太原三城的移交十分顺利，只用了不到一个月时间，秦军就顺利地撤出了祁、离石和蔺。但当相府丞提醒说，要去接管济东三城时，赵国使者直接否认道：“臣等不闻济东之事，有所余事，愿听公子郚。”
相府丞让这些人和自己一起回秦国，面见公子郚，这些人拒绝了，道：“臣等但闻秦献三邑，他者不闻。今三邑已得，臣命已缴，回秦无益！”气得相府丞就想回军夺回三邑。但一看周围，全是赵军，秦军已经在三天前就撤出了，现在已经全部渡过黄河。而且，仅凭这支担任守备的队伍，显然无法完成夺回三城的任务。
相府丞恨得咬牙切齿，道：“赵无信义，背约毁盟，必自亡！”
那使臣道：“是其约也，非赵敢背也。”
相府丞知道，上当受骗已经既成事实，在这里和这种小人物争论已经没有了任何意义，现在当务之急是赶紧向咸阳报信，商议下一步行动。于是拱手道：“臣等但与公子郚问话！”乘上岸边早已备下的小船，渡过河去。
撤出的秦军还在对岸整队，等待下下行动指示。相府丞在过河的时候已经冷静下来，想好了下一步行动计划。过河后，他让撤出的秦军就在附近安营，自己要了乘革车，带了两名随从，轻车赶回咸阳，请示进一步行动计划。其他的随从并不回咸阳，就在营中协调与肤施的后勤保障。随从们自然知道自己受了骗，但这话还不能说出来，以免影响士气和秦王的威望，个个憋了一肚子气。
从蔺对岸的肤施到渭水入河口，路程数百里。相府丞驱车走了三天才到，又花了一天时间乘船进入咸阳，天已经黑了。到了相府后，相府丞匆匆忙忙拜见魏冉，不等魏冉发问，自己先哭了出来！
魏冉仿佛早就预料到了似的，温和地问道：“赵人背约？”相府丞哭着点头。
魏冉又问道：“有杀伤否？”相府丞哭着摇摇头。
魏冉不再问话，让相府丞坐下，静静地等他从哭泣转为抽泣。然后才问道：“但细言其详！”
相府丞带着抽泣道：“臣等自蔺登岸，由离石、兹氏，与祁尉同会于晋阳，共议交易之事。臣等但言百事，赵无不应允。遂从祁得财货千乘，离石、蔺不计焉。赵军不相逼迫，秦人退尽二三日乃入其邑。皆无异样！俟赵入蔺后，臣请收济东，赵臣反复，坚言并无此事！臣争之再三，彼但言只问公子郚可也，他者不知。臣无奈，但留军于河上，星夜驶回，以报君侯。”
魏冉沉思片刻，道：“将公子郚一行下监，旦日问之。”
相府丞立即起来，叫了府内的家臣百人，各执戈戟，到了馆驿。出示了节符后，叫开院门，二话不说，将公子郚一行绑上，索拿到相府侧院监下。过程中，公子郚一行皆面色惨白，但没有反抗，甚至连轻微的叫喊也没有，平静地让家臣们捉拿而去。
魏冉在堂前慢慢地踱步，看着相府丞将公子郚一行索拿而来，纷纷乱乱，直往侧院而去。相府丞要过来报告，魏冉一挥手，让他下去。
赵国竟然用如此粗暴的方式，近乎下流地骗取了太原三地，大出魏冉意外。他一再思忖，太原三城真的如此重要吗？值得下这么大的本钱？想不通，完全想不通！
他的思绪一忽儿到了陶邑，一忽儿到了太原，一忽儿到了甘泉宫，太后的一番责骂怕是少不了了。太后早就有感觉，这其中有诈，而他千小心万小心，还是掉进了陷阱里。
难道真是从一开始就错了？难道以太原三邑换济东三邑从一开始就不应该答应？如果有成功的可能，那自己到底是那一步走错了，导致满盘皆输呢？
魏冉想理出一点头绪来，但却越理越乱，最后完全静不下心来认真思考了。他回来堂内，坐在席上，开始吐纳。
随着绵绵的气机穿过胸腔进入小腹，他的心绪慢慢沉静下来，渐渐进入一种空灵的状态。
鸡叫头遍，魏冉从空灵中退了出来，整顿好朝服，准备上朝。和讲究礼仪的魏国不同，秦国的朝服比较简单，也没有玉佩等叮零当啷东西，剑也不是必佩的。
稍吃了点零食，喝了点水，魏冉上了车，往章台宫而去。从渭北到章台宫要过一座渭水大桥。秦国的官员多数在渭北居住，所以上朝时，桥上会很堵。知趣的官员们为了避免争道的麻烦，往往把车停在渭桥北岸，步行前往章台宫。
魏冉也到了，把车停下，和一群官员相互见礼，一起前往章台。和穰侯作一路，很多官员都感到机会验得人，一路上，大家纷纷向穰侯请教着事情，打听着内情，也隐蔽地展示着自己的才华，希望得到穰侯的认可。穰侯和气地笑着，回答着大家的问题，分析着当下的情势，像是个和蔼的老公公。入了章台，一行官员大多只能在塾房里等候，穰侯是相国，自然要进到里去，这才和这帮官员拱手相辞。
章台宫的厢房里，有专门为辅国大臣准备的一间房间，穰侯推门进去，芈戎和白起已经在这里，泾阳君和高陵君住得远，还没有到。芈戎见了魏冉，问道：“闻夜来索拿赵使，奈何？”
魏冉笑道：“汝耳其神！”然后换了严肃的面孔，道：“赵使果然有诈，得太原三城，不予济东。”
芈戎也有些吃惊，道：“何辞以托之？”
魏冉道：“无辞！但言并无此事！”
白起愤然而起道：“若无交易，秦岂献邑欤？”
魏冉道：“此其言也！”
白起道：“赵欺吾兵锋不利乎？”
魏冉道：“赵之背盟，迹象甚明，鸣鼓而伐之可也！”
白起道：“但从何道而出，臣愿亲战！”
魏冉道：“吾固思其道也。复夺三城，无损于赵，非其道也。必也一击而中其机，痛彻心肺，乃得也。”
众人都表示赞同。不多久，上朝的鼓声响了。
在处理城池交易的这段时间里，张禄已经把栈道从褒水上游修出了五十里。褒谷那边，汉中守主持，司马靳具体负责，也向上游修出了五十里。斜谷这边，运粮的压力很大，芈戎曾经暗示张禄，稍稍放缓一下进度，以免后勤压力过大，但张禄置若罔闻。芒未显出出色的组织能力，一万刑徒，安营扎寨，出工收工，伐木修板，打桩安眼，一切井井有条。
魏冉只在朝堂上略问了问栈道的修筑情况，就转向了别的议题。修栈道，那主要是芈戎的活，白起也在其中掺和。太子进驻大梁后，陶与咸阳之间的联系变得密切起来，无论从陶邑还是从咸阳，只要说一声见秦太子，或从太子处返回，一般的魏官员都不敢留难，从陶往咸阳的驿道就这么半公开地建立起来。
议完当天的朝政，秦王宣布散朝。四贵留下，先向秦王报告了赵使背盟，穰侯已经将入质的公子郚索拿到相府的事。秦王神色不变，似乎一切尽在意料之中。他只是淡然地问道：“公子郚何言？”
魏冉道：“臣当问之！”
但秦王道：“穰侯和廷尉共理之。”
魏冉只得道：“喏！”
泾阳君道：“公子郚之入质也，正应其交济东也。今济东无着，但当鼎镬，又何问焉！”
秦王道：“且观其言，或得其实！”
魏冉道：“或将以兵伐赵。”
秦王道：“但得韩、魏之助，伐之未难。”
下朝后，魏冉先请来廷尉，共同审问公子郚。公子郚的回答令人惊异不已：“彼等但受太原耳，焉知济东！君侯咨诸彼，彼自无知。”
魏冉道：“何谓也？”
公子郚道：“君侯但携吾等往济东，必得其城！”公子郚说得那么肯定，魏冉几乎就信了。
魏冉心里明白，公子郚是在行缓兵之计，但又觉得值得一试。他和廷尉把审问公子郚的内容写成爰书，呈报给秦王。廷尉强调说，在没有证明公子郚所言为虚之前，暂不宜治其罪，恐其不服。
第二天朝议结束后，秦王留下四贵继续议论。大家看过爰书后，也认同廷尉的判断，如果不能证明公子郚所言为虚，难以定罪。
秦王道：“以之往陶，以收济东，以证其伪。”
虽然大家在内心里已经认定公子郚就是来欺诈的，但为了坐实这一点，也只能让他同往济东，如果要不回济东，再治其罪。定下这样的决心，穰侯下令，从太原撤回的秦军就地解散！
带着公子郚去陶以证其罪，说来容易做来难。从咸阳至陶，其间千余里，路上难保不出意外；到了陶邑，要如何处理公子郚？以礼待之，恐其有变；以囚徒待之，又非待客之道，还要不要拿回济东三城呢？
聊、摄和令庐，始终像一个鱼饵，明知是陷阱，却还是忍不住去咬，万一是真的呢？