却说李世积来到狱中见到了单雄信，一时无话可讲，只是阵阵哽咽。单雄信见此情景，心中已然明白自己必死了，忍不住冷笑道：“我便知你必不肯舍命救我。”
李世积含泪道：“小弟不惜一死，但既以此身许国，事难两全。且小弟死后，谁来照顾哥哥的妻儿！”
说罢，泪如雨下。单雄信却道：“自身已死，何顾妻儿！且你不能为我而死，又何能照顾我妻儿！你莫再多言欺我。”
说罢，闭目不语。李世积忍不住放声大哭，继而忽抽出宝剑，在腿上割下一块肉来，道：“就让这块肉代小弟随哥哥入土，也算世积不负誓言。”
单雄信冷笑道：“昔有曹孟德断发代头，今有徐懋功割股换命，古来假仁假义者不知骗杀多少愚人。”
说罢，仰天大笑，竟真的将这块肉大口吃了。李世积直等他吃完，方才大哭离去。监听者将二人所言所为报知秦王，秦王不由得冷笑道：“这单雄信果然是冷血无情之人，断不可赦其罪。”
行刑之日，洛阳百姓莫不前来围观。在看到朱粲被处死后，百姓恨其残忍，竞相投瓦砾击打他的尸体，转瞬之间，便形成了一座“坟丘”。除了处死者，还有十余人被押送往长安处置。随后，秦王又下令撤掉端门楼，焚毁乾阳殿，毁则天门阙，所得砖瓦，分给百姓修葺房舍，又将无罪而被王世充关押的士民，一律放还，并以军中粮米赈济百姓。远近百姓无不感恩称谢。
处理了急务后，秦王又聚众商议道：“今洛阳已克，世民有心直取铭州灭夏，只恐出兵多时，师老财乏，将士思归；若就此班师，又恐夏贼死灰复燃，他日难免再发大兵。众位以为如何？”
众将佐纷纷建议暂且班师回长安，休兵养锐，再图后举，唯有房玄龄道：“虎牢一战，建德被擒，夏军丧胆。此时挥师直取铭州，可不战而胜。破竹之势，不可失也！”
杜如晦道：“玄龄之言甚是。依属下之见，殿下不必急于班师或东征，且按兵洛阳，一面声言将东征；一面命窦建德修书招抚其旧部。武牢之战，建德被擒，夏军已然破胆，且又群龙无首，今复见大唐以恩德待之，彼必来降矣。”
秦王连连点头道：“此言正合我意！”
于是命窦建德修书招抚旧部，又留大军于洛阳，安抚人心，稳定中原局势。房玄龄趁此时机，到各地了解人情，访求贤才，很快便访得夏、郑降附文武贤能之士虞世南、张行成、孔颖达、程铭振、陈君宾、裴孝达等数十人推荐于秦王，秦王均加委任。与此同时，郑、夏各地守将也纷纷来降。五月十五日，夏国左仆射齐善行与裴矩率百官来献降表。原来齐善行等逃归铭州后，与众人相商。有人建议立建德之子为王，征兵与唐军对抗，还有人主张大掠城中，然后逃往海边割据一方。齐善行道：“隋末丧乱，我等为求活命，方才落草为寇。幸得夏王神武，率我等打下偌大江山。今以夏王之雄略，士马之精强，一战而为唐人所擒，易如反掌。此乃天意，非人力所能争也。今事已如此，战则必败，逃则难免。同为败亡，何必再荼毒百姓！且夏王尚在唐人之手，我等若与唐对抗，恐不利于夏王。”
众人各持己见，一时不决。不料数日后，却有唐使送来窦建德的招降书。众人这才一同入宫与曹妃商议。曹妃读罢书信，黯然伤神：“只怕是我等降与不降，夏王均不免一死。也罢！同是一死，又何必荼毒百姓。”
于是与群臣决计上表降唐。秦王得表大喜，立即派人将降表送往长安。李渊得知齐善行来降，更是喜出望外，立即传旨厚赏齐善行等众人，并赦免夏军众将之罪，又免除夏国境内百姓二年税赋。夏国其他城镇守将得知齐善行降唐，也纷纷效仿。聊城刺史冯士羡还将在当地软禁的李神通请出来奉为抚慰山东大使。于是各地纷纷响应，很快便有三十余州来归附。就连在虎牢关战败逃回任城的徐圆朗、逃回曹州的孟义也都派人到李神通处表示降服。与此同时，郑国境内的各城守将，更是无不归降于唐。至此，郑、夏境内平定。随后，李渊又从长安传旨，令秦王留屈突通为陕东行台左仆射，镇洛阳；以李神通为山东行台左仆射，镇铭州；其余各部兵马各回本部，秦王与齐王率关中军班师还朝。
武德四年七月九日，秦王终于率军回到长安。消息传来，震动京城，李渊与太子建成亲率百官列队迎接，城内百姓莫不前来围观。只见万余铁骑列队而过，队伍前后都奏起军乐，走在最前面的是一队武士押着窦建德、王世充等重要战俘，随后是从洛阳缴获的各种皇家御用仪仗。队伍中间，秦王身披黄金甲，在李元吉、李世积、尉迟恭、秦琼等二十四员大将簇拥下，更显得英姿焕发，神采奕奕。他所到之处，顿时响起震天动地的欢呼之声。秦王见到父亲，赶紧翻身下马，跪拜于地。李渊从容上前扶起秦王道：“我儿此番出兵，可谓劳苦功高。为父甚慰。”
秦王忙道：“儿臣凭借父皇天威，方得铲除逆贼，岂敢贪天之功！”
李渊纵声大笑道：“为父已设下庆功宴，为我儿接风洗尘。”
说罢，一同起驾回到宫中。开宴之前，李渊先将秦王、李元吉、屈突通及房、杜、薛、长孙招到偏殿，秦王再向父皇讲述了破窦建德与王世充的战况，李元吉等又做了些补充。然后李渊又问道：“众卿以为该如何处置窦、王二贼？”
李元吉抢先道：“必当斩此二贼，以绝后患。这何需商议？”
长孙无忌也道；“齐王所言极是。当依薛仁杲之例，除此二贼。”
这时，薛收却道：“此言虽是，但秦王曾承诺王世充出降，可饶其一族不死，杀之恐失信于天下。窦建德深得众心，今河北虽附，而人心未固，一旦斩建德，恐河北复乱，国家再起刀兵。”
薛收言罢，众人默然。少顷，杜如晦道：“臣以为，窦建德英武而得众心，杀之，河北虽乱，不足为惧；不杀恐遗长久之患。至于王世充，可留待日后处置不迟。”
秦王也道：“做大事不可拘小节，当从如晦之议。”
李渊只是微微点头，并未言语。
当日宴罢，秦王等各自回府，太子建成也回到府中。本来，秦王破夏灭郑，举国同庆，他作为太子，本该与国家休戚与共，但事实上，建成却高兴不起来。父皇对二弟的赞不绝口，围观百姓对自己心中战神的欢呼，以及酒席宴上百官对二弟的歌功颂德，都让他感到心里阵阵发堵。近日以来，一种越来越浓重的危机感时不时会袭上他心头。晚上他常会做一个噩梦：二弟李世民手提着一柄滴血的宝剑面目狰狞地逼向自己。他知道，自己在嫉妒秦王——那个与他手足情深的二弟。偶尔，他也会自责：二郎在前线为大唐打浴血奋战，而且捷报频传，自己却有如此想法，未免太过卑鄙。他甚至想：即便将储位让于二弟，又能如何？但是，当他一想到失去太子宝座，将来要对着二弟朝拜时，他的内心便感到阵阵绞痛。不能，他不能放弃自己应得的太子之位和未来的皇帝宝座。以自己的才略，做了皇帝也并不会玷污这个位置。于是，他又开始痛恨二弟，更痛恨老天，为什么他要让自己身为长子，却把超人的才略给了二弟，难道是上天在故意捉弄自己？每想到这一切，它就会心烦意乱。怎么办，听天由命，那绝不会有自己想要的结果。他不甘心啊！可让自己狠下心去对付二弟……每想到这里，他就会吓出一身冷汗。他做不到，真的做不到。一次次天人交锋的结果总是没有结果。就在他烦闷不已之际，忽见一位小太监进来报道：“殿下，齐王殿下求见。”
建成略顿了顿，道：“有请！”
不一时，李元吉迈步入内。李建成连忙迎上去道：“贤弟此番出征，可谓劳苦功高，为兄在此道贺了。”
李元吉忙拜道：“岂敢！岂敢！小弟此番出征，凭借父皇天威，大哥洪福，薄立微功，岂敢受大哥道贺！”
二人寒暄着坐定，李元吉又道：“今日小弟到此，一则要与大哥叙别后思念之情，二则，小弟得了一件宝物要献给大哥。”
说着，取出一件极精巧的盒子，小心翼翼的打开递给了建成。建成看时，不觉一愕。原来盒子里竟是一颗径有二寸左右的明珠，浑圆温润，光彩夺目。建成虽一向对奇珍异物不感兴趣，却也忍不住多看了两眼，叹道：“果然是件宝物！”
李元吉道：“若非宝物，小弟岂敢献给大哥。实不相瞒，此珠名唤龙子珠，共有九颗，质地大小一般无二，却各有好处，因采‘龙生九子’之说，故而得名。乃波斯胡商带入中国，后被杨广所得。杨广爱之如命，常随身边，不肯赏人。宇文化及弑逆，得此宝珠，其后又被窦建德所得。虎牢关之战，又为二郎所得。二郎将其中六颗赏给了六位一等功臣，其余三颗……”
说到此处，李元吉忽然住口。李建成一怔，随后道：“你我兄弟，讲话何必吞吞吐吐？依二郎之性，他该不会自己留下吧？”
只见李元吉踌躇少顷，方才道：“这个小弟也不敢断定，只是有人确实如此讲。”
李建成闻言，不仅不怒，反而窃喜。因为他一向觉得自己的二弟简直完美无瑕，无懈可击，可如今他竟然开始贪财了。需知人一贪财，就难免志气衰减，这让李建成感到一丝丝欣慰。可李元吉见大哥半日无语，以为他已开始对秦王不满了，便进一步道：“大哥也休要不信，如今的二郎已非昔日可比了。”
建成道：“此话怎讲？”
元吉道：“如今秦王……罢了，又无甚真凭实据，小弟讲了，反倒有搬弄是非之嫌。”
建成不以为然道：“你我兄弟，何事不能明言？”
李元吉又故作踌躇了一阵，方才道：“二郎久在戎行，羽翼已丰，如今早已目空一切，擅作威福。军中将领，只知有秦王，哪知有父皇与太子！武牢关之战，二郎与众将本欲撤军，是小弟力主扼守武牢关与夏军决战，方才使他回心转意。但当小弟自请率军前往武牢时，他却令小弟守洛阳，自己去与窦建德决战，遂将大功独揽。其后自觉惭愧，方才给了小弟个一等功，与尉迟、秦琼等同列。秦王如此大权独揽，贪功妒贤，意欲何为？小弟本无意与他争功，怕只怕长此以往，秦王权威在手，恐不利于大哥储位。还望大哥与父皇心中有数才好。”
建成闻言，半日无语。这时元吉又道：“良言苦口，还望大哥莫怪。”
建成这才道：“二郎亲往武牢，也是力求稳妥之意。都是自家兄弟，莫要无端伤了情分。”
元吉冷笑道：“大哥只知一味厚道，却只怕秦王不做此想。”
建成却忽岔开话题：“四弟身在军中，也需与众将多亲多近才是。”
元吉又冷笑一声：“大哥有所不知，小弟在军中，名为副帅，实同软禁。秦王大权独揽，小弟身不由己，哪得与众将亲近！”
李建成又沉吟一阵道：“贤弟东征之际，可曾发现军中有与二郎不睦之人？”
李元吉闻言，料知自己的话已起了作用，内心窃喜。想了半晌，方才道：“秦王善会笼络人心，小弟实未见军中众将有与他不睦之人。但依小弟之见，僚佐中房、杜、薛、长孙辈及武将中之尉迟恭、段志玄乃秦王死党，秦琼、罗士信、程知节、张公谨等皆万人敌，与秦王略显疏远，却也未必肯为大哥所用。至于屈突通、封德懿、萧瑀等皆忠于父皇，大哥当多与之亲近才是。”
建成又问：“道宗、道玄如何？”
元吉略一沉吟道：“只恐难为大哥所用。”
建成微微点头道：“贤弟今日之言，可谓推心置腹，愚兄在此谢过。常言道：害人之心不可有，防人之心不可无。愚兄心中有数便是。只是兄弟之间，不可妄加猜嫌，伤了皇家体面，兄弟情分。故你我今日之言，不可传入他人之耳。”
元吉忙道：“这个小弟自然明白。”
于是告辞而去。送走了李元吉，李建成内心舒畅了许多。其实，在秦王凯旋之前，魏征就曾向他献了三条计：其一，镇守夏、郑新附之地的主将尽量不要用秦王心腹之人，以免秦王势力膨胀，所以李建成才建议李渊令屈突通与李神通分镇洛阳、铭州。其二，将秦王众心腹调离秦王府，以逐渐剪除其羽翼。其三，在奖励诸将战功时，要做些手脚，不能一切按秦王意图行事。这样做有三个目的：一是要让诸将都知道：谁的权力更大，谁才是真正决定他们命运的人；二是要挑起秦府诸将之间的矛盾，引起他们对秦王的不满；三是可以笼络部分秦王的心腹为自己所用。对于秦王府众将佐与秦王的关系，建成大体上也有所了解，但毕竟知之不深。方才经过李元吉一番分析，更觉心中有数了。于是，他便立即动身来到李渊处求见。李建成先将李元吉所言一一告知李渊，然后又将自己如何赏赐众将的打算也对李渊讲了。
此时的李渊真可谓喜忧参半，秦王一次出征而破两大敌国，天下已成一统之势，这是他做梦也没想到的事，他如何不喜！可如此一来，秦王功劳之高可真的足以震主了。如果说李渊以前对他的猜忌只不过是防患于未然的话，那么如今已经是现实了。今后该如何安置秦王，又如何处理他与太子建成的关系，这已是一个十分棘手的问题了，弄不好恐怕会危及整个大唐社稷。方才听到李建成的一番言语，更让他深感受到威胁的不只是太子，恐怕还有自己。此后已经不是自己如何平衡两个儿子关系的问题了，而是如何利用太子的势力来平衡自己与秦王的关系了。这让他不免内心有些颤抖，忍不住又问道：“四郎果真如此讲？”
建成忙道：“儿臣岂敢对父皇有半点欺瞒！”
李渊叹道：“二郎久在军旅，受那群读书汉教唆，非昔日可比矣！”
建成道：“四郎也是如此讲。”
随后，李建成又将龙子珠一事告知李渊，并将李元吉给自己的那颗献给李渊道：“此等珍宝孩儿不敢自用。”
李渊闻言，气色反而平和了一些，道：“既是四郎给了我儿，我儿只管留用。其他三颗，二郎倒是献给了为父。看来二郎倒未必如四郎所言。”
原来，秦王留下三颗龙子珠，是想赏给房、杜与薛收。因为他以为这三人虽被定为二等功，但其实功劳大于他人。但三人却坚辞不受，房玄龄还力劝秦王将这三颗明珠献给李渊。秦王闻言，也恍然大悟，便将这三颗明珠献给了李渊。李建成见李渊这样讲，不由得一怔，略一迟疑，他又道：“四郎所言，亦恐非虚言。莫非二郎受到房杜等点拨，故而改了主意，又将明珠献给了父亲。”
李渊闻言，顿时脸色变得更加难看了——如果真是如此，那也就说明了二郎已开始与自己斗法了。当年自己不就是把最好的良马献给了杨广才免除了杀身之祸吗？看来……他不愿再想下去了，只是立即对李建成道：“也罢，明日封赏功臣之事，便依你之意吧！”
不知李渊明日如何封赏功臣，且看下回分解。