萧云裳躺在床上，听他讲着一路的经历。
文鹏刚饮下一杯美酒，就听云裳絮叨着：“嫂嫂交代的事情，你偏要擅作主张，这不是让她两人不痛快吗？幸好生意盘出去，赚了不少，要不然你可算得罪她俩咯。哪天我回门，不给我颜色瞧，就烧高香了。”
“也就几个丫鬟的事情，大嫂也不至于给我闹翻吧？不是看着她们可怜吗？”文鹏不经意地回道。
云裳见他满不在乎的样子，也不好多说，回道：“二嫂本就不喜欢二哥在外纳妾，若不是生下一男半女，才不会让她们回府上。你违她心意，她岂会好受？罢了，下次我备些礼物，宽宽她心，省得她老惦记着。”
吃过饭，文鹏陪着她又聊了一会儿，借口从房中出来，去看望青儿。
云裳确是兑现承诺，在花园一侧，又购置一大块地。不仅修建一座佛堂，还修造了一间书斋学堂，供孩子们日后读书用。另外，还搭建了一处戏台，一处练武场。
文鹏虽觉有些铺排张扬，不过也没多讲。
青儿已经睡下，他坐在床边，瞧着她即将生产的肚子，不由得好奇起来。想要隔着被褥，听听她腹中的动静，霜儿两人偷笑起来。
青儿醒了过来，笑道：“看你着急得，都是做父亲的人了，像是没见过孩子似的。”
文鹏拿过枕头，为她垫上，回道：“说来惭愧，尊锐出生时，我还流落街头呢，没尽多少作父亲的责任。还好，这次总算忙完手头的事情，定然陪着你。”
他向青儿讲述着经历与见闻，令她好生向往。
青儿道：“等生下孩子，妾身也跟着霜儿两人学些武艺，这样妾身就能陪着夫君，闯荡江湖了。”
文鹏道：“江湖是非多，若能置身世外，我才不愿沾染半点恩怨。”
青儿轻声道：“真是难为夫君了！妾身明白，家中虽衣食无忧，姬妾成群，却并非夫君平生所愿。皇天不遂凌云志，剑舞九霄意难酬。可惜，妾身不能为夫君分忧。”
“青儿谬矣！此生有青儿相伴，足矣！”
青儿眼中泛起泪花，两人含情脉脉，相视无语。
许久，他又去看望其他人，最后回到湘儿房中歇息。
湘儿提醒文鹏道：“有些话妾身不当讲，若是不提，又恐相公蒙在鼓里。夫人前些时日，从家里搬走箱子，满满的几车，不知运往何处。”
文鹏回道：“娘子莫要多想，是我命云裳准备的礼物，运到姑苏。家中买卖多受人照顾，逢年过节，婚嫁迎娶，寿诞白事都少不得打点一二。”
湘儿若有所思，轻声回道：“哦？许是妾身多想了。可是银库账目上，每月总会少些许银子。夫人就命朵儿来讲，让妾身平账。妾身又不敢违她意，只得照办。长此以往，总会是个大数目，届时妾身百口莫辩啊。”
家里，姑苏及外面的账目，多由湘儿核算料理。一来湘儿细心，二来也好让她打发时间。
文鹏想了一会儿，回道：“你就权当不知，就算整座宅子搬走，有你们几个陪着，就足够了。”
湘儿想要开口，却被文鹏堵住了，两人闹了许久，才睡下。
日子就这么匆匆而过。
这一日，他正在医馆坐诊，春儿带人登门来访。
文鹏见她挺着大肚子，定是有要事商量。果不其然，春儿见到文鹏，就哭泣起来。
她断断续续地讲道，陈秀才在金陵备考，原本每隔数日，皆会寄来家信报个平安。
可近些时日，不知何故，音信全无。不知是在窑子里鬼混，还是惹上什么麻烦了。
好不容易盼到家信，春儿听人念完，吓了一跳。
信中说他吃了官司，关在应天府，让家里人想办法，寄些银票赎人。
她有些不放心，又不敢让公婆知晓，只得来求文鹏想办法。
细细瞧过信件，文鹏觉得有些蹊跷。书信确是陈秀才的笔迹，只是信中所言之事，模棱两可，含糊不清。他只提要银子，至于因何入狱，犯了什么事，只字不提。
他安慰着春儿保重身子，让她先寄些银票过去。他去金陵走上一遭，看看究竟发生何事。
回到家中，他跟云裳商议此事。云裳也没反对，只是有些不放心，让他带着思轩与茜芊前往。
文鹏不好推辞，只带上思轩前往。这丫头是个鬼精灵，也知道分寸，只是不怎么讨云裳喜欢。
方莹两人在慕云剑阁已有数月，他正打算带两人回家，顺道去拜见慕云婉前辈。
数日后，两人到了金陵城西。依陈秀才留下的住址，找到了“望月楼”客栈。
他敲着二楼的房间，一直无人回应。文鹏有些纳闷，按理银票已送到，“衙门”早该放人了。
此时，隔壁的房门打开，走出一个相貌端正，仪表堂堂的士子。
他告知文鹏：“兄台见礼！兄台所寻之人，乃是在下同乡。他这几日外出，不在房中。不知阁下是何须人也，找他又有何事？若是他返回房中，在下也好知会他一声。”
文鹏回礼道：“原来是同乡，失礼，失礼！陈秀才是在下的故交，在下听闻他在金陵赶考，受他家人所托，前来拜会探望。不成想，吵到兄台读书，还望兄台见谅。在下慕容文鹏，敢问公子高姓大名？”
那人客气地回道：“学生于廷义，钱塘人氏。实不相瞒，前些时日，陈贤弟在‘花蛮阁’酒楼饮酒，与一名唤作烟岚的女子相谈甚欢，许是在她那里宿眠，也未可知啊。”
文鹏赶忙答谢道：“多谢于兄告知，在下这就去寻他。在下告辞，预祝于兄高中举人，后会有期。”
离开望月楼客栈，他带着思轩前往花蛮阁。
思轩抱怨道：“姑爷不用心攻读，反倒跑到青楼寻花问柳，逍遥快活。全不念家中娘子，真是有辱斯文，行为不检。”
文鹏笑道：“思轩，莫要轻言定论。耳听为虚，眼见为实。待查明真相，再下断言也不迟。只不过今日之事，切莫对任何人提及。否则，我下次就不带你出来。”
思轩随口回道：“是！对夫人也不多讲吗？”
“你说呢？”文鹏反问道。
花蛮阁在望月楼北面，相距不远，就在外秦淮周遭。
这里私家青楼居多，前来寻欢作乐，醉生梦死的公子哥，文人士子也有不少。
两人很快到了花蛮阁，老妈妈找来一间上房招待，文鹏指名道姓要烟岚作陪。
老妈妈笑得合不拢嘴，接过银票，出门去唤姑娘接客。
不大一会儿工夫，雅室内走进两名女子。老妈妈笑问：“两位公子，这两位姑娘可还满意？”
文鹏问道：“老妈妈，不知哪位姑娘是烟岚啊？”
那老鸨将身旁的女子，推上前几步，笑答：“公子真识货！烟岚姑娘是出了名的好脾气，百依百顺，温柔可人，保证让公子满意。”
细瞧之下，两人匪夷所思，大感意外。
无论身材，还是姿色与样貌，这烟岚不及晓春十分之五六。只不过她低眉顺目，性格温顺，声音柔和甜美。
文鹏思量片刻，明白妹婿的心思，也清楚他为何会与烟岚打得火热。
他在思轩耳边低声嘱咐几句，笑道：“谢贤弟，这姑娘我看上了，另外一位姑娘就留给贤弟了。”
老妈妈见他两人都满意，便带着文鹏两人，来到另外一间雅室。
关上房门，她乐呵呵地走了出去。
文鹏装作迫不及待的样子，抬手扶起烟岚的下颚，细细端详，轻声道：“姑娘静若处子，又如温顺的羊羔，让人心生怜惜之情。比我家那只母老虎，不知要好上几倍。”
言罢，他将女子拉入怀中，在她后背抚摸起来。那女子娇声道：“公子莫急，妾身卖艺不卖身。既然惧怕家中夫人，为何还敢外面偷吃？”
“哦？是吗？那姑娘开个价吧，在下愿与姑娘好合一番。哎！姑娘不知，家中娘子管束太严，事事要由着她的性子。稍有不从，就是拳打脚踢，家法伺候。我堂堂七尺男儿，谁受得了这般羞辱。趁着赶考之际，出来散散心，眼不见心静些。”文鹏松开手，有意抱怨起来。
烟岚轻声笑道：“原来公子也是惧内汉，难道妾身就那么令人着迷吗？”
文鹏在她耳边轻声道：“那是自然，姑娘声音柔美，就像一双玉手，在人心中挠痒痒，让人欲罢不能。姑娘不如从了我吧，要多少银子，在下也愿给。”
烟岚甩开手，笑道：“世上的男子，皆是甜言蜜语哄人，到手后又弃若敝履。公子还是请回吧，当心家中娘子打断公子的腿。”
烟岚欲擒故纵，一番推辞后，见文鹏执意求欢，又见他打扮华贵，想来家境殷实。
于是，她勾引道：“妾身不喜这污浊之地，若公子真是有情有意，不如到妾身闺房。从此后，作个长久的相好。”
文鹏含笑应允，跟着她下楼。走侧门，两人来到花蛮阁一旁的院子里。
她将文鹏迎入房中，虚掩着房门。
文鹏已迫不及待，搂着她就往床边走去，将她推倒在床，就要去解她衣衫。
烟岚轻声道：“公子何必心急，还是让妾身为公子宽衣解带。”她从床上起身，解着文鹏的长袍。
只听“哐当”一声响，门外闯进一个二十多岁的男子，体态微胖，獐头鼠目，形象猥琐。
他手中提着短刀，气势汹汹，破口大骂道：“好一个淫贼，不知廉耻的东西！胆敢闯到大爷房中，勾引我媳妇。找死呢！”
烟岚更是梨花带雨，哭哭啼啼，口中喊着：“相公快来救我啊，妾身被他强迫，妾身不活了……”
文鹏也不理会烟岚，他瞧着那人，不禁笑了起来。
暗想还真是巧了，竟是“老相识”！