当宇文彻慢慢蹲下身，用冰冷幽暗的视线与芍药四目相对时，她就已经做好了死亡的准备，甚至有些迫不及待想要逼他动手，因为这样一来，她便又能去陪小姐了。
“为什么不说了？”宇文彻低低开口，门外残忍的冷风将屋子里的全部温暖都替换，他目色终于有些轻微的痴迷，“这些话是她教给你的，本王知道。”
说得楚若安，芍药忍不住泪如雨下，许多曾经美好或者悲伤的画面浮现在眼前，她想起楚若安曾经去亲自为她擦过冻疮膏，那么轻柔的声音还回荡在耳边，叫她如何能接受这个事实？
“不是，所有人都看得出来小姐是真得不爱你，只有你……”芍药慢慢压低了声音，冰凉的地板使得膝盖失去了知觉，她却浑然不觉，“只有你还不肯放过她，如果你早点放她离开，今天她也不会死在沈侧妃的手里！”
十四慢慢踱步上前，结果发觉宇文彻意外得靠着朱门跌坐在地毯上，空洞漆黑的双目落在遥远的未知处，他对这样放肆的芍药竟然没有生出半点杀意！
亦是这一秒，十四才猛然发觉，楚若安的离开带走了宇文彻大半生的冷酷与执着，好像抽空了他所有的精力与拒绝，剩下的只有伤人又伤己的想念。
面对宇文彻无言的悲伤，芍药也渐渐恢复了几许理智，实则宇文彻对楚若安的心思，作为旁观者她并非没有感觉，就像此刻他这样无力而脆弱的一面，恐怕连当今皇帝见到之后也不敢相信。
其实，他不是无心无情，他只是不懂罢了。
芍药扶着冰冷的门框勉强站了起来，一步一步走进去，终于看到那道熟悉的身影安详而宁静地躺在床上，单薄的身体看不到一点点呼吸的起伏，可是在这样冰冷的空气里，她的肌肤依然细腻光滑，五官依旧精致绝伦，好像是森林花丛深处的睡美人，又仿佛是从天而降的美丽仙子，正在做一场甜蜜而快乐的梦境。
每靠近一步，芍药的眼泪就多流一遍，她不知道自己是从哪里来的勇气能够坚强得走过去，也许自从跟随楚若安嫁来京城之后，她也不知不觉成长了许多，包括能够坦然面对宇文彻用自己来威胁她时所受的折磨，每一段好与坏都是独一无二的，至少记忆里还有蔷薇和楚若安的声音。芍药此刻不敢去想一个人的以后，没有了相依相偎的那个人，也早忘记了家乡芙蓉花的颜色，她不知道自己该如何走下去……
“小姐。”
芍药轻唤一声，然后扑通跪倒在楚若安床前，握着她冰凌的手掌便哭了出来，泪水浸湿她依旧细腻如瓷的肌肤，只是再也没有当初那令人心安的一点点温暖。
“对不起，芍药没有好好保护好您，小姐……你这样走了，以后剩奴婢一人该怎么办？”
……
听着芍药悲戚的呼喊与想念，宇文彻的眉心蹙得越发紧皱起来。十四再也看不下去他这样沉沦悲伤，慢慢上前将他搀起来，淡淡道：“王爷节哀！您这样一味的伤感，会让王妃更加迫不及待得离开这里。”
一语惊醒梦中人，宇文彻眸光一凝，死死盯着十四半晌，最终缓缓颔首：“派人进宫告诉皇上和礼部，这一个月本王不想再理朝政的事情。”
“那京畿处……”
“先交给承裕王打理。”宇文彻很快恢复了理智，同时他也发觉自己原来连好好祭奠一个人的时间都没有。
“卑职遵旨。”十四抱拳行礼，“那王妃的葬礼就交给管家处理，可以吗？”
宇文彻没有回答，只是拖着沉重的步伐与疲倦的背影缓缓离开了偏院，十四骤然觉得今日他的脊背没有那样挺直，像被狂风席卷过的老树，坚强下藏着不为人知的脆弱和辛酸。
……
雍肃王妃殁了。
新年的第一天，皇宫与京城知道消息的所有人都不自觉发出了一声悲叹，沈惜言病倒了，浑浑噩噩中听到宝珍的禀告时，非但没有开心起来，反而加重了病情。与此同时，小娟却端了一盅上好的燕窝来给冯芷兰润肺。
“夫人，王妃没了……”小娟上前小声在冯芷兰耳边说了一声，后者目中浮起几丝复杂的情绪，很快恢复常态。
“什么时候的事？”
“听说是昨晚，原本太医说熬过昨晚是没事了，可是没想到王妃还是在王爷怀里去了。”小娟毕竟不懂太多，加上性格软弱心肠善良，想起那样标致的一个美人就此香消玉殒，也不禁感到十分悲痛。
冯芷兰垂首，燕窝的芬芳扑鼻而来，她却始终忘不了沦落玫瑰园的那段时光，那冰冷的房间，潮湿的床褥，还有一群歌舞姬的嘲讽，都让她如针扎般清晰得记在心里。
“凝香园那边有什么情况？那晚十四借机没有让王爷打开杀戒，不过……我始终觉得王爷不会就此轻易放过沈惜言。”
对于她来讲，若能借此一箭双雕的话是再好不过，即便沈家能够保住沈惜言，恐怕宇文彻也再不会在她身上花什么心思，所以很有可能沈惜言会变成当年第二个忍气吞声的楚若安。
小娟仔细想了想，压低声音回道：“王爷倒还没顾上理会她，不过听厨房的人说沈侧妃病得厉害，夜里时常做恶梦，请了好几个太医都于事无补。”
冯芷兰嘴角掀起一抹嘲讽而得意的轻笑，旋即抬手轻声吩咐小娟一声：“这些日子你在外面收敛些，不要惹人注目。过了这段时间，王爷为了大局着想一定会重新安排别人管理府中事务。”
“夫人的意思是……”小娟虽然没有太多复杂的心思，但并不等于她就傻到什么也反应不过来，“对啊！现在府里一滩散沙，长久下去也不是办法。王妃已死，沈侧妃又不知道什么时候才能痊愈，如今看来王爷也只能托付夫人您管理家事了！”
“嘘！”冯芷兰一向谨慎的很，虽然她此刻心里也想着挺美，但依旧不允许自己或者是身边的丫头有任何放纵的意思，因为越是紧要关头越不能放松，“这话别再让我听到，否则罚你进洗衣房受罪去！”
“是，奴婢不敢了。”
“你去收拾几件素色的冬衣出来，还有一些艳丽的首饰也都先收起来，王妃葬礼期间，出于对死者的尊敬，咱们院子里的人都不许穿红戴绿。”冯芷兰轻声下了命令，然后才开始喝碗里的燕窝，忽然觉得今日的燕窝分外香甜。
很快，小娟将冯芷兰的命令传达给了园子里的所有奴仆，又从库房里挑了几件补品准备好，然后进来收拾了盅碗，替冯芷兰选了件素白色冬衣穿好。
“夫人，您吩咐给沈侧妃带的东西奴婢都准备好了，可以走了。”
“嗯，我瞧这天色沉得厉害，恐怕晌午又要下雪了，趁现在路好走，你陪我赶紧去看看她。”
冯芷兰将手炉轻轻抱在怀里，路过铜镜时发觉自己发间的那枚翡翠簪子有些繁华，因而顺手摘了下来，这才与小娟一起出了屋子。
凝香园。
一直没有主意的宝珍看到冯芷兰的出现顿时安心不少，匆忙上前行了大礼，恳求道：“冯夫人来得正好！求您快救救我们家侧妃娘娘吧。”
话还没说完，宝珍便急得直落眼泪，冯芷兰清亮的双眼里充满担忧与怜悯，她亲自扶起宝珍，拍着她的手道：“好了好了，你若再急坏了自己的身子，以后谁来照顾姐姐。”
“多谢冯夫人。”
宝珍跟随沈惜言多年，心思说不上单纯，可也不及冯芷兰那般聪慧狡猾。因而，现在恳求冯芷兰照顾沈惜言无疑于疾病乱投医。
冯芷兰走进里室，看到床上沈惜言脸色苍白，神色间再不复以往那高不可攀的骄傲与得意，相反，她整个人如站在生死边缘一样绝望到难以自拔。
“姐姐，妹妹来看你了。”冯芷兰在床边坐下，伸手想握住沈惜言的手，谁知沈惜言极为惶恐地将手掌缩进袖子里，然后颤巍巍抱着锦被不住地说道：“王爷你不能杀我！不能杀我！”
“姐姐……”
冯芷兰见到她这样神志不清的样子也吓了一跳，因为实在难以将现在这样的沈惜言与往日怜联系起来。
“宝珍，怎么会这样？”
看到冯芷兰惊讶的眼神时，宝珍似乎已经习惯，她不住得抹了抹眼泪，悲戚着开口：“太医说沈侧妃受了极大的刺激和惊吓，要好好调养一段时间才能康复。
“一段时间？”冯芷兰很清楚宝珍眼里的失望意味着什么，因此她刻意装作一副焦虑而惋惜的模样不住地叹息，“姐姐一定会好起来。我那边还有能够帮助姐姐入睡宁神的熏香，待会儿我让小娟都拿过来。”
“多谢冯夫人。”
冯芷兰再次转身望着沈惜言，眼底浮起的一丝笑意并不被任何人发现，她慢慢靠近沈惜言的身体，轻轻在她耳边吐气道：“姐姐，昨儿个晚上楚若安死了。”