在中原群雄纷纷进犯唐境之际,突利也接到了颉利要他会同高开道、窦建德共同进犯幽州的命令。突利知道幽州是块硬骨头,难以攻取,颉利的目的不过是要消耗自己的实力。且突利刚从长安归来,对秦王心存一份感念,马上让他攻打唐朝,不免有些愧疚之感。因而左右为难,便令人去找来自己心腹阿史那思摩商议。这阿史那思摩也属可汗家族,天生机智多谋,膂力过人,能使一杆厚背砍山刀,重六十余斤,堪称智勇双全。却因面相长得不似突厥,反而有些像西域胡人,故此家族中对他的身世颇感怀疑,因而心存歧视,一直得不到重用。族中之人唯有突利与他最为亲密,故此突利为小可汗后,将他带到了本部。
此刻思摩得知突利心意,便道:“可汗所虑极是。以小酋之见,可汗不如虚张声势,发兵境上,却派人到高开道处,令其攻打幽州。若其能破罗艺,可汗便出兵幽州,倘若他斗不过罗艺,可汗即可托言幽州城坚兵精,难以攻取,回师本部。”
突利觉得有理,便令思摩仅率三百铁骑前往高开道处,助其攻打幽州。
却说思摩来到渔阳,见过高开道。高开道得知突厥要他进攻幽州,立即欣然从命。其实,此时高开道正给罗艺设下一个圈套,要赚取罗艺兵马人众。原来,近来幽州遇到了大饥荒,境内乏粮,罗艺便向高开道求助。高开道闻讯,立即意识到这是一个好机会。于是,他不是将粮草运往幽州,而是告知罗艺可令幽州人到渔阳地区就食。罗艺闻言,虽心存疑虑,却也无奈,只好先让一批百姓到渔阳境内就食。高开道对幽州百姓极为优待,且任他们往来出入。罗艺闻讯,以为高开道是真心要帮助自己,大喜。于是让百姓三千人,车数百乘,驴马千余匹前往渔阳。高开道见罗艺中计,正要将这些人众车马扣留,只是苦于没个借口。不想恰在此时,思摩却来到了渔阳。于是,高开道立即一面下令扣留幽州百姓车马,一面却派人到幽州对罗艺讲:“不是小弟背信弃义,实在突厥之命,小弟不敢违背。”
罗艺闻言,自知是被高开道耍了,不由得大怒。立即点齐三万人马,去攻打渔阳。兵马来到渔阳城下,只见渔阳城门大开,高开道率领二万人马出城与罗艺对阵。罗艺一见高开道,忍不住破口大骂:“卑鄙小人,怎敢赚我人马?”
却见高开道笑道:“非是小弟背信弃义,实是突厥大可汗有令,让我攻打幽州。如今放眼天下,谁人敢违背大可汗之命!就连那李渊也需向大可汗俯首称臣,何况是小弟。仁兄不如与小弟一同归附了大突厥汗国,小弟自当将车马人众归还仁兄。”
罗艺益发恼怒:“无耻小人,休要巧言欺人!”
高开道又道:“仁兄若不信时,突厥思摩特勒就在军中,不妨请他出来与仁兄相见。”
话音未落,只见思摩率着三百铁骑涌出阵列。唐军将士见果有突厥人马,不由得面露惧色。思摩指着罗艺道:“罗艺,我大突厥汗国人马已到,你还不下马投降!”
此时,罗艺虽不免暗自吃惊,口中却道:“罗某纵横天下,何惧突厥。只是你突厥与我大唐早有盟约,今无故犯我疆界,岂不失信于天下!”
思摩哈哈大笑:“我大突厥汗国只讲强者为王,从不虚仁假义。你若能战时,便速来交手,若不敢来战,便速速下马来降。休学女子,只作口舌之争。”
罗艺原本出身行伍,此时虽身为主帅,但一则因高开道赚了他人众车马,内心难平;二则自恃骁勇,无所畏惧;三则心知本军忽见突厥,心生惧意,故而要鼓舞将士斗志,因此立即高声大骂道:“大胆番狗,怎敢如此狂妄。”
喝罢,挺银枪直取思摩。这边高开道自料本军战力不及唐军,正欲激怒罗艺,使他来与自己单挑,以便收擒贼擒王之效。此时见他竟先自杀出阵来,内心大喜,飞马挺画戟来战罗艺。二人枪戟并举,杀作一处。两军将士但见寒光乱闪,铁影飘忽,真个好一场厮杀。直战了四五十合,未分胜负。唐军阵中薛万均唯恐主将有失,舞刀前来助战,却被思摩杀出敌住。二人双刀并举,各显神通。又战了四五十合,难分胜负。二人激战正酣,那边罗艺却渐感不支,乱了枪法。唐军阵中,薛万彻见情势不对,急暗中摘取弓箭,对着高开道看得真切,陡然发出一箭,直飞过去。高开道正专心一意激战罗艺,不防一箭飞来,急躲闪时,那箭早中右臂。不由得浑身一颤,画戟险些脱手。只得乘罗艺尚未醒悟,回马便走。罗艺见状,催马就追。高军阵中早有大将张金树、谢棱杀出,直奔罗艺。唐军阵中罗寿、薛万淑、薛万彻等也挥军直闯敌阵。两军顿时混战作一处。这高军本是些乌合之众,哪里斗得过精锐善战的幽州军?虽有突厥铁骑相助,却又众寡不敌,加之高开道中箭,斗志大减,故此战不过半个时辰,便败下阵来。幸好高开道临危不乱,带伤指挥三军退入城中。又急令人关上城门,登城防守。罗艺见本军也是战后力疲,且渔阳城坚固,料知难以攻克,便传令安营扎寨,围困渔阳。高军众将见罗艺退去,便纷纷来探看高开道伤情。却发现这一箭深入臂骨,难以拔出。高开道见众将士面带忧色,忍不住哈哈大笑:“大将军百战沙场,当以马革裹尸为幸,区区箭伤,何足挂齿!”
令人一面摆下酒宴,款待思摩及有功将士,一面令人找医者拔出箭矢。酒过三巡,便见有一位医者怯生生来到大殿,对着箭矢审视多时,摇头道:“此箭入骨太深,难以拔出。”
高开道大怒道:“你身为医者,区区一箭,尚不能拔出,要你何用!拉出去砍了!”
早有卫士走上前来,将医者推出,不一时便献上头来。随后又有一位医者颤抖着走来,观察多时,方道:“箭可拔出,只怕将军难忍剧痛。”
高开道又怒道:“小子,将本王当作白面书生不成?拉出去砍了!”
紧接着,又找了一位医者。这一位事先已得知前两位的遭遇,干脆破釜沉舟,壮着胆子道:“我可以将箭拔出。”
高开道便道:“休要啰嗦,快快为某家拔出,必有重赏。”
只见那医者取出一件铁器,先将臂骨凿裂,顺着裂缝楔进一个楔子,撑开骨缝,然后取出那支箭来。这一番操作足足用了一个时辰。其间,高开道谈笑自如,饮酒不停。待医者拔出箭后,高开道大笑道:“来人,赏绢帛百匹!”
那大夫闻言,顿时全身虚脱,一屁股坐在地上。众人忍不住齐声赞道:“大王真乃神人是也!”
高开道哈哈大笑道:“区区小事,何足挂齿。”又对众人道。“罗艺老儿尚在城外,明日尔等当随本王上阵破敌”
这时,大将张金树又献计道:“依末将之意,大王箭伤未愈,不可轻出。不若请思摩特勒遣使前往窦建德处,使之发兵攻幽州。罗艺必回师救助,渔阳之围自解。”
高开道闻言,不免心动,口中却道:“本王虽负伤,又何惧罗艺老儿,无需求助他人。”
思摩却从旁劝道:“张将军所言极是,还望大王莫要轻敌。”
高开道这才道:“既然特勒也有此意,便依张将军之计就是。”
说罢,便请思摩派人前往笼火城求救于夏军。
不知夏军是否出兵幽州,且看下回分解。