当夜，一支五六千的南蛮大军，趁着夜色掩护，从苏祁县向南撤退，回到邛都。
为首一将，身高九尺，膀大腰圆，如同一座小山，在人群中格外醒目。
此人正是当年高定身边的两名贴身护卫之一，人称象王。另外一名是他的结义兄弟，叫熊王，当年与高定一起死在了旄牛部里。
象王脸色阴沉，明显很不高兴，他踏着沉重的脚步，一路来到议事厅，这里灯火通明，十余名蛮族酋长聚集在一起，正在商讨对策。
为首一人，身材极为瘦小，面貌猥琐，他名叫冬逢，是磐木部落的酋长，此人识汉字，读过汉人兵书，足智多谋，被众酋长奉为军师。
所谓足智多谋，也是相对来说。用后世的三国游戏打个比方，他的智力充其量就是60左右，当军师有点为难他了，不过和周围这些智力只有10-30的莽夫们一比，这冬逢自然显得出类拔萃，足智多谋。
象王一进来，便猛地一拍桌子，怒道：“冬逢，你不知道我在苏祁县打得有多好，那黄元久攻不下，已经十分急躁，只要再给我三天时间，我找个机会，带人杀出，一定能活捉了他，剁成肉馅，为大帅和我弟报仇。”
“可你却催命鬼一样，就知道催老子回来！”
冬逢笑了笑道：“象王，别生气啦，汉军已经突破卑水，从南面包抄过来了，此刻已到城外三十里，估计马上就要逼近城下，扎营立寨。你要是再不回来，道路被截断，就再回不来了。我们邛都城里十几个酋长，可还都仰仗象王您呢。”
“你不是说卑水的那个李猛，手下有五千兵马，足以抵挡东路汉军吗？怎么这么快就败了？”
“象王不要生气，我又不是神仙，谁知道那李猛这么草包？”
象王目光扫过众酋长，一脸的鄙夷：“还有你们这么多人，都是些废物吗？就不能坚守几天，等我灭了黄元？”
莋秦部酋长狐蓬冷笑道：“象王打仗厉害不假，骂我们废物也认了。可还不是因为你把主力都调走了，留下些老弱残兵，怎么能守得住？邛都没了，你在苏祁打的再好，又有个屁用！”
象王盯着狐蓬，眼里能喷火来。
冬逢急忙道：“都别生气，别生气。大敌当前，大家好不容易团结起来，一致对外，千万不能再生内讧啊。”
象王鼻子喘着粗气，理智终于压制住了怒火，道：“看在军师面上，先放你一马。眼下头等大事，是先击退这波汉人，再杀了黄元。”
“对，先杀了黄元。”
“谁要杀了黄元，我出金十斤，只求分一口肉吃！”
一提到黄元，诸酋长便有了共同的话题，气不打一处来。
黄元本就是串通旄牛蛮，谋杀夷王高定的罪魁祸首。而如今黄元大军一路南下，所过之处，更是放纵士兵不法，多有残戮，很多部落都深受其害。
所以，众人对其恨之入骨，皆欲杀之而后快。
可以说，正是对黄元的共同仇恨，才促使这些貌合神离的酋长们团结在了一起。
冬逢见象王终于消了气，也是松了一大口气，心里却寻思：“你这个匹夫，要不是我给你出谋划策，你早就死无葬身之地了，哪有今天的这么多兵马？”
……
苏祁县北，黄元部。
黄元和朗路的联军经过了一夜休息，计划天亮再次发起进攻，可天还没亮，却有哨探来报，说苏祁县城头偃旗息鼓，不见一个人影。
黄元害怕有诈，派了一支敢死队，入得城来，发现城中果然已是空无一人，抓来几个百姓一问，才知道南蛮兵已经于昨夜趁着夜色撤回邛都了。
朗路道：“看来，我妹夫的大军已经到了邛都了。所以苏祁蛮兵才连夜撤退。”
黄元道：“没错，事不宜迟，我们也赶紧南下与他们汇合吧。”
二人商量，只留下一百士兵连同伤病人员留守苏祁县，其余人即刻开拔南下。
走出不多远，大军便遇到了周默派来的信使，信中说道，大军已经扎下营寨，即将发起进攻。请黄、朗联军速来会师，不要错过邛都城中的第一场庆功酒宴。
朗路问：“我妹夫说话，一贯如此嚣张吗？”
黄元嘿嘿笑道：“这个周思潜，揶揄我们比他慢呢。攻打邛都，可是一场硬仗，他周思潜再能耐，也离不了我这个先锋将军。我这到手的功劳，他抢不了。”
当日下午，黄、朗联军赶到邛都城下，见城西、南多处险要之地已经扎下大营数座，还有很多正在建设之中，便命人加入其中，预计当晚就能入住。
二军合并，共计一万三千余人，声势浩大。大军将邛都城外的必经之路全部封锁，整个孙水谷地各处大山隘口，也都派人盯着，以防周边其他部落赶来支援。
黄元和朗路二人来到周默中军大营参见。周默自从旄牛鸿门宴事件之后，与二人已有一年多未见，此刻见面，已如老友一般，自是一番欢声笑谈。
周默急着向大舅子询问关于朗星的消息，经他推算，老婆生产估计也就在这几日了，得知朗星与母亲在旄牛部中一切安好，胎像平稳，与朗路常有书信互报平安，心下才稍微安定。
说完家事，周默马上召集众将，共议攻城之策。
邛都乃是郡治大城，地势险要，城池坚固，是块不好啃的硬骨头，远非卑水、苏祁这些小县可比。且城中虚实如何，暂时也无从得知。
所以大家都非常谨慎，都表示先扎下营寨，稳扎稳打，静观其变。
毕竟周默立了三个月拿下邛都的军令状，如今才过了一个月，时间还很富裕。
只有黄元，频频向周默提出，请派他为先锋，即日攻城，杀他们一个措手不及。
考虑到黄元曾与城中大将象王交手数次，熟悉敌情，周默答应了黄元的请求，于明日一早率军试探性攻城，先探探敌人虚实。
又派张嶷部千人，为黄元部压阵策应，傅肜部千人，于邛海南侧，沿湖边小路直上，佯攻其后方，以作牵制。
其余诸军，则继续修建营垒，随时待命。
黄元被命为先锋，摩拳擦掌，兴奋异常，仿佛已经是先登入城，抢下了头功一般。