定方离了客店，方走出十几里远近，便来到了卧虎岭下。但见好一座高山，峰峦层叠，高耸入云，山山相连，正不知有几百里。山上树木密布，一派葱茏，脚下一条石径直通白云飘处。定方信步上了山，又走了一二十几里山路，不觉饥渴乏累，便坐在一棵树下，取出身上的酒肉，吃喝起来。忽听远处传来一阵歌声：
“万里乾坤我家房，莽莽虎岭一张床。擒龙钓虎惯常戏，肯将青眼加君王？”
定方只觉得这歌声雄浑苍凉，字字直入心房，不由得心中诧异：“这深山僻壤之处，竟有如此豪迈之人。莫非是遇到了隐士高贤，何不前去一见！”
想着，不由得站起身来，循着歌声走去。这时只听得歌声再次响起：“天下蟊贼有几多，偏向室内动干戈。男儿当持青锋剑，直向塞外拓山河。”益发慷慨激昂。
定方不觉暗思：某家自十六岁便遭逢乱世，聚集乡里对抗群盗。当初只为护佑家人乡亲，哪知便身不由己投了窦建德、刘黑闼，如今已是身经百战。虽错投了主子，落得个有家难奔，有国难投，却自谓不愧天地良心，算得个顶天立地的汉子。今一闻此歌，方知自家不过一蟊贼耳。如今突厥屡屡挥师进犯边境，荼毒汉人，某家虽久在沙场打滚儿，却不过是同族相残，何尝杀一虏兵，斩一俟斤！这二十几年岂不是白活了。想到此处，不觉羞愧，便踌躇起来。但转念一想，既然遇到高人，何不向他讨教，或许可以为自己指点迷津。想着，便大踏步赶上前去。又走了百余步，赫然遥见一只挂在树上的铁钩在离地一丈处摇来荡去。铁钩上方连着一条铁线，再循着铁线往上看时，只见树上坐着一位四十多岁的汉子，穿着麻布短衫，身材健壮，一张古铜色脸膛，微闭着双眼，手持一根钓竿，口中依旧唱着歌。再看地上，却有两只老虎卧在血泊之中。
定方心中讶异，忙上前拜道：“这位前辈，晚生这里有礼了。”
却见那人道：“这位后生，可是来向老夫问路？其实，天下之路，莫不在人脚下。你向东走，东方即是路；你向西走，西方就是路。所不同者，有的路步步通天，有的路只是死路一条罢了。”
定方听得云里雾里没个了然，只觉得此人高深莫测，忍不住又问道：“晚生敢问前辈高姓大名？”
那人道：“后生，你可知六七年前河北山西一带有位绿林大盗甄翟儿？”
苏定方忙道：“前辈莫非就是义薄云天的甄大侠甄老前辈？”
那人纵声一笑：“不想娃娃你年纪轻轻，竟然知道老夫之名。”
苏定方忙躬身施礼道：“晚生尝与窦子方同保夏王，素闻前辈英名，如雷贯耳。今日相见，实乃三生有幸。”
甄翟儿略一凄然，随即浅浅一笑：“娃娃倒是一副好口才。”
苏定方又问：“前辈在此何为？”
却见甄翟儿微微一笑：“钓虎。”
苏定方一怔：“钓虎？晚生只听过钓鱼钓龟，却从未听过钓虎。且前辈钓虎为何无饵？”
甄翟儿又笑了笑：“昔日姜太公直钩钓鱼，如今老夫无饵钓虎。何足为怪！”
苏定方低头看了看地上的两只虎，问道：“这两只虎可是前辈所钓？”
甄翟儿仰天大笑了好一阵，方才道：“地上不过两只大猫耳，怎可谓虎！我所欲钓者，为恶则妄动干戈，荼毒苍生，血染山河；为善则护佑社稷，开疆拓土，造福百代，此乃真虎也。”
苏定方闻言，觉得此人话中有话，便问道：“莫非前辈只钓恶虎，不钓善虎？”
甄翟儿道：“虎本无善恶，在驯者如何也。老夫所以钓虎者，欲驯虎为善也！”
苏定方闻言，恍然大悟，纳头便拜：“武邑苏定方叩见前辈，唯求前辈指点迷津。”
甄翟儿这才从树上飘了下来，扶起定方道：“苏将军快快请起。”
定方又道：“晚生乃是败军之将，走投无路，岂敢称将军！唯求老前辈指出一条明路，使晚生不再枉活于人世。”
甄翟儿扶起定方一同在树下坐定，却伸手取下定方背负的酒壶与干粮袋道：“大丈夫无酒不欢，你我二人且共饮此酒？”
说罢，也不谦让，举起酒壶“咕咚咚”一阵痛饮，随手便递于定方，又捡了一块熟牛肉扔到了口中。定方见甄翟儿如此豪迈，也不免没了拘谨之心，接过酒壶，喝了几口。这时，甄翟儿又开口道：“定方，你此行欲往何处？又有何打算？”
苏定方便道：“不瞒前辈，晚生此番欲回到故乡武邑，招收些人马，要为夏王报仇，为义父雪恨。方才听得前辈歌声，忽觉定方所为，不过同室操戈，反令突厥坐收渔利，戕害我中原同族。不觉惶惑，不知该如何是好了。”
甄翟儿微微一笑：“老夫有一言，不知定方愿听否？”
苏定方忙道：“愿蒙赐教。”
甄翟儿又问：“如若老夫所言有理，你可否不再与唐朝为敌？”
苏定方一怔，迟疑片刻道：“定方惟命是从。”
甄翟儿闻言，忽纵声大笑，向树林内击了三掌，便见有人抬出酒肉香案。定方正惊讶之际，甄翟儿又道：“定方，如蒙不弃，便与老夫结为异性兄弟如何？”
定方闻言大惊：“定方岂敢僭越！若蒙前辈不弃，晚生愿拜前辈为师，终生追随左右。”
翟甄儿摆手道：“贤弟莫要学那世间庸人，拘泥俗礼。你我一见如故，乃命中知己，若成了师徒，岂不可惜！你若不弃，便与老哥哥对天拜上几拜，从此结为兄弟。”
定方见甄翟儿一片诚意，便道：“小弟求之不得。”
甄翟儿大喜，便令人摆好香案，扯着定方一同对天盟誓，从此结成异性兄弟。盟誓后，二人便席地而坐，摆下酒席，对饮起来。酒过三碗后，甄翟儿又开口道：“贤弟，你我既已为兄弟，哥哥便有话直言了。你自以为智略威信比窦建德、刘黑闼如何？”
定方一怔：“哥哥何意？”
甄翟儿道：“窦建德起于布衣，数年之内，尽有河北山东之地，兵雄将猛，百姓归心。刘黑闼揭竿而起，数月之内，尽复夏境，所向无敌。此二人，比之古今英雄，毫不逊色。然一旦遇李世民，则败亡于转瞬之间。今贤弟又欲再起兵对抗唐朝，胜算几何？”
苏定方沉吟多时，方才道：“小弟鄙陋，自然不敢比夏王。然刘黑闼所以得势一时，只因山东百姓感念夏王，刘黑闼以为夏王复仇之名举义，故得百姓拥戴。然其收复旧境后，却自立为王，故人心解体。小弟若能成事，必立夏王后人，竭诚为夏王与义父复仇雪耻。且壮士循义，岂顾成败，唯愿以一腔热血对天地耳！”
翟甄儿忍不住竖起拇指对定方道：“兄弟豪情，令人感佩。然如今天下十之七八已归唐有，且李世民善战无敌，百姓归心。贤弟欲以一人之力与之抗衡，岂非螳臂挡车！纵然一时得志，亦不过同族操戈，徒增百姓之苦耳。古人云：天下者，天下人之天下也，非一人之天下也。既非必归李氏，亦非必归窦氏。然则今日能一统天下，拯民于水火者，李世民也。贤弟何必逆天而动？且以贤弟之才略，需有益家国，名垂青史，方才不枉活一世。岂可以卵击石，自寻死路，白白了此一生！”
定方低头沉思了片刻，道：“势已至此，如之奈何？”
甄翟儿道：“依愚兄之见，贤弟也不必回乡了，且暂与愚兄隐居山林。我料不出十年，李世民必当君临天下，届时唐与突厥必有决死一战。那时贤弟再出世从军，效命疆场，护我汉人子民，扬我华夏雄威，方显男儿壮志，不负英雄之名。”
定方道：“哥哥所言甚是，只是小弟与唐人交手数次，杀其将士无数，李世民饶我不死，已属法外开恩，又怎会再让小弟有出头之日！”
甄翟儿道：“贤弟差矣！我观李世民雄才大略、豁达宽仁，实乃千古一人。兄弟若往投之，李世民必不计前嫌，重用贤弟。”
苏定方闻言，不觉内心豁然开朗，忙道：“小弟多谢大哥指教。如此，小弟万事悉听大哥安排。”
甄翟儿大喜：“既如此，且与愚兄到家中再叙。”便挽起苏定方的手与几位随从动身回府。
定方随甄翟儿走过一段林间山路，来到一段林木密布满眼葱绿之处，甄翟儿道：“此处离鄙宅已然不远。”
众人进入树林走了一阵，苏定方只觉得四周尽是参天古木，脚下一条路，向前看似并不狭窄，但回头看时，只觉得身后并无路通向外界。正暗自称奇，忽见面前一片开阔，中间一座小小院落，皆由石木构建，虽不奢华，却是雄浑大气。在此山林之间忽见这等宅院，当真令人有山野见洞府，林间有仙境之感叹。甄翟儿与苏定方携手进入院落前，只见早有十几人在院门前相迎，其中一人，竟是刘世彻。
原来，甄翟儿自从被李世民杀败回乡后，本已无心天下之事，只想在乡野间过几年安静日子，了此一生。不想无意间遇到一位异人，此人上知天文，下知地理，至于兵书战策、布阵厮杀、安邦治国之事更是无所不知，无所不晓。二人一见如故，在一起相处了二三个月之久。临别之际，传授给甄翟儿一套锤法，一部兵家秘籍及一部《诸子精髓》。甄翟儿先将锤法、兵书练熟，不觉又有了与群雄争衡之志。可当他读透了《诸子精髓》后，却心胸豁然开朗，将那世间事了然于胸，至于功名利禄，早被他视若浮云。故此常对人讲：“天下之事，唯世间太平、百姓乐业为大。至于天下归于何人，与我何干！且看那帝王将相，又有几人能寿终正寝，几家父慈子孝，尽享天伦之乐！今天下既有李世民，何须我出世沙场浴血，徒增百姓之苦！”于是将那出世争雄之心抛到了九霄云外，安心做起了世外高人。如此一来，他在江湖上名气反倒更高了起来。因此，近年来多有江湖名士来拜访他。
刘世彻自从离了师门，回到汴州后，因文武才略过人，更兼常做些济困扶危之事，故此在州内颇有些威名。近来眼见天下动乱，也常有乘时而动之心。只是这汴州之地一直有李密、王世充占据，自己势单力薄，难以与之争衡。又不愿居于人下，故此一直未能有所作为，不免为之烦恼。此次来到河北访友，恰离卧虎岭不远。他久闻甄翟儿之名，故此绕道卧虎岭专门来拜访甄翟儿，不想偏巧在客店与苏定方相遇。他本想相邀苏定方同来甄翟儿家中，却又恐以苏定方的身份，甄翟儿未必肯接纳他，便离开对方独自来见甄翟儿。不想甄翟儿素知苏定方之名，得知他要回家乡，必经卧虎岭，便特意赶到此地与他相会。不料途中恰遇两只猛虎，便三五锤将其打死。甄翟儿因此突发奇想，便令人将一杆铁枪揻成铁钩，故意坐在树上“钓虎”，又放歌吸引苏定方注意。结果定方果然来见，二人一番交谈，甄翟儿见定方果然才智不凡、人品端方，便将他视为知己，邀至府中。
苏定方见了刘世彻，忙上前与他见礼，方才一同随甄翟儿来到厅堂内坐定。甄翟儿便命人杀牛宰羊，款待定方与刘世彻。酒过三巡，甄翟儿又道：“今天下将归一统，二位贤弟虽有文武才略，暂无所用。莫若就在此地与老夫隐居山林，讨论兵法武艺。数年之后，国家必当北伐突厥。那时二位贤弟便可出山投军，大显韬略，也不枉活一世。二位贤弟以为如何？”
定方闻言，忙道：“若蒙哥哥不弃，小弟求之不得。”
刘世彻也道：“此亦在下所愿。只是家人尚在汴州浚仪，待在下归乡接来一家老小，再与哥哥及师弟相聚。不知哥哥意下如何？”
甄翟儿道：“此乃人之常情，理当如此。”
当下三人尽欢而散。刘世彻又在卧虎岭与甄翟儿、苏定方盘桓数日，便辞别甄翟儿、苏定方，离了卧虎岭，去接家人。
不知刘世彻此番回乡，何日能回到卧虎岭，且看下回分解。