“南朝有大股精锐骑兵藏在淮川北面，你们全力攻城的时候没有防备，被捅了屁股”
摩黎忽并没有等彻底尽歼南朝在焦陂、柴集之敌再行南下。
这些溃兵逃卒暂时借河湾、芦苇荡地形躲藏，但在汝水、颍水、淮水围合之下已成瓮中之鳖，他们下一步攻略的重点，乃是夺取淮川。
淮川东踞汝口而立，南滨淮水；在楚山城刚刚建成雏形之际，淮川乃是淮水上游最为重要的水陆码头。
夺淮川，汴梁楚军才可以从容不迫的往楚山、青衣岭进逼而去，去啃楚山这根硬骨头。
夺淮川，汝阴则成孤城，陷汝阴，东路平燕军则彻底打开南攻寿春的通道。
当然，即便于焦陂以东尽歼宣威军主力，摩黎忽、仲长卿也不觉得淮川城就一定能唾手可得。
淮川以南乃潢川、光山，犹有三四千宣威军兵马驻守，可以沿小潢河等河流乘船快速北上增援淮川；在淮川西南师溪河口，乃是楚山行营所辖的罗山，有绝不容他们轻视的三千楚山精锐驻守那里，主将乃是桐柏山后起之秀徐心庵。
罗山以西，则是信阳城，楚山在那里也有驻军。
考虑到驻守罗山的楚山精锐，在得到消息之后，最早明日日上三竿之时就能抵达淮川城下。
那时候他们仅仅攻破城门是远远不够的，还需要有足够的兵马控制全城，并压制住楚山援军无法登岸，才算真正夺下淮川城。
摩黎忽考虑阔惕所部兵力有限，作为前锋，即便能趁守军惶恐混乱之际快速攻下一两座城门，但想在明天天亮之前控制全城犹力有未逮。
因此，将宣威军在焦陂、柴集一线有组织的抵抗都打溃之后，摩黎忽除了留下万余步骑驻守焦陂、柴集等营寨，以便次日继续围杀溃兵，其他兵马都在短暂休整之后，赶在天暮之前连夜分作两部南下，往淮川城方向挺进。
摩黎忽未曾想到他与仲长卿率步骑一万余众，距离淮川城还有三十里时，遭遇前锋信使仓皇来报说，阔惕非但没能攻入淮川城，竟然还叫一支突然出现在淮川以北的骑兵突袭打溃了。
阔惕所部损兵折将三四百人众不说，就算是阔惕本人猝不及防间也惨受箭创，不得不集结残部退到距离淮川十数里外的一座残破村寨休整。
淮川以北，怎么可能会有成建制的南朝骑兵出没
摩黎忽坐马鞍上又惊又疑，环顾四周。
月色虽好，但视野也难及远，远处旷野、田埂、树林、村舍黑黢黢一片。
他不难猜测这支骑兵极可能是楚山精锐，但问题是楚山到底有多少人马钻进淮川了然而阔惕所遣信使也是一问三不知，气得摩黎忽要拿鞭子抽人，怒斥道：“一群傲慢无能的蠢货，叫人捅了屁股，却连敌人从何处出现，都不搞清楚！”
仲长卿脸色阴沉的朝四周张望过去。
仲长卿亲率三千马步军与摩黎忽所亲率的两千赤扈精锐骑兵混编，作为第二批人马同行南下，但考虑到阔惕所部作为前锋，一点攻城器械都没有携带，掩袭淮川城有可能受阻，他们随行携带云梯等简单器械，速度因此被拖慢下来。
除开有大量斥侯散于外围一路随行外，在得知阔惕所部强攻淮川时遇袭的消息，摩黎忽又派出双倍的斥侯往外围搜索，但此时并没有觉察到异常。
“徐怀用兵奇诡难测，但楚山进入汝水左岸的兵马，必然不会多。要不然的话，楚山军绝对会赶在阔惕千户传信过来之前，分兵朝我们突袭过来！”仲长卿翻身下马，走到摩黎忽身边，语气坚定的说道。
摩黎忽脸沉如水。
赤扈人最重视军情刺探，同时也善于隐藏自己的行踪，在军事行动之前通常都会派出大量的斥候，恨不能将战场附近的角角落落翻一个遍。
然而，为迷惑刘献及傅潜等宣威军诸将，摩黎忽此次率部从陈州渡颍水一路潜行南下。
为了不暴露行踪，以免将两万宣威军人马惊走，直到从回龙河东进袭击宣威军侧后、将其合围，摩黎忽都没有往焦陂以南派出斥侯。
他却不想因此叫楚山精锐渗透进来，叫他们毫无察觉。
仲长卿着人在左右多点燃几支火把，他将淮水北岸的颍州蔡州堪舆图铺开马鞍上，说道：
“徐怀能征善战不假，但他身为王孝成之子，生性又狡诡狠忍，与桐柏山众人潜伏多年而崛起，南朝士臣向来多有猜忌——这是南朝皇帝下诏为王孝成平反，也难以猝然改变的。可想而知，刘献、傅潜往焦陂出兵没有知会楚山，不是难以理解的事情。要不然，徐怀即便不极力劝阻，也会提前率兵马进入焦陂与刘献、傅潜会合。徐怀哪怕是为楚山的利益，也绝对轻易不会叫宣威军独进。由之可知，徐怀必是事后得知刘献出兵之事，仓促间率少量精锐乘船过来，还是午后登岸进入淮川以北地区，我军斥侯这才将他们漏了过去……”
摩黎忽眺望苍穹之下昏晦的旷野，增派出去的斥侯此时应该已经将左右六七里方圆都搜了一遍，但现在还没有发现什么异常。
汝颍之间除了分布一些小片的杂木林外，皆是一马平川之地。
即便是月夜，也难以相信真要有大股兵马埋伏，会逃过会如此细密的捕查。
同时摩黎忽也相信仲长卿的判断。
他接触楚山精锐也不是一回两回了，二皇子使他率兵马给岳海楼所领楚军助阵，也是看重他与楚山众人多次交锋。以他对徐怀的了解，徐怀倘若在淮川以北有一千精锐骑兵，又成功的瞒过他们的视野，绝对不会仅仅满足于重创阔惕所部这点人马。
楚山军也极擅夜战。
虽说他们此行有五千步骑南下淮川，但真要在毫无防备的情况下，被楚山精锐趁夜突袭，仲长卿所部根本来不及结阵自守，注定第一时间就会被杀溃。
全军被搅乱，什么情况都摸不清楚，到处一片混乱，摩黎忽并不觉得他除了下令本族骑兵往四面八方逃散避让，还有能其他作为。
摩黎忽又将阔惕所遣信使喊到跟前询问被袭之前的详情。
“能有如此精绝箭术者，断是徐怀本人无疑，”仲长卿说道，“而种种迹象也表明徐怀起初仅率极少量的精锐进城，将阔惕所部注意力吸引到城头之后，再使暗藏城外兵马掩袭阔惕其部侧后。这么做，不仅能出其不意掩杀阔惕所部，更为重要的此举能振作城中军民的士气，绝对要比直接率二三百精锐进城助防，要高妙得多……”
“不错，”摩黎忽当下也有决断，下令道，“诸百户将听令，诸部即刻分护左右及前后翼，每十人队间五十步，每百人队间三百步！月至中天时，诸部皆需围合于淮川城下……”
既然断定徐怀身边仅有二三百精锐在淮川，即便也料到阔惕所部被袭溃会令淮川军民士气大振，但摩黎忽也断没有错过擒杀徐怀的良机。
倘若这趟真能成功擒杀徐怀，南朝在桐柏山东段山脉经营数年的坚固防线，将会因为失去徐怀这个主心骨而变得脆弱。
即便不能擒杀徐怀，最终迫使徐怀狼狈逃走，也能大挫楚山声势，令楚山这块硬骨头变得不再那么难啃。
此时不能确定，徐怀在淮川城外就完全没有暗藏小股精锐，为避免仲长卿所部行军受干扰，摩黎忽当机立断，使两千骑兵彻底打散开来，将仲长卿其部围护在当中往淮川城突进。
淮川军民很可能叫徐怀用小手段激扬起来，摩黎忽当然不会将部族精锐消耗于攻城战中，攻城消耗还得仲长卿所部来承担；也必然离不开仲长卿所部此行所携带的云梯等攻城器械。
本族骑兵分散开来，也更加不畏夜袭，即便遭遇大股袭敌，也完全可以往四周平野散走避让。
与此同时，摩黎忽与仲长卿又着人北上传令，除了后续也已经出发的三千人马加强警戒继续进军外，他们还要将留守焦陂、柴集的兵马，都连夜调动南下。
不管怎么说，擒杀徐怀、攻陷淮川城，要远比继续留在焦陂、柴集等地围歼躲藏河湾、芦苇荡里数千溃兵重要得多。
攻陷淮川城，这些溃兵也逃不到天上去……