周默对蒯钧、黄射、蔡球三人的果断处决，宛如一枚巨石落入平静的湖泊之中，一瞬间便激起了千层巨浪。
襄阳街头，这三人的血迹尚未完全干透，荆州世族们的怒火，已经在荆州各地猛烈地燃烧开来。
这三人，都是荆州大族的头脸人物，尤其是蒯钧，乃是名满荆襄的大儒高士，社会影响力不容小觑。就是天子想要杀他，也得给出有说服力的理由，调查清楚，证据清晰之后，再行处决，何况周默一刺史乎？
没人能够料到，周默居然如此狠辣果决，下手速度如此之快。
费祎没有料到。
甚至蔡球三人也没有料到。
然而，周默的快刀，并没有达到斩乱麻的效果。
表面看去，州府门外安安静静，一切正常，但在背地之中，此事的后果已经在疯狂地发酵之中。
先是，各大族子弟借由悼念蒯钧等三人，在荆州各地秘密集会，议论此事。
议论的首要焦点，便是官府对杀死三人给出的解释，实在无法服众。
只有几句口供，没有切实的人证物证，就匆匆把人杀掉了，说句诛心的话，就好像是急于灭口一般，就连这几句口供究竟是不是屈打成招的，也成为人们怀疑的对象。
更何况，胡通之死一案，不是已经成功拿住凶手，宣告结案了吗？
为何这么短的时间之内，又有了如此巨大的变故？
重重疑点扑朔迷离，给了荆州大族们丰富的想象空间，这两年来因为对科举不满而产生的愤怒，也借由此事为导火索，一并爆发开来。
而蔡球最后在云梦县城门口留下的那段慷慨陈词，也很快传遍了整个荆州。
“我蔡球清清白白，问心无愧，朝廷若非要拿我问罪，我想只有一个罪名能安到我的头上，那就是莫须有！”
莫须有三个字，很快就成为了人们心中最铿锵有力的口号。
数日后的一个清晨，荆州官吏们惊讶地发现，州府门口那座为了科举开榜而修建的巨大的告示墙，上面竟然被人贴满了大字。
告示墙十分巨大，题字也十分巨大，每个字都有三尺长，写成一篇洋洋洒洒三字经风格的小诗，标题为一个字：冤！
……蒯黄蔡，皆名士，有德行，布海内，周思潜，罪滔天，性跋扈，目无法，因私仇，擅杀之，何罪名？莫须有！
看着围观的群众越来越多。州府官吏们心急如焚，急忙命士兵们搬来梯子，驱散人群，想要爬上去将之撕扯下来，避免被周默瞧见了。
可就在此时，一辆马车停在了道旁，周默从马车上面下来，大步流星地从人群之中穿过，来到了墙壁下面。
“不用撕。”周默道。
“可是使君……”
“不必说了，我说不用撕，就不用撕。人也不必赶走，我有话跟他们说。”
周默走上台阶，高高仰起头来，竟自一字一句，将这三字小诗读了一遍，然后冷冷一笑，目光扫视下方围观的众人。
周默目光所及之处，竟发现绝大多数围观之人，知道他就是周默，竟都垂下了头去，连与他对视的勇气都没有。
周默大声问道：“这是何人所书？”
无一人作答。
周默又提高了嗓门，大吼道：“这是何人所书？怎么，敢写不敢认吗！？”
一人道：“有落款，荆州野人。”
“你是荆州野人？”周默问。
那人慌忙道：“我不是，我不是。我只是看到落款，因而提醒使君。”
“那你叫什么名字？”
“在下阴濬，南阳新野人。”
新野阴氏，又是一个至少已经传承了两百多年的庞大家族。
周默道：“阴濬，你为何在此围观？你对这三字诗如何评价？”
“我……我……”那阴濬支支吾吾，竟不知该如何作答。
“你是觉得他写得好，还是写得不好？或者说，你觉得此人对我周默和这件事的评价，是否中肯？”
阴濬道：“荆州野人所言，的确有些偏颇。”
周默摇了摇头：“何止是有些偏颇啊，完全是子虚乌有，任意捏造，阴濬啊，只这一句话，我就能看透你心里是怎么想的。”
“来人！”周默怒道，“新野阴濬，轻信谣言，足见其内心不逊，给我将之拿下，押入大牢，好好审问一下，看他是不是这荆州野人的同党！”
“我不是同党！”阴濬见几名士兵迅速朝自己走过来，急道，“使君，我真不是同党，我连这荆州野人姓甚名谁都不知道啊。使君，求求了，饶了我吧，我错了。”
就在这时，几名年轻的士子突然手拉着手，围成一圈，将那阴濬保护在了中央，阻止了周默的士兵靠近。
其中一人突然大吼一声：“周默，你用莫须有之罪杀了蒯、黄、蔡三人，如今又要故技重施，来杀阴濬吗？”
竟敢当面直呼周默姓名，这人看来也是豁出去了。
周默道：“蒯、黄、蔡三人，罪有应得，就算告到阎王爷那里，他们也难逃罪责，我周默一生杀人无数，其中的确有不少是无辜之人，但这三个人，我杀得问心无愧。”
“我不信！”那人道，又对左右人群大喊一声，“在场诸位，伱们信吗？”
“不信！”人群中有人喊道。
“不信！不信！”有人带头，其他人便更加大胆，纷纷义愤填膺地加入到了呐喊的队伍之中。
看到人们支持他，那人的胆子也更大了，他叫几个人组成人梯，把他高高地托举起来，朝着人群振臂一呼，高喊道：“要抓人，连我也一并抓了吧，至于罪名，哈哈，莫须有！”
“莫须有！莫须有！”人群中爆发出整齐划一的声音来，声音逐渐形成某种共振的频率，震耳欲聋，声势极为惊人。
就连经历过无数风浪的周默，此时此刻也不由得手心出汗，心跳加速起来，他四下望去，看到自己带来的士兵，竟也变得犹犹豫豫，只站在原地，不敢上前一步。
这些士兵都是在同魏国和吴国的战争中锤炼出来的狠辣角色，面对敌人千军万马，只要周默一声令下，便会毫不犹豫地冲锋上前。
但面对这些大族子弟的齐声呐喊，他们竟然有些迷茫了。
“都给我散开！”
突然，一队骑兵列成一排，从远处冲了过来，领头的人，正是襄阳太守姜维。
“散开！否则格杀勿论！”姜维一声令下，骑兵们都亮出兵刃，横在前方，催动胯下坐骑，迈着稳健的步伐，逐渐提速，向人群逼近过来。
骑兵的巨大威慑带来腾腾杀气，兵刃的刀光令人胆寒，士子们手无缚鸡之力，如何能够抵挡，很快，他们便失去了对抗的勇气，纷纷四散而逃。
有二几个来不及逃走的人，都被姜维活捉，五花大绑，押进监牢里去。
只是，最初那个阴濬和后来带头喊话的年轻人，却是早就逃得无隐无踪了，并不在被抓之列。
不一会儿，人群便全都散去，事态平息下来，姜维这才注意到了仍站在台阶之上一动不动的周默，急忙走上前来关切地道：“思潜兄，你没事吧。”
“我没事。”周默有些茫然地道。
姜维道：“今日之事，十分蹊跷，我猜背后一定有人谋划，我马上去查，一定将幕后黑手揪出来。”
“去吧。”周默道，“只是，千万不要再杀人了，事情若继续恶化下去，对谁都没有好处。”
“知道了。”姜维拱手告退。
周默则有些失魂落魄的样子，一个人回到自己冷冷清清的豪华大宅之中，命人关上宅门，谁都不见。
之后的几天里，周默一直在思考，思考自己为何会落得如今这个下场，竟被人指着鼻子咒骂，仿佛自己是个大反派一般。
表面上看，这是他急于推进科举，侵害了大族利益而产生的反弹力量，借由胡通之死一案，突然爆发开来。
周默杀蒯钧蔡球等三人，虽然程序上有些许瑕疵，但周默持节断案，依旧是在汉代的律令框架之内，并没有太过越界。
周默从不怀疑，他杀这三人是否杀错，这件事是正义的，永远都是。
但政治博弈的吊诡之处在于，没有哪个群体会认为自己是邪恶的，在每个人的视角里，自己都是正义的。
大族通过垄断人口和土地带来利益，通过垄断文化和知识参与政治，巩固族群的社会地位，这些共同的利益形成强力且牢固的共识。
群体之中每一个获益的个人，都会不自觉地维护这个共识。
唯独底层百姓，因为个体力量太过弱小，一辈子只为温饱二字奋斗，又缺乏基本的知识和判断力，他们很难形成除了符水治病的“天师道”之外的其他共识。
所以，尽管周默费尽千辛万苦，垦荒田，种棉花，把个荆州民生搞得红红火火，百姓衣食无忧，又办扫盲学校，搞科举给寒门出头的机会，一切的一切，都是为了让人与人更加平等，让阶级与阶级之间的界限稍稍模糊一些，而不是上等人主动与下等人划清界限，将阶级之间的鸿沟挖得越来越深邃，仿佛两个物种一般，直到把根基挖断，大厦崩塌。
但底层庶民，毕竟弱小、松散而无知，他们无法形成一个坚定的共识，支持扞卫他们权力的周默。甚至于，还会受别有用心之人的蛊惑，调转枪头来咒骂周默。
“老子从二十一世纪穿越而来，已经十几年了。我本以为我是爽文男主，凭着对历史脉络的先知先觉，登高一呼，天下万民纷起响应，协助丞相一统天下，再兴炎汉，继而发展科学，让中华民族打破两千年王朝周期律的诅咒，挣脱牢笼，一飞冲天。”
“可为什么，为什么就这么难？”
“我吃不惯这个时代粗糙的饮食，穿不惯长袍大袖，不习惯留着长长的头发和胡须。我怀念舒适轻便的运动鞋，我怀念空调房，飞机高铁，我怀念我的小米手机，我想重温指环王电影，我想玩电子游戏，不需要玩多新的大作，哪怕只是俄罗斯方块，也足以让我泪流满面，连玩三天三夜……”
“老天啊，我好累啊……”
建兴九年冬十月，公元231年，来自荆州各士族的状告信，如同纸片一样飞进了洛阳皇宫和丞相府之中，他们的诉求无一例外，都是弹劾周默，其中还有一部分，还提出了科举的多项危害，请求诸葛亮停止在荆州的特科科举。
诸葛亮见事态颇为严重，便“从善如流”，即刻罢免了周默，将之召回洛阳，改任光禄勋，同时命益州刺史吴懿改任荆州刺史，命永安都督李严接任益州刺史。
周默提出的第二次科举方案，随着周默的离开，自然也一并被取消，与其他州郡一样，改为每两年取十人。
周默这次回到洛阳，颇有些灰溜溜的味道，但丧气归丧气，让他就此放弃却是完全不可能的。
周默心里始终憋着一口气，谋划着在将来更合适的时机，再次推行科举。
回到洛阳，起码有一件好事，就是能再与老婆孩子们团聚一堂，这让他的内心感到相当地充实和安慰，之前积累的颓丧也很快一扫而空。
数日之后，诸葛亮召见了周默。
“荆州之事，罪不在你。胡通一案，你做的很好，他们借此反抗，不过是因为想反对科举罢了。科举再开这事，你做的不太好，有些操之过急。当初你临行之前，我曾与你说过，科举推行不易，当徐徐图之，平衡二字，最为重要，可你却将我的话抛之脑后。”
这次，周默没有辩解，只认认真真地听着诸葛亮的训话。
“我与陛下商议，命你为光禄勋。这是个闲差，你当忍耐些时日，不要多想。”
光禄勋，九卿之一，掌皇宫宿卫，以及虎贲，羽林等禁军，历来皆由皇帝亲信重臣所任。
诸葛亮开府之后，权力集中于丞相府，光禄勋的权力也名存实亡，基本可以被视作是荣誉虚职。这从光禄勋一职长期由远在永安的李严所兼任便可以看出来。