京都的百姓还沉浸在上元佳节的欢娱之中，很少有人注意到这短短几天之内沈大将军地位局势的变化。
将军府，夜已深沉，沈琥书房的灯依然亮如白昼。自从楚若安出事那天宇文彻下旨将他官将三品，褫夺封号之后，他已经连夜迷信给几位跟随自己多年的将士，算算时间他们也该到了。
杜氏站在园外冷眼看着窗户上倒影出沈琥等几人的背影，笑容冰冷似树梢上久久不化的积雪。
“夫人，奴婢已经按照您的吩咐让厨房煮了宵夜，稍后就送来给将军用。”丫鬟轻声在身后禀报一句，单薄的衣衫无法抵御寒冷，连声音听着都有着发颤。
杜氏转身，目落遥远的天边之月，不紧不慢道：“我交给你的那些安神粉都吩咐厨子放进去了吧？”
“放进去了，这么多年将军日夜操劳，若是没有夫人的安神粉，将军总是难以入眠。”丫鬟忍不住会心一笑，颇为赞赏杜氏的贤惠之道。
杜氏却似乎有些疲倦，先前淡淡的笑意也很快被冷风吹散，她看了身边的小丫头一眼，道：“这是将军最关键的时刻，听说宫里的静妃娘娘也被皇上发落了，宝珍那丫头也撞死在了宫殿上，宣邑宫所有的宫婢都被赐死，如今那里就是一座活生生的冷宫。”
闻言，丫鬟禁不住打了个寒颤，其实对于如今外面的流言她们不是不知道，都说沈家就如即将倾倒的大厦，说不定哪一日风大些便要树倒猢狲散散了……可是，将军请了那么多部下回来商议对策，一切应该都能过去的吧。
“夫人不必担忧，将军请了许多心腹回来，想必是再商议应对之策，奴婢相信将军有福之人，一定能够逢凶化吉的。”
“呵呵，是么？”杜氏闻言冷冷一笑，那眸底泛起的一丝冷冷嘲讽之意让丫鬟直以为是自己看花了眼。
一定是的，夫人怎么会期盼将军出事呢？
回到房间，杜氏饮了杯热腾腾的参茶准备歇息，房里的几个丫头收拾好了一切便纷纷告退，熄灯之后，从屏风后走出一人，从头到脚都蒙在暗蓝色的披风中，一双狭长的眼睛如鹰目般在深夜中充满戒备和猎险之色。
杜氏早就知道他在，于是两人隔着一幕薄薄的纱帘，谁也看不清谁的脸色。蓝衣人侧首，沙哑着声音道：“公子有命令，不必再姑息沈氏一族，他手中已经有了绝佳的王牌，所以这一次你要帮宇文彻的忙，最好将沈琥的羽翼一打尽，这样一来，短时间内齐国的边疆必定会有所松懈，到时候就是公子的机会了。”
“你转告公子，请他放心便是。沈琥多年来饮着我专门替他准备的慢性剧毒，方才让丫鬟送过去的宵夜里也一并下了一半的量，如果宇文彻有动静的话，沈琥必定难逃一死。”
蓝衣人闻言默然颔首：“好。”
而后，他足尖一点，但见窗户微微一晃，一丝微弱的冷风吹动着杜氏面前的纱幔，那人早已无处寻觅。
夜色淳淳，她忽然失去了睡意，忽然又开始撕心裂肺得想念着家乡琼花的味道。
……
天色渐亮，沈琥等人刚刚面带笑意打开房门准备去前厅用早餐，可惜这份疲倦中的轻松还没有等待太久，府上就迎来了皇上的圣旨。
杜氏陪着沈琥在前厅跪拜接旨，圣旨上的内容每一句都像一把利刃捅在沈琥身上，从最开始的鼠毒之事算起，桩桩件件都有凭有据，人证物证俱在，任是其中随便一笔债都足够他被灭九族。
十四宣读完圣旨之后，单手落在腰间的佩剑上，冷眼看着早已满头大汗的沈琥，道：“沈将军，还不接旨？”
“这……自古狡兔死，走狗烹，功高震主，树大招风。”沈琥强忍着心头的畏惧之意，将全部希望都系在先前离开的几位将军手中，如果他们能及时带兵进京，就算不能让宇文彻改变旨意，至少也能牵绊他一时半刻，“微臣一向认为当今皇上独居慧眼，心胸宽旷，没想到今日微臣竟也沦落到如此悲惨的地步，本将不服！”
沈琥拍着胸脯起身，怒目瞪着十四，竟大胆到一把拂掉了十四手中的圣旨，嚣张之中带着几分委屈，逼真得好似即将被冤死的忠臣。
十四冷冷扫了他两眼，而后双手交叉抱臂环胸，好似早就料到了他会撒泼耍赖一般，带着看好戏的神色等待着他继续发作。沈琥眼见他这般冷静，越发不能猜透宇文彻的用意，然而眼前别无他法，单凭几个将军府的侍卫根本不是十四等人的对手，与其硬拼着落个身首异处，倒不如再等等消息。
“本将要见皇上！本将不信，皇上已经忘了本将的功劳，数年来本将追随皇上上阵杀敌，为齐国落下一身的旧伤病痛，如今天下太平，皇上也要学那些无道昏倒残杀有功之臣么？”沈琥越说越激动，忽然觉得丹田之气好似被什么东西阻滞，他非但无法用功，更而且要受那反噬之痛，“你……你们究竟动了什么手脚？竟敢、私自对本将军下手……”
十四也被这突如其来的一幕引起注意力，宇文彻一向不屑那些下三流手段，更何况沈琥罪证确凿，根本不需要用这一步来发落他……想来，他定是故意借此来拖延时间！
“沈将军不必装腔作势了，皇上正是因为念及你有功于齐国社稷，才几次三番睁一只眼闭一只眼放你一条生路，岂知你们不知悔改，变本加厉，皇上的性子相信将军很了解，如今落到这步田地，也是你咎由自取！”十四冷喝一声，眸中放射出蚀骨般的憎恨之意。
“哼！胡说！”沈琥忍痛，面色不免有些狰狞，“本将早料到事情没那么简单，只待几位将军安排好一切带兵京城，到时候本将军第一个就杀了你这个宇文彻身边的走狗！”
“哈哈哈。”十四闻言，非但不恼反而仰天长笑一声，“你所说的那几人可是他们？”
十四单臂一挥，很快便有御林军压伤了三个被五花大绑的男子，皆是黎明时分才从将军府出去的几位心腹，他们此刻与沈琥的感觉一样，除了腹痛难当无法运功之外，还有一种即将面临死亡的绝望之态。
“这、这……他们……不可能！不可能的！”
“将军，不知何故，属下三人在府外遇上了这些御林军，原本倒是有机会全身而退，可是忽然之间丹田如被异物阻挡，非但无法动用内力，更是要反受其害！大将军……咱们认输吧。”
其中一人乃是沈琥多年来培养的心腹苏淳副将，原本逼宫政变就是死路一条，他们还在犹豫万一事败又该如何安顿家中老小，如今倒也好了，还未事成便被捉，如此一来即便是死，也罪不株连呐。
“没用的东西！”沈琥怒骂一句，腹痛更加厉害，“卑鄙小人！有种与老子堂堂正正打一架，何必用这种卑鄙手段！”
“休得侮辱皇上盛名！皇上早已趁你将心腹连夜调回京城商讨对策之际用铁血手段镇压了你麾下七万将士，如今不服者皆已伏法，你手中的调兵伏虎已是废铁一块。皇上何必对你用那些龌龊手段。”十四将事实说给沈琥听，终于让他不得不面对现实。
“这……这不可能……”
苏淳颔首，忍痛道：“大将军……咱们真得输了！您就不要再负隅顽抗了！”
“是啊，将军，您就算不为自己着想，也该为将军府三百多条无辜性命着想。”杜氏慢慢走上前来，淡然清净的神色中不见半分悲戚和畏惧。
“你……你想干什么！你这个jian人！”沈琥想要扣住杜氏的手腕，怎奈她脚下一滑，轻而易举便散开了他的手臂，那般轻盈之态堪比轻功出色的江湖人士，顿时让沈琥惊讶不已，甚至脑中不停地闪过几许寒光。
杜氏将地上的圣旨捡起来，然后柔柔跪倒在十四面前，声音很轻却极是清晰：“请统领大人转陈皇上，民妇愿指证沈琥所犯之错事，只是恳请皇上开恩，饶恕府上一众无辜性命。”
十四拧眉，看着面前俯首在地的杜氏，他忽然了悟：“他们腹痛难挡是你……”
“不错。民妇不愿看着将军走上叛国之路，如今虽死仍能留能声明所在，若然他真得起事造反，到时候恐怕连尸首都无处容身。”杜氏说着，渐渐带了哭腔，此时此刻，不但将军府的奴仆感激着杜氏的宽怀和慈悲，就连十四都惋惜沈琥辜负了这样一位贤德的夫人。
“你先起来，我答应将你的话一字不落转告皇上，至于能否如你所愿，就看皇上的意思了。”
“多谢统领大人。”
……
不过一夕之间，宇文彻便将沈琥这个鳄鱼吞吃下腹，他利用沈惜言来告诫沈琥，在他亲自传唤心腹回京的空隙间，以铁血手段收服七万大军，这个时机不是轻易能够等到的，但只要他宇文彻想做，世上便没有不可能的事情。
消息传到宣邑宫时，沈惜言站在门前沐浴日光，寒风刺骨，总是眨眼功夫便风干了她温热的眼泪，这一天，到底是来了。