刘衍与吴三桂喝了几碗酒之后，曹变蛟、杨国柱、王朴、王廷臣等人纷纷过来，轮流向刘衍敬酒，如此情形下，就连马科和唐通也端着酒碗过来喝了一口。
面对众人来敬，刘衍自然是来者不拒，与众人拼起了酒，弄得洪承畴这一桌也是热烈非常。
这场酒宴，很多人都喝得酩酊大醉，饶是刘衍酒量非常好,走出总督府的时候，也是摇摇晃晃的。
不过好在刘衍还算清醒，像马科和白广恩，此时已经醉得不省人事了，直接被亲兵抬了回去。
苗绍早早就在外面等候，见刘衍出来，便招呼两名护卫上前搀扶，还问道：“大人还能骑马吗？不如末将去找辆马车吧。”
“用不着，骑马就好。”
临行前，刘衍抱拳向送众人出来的洪承畴辞行,虽然洪承畴也是笑呵呵的与刘衍回礼，但是刘衍总感觉洪承畴像是在强颜欢笑，眉宇之间有一丝焦虑之色。
第二天一大早，刘衍晕晕乎乎的起来，刚要梳洗一番，就接到了洪承畴召集军议的命令。刘衍不敢怠慢，急忙赶到总督府。
在总督府大堂内，明军各镇总兵官官分列而坐，洪承畴身为蓟辽总督，名义上援军与辽东军，都受其节制,正中危坐在上首，左右幕僚肃立侍候。
在洪承畴的左手边，监军马绍愉、监军张若麒为首，随后是辽东巡抚邱民仰、兵备道张斗、姚恭、王之桢、蔡懋德，又有通判袁国
栋、朱廷榭、同知张为民、严继贤等人。
在洪承畴的右手边，刘衍坐在武将之首，随后是宣府镇总兵官杨国柱、蓟州镇总兵官白广恩、辽东镇总兵官刘肇基，山西镇总兵官李辅明、大同镇总兵官王朴、援剿总兵官左光先、山海关镇总兵官马科、东协总兵官曹变蛟、前屯卫总兵官王廷臣、密云镇总兵官唐通、宁远总兵官吴三桂等人按班次身份而坐。
刘衍扫过众人，见今日能入总督行辕议事的武将，都是总兵官级别，可见今日军议的规格之高，定然是要决定锦州大战的细节了。
此时洪承畴见众人一一就位，便抚须笑道：“辽东战局，牵动圣上及朝野诸公心思，今王师云集，我大明各路精锐强军，在辽东已经超过二十五万之众，此战定能大挫奴贼气势！”
洪承畴此时话锋一转，说道：“但是自奴贼大军屯义州、围锦州始，本督率众数往救援，赖圣上洪福，官兵戮力扞御，斩获击毙多贼。然奴贼势大，锦州之围久久不能解除，故此朝廷集结各路精锐往救。”
“现松、杏各堡更急报传来，逆奴拥众急攻，松山、杏山诸堡已经是岌岌可危！”
刘衍暗道：“看来洪承畴昨天就已经收到消息了，却要到今日才说，还真是沉得住气啊。”
这时兵备道张斗担忧的说道：“贼奴突然攻打松锦甚急，显然要逼迫我军尽快救援，奴贼大军必定准备
在半路伏击，围点打援之策是奴贼惯用伎俩，我军必须提防。”
兵备姚恭说道：“奴贼急攻，锦州形势已不容拖延，就算奴贼有围点打援的打算，我军也要尽快前往救援，否则锦州危矣！”
兵备王之桢不同意，反驳道：“贼奴此举必有所图，我等需小心计议，免得坠入贼人奸计。”
这时，蔡懋德说道：“根据夜不收送来的塘报显示，松锦各处的奴贼兵力越来越多，他们这是增兵了？”
众人都小声议论了起来，如果清军也大举增兵，那锦州之战就不是救援战，而是两国之间的战略决战了。
刘衍也是眉头紧锁，历史上松锦之战的时候，满清陆续调集的兵力就达到了二十多万，其实在兵力上是超过明军的。
此时的满清经过多次入关劫掠、掳获人口，人口数已经达到最高峰，在人力方面，清军已经有了扩军的底气。
不过刘衍也知道，清军这二十多万的兵力中，很大部分都是各旗的未披甲旗丁，还有包衣奴才什么的，战力比不上八旗军，但造成的声威还是很大的。
蔡懋德随即问道：“督臣，现松锦一带的奴贼大军，总数有多少兵马？”
在座众人都是仔细倾听，洪承畴只是摇头：“哨探粗粗估计，己经超过八万，实数多少，难以勘查。”
刘衍心中一阵叹息：“眼看着大战就要开打，可是连清军的确切兵力数都不知道，明军各部的夜
不收太不得力了！”
监军张若麒说道：“如今我王师己尽数到达，现锦州危急，我援军需尽快前往松锦各处，若锦州被奴贼攻下。那就万事休矣。我等也无法向朝廷、向陛下交代！”
洪承畴此时却没有顺着张若麒，而是摇头说道：“现奴贼兵力布局尚未查清，奴贼大军的兵力数量也不知道，怎可仓促进军？”
兵备道张斗、王之桢、蔡懋德都是附合。认为兵凶战危，不可仓促行事，免得坠入贼人奸计。总得各方查清楚再说。
听众人争议不休，张若麒眉头一皱，他猛地站起。厉声喝道：“如此前怕狼后怕虎，怯战畏战！敢问诸公，若迟迟不进军，致使锦州失陷，诸公何以向圣上交待？向本兵陈大人交待？若诸公不可决，本官便向朝廷上书，由圣上来定夺吧！”
一旁的马绍愉也站起来说道：“张监军所言甚是，我等千里迢迢到这里，就是为了救援锦州，现在锦州危急，大军为何不出动？有如此众多的精锐在，奴贼就算增兵了，也不足为惧！”
随着这两个监军变色，大堂内的气氛顿时凝重起来。
洪承畴见状双目一寒，张若麒和马绍愉不过是兵部的两个小角色，竟对自己大呼小叫，实是无礼！他们二人是几品，自己是几品？当了一个监军就翘了尾巴！
不过，洪承畴的涵养还是不错的，微微皱眉却没有说话，只是沉吟。
片刻之后，
洪承畴看向刘衍。刘衍在巨鹿和济南大破奴贼，斩首甚重，所以刘衍的话在众将之中是最有分量的，洪承畴想听一听刘衍的意见：“刘总兵怎么看？”
所有人的目光都聚在刘衍身上，此时督师不问余者总兵官，连吴三桂都不问，只问刘衍，可见刘衍在洪承畴心中的地位。
刘衍沉思片刻，按目前的情形看，清军比历史上提早增兵了，此战早晚都要打，此时还能趁着各路兵马士气正旺，一旦拖延下来，各路兵马士气消沉，就越来越难打了。
于是刘衍说道：“启禀督臣，奴贼奸计明显，就是要逼迫我军驰援锦州，以便围点打援。只是那又如何？只要我军步步为营，各营多派哨探，中伏的可能性就极少。奴贼来的兵多，我军正好与之会战，如果来的兵少，我军便集中兵力吃掉其一部，挫其军心士气！”
杨国柱、曹变蛟、王廷臣等人纷纷赞同，一干老将如刘肇基、李辅明、左光先都是点头，认为可行。这也是双方争议不下，两全其美之策。
张若麒哈哈一笑，说道：“正是如此，刘总兵之言甚合吾之心，我军不得急进，也不得畏进，但立时班师进军，那是肯定的。”
他对洪承畴施礼道：“方才本官焦燥了一点，但也是一片公心，万望洪督师不要介怀。”
洪承畴微笑道：“有张郎中赞画方略，是本督之福，本督哪会介怀？张郎中请上
座。”
此后说起大军开拔之事，依目前情况，王师行军，主要危险之地便是过了塔山城的松山、杏山一带。按照洪承畴的安排，杏山一带丘陵山险较多，可行步营与车营，松山一路平坦，有利于骑兵出行。
洪承畴久在辽东，对当地情形了解。众人对这安排都无异议。
此时刘衍见洪承畴迟迟不说起后路之事，如在杏山等处守军如何安排等。刘衍便说道：“督臣，末将有些担心我军后路，不知大军如何保证粮道安全呢？”
洪承畴神情温和，似乎并不介意王朴的插嘴，不过他还没有问答，马科却是说道：“刘总兵的意思是，大军到了杏山后分兵吗？”
“如今奴贼兵力越来越多。若逼以车营，全师云集。还可守战兼顾。若分了兵，被贼各个击破，这责任，由刘总兵担当吗？”
刘衍冷声说道：“如果不防守后路，奴贼出兵断我粮道，以至于大军溃败，这个责任马总兵担当吗？”
马科猛地站起，大声说道：“都说新军强悍，原来也是这般胆怯，说什么守后路，无非刘总兵畏战不前罢了！”
刘衍说道：“那咱们比试一番如何？就比此战你我两军斩首奴贼的数量，我赢，杀你，你赢，杀我，敢比吗？”
马科不说话了，自己是没胆子比这个的，毕竟刘衍斩首的数量是实打实的，谁敢跟他比斩首数？
堂内众将见状纷纷劝说，密云总兵官唐通
更过来圆场，最后马科气乎乎的坐下，不过还是不时瞪向刘衍。
对武人间的纷斗，各文官都是视若无睹，事实上，他们也乐于见到，监军张若麒这时道：“方才刘总兵点出粮草后路之事，不知督臣可有相关布置安排？”
洪承畴拈须微笑，说道：“自然有安排，本督准备令署前锋右营参将钱有禄、总巡立功参将窦承烈、杏山路副将郑一麟，随同松杏防营副参游各将，如夏承德、池凤高、佟翰邦、王家楫、余应选诸人，督以辽东总兵官刘肇基部，驻于杏山各堡，定可防护后路，阻奴贼之部从杏山西北旷野袭来。”
众人心中都松了一口气，刘衍却摇了摇头，看似洪承畴留下了许多人驻守后路，但是兵力还是太少了，这些营伍多是一、二千人，将官虽多，兵马总数却不到三万，也不够强，都是战力稀疏的“杂牌军”。
历史上洪承畴也是这样安排的，在皇太极领军狂攻之下，那些守军连半个时辰都没坚持住，松山与杏山等地的联系立时中断。
张若麒也看出这一点，皱了皱眉，说道：“入援的大将，不安排几个？”
当日刘衍与皇上对谈，他也是在旁听着，记忆犹新，感觉防护后路的兵力太少了。
洪承畴见状很是不悦，他久处督师之位，对自己谋略非常有信心，几次率兵救援，大多安然无事，更增强自己信心。在他看来，杏山等处这
样安排，己经足够了，张若麒还在众人面前质疑自己？
不过表面上洪承畴温和如初，并不与张若麒对着说，而是耐心解说道：“今奴贼势大，我军的兵力并不占优，当聚兵一处，以免被奴贼大军各个击破。留守后路的兵力已经足够了，况且松山、杏山两地相距不远，若奴贼乘虚而入断我后路，我军也可回军往救。若分兵，重演萨尔浒故事如何得了？”
张若麒一时哑然，军事上的事情自己哪说得过洪承畴？于是张若麒不由看了刘衍一眼，却见刘衍也在沉思。