第248章 伏法
杨仪正在抬腿上马车，听见周默的声音，身形一滞。
“暴露了，怎么办？”
本来还对周默的身份稍有忌惮，想要躲在幕后，浑水摸鱼。
现在看来，是摸不成了。
杨仪是个刻薄自私，手段狠辣之人，除了诸葛亮，任谁他都不放在眼里。
所以稍稍犹疑之后，马上就下定了决心：
来都来了，还能回去不是？那长生不老丹，必须搞到手！
杨仪一挥手，命一众人马逼近小院，包围起来。
随即拱手对周默道：“据秘密线索，有朝廷要犯窝藏于此地，我奉命前来捉拿，此事与思潜贤弟无关，还请行个方便。”
周默道：“公威且慢。追拿罪犯之职，内有卫尉、光禄勋，外有司隶校尉、执金吾、京兆府，不知你是奉了哪家官署的命令?”
杨仪略作迟疑，大声道：“吾乃奉丞相亲口密令，你难道还有所怀疑吗？”
大门后面，诸葛亮正摇着羽扇，暗中听着二人对话，却是不明就里，等听到杨仪之言，不免眉头一皱。
周默哈哈大笑道：“若真是丞相的密令，我自然遵照。就怕公威是扯虎皮做大旗，醉翁之意不在酒啊。”
杨仪心想，言多必失，迟则生变，便不想再跟周默扯嘴皮子浪费时间，于是冷冷道：“上命难违，得罪了。”接着就命令手下官兵进入搜查。
周默却是张开手臂，拦住杨仪的人，笑道：“公威，别浪费时间啦，里面没有你要找的东西。”
说着，周默从怀里拿出一个锦囊来，从里面倒出一堆金光灿灿的小药丸来在手上。
“伱要找的，是这个吧？”
杨仪看着那药丸，眼都直了，难道这就是传说之中的长生不老金丹？
某一瞬间，他甚至都有冲动，想要彻底撕破脸，上去将金丹抢过来。
周默道：“公威，不要心急嘛。我这一炉子，炼出三十枚之多。只要天时地利齐备，以后还有更多。咱们都是好朋友，好同僚，分你一些，也不是不可以。瞧你急赤火燎的，实在有失体面啊。”
杨仪道：“果真可以分我一些？”
周默道：“你先等等，让我算算啊。我自己一枚，我三个老婆，一个老娘，三个儿女，族中长辈若干……陛下，皇后，太后，还有丞相，丞相夫人……唉，不太够啊。要不公威等下一炉吧？”
“下一炉要多久？”
“此物乃天地造化，殊为难测，我料，少则三五月，多则三五年吧。”
杨仪道：“思潜贤弟，愚兄这些年公务繁忙，身子实在是不太好，我只要一枚，分我一枚便可。”
王五突然站了出来，怒气冲冲地对周默喊道：“还有我呢，姓周的你个王八蛋！我帮你挖了那么多的硝土，也算是出了大力气，你刚才数了那么多人，为何唯独没有我的？！”
周默还没有说话，杨仪抬腿一脚就把王五踢翻在地，怒道：“聒噪，这里有你说话的份儿？”转头对周默笑了笑道：“此人口出狂言，折辱贤弟，都怪愚兄平日太过宽纵，御下不严，贤弟想要如何处置？悉听尊便。”
周默道：“杀……就不必了。这家伙虽然是个妄人，但既是公威的忠犬，那就看在公威的面上，暂且饶他一条狗命吧。”
杨仪道：“蠢东西，还不快谢谢大人饶你狗命。”
王五此时此刻才终于察觉，在这两个大人物面前，自己才是那个跳梁小丑，非但金丹没他的份儿，就连自己的性命也不在自己的手里，于是急忙叩首道：“求大人饶命，求大人饶命。”
周默指着王五道：“我听闻此人曾言，他在帮公威打点私铁生意，可有其事啊？”
杨仪面色一凛，狠狠地别了王五一眼，又转头对周默微微一笑：“说私铁二字，未免太严重了，不过一点小生意而已，稍稍能够贴补家用，养活一些下人罢了。思潜老弟家财万贯，不会看得上的。”
“那就是确有其事了？”
杨仪道：“确有其事。”
周默道：“好吧，我的问题问完了。”
接着一甩手便将手中的那袋“金丹”朝杨仪丢了过去，大声道：“公威如此诚款，实在令我心情大悦，这袋就都送予你吧。”
所谓利令智昏，杨仪也顾不上考虑周默的反常举动，接过那袋子，一时又错愕，又兴奋，急忙掏出一颗来，看了一眼，果真金光灿灿，神妙非凡，旋即丢入嘴巴，猛地抬头，吞入腹中。
“别吃啊！这不能吃！”周默大喊道。
“这不是…长生不老金丹吗？”杨仪道。
“谁告诉你的？”周默道，“这东西叫烟火球，是用来玩的。”
说着，周默拿出一粒出来，放在地上，将之点燃，由于掺入其他物质，点燃之后，如同天女散花，四射出金光点点，十分壮观。
金黄的火光映照在杨仪的脸上，却呈现出一种铁青之色。
周默突然厉声大喝：“杨仪，盐铁必须由国家经营，你身为朝廷命官，却勾结市井流氓，私自营造私铁，自肥腰包，你该当何罪？”
杨仪终于明白了周默的企图，眼神突然变得阴鸷，冷冷道：“好你个周思潜，原来是在这儿等着我呢。”
突然，杨仪从身边侍卫的腰间抽出了佩剑。
周默急道：“你要做什么？”
只见杨仪挥起一刀，砍在了王五的脖子上。
“嚓……”血溅满地。
王五全程跪在地上，连头都没有抬，就一命呜呼了。
杨仪冷笑一声道：“事情都是王五一个人所为，什么私铁公铁的，我杨仪完全不知情。如今罪犯已经授首，思潜贤弟若是还要空口白牙诬告于我，丞相大公无私，自会替我做主的。”
说完，杨仪哈哈大笑，就要转身离去。
“且慢。”
这时，只见一高大的身影摇着羽扇，从门后大步走了出来。
杨仪回头望去，眼睛差点激凸而出。
“丞……相？”杨仪的声音颤抖不已。
诸葛亮道：“杨仪，你不是想让我为你做主么？为何见到我了，反而如此害怕？”
杨仪道：“丞相你都听见了？”
诸葛亮点了点头。
“杨仪罪该万死！”杨仪跪倒在地，大哭起来，“恳请丞相念在我忠心不二，早晚侍奉在侧，饶我一命啊！”
诸葛亮道：“我欣赏你办事干练聪敏，视你为左膀右臂，授重权于你。即便你性格偏狭，常与其他朝臣发生冲突，我都屡次出面，为你说情。我自问待你不薄，可你为何敢借我之名，到处为非作歹？还要无视朝廷盐铁禁令，贪赃不法？”
杨仪叩首道：“实在是朝廷俸禄微薄，难以满足家用。都怪我一时贪婪，所以才犯下大错，求丞相开恩啊。”
诸葛亮失望的摇了摇头，对杨仪身后的几名军官道：“你们是听我的，还是听杨仪的？”
那些军官急忙齐声大喊：“听丞相的！”
“将杨仪押解回丞相府，关入大牢，听候发落。”
那几名军官马上冲上前来，将杨仪五花大绑起来，押进马车之中，严加看守起来。
诸葛亮看着狼狈不堪的杨仪，长叹了一口气，对周默道：“今日之事，实在过于巧合，又是你安排的吧？”
周默道：“我只知道有丞相府官吏与那王五私下勾结，贩卖私铁。至于这人是谁，此前我也不知。直到方才见到杨公威，我才知晓。”
“杨仪咎由自取，罪不容恕。只是如此一来，我身边却又少了一个得力助手啊。”
周默道：“马幼常，姜伯约，费文伟，这三人的才智，绝不亚于杨仪，且品行更不可同日而语，完全可以替代于他。”
“这三人你更推荐谁？”
“姜伯约。”周默道，“如今西北大局已定，留魏文长一人镇守足矣。像姜伯约这样文武双全的大才，应该调回长安来，方能发挥更大的作用。”
“我亦十分喜爱姜伯约。”诸葛亮道，“但我更希望，你能来做这个职位。眼下朝廷正在和东吴谋划共同出兵，联合攻魏的大事，我希望你能在我身边。”
“我还是避嫌吧。”周默笑了笑道，“我设下计谋抓了杨仪，最后却取代了他的位置，别人听说，难免会说闲话的。”
“身正不怕影子斜，不会有人敢多嘴的。”
“还是算了吧。”周默道，“我在这里做的事情，对于国家也很重要，丞相可别忘了，今天那枚炸弹的威力。”
“我当然没有忘，只是从实验到实战，还有很长的一段路要走啊。其中的寂寞和辛苦，我也是能预知一二的。你还有什么要求，一一提出便是，我能做到的，一定尽力而为。”
“别的暂时还想不到。”周默道，“倘若丞相愿意将夫人派来协助于我，以夫人的智慧，我这里的进度必将大大提高啊。”
“这有何难。”诸葛亮笑了笑道，“我今日回去，便与夫人详说此事。”
“另外。”周默道，“还请丞相对此事严格保密，对外就说我最近无所事事，痴迷炼丹，找了一群道士，在这儿没日没夜研究丹道呢。”
……
在黄夫人的协助下，周默建立了多条研究生产线，分别对应火药的数种不同的实战应用思路。
第一种思路，是火焰器。通过改变火药配比，降低其爆炸效果，但延长其燃烧的时间和蔓延的效率，制造出固体火焰武器，用作火攻。
相比传统的茅草点火，其火势的猛烈程度和蔓延速度有了显着的增强，与火油相比，也具有携带运输更加方便的特点，通过火药来埋火种进行伏击战也会更加效率和隐蔽。
第二种思路，是爆炸器。因为黑火药的威力本身有限，与后来诺贝尔研究的硝酸甘油炸药和广泛应用于一二次世界大战的tNt炸药不可同日而语，因此用黑火药制作单兵使用的便携手雷之类的东西，无论是杀伤力，还是破坏城防的效果，都并不理想。
周默的思路，是加大剂量。将大量的火药紧紧捆绑在一起，制作出类似于红军抗战时期使用的那种炸药包。
制作这种东西的目的只有一个，就是在攻城的时候用来炸城墙。
汉代城池的城防工程，大都是土砖城墙。只有兵家必争的战略要地和大中城市，才会使用坚固的石砖。
而无论是土砖和石砖，只要黑火药的数量足够多，三十斤不够就上一百斤，一百斤不够就上三百斤，那也是完全扛不住的。
自铁质兵器发明之后，黑火药的出现，将使得冷兵器时代战场的平衡，再一次被彻底的打破。
第三种思路，是通讯器。
说白了，就是在火药中添加各种化学杂质，以此制作出的爆竹，可以让其发射出的火焰呈现出不同的颜色，以便在战场上传递信息，可发出求救，也可报告敌情。
有句话说，中国人发明了黑火药，却只会用来放烟花，传到了欧洲，却被他们制作成厉害的大炮和炸弹，征服全世界。
这句话有对的地方，也有不对的地方。
中国对黑火药的应用，是一个漫长的过程，早期的黑火药原料配比不够科学，爆炸性能不强，用作爆竹娱乐尚可，用作战争就不够看了。所以在火药发明后的很长一段时间之内，确实只是用来放烟花。
但到了宋代，黑火药已经有了长足的发展，各种火器已经广泛用于实战之中。但也不光是宋人会用，金人用火器也是很熟练的。
后来蒙古人在学会火器之后，将火器战法融入其强大的骑兵之中，打造出当时世界上最强的军队。如果没有火器的加入，蒙古人不可能那么容易攻城略地，短短几十年就打下人类历史上最大的疆土。
而明代中早期的火器，也是绝对的世界最强。只是后来明朝太过腐败黑暗，不思进取，以至于火器技术非但没有发展，反而有所退步。而同时期的欧洲开启了大航海时代，火药和航海技术有了迅猛的发展。
此消彼长的情况下，中国的火器才逐渐落后于欧洲。