却说苏定方送走了刘世彻，便留在卧虎岭，每日与甄翟儿讲文论武，练习武艺。此乃后话，暂且不提。
且说刘世彻离了卧虎岭，便一路赶回家乡汴州浚仪县。一路免不得风餐露宿，自不必多言。这日回到家中，与夫人相见，便将去卧虎岭隐居的打算告知了夫人。却不料夫人竭力反对。她认为放着这么大的家业去寄人篱下，而且是到那荒无人烟的山野之地，实在不值。这刘世彻原本便心存犹豫，见夫人反对，便益发踌躇起来。这一日，刘世彻正在家中纳闷，忽有一位家人来报：“外面有一人自称刘复礼，要见主人。”
刘世彻闻言，不觉暗道：“这刘复礼虽是故交好友，只是这十年来并不曾往来，如何却忽然到访？”
心中虽疑虑，但念及昔日之情，自当出门迎接。来到门外，但见一位三十多岁的汉子，生得五短身材，相貌粗豪，却是书生打扮，正是刘复礼。便上前拱手道：“贤弟，久不相见，今日到来，真真令愚兄蓬荜生辉。”
那刘复礼却不客气，开口便道：“哥哥不必客套，今有一天大喜讯，小弟特来报喜。”
刘世彻诧异道：“有何喜事，愚兄自己尚且不知，反让兄弟来告知？”
刘复礼道：“此地非讲话处，且到屋内再叙。”
刘世彻见刘复礼不像是玩笑，忙将刘复礼让入客堂之内，令人献上茶，方才又问：“贤弟方才所言，究竟何意？”
只见刘复礼缓缓开口道：“哥哥可知徐圆朗之名？”
刘世彻道：“愚兄久在江湖，岂不闻徐圆朗之名！只是此人与愚兄何干？”
刘复礼道：“哥哥有所不知。这徐圆朗也曾雄踞一方，后为窦建德所破，投了窦建德。李世民破了窦建德，徐圆朗又投了唐，被封为兖州总管。刘黑闼举义，徐圆朗又自称鲁王，与刘黑闼联合反唐。如今刘黑闼又为李世民所破，唐军大军压境。徐圆朗本打算求援于淮南杜伏威，却不料杜伏威那厮胸无远略，不肯出兵援助兖州。故此徐圆朗彷徨无计，每日如坐针毡。小弟见他无计自保，便献计让他请哥哥为主。哥哥若肯动身前往军中，李世民必难奈何我军。以哥哥之雄才大略，只需渡过目下难关，他日纵不能一统天下，亦足以为一方之主，也不枉活了一世。只是不知哥哥意下如何？”
刘世彻闻言，不觉心动。他平日里早有乘着乱世干一番大事业的雄心，只可惜势单力薄，难以成事。如今天降好事，让他平白执掌数万军队，这莫非是天意？但转念一想，这徐圆朗也是一方豪强，又怎肯轻易让位于人？实恐其中有诈，便试探道：“愚兄何德何能，敢当鲁王如此重托？”
刘复礼看出刘世彻心思，忙趁热打铁道：“哥哥不可妄自菲薄。哥哥大名，在这山东地界，谁人不晓！就算是徐圆朗也久闻哥哥之名。得知小弟与哥哥相熟，喜不自胜，便令小弟来请哥哥。哥哥若是肯动身前往，便是救他性命。”
刘世彻思来想去，终究敌不住这天大的诱惑，便道：“既是鲁王见重，又有贤弟引荐，愚兄也不好推脱。便依了贤弟就是。”
当日做好了准备，打算明日启程。夜里却又暗自盘算：这徐圆朗岂是草包？不过利用我助他抵抗李世民而已。一旦渡过眼下难关，难免卸磨杀驴。我到了兖州，不可无心腹亲兵。于是，刘世彻先不动身，而是一面以款待刘复礼为名拖延不去，一面却先让人沿途散播自己被徐圆朗请去兖州为主的消息。数日后，刘世彻方才启程。果然，一路上不断有人慕名来投奔刘世彻，到了兖州城下时，刘世彻麾下已聚集了三五千人马。可当队伍来到兖州城下时，却见大门紧闭，并无一人来迎接。刘世彻立即心头一寒，一种不祥的感觉袭上了心头。他有心离开此地，却料想此时离去，必遭徐圆朗追杀，自己恐难免被害。略一沉吟后，决定暂且留下，随机应变。便转向刘复礼道：“鲁王为何不派人相迎。”
此时，刘复礼也是一脸迷惑。正不知如何是好，却见城门忽然打开，涌出一支足有二万人马的队伍，为首一人，中等身材，面带狡诈，上前对刘复礼道：“复礼，你身旁可是刘义士？”
刘复礼见了，先低声对刘世彻道：“此人是徐圆朗二弟徐圆达。”这才上前道：“二王爷，这位正是刘世彻刘义士。”
只见徐圆达对着刘世彻略一拱手：“鲁王又令，刘义士可与复礼入见鲁王，所带人马可暂留城外。”
刘世彻与刘复礼闻言，不觉面面相觑。他们哪里知道：原来徐圆朗因形势危急，一时没了主见，便听了刘复礼之计，让他去迎接刘世彻。可当刘复礼走后，却有些后悔起来。恰值他二弟徐圆达由伊州来兖州，徐圆朗便与他商议。徐圆达闻听徐圆朗所言，立即道：“哥哥未见翟让与李密之事吗？今唐朝虽大军压境，哥哥若肯归降于唐，李世民未必不会赦哥哥之罪。若是请刘世彻来军中为主，哥哥必难逃翟让之祸。”
徐圆朗闻言，失色顿足：“刘复礼这厮，险些坏我大事！只是如今刘复礼已去汴州，该如之奈何？”
徐圆达沉吟片刻道：“哥哥既然已令刘复礼去请刘世彻，便不妨将此人请来。待他到来，哥哥绝口不提拥戴他为主之事，只问他有何破敌之计？若是他无计可施，哥哥便以刘复礼欺骗哥哥为名，将二人一并推出斩了。若是此人果有妙计，便暂且留他在麾下做个谋士，待破了李世民，再处置他不迟。”
徐圆朗欣然采纳了徐圆达之计，却不料刘世彻竟然带着一支队伍来到兖州城下。徐圆朗不敢轻易让刘世彻入城，与徐圆达商议后，才决定只让刘世彻独自先入城面见徐圆朗。
此时，刘世彻已料定进城必是凶多吉少，但事到如今，也只得留下队伍，随刘复礼进城面见徐圆朗。来到城内大殿，只见徐圆朗坐在正中央的王座上，满面春风地道：“刘义士能屈尊到兖州，小王当真蓬荜生辉。”
口中讲着，屁股却不肯离开王座。此时，刘世彻早已明白了一切，只好躬身施礼道：“刘世彻拜见鲁王殿下。”
只见徐圆朗微微一笑道：“刘义士快快请坐。”
便让刘世彻坐到了身边的一张座椅上，然后又道：“孤家久闻义士大名，故特派刘复礼远道请义士来此。不知义士可有妙计，助孤破李世民大军？”
徐圆朗虽寥寥几句，却已点明了请刘世彻到来，只是让他帮助自己破敌，而不是拥戴他为主。可事到如今，刘世彻也自知只有自抬身价，让徐圆朗觉得自己有把握破唐军，救兖州，方能让徐圆朗暂时刀下留人。所以，他故作镇静道：“世彻于路上已有筹算。今唐军虽来势汹汹，其实不足为惧。刘黑闼逃往突厥，必是要借兵复国。突厥贪中原玉帛子女，必不肯坐视唐人一统中原，当出兵助刘黑闼。故臣料突厥与刘黑闼不久必大举出兵侵唐，李世民必回军御敌，届时大王之围自解。如今之计，大王当分兵扼守各地险要，坚壁清野与李世民相持。只是兵法云：金城汤池，非粟不守。大王当发兵攻取谯、杞二州，一则可拓地得众，二则可运谯、杞二州之粮以足军食。如此，大王可坐待李世民之败。”
徐圆朗闻言大喜：“义士果然韬略过人。只是这谯、杞二州兵精粮足，恐非旦夕可下。”
刘世彻道：“若蒙大王不弃，世彻愿率兵前往攻此二州，一月之内若不能克，世彻愿提头来见大王。”
徐圆朗略微点了点头，又道：“义士远道而来，可暂且安歇，此事待明日再议。”
说罢，令人送刘世彻退下安歇，又令人将城外刘世彻麾下人马接入城内。
刘世彻来到徐圆朗为自己安排的府邸，心中好不郁闷。很显然，自己是被徐圆朗耍了，但他也并未绝望，他所以劝徐圆朗去攻取谯、杞二州，就是为了找机会脱离徐圆朗，以此二州为根基发展自己的势力。但是他也明白，徐圆朗也不会让自己轻易得手。可事到如今，也只好放手一搏了。当夜，他思来想去，一宿未眠。次日来见徐圆朗，只见徐圆朗满面春风地对他讲：“孤昨日细思义士之计，果然可行。孤便封义士为威远将军，率军前去攻打谯、杞二州。只是义士麾下之众，皆远来疲敝，需暂留城中休整，孤当另拨人马随义士同往如何？”
刘世彻闻言，不由得内心暗自一沉，但外表却不动声色，起身拜道：“臣唯大王之命是从。”
于是，徐圆朗便派徐圆达率本部六七千人随刘世彻并刘复礼前去攻打谯、杞二州。
这一日，刘世彻率军来到谯州境界。刘世彻先令军队在离谯州城十里外安下营寨。然后将刘复礼唤到身边道：“你可到城中告知城主，我已率军到此，令他速来归降。”
随即又附耳吩咐一番，刘复礼闻令，连连点头，便离开军寨，动身前往谯州城去了。
却说这谯州刺史本是当地名将，得知刘世彻率军前来攻城，便聚集了七八千人马，布置了城防，准备坚守城池。得知刘复礼来求见，便令人传他入见。待刘复礼进入刺史官衙，刺史冷笑道：“尔等为何无故犯我城池。”
只见刘复礼道：“请大人屏退左右。”
刺史道：“这里都是本官心腹，你有话只管讲来。”
刘复礼闻言，微微一笑：“久闻刺史乃当世豪杰，今日一见，实乃浪得虚名也。”
刺史立即面现怒色：“鼠辈怎敢藐视本官！”
刘复礼道：“大人不敢屏退左右，岂非怕在下行刺？如此胆怯，何以敢称豪杰？”
刺史大怒：“你这厮无礼！本官岂不知你是来做说客劝降的，只是本官乃大唐刺史，岂肯降小贼！”说着一声断喝：“来人，给我拉出去砍了！”
话音未落，便有人上前拉住刘复礼拖向门外。刘复礼回头道：“大人可敢让在下再发一言。”
刺史冷笑道：“本官倒要看你有何高论，你且讲来。”
却见刘复礼道：“在下此来不为劝降，实是有一件天大的功劳献于大人。”
刺史一怔：“既如此，何不讲来？”
刘复礼又道：“此事是不可当众明言。”
刺史略一沉吟，便屏退左右。刘复礼这才道：“在下乃是代主将刘世彻前来请降的。”
刺史不禁一愕。刘复礼道：“大人有所不知，徐圆朗本是以拥立刘世彻之名将他请到兖州，却不料刘世彻来到兖州后，徐圆朗却以属下相待。故此刘世彻深恨徐圆朗，特遣在下前来请降。”
刺史闻言，忽然喝道：“区区诈降之计，岂能瞒得过本官。来人！将他推出去砍了！”
刘复礼闻言，不觉仰天大笑。刺史怒道：“你这厮为何大笑？”
刘复礼道：“我笑大人不只不晓兵机，且不知人情。”
刺史道：“你这厮怎敢小觑本官？”
刘复礼道：“大人细想：这刘世彻名满山东，徐圆朗不过一草寇而已，且此时已危在旦夕，若非以拥立之名相请，刘世彻岂肯来兖州。既到兖州，徐圆朗却以偏裨相待，刘世彻岂能不心生怨愤。二人嫌隙已成，徐圆朗日后必定加害于刘世彻。刘世彻乃聪明之人，怎能不明此理。故此前来请降，一则为活命，二则也好以此归降大唐，为进身之阶。此乃人之常情，大人何疑之有？”
刺史沉思半晌，觉得此言有理，不由得转怒为喜，便道：“既如此，刘世彻何不就来投降。”
刘复礼道：“大人有所不知，这徐圆朗既有负于刘世彻，心中岂无防范？今来谯州，虽以刘世彻为主将，却令其弟徐圆达为副将，刘世彻名为主将，实则形同傀儡，如何能做得了主！”
刺史道：“既如此，他如何能助我破敌？”
刘复礼道：“明日兖州军来城下挑战，大人只管出城迎敌。刘世彻故意战败，大人即可乘势追击，闯乱敌军。刘世彻再暗中相助，兖州军必败。大人以为如何？”
刺史闻言大喜，道：“如此甚好！你可回禀刘世彻，破敌之后，朝廷必有封赏。”
刘复礼闻言，又与刺史商定了细节，便告辞离去。回到刘世彻军营，将详情告知刘世彻。刘世彻又将徐圆达请来，对二人吩咐一番。次日，刘世彻率军来到谯州城下挑战。谯州刺史果然倾城而出，列阵迎敌。刘世彻一马当先，在阵前叫阵，谯州刺史也亲自出马来战刘世彻。二人交手不到三合，刘世彻回马便走。谯州刺史挥军追杀，兖州军果然大乱。这时，只见从兖州军中闪出一人，正是徐圆达，只见他高声道：“贼将休要猖狂，徐圆达在此！”挥刀来战谯州刺史。刘世彻却在与徐圆达擦肩而过的瞬间，暗中发出一枝袖箭，正中徐圆达后背。只见徐圆达在马上晃了几晃，谯州刺史乘势忙纵马上前，一刀将徐圆达砍为两段。这谯州刺史一招得手，不觉内心狂喜，却不防刘世彻忽然纵马上前。此时谯州刺史见刘世彻助自己斩了徐圆达，因而对他全无防备，措手不及，被一枪正中咽喉，落马而死。
原来，刘世彻瞒过了刘复礼和徐圆达，只告知徐圆达让他乘谯州刺史无备，突然杀出取他性命。却暗中助谯州刺史斩了徐圆达，又乘谯州刺史无备之际，结果了他性命。这便是他的一石二鸟之计。既除掉了监视自己的徐圆达，又可取谯州。
此时，谯州军见折了主将，顿时大乱。刘世彻乘势挥军杀将过来。谯州军无心再战，纷纷弃兵投降。刘世彻大获全胜，率军开进了谯州城。来到城内，刘世彻首先令全军将士祭奠了徐圆达，随即又派人到兖州报捷，并因徐圆达战死而向徐圆朗请罪。然后又派人到杞州劝降。数日后，徐圆朗遣使到谯州，加封刘世彻为辅国大将军。赐绢帛千匹，并令其及早运粮到兖州。次日，又有杞州刺史遣使请降。刘世彻一军上下莫不欢欣鼓舞。刘复礼便道：“哥哥立下如此大功，不可不设宴庆贺。”
刘世彻便令刘复礼备办酒宴，与众将士一同庆贺。酒席之间，刘复礼一再上前为刘世彻敬酒。刘世彻欣然举杯，一饮而尽。酒过三巡，刘世彻忽觉腹内疼痛，一阵紧似一阵。不一时，便觉疼痛难忍，忽然口中喷血如注，身子一挺，倒在地上。众将大惊，一齐涌上前去，有人连连呼唤，有人替刘世彻揉胸拍背，好一阵忙碌，方才见刘世彻悠悠醒来，忽伸手抓住刘复礼之手，奄奄一息问道：“贤弟为何要害愚兄？”
刘复礼见已被他看破，不觉面带愧色：“非是小弟无情，实是鲁王已将小弟一家数十口押作人质。小弟若不毒杀哥哥，家人必遭毒手。”
刘世彻闻言，忽然两眼射出凶光，便见他衣袖中陡然射出一箭，正中刘复礼咽喉。刘复礼一声惨叫，倒地身亡。刘世彻仰天大笑，突然身形一挺，笑声戛然而止。众人看时，却已是咽了气。
席间众人原本多为徐圆朗麾下将领，此时见死了刘世彻，便商定率着谯、杞二州人马并粮草一同回兖州来见徐圆朗。徐圆朗见众将满载而归，喜不自胜。便分派粮草到各处，与秦王作战。不想此时，却有前方将士来报：“李世民撤军了。”
徐圆朗大喜：“真乃天助我也！”