文鹏一声长叹，陷入沉思中。
花芊媚所下之毒，奇特无比，虽说无碍，却压制他体内真气运行。若要强行催动真气游走，定然被毒气压制，甚至反噬。难道是苗疆蛊毒，西域花毒？又或者是……
如今，他同一寻常人无异，且要定期服药，如此便要听命于花芊媚，任她驱使。
他虽从师傅那里，习得不少解毒之法，只是这毒药太过奇异，他一时难以想出对策。
“难道他真的要大开杀戒不成？看来奴家不得不撤离此地，毕竟苦心经营多年，奴家岂能善罢甘休？”花芊媚忿忿不平，不住地饮酒。
文鹏喝着美酒，心不在焉：“让夫人早作打算，可夫人却被权势与名利蒙住双眼，如今想抽身而退，晚矣！而今只能配合老帮主作戏，届时能否放我等离去，还要看他心情。”
花芊媚心情复杂，苦辣酸甜，涌上心头，不禁黯然神伤。她依偎到文鹏胸前，轻声道：“颜郎，可愿与奴家双宿双飞？天涯海角，奴家愿与君同往。”
文鹏轻笑，摇摇头：“姑娘何必自欺欺人，你要的，在下给不了。你我并非同道中人。”
花芊媚游走于不同男子之间，她自认为一颦一笑，妖媚的眼神，妖娆娇柔的身姿，足以令每个男子神魂颠倒，欲罢不能。她也的确做到了，他们将她视作玩物，她亦把他们当作砖石。
可眼前的男子，却对她不动声色，她有些动心。
她将文鹏推倒在地，将他侧转的脸庞转过，轻笑道：“奴家得不到，别人也休想得到，奴家偏要占着不放，呵呵……”
美酒入口，她俯下身子，朱唇亲向文鹏紧闭的嘴唇，美酒顺着脸庞滑落。
却听得门外，又是阵阵敲门声。
她趴在文鹏怀中，擦干眼泪，这才起身，走向房门。
老帮主病故，花媚夫人带着文鹏前去奔丧。
灵堂布置得庄严肃穆，前来吊唁的人络绎不绝。
昊苍帮军师，两位副帮主，四大长老，各堂口堂主及帮众弟子，身着丧衣，分列两旁，静静地回拜，前来祭吊的宾客。
花媚夫人，少帮主宋战蒙，及老帮主家眷，姬妾等人，跪在灵前一侧，向前来吊唁的贵宾答礼。
她虽然明知一切，却满含泪水，伤痛之情，难以言表。即便是在作戏，她表露得毫无破绽。
文鹏恭立在人群中，不得不佩服花芊媚。若如是观之，花媚夫人反倒愈发楚楚动人，令人怜惜不已。
帮中弟子，香主，堂主，长老，甚至一位副帮主，不时瞧向花媚夫人，垂涎三尺。那火辣的目光，恨不能将其吞入口中。即便前来拜祭的宾客，亦不乏其人。
这昊苍帮影响力果真不俗，前来吊唁的不仅有襄阳府，武昌府，甚至湖广行省的朝廷官员，亦有周遭大大小小的宗门帮派。
威虎帮，青熊帮，琵仙洞，真农门，九天玄女宫，风云十三寨，西峡山，钟仙宗等宗派，甚至龙楚堂，江扬道二十四盟，少卿堂，武当山皆派出代表前来慰问。
武当派此次派出的是一尘大长老和青云大师兄等人，反倒令文鹏颇感意外。幸好，他躲在人群中，亦无人察觉。
丧礼持续三日，祭吊的宾客陆续离开。
前两日，一切如常，风平浪静。
到了第二日夜晚时分，昊苍帮另一名郭姓副帮主，三四十岁模样，借故前来探望守灵的花媚夫人。
见大厅内只有花媚夫人及文鹏两人，他喝斥文鹏退下，怎知文鹏一动不动。
他正欲发火，却听花媚夫人道：“这是妾身的贴身侍卫，郭副帮主有话不妨直言。若无要事，还请郭副帮主，早早返回休息。过两日，还要为老帮主下葬。郭副帮主当以大局为重。”
这郭帮主，若是稍加思量，便会明白花媚夫人言外之意。或许是对自己实力太过自信，又或者他被妒忌之心，蒙蔽心智，他口无遮拦，肆意妄为。
打量完文鹏，他阴笑道：“哼哼！装什么假正经！江山易改，本性难移。就知道夫人本是放荡贱货，人尽可夫。呵呵，如今夫人的靠山倒了，看你还能威风几日。待过了明日，本帮主定让夫人的小白脸，死在你面前。哈哈，除非夫人跪下来求我。哈哈。”
他毫无顾忌，口出污言秽语，伸手就要去抚摸，花媚夫人妖娆的身子。
“啪”，花媚夫人怒目而视，狠狠地甩上一巴掌，打在他的脸上。她怒斥道：“你给我滚出去！老帮主尸骨未寒，你就胆敢欺负妾身，你就不怕他从棺材里，跳出来，吃了你吗？”
她对眼前的男子，失望至极。她只恨自己眼瞎，曾委身于这样猥琐的男人，沉不住大气，又气量狭小。眼看着自己辛苦经营，化为无有，她彻底绝望了。
自从老帮主诈病，她已被严密监控起来，无法传递讯息。先前她好心提醒于他，没想到，在权势面前，他本来的面目暴露无遗。
郭帮主毫无防范，捂着脸，目露凶光，正欲还手，文鹏手中之剑，已架在他颈项之上。
“哼哼，夫人哪来的胆量？！走着瞧！小荡妇！给本帮主记着，明日定然要你跪下求我。哈哈，我要让你在老东西灵前，嗷嗷直叫，哈哈。”那人恶狠狠地阴笑着。
他转过身，对一旁的文鹏笑道：“本帮主玩腻的烂货，尽管拿去。小白脸，哼哼！”
言罢，他狂笑不止，拂袖而去！
花媚夫人，瘫倒在地上，泪流不止。文鹏将她扶起，轻声道：“夫人保重身子，此等人不值得夫人生气！”
后半夜，又有家眷前来守灵！文鹏搀扶着花媚夫人，向大厅外走去。她一连两日守着，身心疲惫。
原打算全力支持宋帮主，以换取他的信任，怎知宋帮主连她也要铲除。她更没想到郭副帮主，连同那长老与几名堂主，早已勾结一处，将她甩开。今夜敢如此肆无忌惮，已说明一切。
如今，她一点筹码都没有，毫无还手之力。她的主人似乎也将她抛诸脑后，在这危急境遇，竟未带来任何消息。
眼前能依靠的，只有被她“掳掠”回来的男子。她苦笑不已，手足无措。
夜色凄冷，阵阵江风袭来，她不禁打个寒颤，拉紧文鹏的臂膀，靠在他的肩头：“颜郎，难道奴家真到了山穷水尽，坐以待毙的境地吗？黄泉路上，有你相陪，奴家也已知足了。”
花芊媚从未有过的娇柔之态，令文鹏大感意外。
他环顾着四周，轻声回道：“这小岛看似平静，却危机四伏。夫人可曾留意这两日来，几座岛屿的船只，在频繁调动，各滩头、碍口防御工事，明显加强。暗哨箭塔，沿江的守卫，已加派不少人手，岛内巡逻的帮众，亦翻了数倍。”
“大战在即，已与你我无关。颜郎，你还没答复奴家呢。”花芊媚此刻已心灰意冷，毫不关心这些事情。
“在下不能死，还要回家探望苦守已经的妻妾，故而夫人也不能死。”文鹏轻声回道。
花芊媚有丝怨怒，轻轻捶打文鹏：“难道要插上翅膀，飞出去不成？”
言谈间，两人已回到大宅的一间厢房内，商议许久。
“问夫人几个问题。都说襄阳城固若金汤，易守难攻，可知为何？”
“三面环水，一面临山。与樊城互为依托，城墙坚固，凭地势之险。”
“那老帮主的亲信人马，分布在何地？”
“当然是汉江流域。虽说这几座小岛是总舵所在，只是由于扼守襄阳与樊城，是敝帮运送漕粮，货物等物的集散之地，地势之优尤为重要，不容有失。”花芊媚思量着，回复道。
“那贵帮经营的大宗买卖，最大雇主又是谁？”
“当然是官家。”花芊媚言罢，自觉惊诧不已。
文鹏不紧不慢地讲道：“起初，老帮主用这招借尸还魂之计，在下一直未曾看明白。直到今日，见到朝廷派出如此高规格的贵宾，前来吊唁，这才看懂老帮主的精心布局。估计他已联络好各方势力，扎好口袋，只待瓮中捉鳖。如今谁要往里面跳，谁就是自找死路。若不出意料，要么今夜，要么明晚，这场较量就会拉开战幕。”
文鹏一口气讲完，花芊媚听得目瞪口呆，她将信将疑地问道：“江湖事，江湖了！老帮主此举，岂不是要得罪江湖各大势力？难道他不怕，朝廷届时反咬一口？”
“江湖，更是朝廷的江湖。襄阳城，四战之地，西北楚地重镇，即便大运河重新开通，朝廷又岂会容忍江湖势力插手？！若在下猜得没错，江对岸的樊城江边，襄阳城外，正密布着老帮主大批心腹。而朝廷的水陆大军，已在汉江沿岸，布下大网。你家主人，恐怕要失算了。他即便识出老帮主诈死计谋，他忘记了朝廷的态度。若在乱世，他可谓一代枭雄，可如今是太平盛世！”
文鹏的分析丝毫不差，不过他没料到，潜伏在城外的，也有朝廷的大军。
花芊媚恍然大悟，也明白老帮主为何要与她决裂。主人已当她为弃子，她也无力回天，如今保命尤为重要，她从文鹏口中似乎看到生机。
“手段不重要，重要的是结局。各势力对昊苍帮虎视眈眈，老帮主岂会投鼠忌器？帮中元老随他打天下，劳苦功高，如今却各怀鬼胎，各攀高枝，老帮主岂肯坐以待毙？朝廷要得是安定！与其重新扶植一个新的势力，倒不如支持本就忠于朝廷的帮派。江湖纷争才刚刚开始，可惜，你我看不到这场大戏了。我等今夜必须离开。”
文鹏理清思路，坚定地说道。
花芊媚平复下来，轻笑道：“看来，奴家的狗头军师，找对人了。”