大战持续了将近一个时辰，孙策军终于不敌，向城中撤退。吕布则率领大军掩杀。
杀至城下，孙策军为防止秦军趁机夺占城门不得不提前关闭城门，致使近万孙策军被关在门外。
没能进城孙策军登时军心大乱，许多人在城外叫骂着。随即在秦军的攻击下作鸟兽散。
吕布见没有机会进城，于是下令大军暂退。
此战历时不到两个时辰，却打得非常激烈。孙策军在此战中损兵近五万，士气大挫。秦军则士气更加高涨。
退回到营垒中，吕布打算犒赏三军将士，不过被副将曾刚劝止了。
孙策坐在治所大堂的主位之上，面色异常阴沉，堂下众将都垂头丧气的模样。
“想不到我孙策竟然会败在吕布的手中！”孙策显得异常懊恼的模样。
祖茂道：“其实今天的结果并不出意料之外！秦军陆军本就强大，而吕布更是传说中天下无双的猛将！”
祖茂道：“今日之结果并不出意料之外！秦军陆军本就强大，何况吕布更是传说中天下无双的猛将！”祖茂之前力劝孙策不可出战，然而性格骄傲的孙策却没有听祖茂的劝告，坚持率军出战，最后的结果果然与祖茂所料一样。
若在平时，听到祖茂这样一番话，孙策定然会勃然大怒，不过此刻却是紧皱眉头不语。
孙策突然站起来，朝祖茂抱拳深深地鞠了一躬，诚恳地自责道：“今次之败全是我之过！若听老将军之言，必不会有今日之败！”
祖茂连忙抱拳回礼。一脸惶恐地说道：“末将怎敢受少将军如此大礼！”
孙策回到主位上坐下，问祖茂道：“老将军，你认为我们接下来该如何做？”孙策显得很谦恭虚心的样子，他并不是做作，他是真心如此。
祖茂稍作思忖。抱拳道：“少将军，为今之计便是固守！同时应该传令蒋钦，固守城池，不得出战！”
孙策皱眉道：“单单如此，只怕难以守住！秦军的轰天雷可以说是城池的克星！”
祖茂点了点头，“少将军所言极是！不过少将军难道忘了主公日前已经向银冶洞派去了使者！如果一切顺利。最近就应该有消息传来！”
孙策摇头道：“我怎会忘了此时？不过，老将军你认为在目前的情况下，杨峰此人敢妄动吗？”
祖茂皱着眉头，不由得感到孙策所言有理。
祖茂抬起头来，说道：“秦军虽然正大举进攻交州。不过秦军的主攻方向却并不一定在这里！我想主公暂时不可能向我们这里派出援军，我们必须自己想办法！”
孙策点了点头，“目前所能做的也正如你所说的，固守！老将军，请你到这段时间辛苦一点，多到军中走一走！”
祖茂抱拳道：“分所应当！”
正当孙策准备散帐时，一名传令官急匆匆地奔进大厅，一脸惶急地禀报道：“少将军。蒋钦将军到了！三万将士全军覆没，牂柯失守！”
“什么？！”孙策霍然而起惊声道，脸色大变。堂下众将也都一副惊疑不定的模样。
“蒋钦现在在哪？”孙策怒声问道。
“现就在外面。”
“把他给我带进来！”“是！”
片刻后。绑着绷带、浑身血污、显得非常狼狈的蒋钦走进大堂。扑通一声跪下，悲声道：“少将军～！”此刻，孙策背着手背对着蒋钦站在上面。
孙策猛地转过身来，怒声问道：“牂柯呢？你的三万将士呢？”
蒋钦不敢抬头，一脸的悲色。
“来人，拉出去砍了！”
蒋钦没有说话。反倒有一种如释重负的感觉。祖茂大吃一惊，连忙出列求情道：“少将军。蒋钦将军战败并且全军覆没固然有罪，不过念在其与秦军血战争锋不致落了我军军威的份上。请少将军法外开恩！何况，目前局势紧迫至极，斩杀大将实在不吉！少将军三思啊！”其余部将也纷纷出列求情。
孙策的怒火稍稍消退了些，目光落在跪伏在地的蒋钦的身上，沉声问道：“蒋钦，你怎么说？”
蒋钦一脸悲色地叩首道：“末将无能致使大军覆没、城池失陷！只愿一死！”
孙策微微点了点头，“你总算还有将军应有的尊严！正如老将军所言，死罪可免，然而兵败之最不能不罚！来人，将蒋钦拖下去，军杖五十！蒋钦，你可服气？”
蒋钦叩首道：“末将谢少将军不杀之恩！”
孙策朝蒋钦身后的两名亲兵使了一个眼色，两名亲兵会意，当即将蒋钦拖了下去。
待蒋钦被拖下去后，祖茂一脸忧色地分析道：“牂柯城乃是武陵通往交州的门户，此地失守，我军的处境非常被动！”
孙策皱眉道：“现在只有看秦军的下一步行动了！我倒认为秦军的主攻方向定然是我们这里！在其他地方，他们根本就无法回避我军的优势水军！”
蒋钦皱眉道：“如果是这样，那倒好了！”
长沙曹操行馆。
“主公，听说秦军已经发起了攻势？”郭嘉撑着虚弱的身体问道。
曹操一脸忧色地点了点头。
“咳咳咳～”正要说话的郭嘉却不禁剧烈地咳嗽起来。曹操不由得一惊，连忙上前拍着郭嘉的背部，关切地说道：“奉孝就不要操劳了！”
好半天郭嘉停止咳嗽，摇了摇头，“主公，请将当前的具体情况给嘉详细说一遍！”曹操见郭嘉坚持，只得将当前的情况简要说了一遍。
郭嘉紧皱双眉思忖着，突然神情一变，“不好！陈楚的目标是我们的江都！”
曹操一惊，急声问道：“奉孝，何出此言！”
郭嘉分析道：“根据目前的情况，秦军对江东、对交州做战的时机都不成熟，贸然行动，说不定会出现灾难性的后果！只有一个地点最为合适！”
曹操面色一变，“江都！”
郭嘉点了点头，“江都位于长江以北，秦军可以非常方便地对这里发动攻击！而且攻下此处，可以完全解除我方对其侧翼的威胁！”
曹操稍作思忖，急声道：“必须立刻将我们的军队召回！”数日前，夏侯惇得到曹操的命令，率领四万军队离开江都开往巢湖方向，目的是从侧翼牵制巢湖方向的秦军。当然，孙坚不可能让曹军孤军奋战，在夏侯惇进军巢湖的同时，由黄盖率领的十五万水陆军也正在向巢湖进发，目的是在秦军大军完成集结之前，将退守巢湖的秦军水师完全歼灭。
“主公，应该传令夏侯敦将军，就地扎营构筑防御。必须立刻将我们的判断告知孙坚！”
曹操点了点头，迫不及待地说道：“我这就去见孙文台！”
“主公，我同你一起去！”
曹操眉头一皱，担心的说道：“奉孝，你的病～～”
郭嘉见曹操流露出的真挚的关怀之色，不禁一阵感动，摇头道：“无妨！就这几步路！”
曹操想想，也觉得无碍，于是便同意了。
两人随即出府，急匆匆地感到孙坚的将军府中。
在内厅中见到孙坚，曹操当即将之前与郭嘉分析的情况给孙坚说了一遍。孙坚皱眉道：“这可能吗？”带着疑惑之色望向一旁的庞统。
庞统稍作思忖，点头道：“非常有可能！”
孙坚皱眉道：“现在各部大军已经布置完成，如果临时调整只怕会引起不必要的混乱！”
郭嘉思忖道：“不如命令夏侯惇所部靠近河流驻扎，同时命令黄老将军以一部继续大张旗鼓向巢湖挺进，主力则靠近夏侯将军！”
庞统登时明白了郭嘉的打算，双目一亮，“奉孝是打算以夏侯将军为诱饵吸引秦军来攻，然后黄老将军适时发动突袭！”
郭嘉微笑着点了点头。
曹操、孙坚相视一眼，均看见对方的眼中闪过一丝兴奋之色。
孙坚猛地一击掌，洪声道：“好！就这么办！来人！”
随即孙坚按照郭嘉的计谋下了一连串命令，同时曹操也向夏侯惇下达了改变行动的命令。
然而当天入夜之前，噩耗从交州传来，孙坚军连败两阵，损失八万之众，现孙策正率领十二万军队困守在交州城中。
大吃一惊的孙坚连忙重新召集众将，并派人请来曹操。
“将军，各部已经就位！”一名传令官奔到张颌面前禀报道。此刻，张颌正在一座山岗上，向西北望能看见天边碧波万顷的巢湖，东南面丘陵起伏，点缀着一丛一丛的树林，还有连绵而成一条巨大的绿色长龙。张颌身旁立着十几人，其中一人正是匈奴人的右贤王，他早已称为实际的匈奴军团的军团长，另一人是徐庶，他本来在兖州负责兖州、徐州、青州三州的民政，不过陈楚考虑到江都之战的须要，于是将他调到了巢湖前线。
张颌问道：“曹军现在何处？”
“距离设伏地点仅有十余里了！”传令官回禀道。
“传令各部不得妄动，听后命令！违者按军法论处！”张颌一脸严肃地下令道。
传令官应诺一声，立刻下去了。
张颌扭头对身旁的右贤王道：“右贤王，今次之战能否全歼曹军，就看你的匈奴军团是否按照计划完全摧垮曹军的阵线！”
右贤王信心满满地抱拳道：“将军尽管放心！”
张颌点了点头。目光注视着东南方向。
夏侯惇、于禁、吕虔三将率领四万大军一路向巢湖而来。士气显得很高昂，然而夏侯惇等三员大将的脸上却显得有些凝重。(未完待续)