山西，兴县。
距离葫芦谷大败已经几天了，这事意外的成全了孙子福，也把一城的乡绅也吓住了！这些人可是听过官府的宣传，这些流贼，一听闻兵败消息。孙子福本来这事关心则乱，经过杜子明的话，孙子福也是一点就通。这事完全可以运作，运作的好的话说不定还会得到上面的嘉奖…但是没想到的是，这事不但将自己吓住了一旦陷城，那满城的乡绅可一个也跑不了，家产全部抢走，人命能否保住也得看运气。
而且这些兵败的丘八和衙役们为了脱逃责任，更是在杜子明的暗暗授意下，更是将流贼的数量说的更多，而且这些流贼一个个更加是三头六臂式的人物，轻易可不得得罪。
一念于此，这些乡绅以前所未有的速度将向孙大人保证的粮食全部运送到位。让原本已经做好准备和这些拖拉的乡绅们斗法的孙大人都有些不敢相信，这种速度已经远远超越他心中最乐观估计的日期。
众人的附加条件也只有一个，那就是要求孙大人一定要守住兴县县城，就算守不住也得给大伙一个活路让大家逃命也好。
别人不知道流贼的实力，但孙大人是心知肚明的。对此孙大人倒是完全的表现出官府守土的责任，不但不逃避反而大度的表示，他完全理解这些乡绅们的苦难。而且郑重的立下誓言，誓言与县城共存亡。人在城在，人亡城亡！
这个举措倒是一下子让孙大人的威望在兴县大了起来，在安排各种事物时下边的人都开始变得顺畅起来。这让孙大人倒是意外的暗爽了好久，脑海不自禁的跳出一个词‘养贼自重’！
孙子福轻轻的捋了捋胡子，怪不得史上那么多人养贼自重，咱这还只不过粗养，效果就这么杠杠的，要是真的养了那还得了？！
虽然美中不足的是那些烦人的，那些或死或俘的官兵家属还在不断的向自己求助，希望解救回他们家的男人。但这还不是让孙大人真正头痛的，毕竟这些人根本就没有为他们出头，而真正令孙大人心烦的是这一年的年税又一次快到了。
兴县县背靠大山，虽然和山西别的地方一般干旱，但好歹也还是有些山间小溪。所以基本上还是能够保证田地中能长出庄稼，虽然少了点，但老百姓还是能够搜集一些别的食物，好歹日子也能凑合下去。
但这种日子现在已经一去不复返，崇祯四年来，山西一直是旱灾不断，而且兴县由于处于陕西山西交界，兵灾更加的不断。各地原本的水利设施经过几次兵灾过后，也被破坏的差不多了。根据一些幕僚们的分析，如果不投入个几千两或者上万两的银子，估计是看不到重新使用的可能了。
如果让孙大人拿钱的话，也实在太难为父母官了。但若是不拿出银子来，自己今年的赋税根本就没有办法交上去，这却是大大的妨碍了自己的吏部考核分，更加的影响了自己的前程。
“唉，算了，到什么只能多打点一下了。虽然拿出的银子不少，也至少得有两千两以上，但这样结识朝臣总比给这些小民打水漂了好！”孙子福长出一口气，靠在太师椅上闭目养神。
“报！大人，探子有紧急军情报上！”
孙子福眉目一皱，毕竟刚刚闭目养神就被人吵闹，谁也不会有多高兴。但是紧急军情这几个字却让孙子福喝骂出口的话又咽了下去，坐直了身体，愠怒的道，“拿过来。”
“是，大人！”
门外的管家顿时吓了个激灵，他虽然不知道怎么让老爷生气了，小心的将一张竹筒恭敬的呈上。
“你下去吧！”孙子福不耐烦的挥了挥手。
管家屏着呼吸溜了出去，这年头能有一份这种工作实在是十分的难得，他退出的时候更加的恭敬小心。而且也不敢跑远，老爷正在火头上，如果一会有事吩咐他，他却不在，那他怀疑还能不能在这里做下去。
明显可以看出，屋内的孙子福对他这副态度心底还是满意的，脸上也破开了些许坚冰。慢慢打开了竹筒，将里面的纸片取了出来。一副云淡风轻的边品尝着茶水，一边看着。但稍稍看了一会，已经有些控制不住心中惊骇，一时之间竟然楞住了，手中的茶杯更是失手掉着地上。
“砰！”
“来人，快去将杜子明这厮给我叫来！”
一声清脆的碎裂声终于将孙子福拉回了现实，他有些气急败坏的吼道。
外面的管家在杯子碎裂的同时就已经打开了门，一听老爷吩咐，顿时来个一百八的大转变，转向狂奔而去！
孙子福却跑不了，他不停的在屋子内踱着步，仿佛不如此就无法将心中越来越升腾的烦燥压下去。最近的日子也是有点烦，但比起这张纸条所带来的后果已经算不了什么了。
一边踱步，一边心中事情不断的汹涌而来。本来县城派去剿匪的官兵反而被匪剿了让他心中有点不痛快，但是这事也牵连不到孙大人身上多少。毕竟领兵的是鲁守备，而且最重要的是这家伙所有的家底全部都栽了，更加连自己也身死当场，更加没有人会找到孙大人头上要公道。
而且从官面上也挑不到孙大人什么毛病，毕竟鲁守备完全是强烈的“自愿”领军前往剿匪安民，自己做为当地的父母官，这种‘造福’于一地的善举当然不会反对。数百官兵兵败身死或被俘，这当然是鲁守备自己指挥不当造成的，和造福一地的孙大人自然一毛钱的关系也没。自己做法是没错的，最多也是识人不明罢了。
但现在一切都变了，变得让孙子福有些觉得事情已经超出自己掌握能力的范围了！比如说现在的情况，这伙流动杆子表现出了惊人的战斗力。
幸亏在吃过一次亏后，孙子福就专门加强了对这伙杆子的情报工作。但在刚才接到这伙杆子居然一次性的将盘踞在此地，令数任县官都束手无策的土匪盘山虎彻底剿灭！眼看这伙杆子就快要成就燎原之势了。这明显附和孙大人的心愿，将这伙贼寇无限夸大，最好他们还能到处溜达一下，然后再将自己擅自出兵的事情报上去。
虽然只是将事情发生的顺序颠倒一下，但是效果就完全不一样。（想想我大清耿耿忠臣曾国藩同学，把屡战屡败改为屡败屡战，结果反而得到了我大清的嘉奖……）到时候朝廷不仅不会责问自己，想想周边都是缩头乌龟，而自己却敢于主动出兵剿匪，那么肯定会给上面一个好的印象分，然后自己就算守不住城，也可以说是力战却不敌。
而这也是孙子福烦恼的根源，因为他不仅想表示出勇气，还想表现出能力。如果在一片大败的场面下，还能坚守住城池，并且击败了流寇，那怎么也能得一干吏的称誉！但这都是建立在杆子攻不下县城的前提下！若在之前，孙大人还是有十成把握把这些杆子挡着城墙之外，但握着手中这份情报，孙大人已经不知该如何是好。孙大人之前的自信满满已经被这伙杆子如同破竹一般攻陷盘山虎老巢的战力下被击的支离破碎！
眼看着自己原本已经制定好的剧本，却悄然的向着别处滑去，而且是自己最不想看到的方向！本来的男配角居然不满意于目前的角色，强硬的想要抢自己导演兼男主角的戏份！最让人气愤的是，自己居然还不得不眼睁睁的看着，什么也做不得！
想想这戏演出后的后果，孙子福就忍不住的浑身发抖。若是守住了城池，那自己就是一干史，日后前途无量。若是演砸了，那派兵出击就变成刺向自己心窝的利剑，轻敌冒进，败军失地的罪名就再也逃不了了，那就意味着孙大人前途无亮！更加严重的话，可能朝廷会严惩，那孙大人只有两条路，要么拿头顶上去，要么就只有跑路的份了。
虽然这事意外的成全了孙子福，让他名利双收，财富额更加上了一层楼。但是如果这需要拿性命前程来换，那孙大人绝对会毫不犹豫的将之抛弃！毕竟有官在，那一切都还在，有命在，财富才显得有意义！
孙大人如坐针毡的在书房内踱了半个小时的步，就在快要彻底爆发之前，杜子明终于风尘仆仆的赶来了，令孙大人意外的是，杜子明竟然还带了一个看起来十分面生之人。
就在孙子福有些狐疑的扑向杜子明时，这个面生的人主动开口了，“晚生姓苟，名华。奉我家易当家之命，特来拜会大人！”