永昌帝近来雷霆手段令周和曦十分吃惊，她满以为，他会再犹豫一阵子，直到大事化小，小事化了……谁知，这次但凡与隆玉公主有牵扯的，均受到惩处，饶是对方并未参与隆玉公主后来“清君侧”的行动，但因曾是隆玉公主府的门客，也被贬官或免职。
从势头上看，永昌帝大概对隆玉公主厌恶透彻，所以，才不想再看到与她有关的一切。
周和曦也是受益人之一，近来才感到耳根子清净，再也没有人对她各种设计，各种算计，甚至，各种谋杀。
仔细说起来，她活的比永昌帝还要艰难。
然而这种清净只持续半个月，首先被打破清净的是永昌帝，这天，他收到了来自西凉女帝的一份礼物，与以往不同的是，那礼物只是一个红漆木匣。
拿在手中，永昌帝并未立刻打开，他轻轻地晃了晃，没听见任何动静儿，好奇心更浓。显然，里面既没有硕大的珍珠，更不是翡翠、玛瑙。
“去，把太子叫来。”
“是。”
刘芳春以最快的速度跑到御书房，把正在帮陛下处理奏折的萧离抓进昭和殿，一脸懵懂的萧离看见那匣子，更懵了。
“这是西凉那位给朕的礼物，太子来猜猜，里面是什么，先说好，里面既不是金银，也不是珠宝，朕摇晃过了，一点声音也没。”
萧离盯着那匣子好一会儿才道：“西凉女帝，就送这一件礼物啊？”
永昌帝微怔，随后大乐，乐完还一本正经道：“瞎想什么呢？人家也不能回回金山银山的往你这里送，人家也得吃喝不是？”
低垂脑袋的刘芳春悄悄抿嘴，心里诽腹，陛下刚拿到礼物时也不是这般想法，这会子还调侃太子，噗……
萧离抱着匣子，摇了摇，里面确实没声音，于是猜道：“会不会是银钞？”
永昌帝：“……”
莫非他一直看错了，太子一直以来的云淡风轻都是装的？
“咳咳，这么一个小匣子，就算装面额最大的银钞，撑死一万两，西凉那位不会做这样的蠢事。”
萧离当然知道里面不可能是银钞，只不过看出父皇太想与他分享这个时刻，所以才摆出一副认真的模样。
“书信？”萧离又猜测一个答案。
永昌帝眼睛一亮，他也这样想来着，西凉女王冷不丁的登基称帝，于情于理都该和他这个天圣陛下解释一番。
“当然，还有一种可能，毁约书。”
永昌帝面色一紧，“若真是那样，若真是那样……打开吧。”
他欲言又止，却始终未将那句“出兵讨伐”说出口，萧离舒口气，慢慢将匣子打开，愣住……一块被叠的整整齐齐的大红绸布上绣着一只翱翔九天的金凤，这是，手帕？
腰带？
但无论是什么，总归不可能是毁约书。
萧离悄悄松了口气，永昌帝已然来到他身边，将匣子拿走，看见里面的东西，他也愣了……这是？
迟疑几息，他将那东西拿出来，当“冰山”下的棱角全部露出来后，永昌帝瞬间石化……竟是一个肚兜！
萧离不由自主低了头，脸上的热气一直热腾腾的无法散去……
貌似，他不该来这里啊。
反应过来的永昌帝更是以雷霆手段将那东西团成一团塞进袖笼，干咳两声强装着命萧离等人退下，萧离、刘芳春巴不得走开，得了令，一个个旋风似的逃离。
很快大殿只剩下永昌帝一人，四周静的都能听见自己的呼吸声，永昌帝将心中的火热压了又压，好久才重新将那东西展开在膝。
金色的凤凰栩栩如生，灵动飘逸的翱翔于九天之上，凤眸生动，系点睛之笔。金色凤凰之下，还有一行秀丽的小字：
西凉曼沙永远追随天圣陛下。
“狡猾的女人呐……”良久，他低低一声，又叹又摇头，最后大笑不止。
“放心，朕从未想过出兵讨伐与你，朕哪里……”舍得二字终究没有吐出口，他又盯那凤凰几眼才慢慢收了，东西还叠成原来的样子，放回匣子中。
“刘芳春。”他轻轻唤道。
“陛下。”刘芳春推门而入，声音低更是几乎听不见。
永昌帝将匣子递给他，“收了，同朕的国宝放在一起。”
“是。”
刘芳春小心翼翼捧着匣子出了昭和殿，永昌帝的思绪早跟着那匣子一起飘到九霄云外。
那一年春，她身着西凉华服于麟德殿上翩翩起舞，舞姿轻盈曼妙，如九天玄女下凡。
舞毕，父皇命所有皇子上前同西凉公主、郡主们见礼，他恰好站在她对面，面纱揭下刹那，他连呼吸都忘记了。
那嫣然一笑，或出于礼貌，或带着几分讨好，总之，永永远远的刻在他的记忆深处……
她与他的交集，也就永远定在那一刻。
之后，他们这些皇子的命运几经周折，她们这些来周和亲的贵女更是……一晃十几载过去，没想到她与他再次交集，竟然这样的……
永昌帝一时找不出合适的词句形容。
“真是个狡猾的女人。”收了记忆，他再次感叹。
他当然不会傻到信了那肚兜上的话，两国邦交，帝王权术，几分真，几分假？
为了麻痹他的神经，取贴身之物转送与他，只是想为西凉争取几年喘息空隙而已，看在她这煞费苦心的份儿上，他就装作信一信的样子又如何？
……
数日后，永昌帝力排众议，全权接纳西凉女王登基称帝的举动，满朝文武一片哗然。
又几日，不知消息如何透露出去的，众臣私底下都在悄然议论，貌似陛下收了西凉女帝的特殊礼物才决定放过对方一马，至于那礼物是什么，众臣多方打探却无任何头绪。
不过，即便不知，单靠猜的，他们也能明白几分。想当年，陛下心仪之人正是西凉曼沙公主，据说，先帝刚把曼沙公主指给他，他竟激动的夜不能寐……
众臣集体骂了一声“红颜祸水”便把这件事揭过，事实上，大周现状如何他们心知肚明，接二连三的政变、叛乱早把京城这池水搅浑了，朝堂政变牵连甚广，肃清之后最佳举动便是休养生息，与民，更是与政。
眼下真的不是出兵西凉的好时机。