随着姜被捣碎，姜独有的辛辣味道渐渐传开。
华凝月将已经完全捣碎的姜蓉混着姜汁一起倒入小锅里，又加入适量的水，慢火熬着。
姜辣味愈发浓郁。
姜汁滚开的咕噜声响起，华凝月便将红糖投进去。
糖的香味和姜的辛辣交融，锅中的液体渐渐黏稠，沸腾的声音沉了些许。
华凝月轻轻地搅拌着，熬上片刻，便换上另一个小锅，开始调粉浆。
最后，姜汁混入粉浆。
大锅加水烧沸，再摆好模具。
粉浆浇到模具上，待其凝固，再添一层，如此反复，直到共有七层，粉浆正好用完，华凝月这才为模具盖上盖子，大火猛蒸片刻，便换了文火。
杨放礼此时的表情略有些精彩。
刚开始看着华凝月做糕点，他还满心欢喜。
此刻知道华凝月要做出来的是什么，他却顿觉压力。
姜的味道确实不错。
若是菜肴中作为配料出现的姜片、姜丝之类，他也愿意吃。
真要是姜汁糕，尝一些也喜欢。
偏偏此时，只闻那股姜的味道，他已觉辛辣。
回想今天和华凝月的对话，杨放礼更肯定，分明便是华凝月有意捉弄他。
杨放礼才这样想，华凝月便已洗净手，带着笑意走过来。
“王爷可还记得今日说过，只要是我做的，王爷就喜欢？王爷可要将民女费了好大一番心思才弄出来的姜汁糕全吃了。”
说着，她手掌轻轻一翻。
她掌心竟有着几道红印。
“方才为了弄出上等的姜汁，可不容易。”
也就华应波已经被陆西玉揪着到内院给华应洪帮忙，华凝月这才敢展现手上红印。
必须一直用力捣碎姜粒，多少让她手上出现一点痕印。
不过要消散也不难，只一时看着显眼。
华凝月自知自己天生就容易在手上留下一点痕印，以前刚刚开始下厨，被锅里的热气蒸一蒸，手掌手臂都能红上不少时间。但也就看着可怕，实际无大碍。
“怎么弄得这样？”杨放礼眉头完全拧紧，“你完全可以做别的糕点，何必，何必非要这个？”
明明就是想要让他吃着不舒心，但何必还要拿自己折腾！
这才是杨放礼现在最想说的。
华凝月却已将手缩回袖间。
“眼见得就要到秋季了，如今正好还是吃姜的时节。这一点姜汁糕，只是为王爷准备的白天小点。晚些我自然会再为王爷准备另一份糕点。”
她语气极淡。
杨放礼却听得神色变幻不定。
良久，杨放礼才叹道：“华姑娘，你这又……罢了。”
他终究不曾将话说出，只是目光有了几分变化。
华凝月唇角轻扬，转而看着鲍春晖：“稍等，我这就到里面把书拿给你。”
鲍春晖连忙起身：“麻烦华姑娘了。”
华凝月无需多时，已将东西取出。
书页上《饮膳正要》四字潇洒飘逸略，笔锋转折间却有一股女子的柔媚。
杨放礼只瞄一眼，便收回目光：“这是你亲手写的？”
“小时候默写过一遍。”
正将书翻开的鲍春晖动作一顿。
他望望华凝月，再看看手中的书，愈发觉得书的分量有点重。
只听得华凝月沉声道：“今日我将这书送你，亦正好当做你将要前往新月州的临别赠礼。此行路途遥远，多加保重。”
鲍春晖呆了半响，方才郑重点头：“我会的。”
杨放礼又咳：“华姑娘，这姜汁糕蒸好了没？我有点饿了，现在可以吃吗？”
华凝月却看都不看炉灶那边。
“晚上不大适宜吃姜。王爷还是忍着吧。或者王爷吃些花生米？”
“算了。那你等会儿还要做什么糕点？”
“这个……枣泥山药糕吧。”
鲍春晖眼睛蓦地一亮。
他今天正好也做过这个糕点，今夜若能亲眼看到华凝月做，那就真可以说心满意足了！
杨放礼不知这里头还有缘故，只看到鲍春晖眼睛闪闪发亮的样子，当即几不可察地哼了声。
食材自然都是今日珍味斋的伙计就已送来的。
山药正如华凝月要求的，铁棍形状。
华凝月套上手套，方才给山药削皮。切成两截，投入一旁另一个水已被烧开的锅中。
红枣一一洗净，又进冷水锅。
杨放礼只看到灶内的火一时旺盛一时转小，甚至有时候已经熄灭。
而华凝月将食材从几个锅中转来转去，一度还往红枣中添入糖。
姜汁糕已经出炉，华凝月摆弄这些食材的空间更大。
闻着便有浓郁辛辣味的姜汁糕看起来很诱人。
杨放礼眼巴巴地瞅了瞅，还是转而去看华凝月。
便看到华凝月将山药和红枣都做成泥状。
两者都用小火，加入猪油炒过。
枣泥的枣香味甜甜的。
眼见得两样主材都已经备妥，杨放礼又看到华凝月取出一些米粉，放入炒锅略略炒出香味。
粉末的量并不多。
鲍春晖轻声道：“这用来涂模具，方便脱模。”
杨放礼瞥他一眼，不说话。
鲍春晖则已眉头轻皱。
他看着华凝月的整个流程，和自己的也没什么差别。
但……
闻着香气却有些不同。
要说材料问题，并不见得有关。
花玉楼中的食材素来不差，尤其是要给素薇用的，更是最好。
原因究竟在哪？
华凝月不知旁人心思，只专注地用山药泥为皮，枣泥为馅，包好后放入模具，便压出精美的形状。
两者都可以生吃，这枣泥山药糕到此，便可以说完成。
山药皮在夜色中，仍是诱人的白。
哪怕被包裹着，还有枣香蔓延。
此次糕点上桌，杨放礼就已先迫不及待地要吃。
鲍春晖略有些迟疑，但看到华凝月的神情，方才也敢拿起一块品尝。
清甜、温润。枣香渗在山药皮中。
只咬一口，已有浓浓的滋味在唇舌间化开。
甜的感觉渐渐润入心底。
清新的滋味又像在山药与红枣成长的山野。
鲍春晖好不容易才从这恍惚的感受中挣扎出，转眼看杨放礼，却只看到杨放礼出神的样子。
华凝月的手还是藏在袖间，旁人看不到她略有些收紧的手指。
果然……还是如此。
她真的进步了。