儿无忧无虑地度过自己的童年。
直到有一天，母亲痛下心来，拿着家法痛打一番，然后把他锁在家祠里，他才安分下来。后来，母亲从庄上请来一位老学究，花钱在村子里办了学堂，村里和邻村的孩子便有了新的去处。
临上学堂前，母亲正式给鱼儿起了名字：慕容文鹏。读书后，他才知道自己跟的是母亲的姓。
鱼儿从此以后，安心在村里的学堂读书。虽然读书晚，但鱼儿的聪颖却在学堂里是出了名的。
鱼儿十岁那年，已经饱读诗书，儒家经典，诸子百家，兵家之书，传奇，等等他都有涉猎。老先生的授课，他时常心不在焉。
有一次，老先生发现他在读《吕氏春秋》，甚是诧异。于是，就令他背诵其中一篇《刻舟求剑》，鱼儿朗朗上口。先生又追问：可知其中之理乎？鱼儿答：回先生的话，这文章告诉学生做何事，不可因循守旧，须适时而动，所谓事易时移也。先生频频点头。
于是，问他都读过何书，文鹏一一作答。先生有些不信：小子，休得妄言，待为师考察一番。
先生提到《大学》里的大学之道，文鹏不假思考，随口答道：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣--
先生打断文鹏，问道：可知其中之理？文鹏思索一番，答道：明明德，亲民，止于至善，正心，修身，齐家，治国，平天下。“嗯，不错，不错，孺子可教也。”先生夸奖道。
文鹏却接着说：“这是圣人言。但学生还以为，大学之道在于明是非，辨善恶，查其行，究其理，扬善止恶，彰浩气于天地--文鹏的表现，令他又惊又喜。
读书人的高傲，又令他不太相信，小小的渔村，竟然有如此宝贝，前途不可限量啊。于是，在随后的半年间，先生不再约束文鹏。